和殺手私奔 第28章 第 28 章 “草民湛霄，前來應選。…
“草民湛霄，前來應選。……
江芙詩原本慵懶的目光驟然凝聚,
來人脊背挺拔，寬肩窄腰撐得玄色勁裝格外利落，周身雖裹著冷意,
可架不住眉眼周正得驚人
，的確相當俊朗。
柳梓上前一步，沉聲喝問：“來者何人？”
湛霄抱拳，聲音平穩無波：“草民湛霄，前來應選。”
“哦？”柳梓上下打量他：“你的武器呢？可曾按規矩遞上名帖？”
“名帖已遞。至於武器……”湛霄略一頓，目光轉向那黑臉壯漢,
“拳腳即可。”
“狂妄！老子不用武器，三招之內也能將你打趴下！”黑臉壯漢被他這目中無人的態度徹底激怒,
當即甩了手中的雙刀，不待柳梓發令，竟低吼一聲,
蒲扇般的大手帶著風聲直抓湛霄麵門！
這一下變起倉促,
柳梓阻攔不及，台下驚呼頓起。
湛霄卻似早有預料,
在對方指尖即將觸及的刹那，身形微側,
左手精準扣住黑臉壯漢的手腕，順勢一帶。
那壯漢隻覺一股無法抗衡的巨力傳來，前衝之勢頓時化為烏有，整個人被帶得向前踉蹌。
未等他穩住身形，湛霄的右掌已無聲無息地印在他肋下。
力道吞吐間，那壯漢近兩百斤的身軀竟如敗絮般倒飛出去，重重摔落在擂台邊緣，一時掙紮難起。
“哇！”
“一招……隻用了一招！”
“這、這是什麼路數？”
蓉蓉興奮地扯著青黛的袖子,
“這人看起來冷冰冰的，沒想到身手這麼厲害！”
青黛也認可點頭：“且這人眉目英俊，真是武藝與相貌俱佳……”
“……”
聽著身旁侍女們嘰嘰喳喳的議論，江芙詩麵色平靜，隻是仔細觀察著台上那玄衣男子沉穩的身姿與毫無波瀾的眼神。
湛霄展現出的實力顯然激起了更多人的不服。
很快，又一名使長槍的漢子跳上台，瞧湛霄年紀輕輕，不屑道：“小子，運氣不錯，讓我來會會你！”
結果槍尖尚未遞出，眾人隻覺眼前一花，那漢子已被湛霄用同樣利落的手法奪了槍，反手用槍杆在他膝彎一點，令他當場單膝跪地，敗下陣來。
“好！”
“真是武功超群！”
“看來今日的勝者已無懸唸了。”
“公主殿下，就選他吧！”
見台下人群因這連勝而喧嘩騷動，柳梓站出來高舉起雙臂，朝台下大喝道：“可還有人上前挑戰？若無人應戰，便將宣佈最終勝者！”
場下一片沉默，眾人已被湛霄的實力震懾。
就在柳梓準備宣佈結果時，一枚烏黑的透骨釘不知從何處飛出，直射湛霄後心。
湛霄頭也未回，隻微微側身，暗器擦著他的衣角掠過的刹那，他直接淩空將暗器穩穩夾在指間！
緊接著，他身形騰空而起，足尖在欄杆上一點，便從旁邊的院牆陰影裡提溜下來一個企圖逃竄的乾瘦男子。
乾瘦男子被湛霄扔在地上，頓時發出哎喲哎喲的痛呼。
意識到發生了什麼，台下的觀眾紛紛怒斥：“真不要臉，竟敢搞偷襲！”
柳梓麵色鐵青，厲聲喝道：“擂台比武講究公平競爭，爾等小人竟敢行此卑劣手段！來人，拖下去打二十大板，以儆效尤！”
乾瘦男當即朝江芙詩的方向連連磕頭：“殿下饒命啊，殿下，小人一時鬼迷心竅啊，求您饒了我吧！”
此人暗算他人，手段卑鄙，實在當罰。聽到求饒，江芙詩也隻是淡漠地揮了揮手，示意侍衛將人帶下。
她的目光棲止在湛霄身上，方纔他攔截暗器、擒拿凶徒的動作瀟灑利落，如行雲流水般，相當令她震撼，不由多看了他一眼。
兩道目光於空中倏然相遇。
他眼底是一片深不見底的寒潭，平靜無波，卻又彷彿能穿透那層薄紗，直抵人心。
江芙詩心頭莫名一跳，卻並未移開視線。
而湛霄，在撞上那道清冽中帶著審視的目光時，隨即垂下眼簾，遮住了眸中所有情緒，彷彿剛才刹那的交彙隻是無心之舉。
處理完事情後的柳梓走了過來，眼中滿是讚賞，說：“湛兄，好身手，好反應。殿下有令，請你隨我入內。”
湛霄不卑不亢，微微頷首。
柳梓盯著他看了又看，心中暗暗評價：公主眼光不錯，此人武功深不可測，性子也沉得住氣，是塊好材料。
他帶著湛霄前往府內偏殿，兩名內侍已經在等著了。
殿內角落的紫檀木架上擺著一盆清水。
年長些的內侍上前一步，垂首恭敬地說：“覲見殿下之前需用清水淨手，以示對皇家的敬重，並請整理儀容。”
另一名年輕內侍則直勾勾地盯著他腰間的佩劍，語氣客氣卻不容置疑：“公主萬金之軀，您雖是以武入選，但麵見鳳顏，也需先將佩劍交由我等暫時保管。”
湛霄默然解下腰間的折玉劍。
年長內侍見他配合，語氣緩和了些，低聲教導禮儀：“等會兒見了公主，必要垂首斂目，稱‘草民’，不可直視鳳顏，需等殿下問話方可回稟。”
湛霄依言淨了手，淡淡應了一聲：“嗯。”
待走出偏殿，公主府的院落軒麗宏闊，處處都是亭台樓閣，曲徑通幽。走了許久，穿過幾道月洞門，才抵達一處更為僻靜清幽的花廳。
湛霄穩步步入，周圍的花香清淺浮動，沁人心脾。
不多時，身著一襲天水碧宮裝的公主翩然而至，隨著她的到來，一陣清雅的蘭麝之香悄然湧入鼻腔。湛霄依禮垂首，身形挺拔。
江芙詩在主位落座，翻了翻手中剛送來的履曆冊子。
湛霄，年齡22歲，走鏢七年，尚未婚配，祖籍青州，家中父母早亡，現住在安平坊。
單看這份文書，此人身家清白，並無可疑之處。江芙詩放下冊子，直視眼前離她兩步距離的男人。
這些年在京中，她也是見過世麵的，不管是皇家宴飲時見到的勳貴公子，還是隨駕遊園時遇見的當紅名角。英俊的男子她見過不少，可眼前男人是與他們截然不同的模樣。
沒有勳貴公子的矜貴，也無名角的柔媚，隻剩一身冷硬的氣場，連站姿都透著陽剛的利落，眼底更是藏著沉澱多年的沉穩。
他立在這裡，哪怕隻是靜靜站著，沒說一句話，無形的壓迫感就漫了開來，彷佛能一夫當關，萬夫莫開。
前兩輪考驗的是武力與機變，現在這第三輪，考驗的便是忠誠與心性。
江芙詩端坐於上首，目光落在他身上。
“你叫湛霄？”
“是。”
江芙詩緊盯著他：“你為何選擇離開鏢局，投身公主府？”
湛霄神色不變，聲音平穩：“走鏢七年，見慣風雨，隻想尋一處安穩。殿下身份尊貴，護衛公主府，既全了草民尋求安穩之心，也不負一身所學。”
好一個“尋求安穩”。江芙詩心下微哂，他這身經百戰的氣質，可與“安穩”二字毫不沾邊。
又問：“護衛的職責是服從。若本宮的命令與你自身的原則相悖，例如，命你殺一個無辜之人，你當如何？”
“回殿下，護衛的職責是保護，而非濫殺。若殿下命殺無辜，草民會認為殿下正身處險境，被脅迫或迷惑。草民的首要之責，將是確保殿下安全，查明真相，而非盲目執行一個會玷汙殿下清譽的命令。”
江芙詩眨了眨眼。對他的回答感到意外和驚喜。
此人不僅武功超群，頭腦的醒目遠超她的預料。不僅跳出了愚忠的框架，還將她的長遠安危與聲譽置於最高位，真是不得了。
“最後一個問題。”江芙詩說：“若有一天，本宮的敵人許你重利，遠超本宮能給你的，讓你背叛本宮，你會如何？”
湛霄擡起眼，目光第一次毫無迴避地迎上她的視線：“殿下是君，草民是衛。護衛的脊梁若能被金銀壓彎，便不配立於您身前。”
江芙詩莞爾一笑。
此人不管是武功，還是談吐都遠超預期，不管他說的是真心話還是漂亮話，能有這樣的見識與膽魄，已經讓她在心中將他圈定為不二人選。
“好。望你永遠記得今日說過的話。”
湛霄垂首：“是。”
江芙詩隨即轉向柳梓，吩咐道：“他的俸祿就按府中一等侍衛的最高例支取。”
她又看向湛霄：“每月休沐兩日，可自行安排。你的職責與旁人不同，不需參與府中巡邏，隻需在本宮出入時隨身護衛即可。”
湛霄漠然而立，“是，殿下。”
待江芙詩起身離去，柳梓才上前拍了拍湛霄的肩，又朝侍立的內侍揚了揚下巴，示意他跟著上前。
湛霄被內侍帶著來到一處緊鄰內院月洞門的僻靜院落，院中植著一株老梅，此時枝椏光禿，更顯清寂。
“你以後就住在這裡。”內侍指了指不遠處飛簷翹角的公主寢殿，“那邊是殿下的寢宮，無事不得靠近，亦不得喧嘩。”
踏入房間，這是一間單獨廂房，陳設極其簡潔，僅一床、一桌、一櫃，牆角立著一個擺放黃楊木臉盆的架子，此外彆無他物。
不多時，又有人拿來了兩套漿洗挺括的玄色侍衛服飾，和一枚刻著“衛”字與編號的公主府腰牌。
“這是你的劍，還給你。”柳梓親自將“折玉”遞還，語氣鄭重，“以後，你便是殿下身前最後一道屏障，望你不負今日之言。”
“有勞柳統領。”
如今，府內的核心護衛職責，已由皇帝從禦前侍衛中撥來的一隊人手接手了大半，原本是侍衛統領的柳梓，現在手裡的差事被分走大半，倒成了個清閒角色，在安置好湛霄後，便徑直去書房找江芙詩複命。
江芙詩正在臨帖，瞧柳梓進來，問道：“都安排好了？”
柳梓躬身：“回殿下，已按您的吩咐安置妥當了。”
放下筆，江芙詩沉吟片刻：“柳統領，你按他履曆上的資訊，派人去細細查訪一遍。本宮要知道，湛霄究竟有沒有什麼隱瞞或不妥之處。”
柳梓聽聞神色一凜，領命退下。
一旁研墨的青黛輕聲問道：“殿下這是擔心他來路不明？”
“防人之心不可無。”許是在府裡相處時間長了，蓉蓉的膽子也大了起來，敢直言了：“萬一他真是彆人安插進來的眼線，那怎麼辦？”
紫蘇倒是捧著臉，一臉嚮往：“可他長得真好看啊，眉眼就像畫裡走出來的少俠一樣。”
“你又沒見過少俠，你怎麼知道少俠長這樣？”蓉蓉問。
“沒看過也可以想象啊！”
二人你一言我一語地低聲爭吵，吵到最後一齊轉頭問江芙詩：“殿下，您覺得他這人如何？”
江芙詩被問的一頓，落下手中最後一筆，一個“想”字在宣紙上洇開最後一抹墨痕。
話本裡的少俠，總是意氣風發、快意恩仇的，可那人……
“嗯……氣宇軒昂，武藝卓絕，”她擱下筆，目光微凝，“但與其說是少俠，不如說他更像一把藏在鞘裡的刀，鋒芒儘斂，卻更叫人看不透。”
紫蘇擠眉弄眼地湊近，“殿下殿下，您是不是也覺得他格外特彆？”
大晟國民風雖不似前朝那般拘謹，對貴女也多有寬容。就像是和離的長公主江羽，府中便養著兩位精通琴畫的麵首，在京中也不算秘聞。
江芙詩輕啜了一口茶，眼尾掃過她們，對她們說：“今兒是怎麼了，都被迷暈了頭？一個兩個儘說些胡話。”
“新奇嘛，”紫蘇搶著說，“他這般高強，往後殿下出門，奴婢們再也不用擔心了。”
江芙詩垂了眉，有些感慨幾個丫頭的心思簡單。心中暗忖：這才哪到哪，皇後這次不過是一時受挫，下一次，她必定手段更毒，怕是不將她置於死地絕不罷休。
而她勢單力薄，未必頂得住皇後的步步緊逼。
也許下一次，她就沒這麼幸運了。
或許會橫死在這宮中……
不知不覺，日暮西沉，黃昏時分，天色忽地變得陰沉，淅淅瀝瀝地下起了帶著寒意的秋雨。
江芙詩麵向窗外，紛揚的雨水撲上她的鼻尖，她側過身，正想返回內室，卻見一道頎長的身影立在小道儘頭。
男人換上了一身玄色侍衛勁裝，頭發高束，一雙深邃的眼睛在暮色雨霧中沉靜地望過來。
湛霄朝著她走近，在三步之遙停下。
“屬下湛霄，”他聲音平穩，穿透細密的雨聲，“前來護衛殿下夜安。”
江芙詩掃了眼他被雨絲沾濕的肩頭。
“嗯。”
主仆二人一前一後沉默地行至膳廳。
廚娘正在佈菜，湛霄則依禮守候在門外廊下，身姿如鬆，與雨夜的陰影融為一體。
膳廳內燈火通明，卻因門外多了個沉默的身影，江芙詩有些不適應，她心不在焉地動了動筷子，想到了什麼。
“湛護衛。”江芙詩喚他，“本宮忽然想吃西市王記鋪子的梅花糕了，你可願意去買？”
湛霄應道：“屬下願意。”
“好，那你即刻出發。”江芙詩單手支在桌麵，看他，“對了，本宮要他家現烤出來的，用油紙包著，熱氣一絲都不能散的那一種，你可一定要買到。”
“是，殿下。”
瞧著男人挺拔的身影沒入雨幕，江芙詩收回了眼神，一旁侍立的青黛滿眼不解。
王記鋪子位於京城西市最喧鬨的街角，而公主府位於權貴雲集的城東，這一來一回至少需要大半個時辰，況且現在還下著雨，道路泥濘難行，即便買來都不可能熱了。
這完全就是故意刁難與苛責。
她想不通，一向仁善的公主怎會突然如此不近人情？
於是，滿腹疑惑的青黛問道：“殿下，可是今晚的菜色不合心意？要不讓小廚房重做幾道您愛吃的？”
江芙詩搖了搖頭，並未解釋。
一時膳畢。
沐浴後，江芙詩在內室臨窗的榻上尋了本醫書看，窗外雨聲淅瀝，偶爾還伴著幾聲沉悶的雷聲。
房內，燭火劈啪輕響，暖意融融，與窗外秋雨的寒涼形成鮮明對比。
明明書上每個字都認識，可她卻難以讀進心裡，忍不住望向窗外。
遠處，驚雷閃過，劃破了天空，照亮一瞬的庭院，雨水敲打窗欞的聲音更急了。
她有些心神不寧，問青黛：“現在是什麼時辰了？”
“回殿下，已經是戌時三刻了。”
戌時三刻了？
已經過去小半個時辰了……
其實她並非有意為難，隻是想測試那人的耐心與絕對的服從度。
未來步步殺機，她身邊決不能留一個陽奉陰違之人，稍有差池便是萬劫不複，這種性命攸關的時刻，半分不服從都可能釀成致命大禍。
想思至此，江芙詩再次狠下了心腸。
她閉了閉眼，重新將目光凝在書頁上，再擡頭時，雨夜中，一道高挑的玄色身影正穿過庭院，緩緩向著她的窗前靠近。
不是湛霄又是誰？
江芙詩不由地坐直了身子。
隻見他從懷中拿出一個被護得嚴實的油紙包，開啟了尚且乾燥的外層，裡麵那塊梅花糕竟真的還冒著絲絲溫熱的白氣。
江芙詩大驚，脫口而出：“你是怎麼做到的？從此處到西市，便是快馬加鞭，也不可能這麼快回來。”
湛霄神色如常，彷彿隻是做了一件微不足道的小事：“屬下略懂輕功，不必繞路走官道，自然能快些回來。”
侍立的青黛等人，紛紛發出小聲的驚呼，眼中流露出驚羨與崇拜的眼神。
對於她們來說，輕功這種事，她們隻在說書先生的故事裡聽過，那都是武林高手才懂的絕學。府內這些禦前侍衛，雖是陛下親選的精銳，但也隻懂得戰場搏殺與護衛之法，並不懂此等江湖絕技。
江芙詩愕然，目光落在他一身濕透的勁裝、沾滿泥濘的長靴上，不禁動容，心下一軟，說：“下去換身乾爽衣服，莫要著涼了。”
“謝殿下關懷，”他微微頷首，“這是屬下的本分。”
“去吧。”
將他揮退後，江芙詩咬了一口泛著絲絲餘熱的梅花糕，香甜軟糯的口感在舌尖化開，本該是熟悉的暖意，此刻卻沒了往日的滋味，令她心中五味雜陳。
想起方纔他一身狼狽卻沒有半句怨言，又念及自己先前刻意測試的心思，心中忽地浮現幾分愧疚。
隻是人心隔肚皮，忠心二字最是容易偽裝，眼下這點模樣未必是真，倒也不能單憑這一次就放下心防，還是得再觀察些時日纔好。
……
幾日後，公主府的後園藥圃中。
江芙詩在藥田裡忙活著，霜降之後，到了收成的季節，她穿著一身簡便衣裙，在地裡仔細地采摘著墨旱蓮。
墨旱蓮是一味極好的止血藥，普通大夫會用它來直接入藥，可她會在九蒸九曬之後，用它煉製生肌散，外敷片刻，便能止血。
清晨，旭日在天邊染開一片暖金色。
江芙詩擦了擦額上的薄汗，餘光看到那個靜立在田埂上的男人，他的身影沐在晨光裡，沉靜而冷硬。
幾日觀察下來，此男行事極為穩妥，性子寡淡，獨來獨往宛如冰山，府中旁人皆使喚不動，唯聽命於她一人。
蓉蓉在一旁提著竹籃打下手，問：“殿下，這些收起來怎麼處理？”
“先洗乾淨，然後鋪在竹匾上晾曬，你去準備九個大蒸籠來。”
“行，奴婢這就去。”蓉蓉小跑著跑開。
就在她以為要狼狽摔進泥地裡時，隻覺一道勁風撲麵，方纔還在數丈之外的男人瞬間閃現至她的跟前。
下一秒，堅實的手臂已橫亙在她身前。
江芙詩借力站穩，尚未開口，湛霄已迅捷收回手臂，後退一步，垂首而立。
“情急之下，冒犯殿下，請殿下治罪。”他聲音低沉，聽不出半分波瀾。
江芙詩如何會治他的罪？若非他，此刻自己早已一身狼狽。
“你何罪之有？起身吧。”
這會青黛也反應了過來，趕忙過來扶住她，心有餘悸。
“殿下，地上滑，這幾日下了雨，您千萬小心些。”
這幾日秋雨連綿，泥土濕滑黏膩，天氣也透著浸骨的冷。
看著滿是泥濘的繡鞋，江芙詩頓時失了繼續勞作的心思，隻想回去偎著火盆取暖。
剛在沐湯中驅散了滿身寒氣，換上乾淨的常服，打算歪在榻上歇息片刻，那廂便有人通傳，婁冰菱來了。
江芙詩笑著，拉著她在臨窗的暖榻上坐下。
“你怎地來了？”
婁冰菱獻寶似的拿出一個錦盒：“殿下快看，寶萃閣新來的螺子黛，畫眉極好，我得了兩盒，特送來與你。”
“真好看，有心了。”江芙詩接過，眼中滿是暖意。
二人在榻上吃著新茶點心，低聲嬉鬨。
婁冰菱打眼看到了窗外廊下如青鬆般靜立的玄色身影，疑惑一秒：“此人就是殿下新招的護衛？”
“嗯。”
“殿下不知，”婁冰菱壓低聲音笑道，“您擂台選護衛的事，如今已是京中一樁美談，都說公主府得了位貌若潘安、武藝超群的侍衛，風頭一時無兩呢。”
“不過是些閒人嚼舌。”江芙詩搖頭淺笑。
正說著，門外宮女稟報，柳梓有事求見。
猜到他要說什麼，江芙詩示意青黛將隔扇窗關上，把湛霄的身影與聲音一同隔在外間。
“讓你查的事，有結果了？”
“是，末將已仔細查證，”柳梓躬身回道，“湛霄的履曆與文書所載並無出入。為保萬全，末將親自去了一趟安平坊。”
“湛霄住所簡單，周圍皆是安分守己的平民商戶。據他鄰居木匠所言，此人的確常年走鏢，近一兩月才歸京常住。”
“……好，知道了。”
柳梓退下後，婁冰菱歪頭過來：“殿下，您這是？”
“防人之心不可無，他若是皇後埋在本宮身邊的一顆釘子，那本宮真是死到臨頭都不知為何。”
“有道理。”婁冰菱頷首沉吟，“那……殿下對他如何作想？”
“本宮擔心，他的順從與忠誠是演出來的。”
婁冰菱見她眉頭緊鎖、便湊得更近了些，壓低聲音：“殿下，我倒是有個主意，可以探出此人的心性，是否純良，有無貪花好色之疾。”
“哦？”
“……”
……
婁冰菱離開時已是傍晚時分，江芙詩留她在府裡一起用晚膳。
期間，江芙詩的眼神總是會不由自主地飄到湛霄身上，然後心虛地和婁冰菱對上眼。
“本宮這裡無需伺候了，”她對湛霄說，刻意避開了他的目光，“你且下去休息吧，今晚不用你值夜了。”
湛霄並未多言，隻依禮稱是，隨即乾脆利落地轉身離去，回到自己位於外院的僻靜值房。
即將推門而入時，他的腳步頓了頓，隨即用折玉劍劍鞘抵住門扉，緩緩將門推開。
一陣甜膩的香風撲麵而來。
身著輕紗羅裙，體態婀娜的女子不知何時等候在了他的房中，此刻正斜倚在榻邊。
“奴婢雪衣，”她眼波流轉，聲音嬌媚，“特來為護衛大人送些安神的茶點。”
“奴婢是皇後娘娘安排入府的人，見大人英武，心生仰慕。若大人日後能為娘娘效力，富貴榮華，豈不比如今當一個區區護衛強得多？”
見湛霄不為所動，女子又欺身近前，柔荑似欲攀上他的胸膛，聲音愈發甜膩勾人：“大人何必如此拘謹？**一刻值千金，你我二人共赴雲雨……”
作者有話說：[元寶][元寶][元寶]
明日上夾子，所以更新時間改成晚上的11點之後~