和殺手私奔 第38章 第 38 章 湛霄壓向江芙詩的肩膀。…
湛霄壓向江芙詩的肩膀。……
曹銳在家兵的攙扶下勉強站起,
隻覺胸口劇痛，五臟六腑都移了位一般。他呲牙咧嘴地瞪著麵前這個壞他好事的男人，皺起眉頭,
大喝一聲：“來者何人！”
隻見那人沉默地擋在公主身前，墨色中衣鬆垮地披著，露出大片緊實的胸膛，汗珠順著緊實的肌理往下滑落，在火把映照下閃著微光。分明是剛從浴中倉促而出，連發梢都還滴著水,
可那雙眼睛冷得像千年寒潭，隻淡淡一掃,
就讓在場的眾人心尖一顫。
“湛霄。”
兩個字，砸在雪地裡，比冰還硬。
曹銳眯起眼,
死死盯著眼前之人。
不過是一護衛而已,
竟有這般氣場，甚至還敢當眾對自己動手。
想起祖父叮囑過的話,
曹銳心頭掠過一絲忌憚，可胸口的劇痛與被折辱的怒火很快壓過了那點顧慮,
眼神瞬間變得陰狠。
“找死！”他啐出一口血沫，反手奪過身旁家兵的一把鋼刀。隨即暴喝一聲，雙臂青筋暴起，鋼刀攜著千鈞之力朝湛霄當頭劈下，刀風淩厲，竟將飄落的雪花都斬成兩半！
湛霄手無寸鐵，卻見他不退反進，足尖輕點地麵積雪,
踢起一截被雪壓斷的枯枝落入掌中。就在鋼刀即將臨頭的瞬間，他手腕微轉，枯枝竟後發先至，精準無比地點在鋼刀力道最弱的刀脊之上！
曹銳隻覺一股陰寒霸道的勁力順著刀身直透臂骨，整條手臂瞬間痠麻難當，鋼刀險些再次脫手。他踉蹌著連退三步，在雪地上留下深深的腳印，方纔勉強穩住身形，臉上已儘是駭然之色。
“你……你到底是什麼人！”眼前之人武功路數詭異狠辣，絕非凡俗護衛，曹銳把持長刀，強忍手臂劇痛，雙手重新握緊刀柄，刀尖微微發顫地指向湛霄。
“殺你的人。”湛霄口吻淡淡。
“嗬！”曹銳梗著脖子，臉上滿是不屑：“殺我？就憑你？”
他可是京畿大營的昭武校尉，眼前之人不過是個籍籍無名的侍衛，竟敢如此口出狂言。況且這裡這麼多人看著，自己手握鋼刀，竟連對方一根枯枝都敵不過，這要是傳出去……
他深吸一口氣，壓下臂骨的痠麻，猛地踏碎腳下積雪，“不知天高地厚的賤婢護衛，看刀！”
鋼刀帶著破風之聲直刺湛霄心口，這一招他用了十成力道，誓要將對方捅個對穿。
湛霄側身避開刀鋒，足尖在雪地上一旋，身影瞬間繞到曹銳身後，枯枝快如閃電地抵住他後心。
不等他掙紮起身，湛霄已上前一步，枯枝鋒利的斷口抵住他的脖頸，刺破麵板，滲出血珠，隻要再進半寸，必喉管洞穿！
曹銳渾身僵直，冷汗立馬浸透內衫，連呼吸都停滯了。他擡眼望去，湛霄那雙深不見底的眼睛裡沒有半分波瀾，隻有一片冰冷的死寂，漂浮著毫不掩飾的殺意。
就在這時，江芙詩邁出一步，擋在了湛霄身前：“曹校尉，你無旨擅闖公主府、刀傷侍衛在先，我這護衛是自衛反擊。你臉上的傷，不過是小小懲戒。本宮不怕明說，此事即便告到禦前，那也是你理虧三分！”
曹銳瞳孔劇烈收縮，死死盯著喉間的枯枝。他今晚前來，不過隻是想找個由頭鬨事立威，並未真想與公主府不死不休，誰知這公主府竟藏著如此厲害的角色，再纏鬥下去，自己鐵定討不到半分好處，搞不好還要把命留在這裡。
“今夜……算你狠！”他猛地後撤一步脫離枯枝範圍，對著家兵嘶聲吼道：“我們撤！”
隨著曹銳一聲令下，曹府家兵狼狽地擡起兵器，攙扶著受傷的同伴，接二連三地慌忙退去，隻在雪地上留下淩亂的腳印和斑駁血痕。
青黛連忙上前扶住江芙詩微微發顫的手臂，後怕道：“殿下，您沒事吧？這幫煞星可算走了……”
顧不得整理淩亂的衣襟，江芙詩急切看向那個佇立在雪中的身影。
隻見湛霄朝她邁出一步，墨色中衣在寒風中獵獵作響，濕潤的發絲貼在英挺的臉頰旁。他唇瓣微動似乎想說什麼。
下一秒，他整個人猛地一晃，直直地朝前倒了下來，壓向江芙詩的肩膀。
“湛霄！”
江芙詩驚呼一聲，下意識張開雙臂接住他寬厚的肩膀。濃烈的藥味混雜著血腥氣撲麵而來，她摟住他的脖頸，隻覺得那體溫灼熱得嚇人。
“湛霄？湛霄？”她輕拍他的臉頰，卻得不到任何回應。
柳梓見狀急忙上前，架起湛霄的胳膊將人扶進內殿。將他安置在榻上後，江芙詩立刻搭上他的腕脈。比起上一次冰封萬裡般的沉寂，這回的脈象雖仍紊亂虛弱，寒氣肆虐，但底子裡竟隱隱透出一絲生機，彷彿堅冰下終於有暖流開始湧動。
好在留治的時辰已過，湛霄隻是因為剛治療完就強行運功對敵，導致氣血逆行，身體一時撐不住昏厥過去，並無性命之憂。
她喚來蓉蓉，吩咐她去熬製固本培元的湯藥，給湛霄灌下去，待藥力化開便能緩過來。
忙完這一切，江芙詩才終於鬆了口氣，擡手拭去額角的細汗。卻見紫蘇正用一種欲言又止的古怪眼神盯著她看。
“怎麼了？”
紫蘇抿了抿唇，聲音壓得極低：“殿下……您與湛護衛在暖閣內待了整整六個時辰，如今他又這般模樣出來……這若是傳出去，怕是於您的清譽有損……”
今日一整天，侍女們隻知道湛護衛和公主在暖閣內，卻不知他們具體在做什麼。如今見湛霄衣衫不整地昏迷著被扶出來，公主又這般焦急關切……
江芙詩神色一凜，掃過室內眾侍女，聲音輕輕卻威嚴十足：“今日之事，若有半句閒言碎語傳出，本宮絕不輕饒。湛護衛是為護主而重傷，爾等當謹記在心。”
聞言，侍女儘數跪下，誠惶誠恐：“奴婢們明白，絕不敢妄議半句。”
青黛端了盆熱水進來，打濕毛巾後為湛霄擦拭額角的冷汗，“今晚真是太驚險了，奴婢瞧那曹小將軍的架勢，分明是要來取人性命，好在湛護衛及時出現，一個人就把他們逼退了，不然後果不堪設想。”
凝視著湛霄蒼白的側臉，江芙詩收緊指尖，緊握成拳。青黛說的沒錯，今夜的曹銳來勢洶洶，弄得她這裡人仰馬翻，隻怕是皇後一黨已經按捺不住，要對她下死手了。
青黛輕聲問她要不要用些宵夜，她卻隻覺得胸口堵得慌，什麼也咽不下。
待殿內終於隻剩下她一人，她頹然跌坐在案前。跳動的燭火將她搖曳的影子投在牆上，一如她此刻紛亂的心緒。
曹銳今夜雖退，可知時又會捲土重來？
她揉了揉眉心，發出一聲幾不可聞的輕歎。
床榻之上，湛霄雙目緊閉，濃密的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影，墨發散開，襯得他劍眉英挺，江芙詩微微低頭，凝神細聽他那比常人微弱幾分的呼吸，又擔憂地搭上他的脈。
脈象沉澀，幾不可察，內力運轉的軌跡透著不尋常的凝實，讓江芙詩心下憂慮更甚。
她下意識地撫上他的手臂，指尖掠過那些凹凸起伏的陳年傷疤，新傷舊痕縱橫交錯，又捏了捏他的指節，指腹傳來的粗糙觸感讓她微微蹙眉，未曾留意到底下之人微微顫動的眼睫。
江芙詩疲憊地坐回案前，曹銳不是毛頭小子，今夜他突然發難，想必是得了曹家的授意，皇後又因為玉瑤‘**’而將這筆賬算在她頭上……
思緒翻騰間，疲憊如潮水般湧上，她終是支撐不住，伏在案上沉沉睡去。
她身後，榻上的男人悄然睜開雙眼，視線落在她單薄的後背上，見她似乎在夢中也不得安穩，肩頭微微瑟縮了一下。
他悄無聲息地起身，穿戴整齊後，輕輕拉開了房門。
正在門口守著的青黛和紫蘇被開門聲驚動，回過頭，隻見湛霄立於門內，神色雖仍倦怠，卻已恢複了幾分往日的冷峻。
“殿下睡著了。”
青黛哦了一聲，立馬回神，邁步進屋，隻見公主趴在案上，身上被人披了件玄色的男子外衫，睡得昏沉。
“殿下，殿下？”
青黛問：“殿下，奴婢扶您去歇息吧？”
“不。”江芙詩站起身，眼神恢複清明，“你們立刻去把本宮藥圃裡的土全部翻整一遍，將所有藥材根莖儘數掩埋，不得留下一絲痕跡。”
說完這話，她又快步走進寢殿內室，將自己這些年備出來的各類藥材，分門彆類，通通用油紙和布匹仔細包裹好，又讓青黛拿來幾隻箱籠，一股腦裝了進去，對她吩咐道：
“天一亮，你就將這車東西送往長公主府上。對外便說，日前本宮身體不適，皇姑親自前來探望，本宮心中感念。今日特備下一些養身補氣的藥材與精巧盆景，聊表謝意，望皇姑笑納。”
話說這頭。
曹彰帶著一身狼狽回到曹家。
不料靖國公曹嵩竟還未就寢，見他回來，瞧他臉上的挫敗與傷痕，似乎並無多少意外。
曹銳神色怯怯，對靖國公躬身行禮：“祖父……”
靖國公鼻哼一聲：“吃虧了？”
“是孫兒低估了那女人，”曹銳咬牙道，“沒想到她身邊竟有如此高手護衛……”
“但就這麼放過玉荷，孫兒實在不甘！”
見他猶自憤憤，靖國公拂袖坐下，蒼老的臉上掠過狠厲之色：“自然不能就這麼算了。她害得彰兒臥床不起，又害得玉瑤殿下容顏受損，就連娘娘，如今也憂思過度，臥病在床。此仇不報，我曹家顏麵何存？”
聽他這麼說，曹銳立時明白了什麼，眼神一亮：“莫非……祖父已有主意？”
靖國公端起茶盞，冷聲道：“且等明日好戲。”
……
翌日。
一道聖旨急宣江芙詩入宮。
禦書房內，檀香嫋嫋，氣氛卻凝重得令人窒息。她抵達時，靖國公與曹銳已然垂首立在堂下，儼然是下了朝就在此等候。
她斂衣跪下行禮，姿態恭謹：“兒臣參見父皇。”
皇帝卻並未第一時間喚她起來，而是問道：“曹校尉奏報，稱你阻攔他追查潛入京中的穹勒細作，還縱容護衛傷他，可有此事？”
江芙詩立即擡頭，眼中適時流露出驚愕：“父皇明鑒，昨夜曹校尉確實率兵前來，口稱追查細作，卻拿不出任何憑證，兒臣身為公主，豈能任由外人無憑無據便搜查府邸？”
曹銳卻卻搶前一步，高聲道：“陛下！末將確是為追查細作、保衛邊防而至公主府。然公主百般阻撓，其侍衛更是武力相抗，末將不禁懷疑，公主府是否真有不可告人之秘，才如此懼怕搜查！”
江芙詩心頭一凜，果然不出她所料，曹家竟反咬一口，將昨夜之事扭曲成她心虛抗法。她定了定神，聲音清越：“曹校尉此言差矣。非是本宮阻撓，而是你無旨擅闖、無證拿人。若人人皆可空口指證、隨意搜查公主府，天家威嚴何在，國法綱紀何存？”
這時，靖國公緩緩出列，向皇帝躬身一禮，語氣沉痛卻字字誅心：“陛下，老臣並非不信公主，隻是邊防之事關係國本，寧可查錯，不可放過。公主若心中坦蕩，何妨讓曹銳一查，既可證公主清白，亦可安邊關將士之心啊。”
江芙詩轉向皇帝，目光堅定：“父皇，曹校尉與靖國公口口聲聲細作，不知人證物證何在？若僅憑一句‘懷疑’便可肆意搜查宗室府邸，今日是兒臣，明日又當是誰？還請父皇明斷！”
皇帝沉吟不語，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊。
曹銳見狀，心下一橫，再度跪倒，聲音悲憤：“陛下！臣……還有一事，不得不奏，臣弟曹彰身中奇毒，至今纏綿病榻。而在此之前，曹彰曾與玉荷殿下於街頭偶有衝突，之後便一病不起，臣日前得到線索，玉荷殿下從前在民間流落時，曾……曾學過毒術！”
此言一出，江芙詩麵色驟然一白。座上的皇帝也明顯一怔，眉頭緊緊蹙起，他沉聲喚道：“玉荷？”
江芙詩立即跪下，聲音微顫：“曹公子之病，太醫院皆有脈案。若真是中毒，為何當日無人查出？如今時隔已久，曹校尉卻憑空臆測，將莫須有之罪強加於兒臣。兒臣在民間是學過幾個字，認得幾味草藥，但這‘醫毒雙絕’的本事，以及隔著重重宮牆毒害一位國公府公子的能耐，兒臣實在沒有。”
她略擡眼簾，目光凜然地掃過曹銳：“況且那日衝突，起因是曹公子在街頭強搶民女，兒臣路見不平，出手製止。那民女被兒臣收做奴婢，如今就在府中近前伺候，父皇若不信，大可以召她入宮，一問便知。”
一直沉默的靖國公此刻終於上前一步，他並未看江芙詩，而是向著皇帝深深一揖，老淚縱橫：
“陛下！老臣……老臣自知孫兒頑劣，或有衝撞公主之處。但他如今形銷骨立，生不如死，為人祖父者，實在心如刀割！公主殿下既通曉藥理，老臣懇請陛下，能否請公主殿下施以援手，無論能否救治，我曹家都感念恩德……若殿下不願，老臣……老臣也彆無他法了！”
江芙詩聞言，臉上瞬間布滿驚愕與難以置信，她轉向皇帝，眼中已盈滿屈辱的淚光：“父皇！靖國公此言，是要坐實兒臣毒害曹公子的罪名嗎？”
她再次深深叩首：“兒臣再說一次，太醫院脈案為證，兒臣不通醫術，更不識毒物！曹公子當日當街強搶民女、與江湖人爭執皆是事實，國公府不去追查這些線索，卻偏要揪著兒臣在民間為了活命認得的幾株野菜苦苦相逼……這究竟是真心想救孫兒，還是非要尋個由頭，將這項莫須有的罪名扣死在兒臣頭上？”
她擡起淚眼，一字一句，擲地有聲：“若父皇亦認為兒臣有嫌疑，兒臣懇請父皇下旨，將兒臣禁足宮中，同時派遣三司會同太醫院，徹查曹公子病倒前一月內所有飲食往來、接觸人事！兒臣願在宮中靜待調查結果，以示清白！”
皇帝沉吟不語，殿內靜得落針可聞。
“玉荷。”
“兒臣在。”
“既然靖國公疑你，你又說自己行得正坐得端，那便遣人去你公主府上看上一看，也好堵住這悠悠眾口。”
江芙詩深深叩首：“兒臣遵旨，謝父皇明鑒。”
一旁的曹銳聞言，立刻抱拳，聲音洪亮：“末將請命，願協同辦案人員一同前往，定能將此事查個水落石出！”
於是乎，浩浩蕩蕩的搜查隊伍便由刑部官員帶領，在曹銳及其親兵的“陪同”下，來到了公主府。
江芙詩一早便被留於宮中，如今府上能做主的，便隻剩下……眾人下意識地將目光投向了……在這非常時刻，這位與公主“關係匪淺”的男人，無形中成了公主府的主心骨。
湛霄立於府門正中，身形如嶽，擋住了眾人去路。
為首的刑部官員上前，向他出示了搜查文書，說明陛下旨意。
曹銳神氣上前，嘴角噙著一絲誌在必得的冷笑。
“請問是查什麼？”湛霄問。
那刑部官員清了清嗓子：“奉旨搜查，凡與邊防細作、或曹彰公子中毒一事可能相關之物證，皆在搜查之列。”
隻見他們分成幾小隊，由公主府的下人領著，往各處院落散去。湛霄靠近柳梓，耳語了幾句，緊接著柳梓便提刀離開，身影迅速沒入廊廡之後。
眾人找了許久，一無所獲。一隊人馬過來彙報道：“並無發現，但今日一早，玉荷公主遣人送了一車東西去往長公主府上。”
“速去長公主府覈查！”曹銳立刻下令，眼中精光閃閃，自覺抓住了關鍵，轉而對著湛霄冷嘲熱諷：“怎麼，莫非真有什麼見不得人的東西，急著送到長公主府上藏匿？”
湛霄連眼皮都未擡一下，彷彿未曾聽見。
不多時，那被打發前往長公主府的人連滾帶爬地回來了，臉上還帶著一個清晰的紅掌印，哆哆嗦嗦地跪倒在地。
“怎麼回事？”曹銳臉色一沉。
那人哭喪著臉：“被、被打出來了……長公主府的人說，說……除非陛下親下聖旨，否則誰敢驚擾長公主府邸，格殺勿論！長公主還讓人傳話，那物件隻是玉荷殿下送予她的謝禮，若曹家疑心到她頭上，她不介意親自上殿，與靖國公當麵對質。”
曹銳氣得鼻孔翕張，卻也不敢真去觸長公主的黴頭，畢竟長公主威名赫赫，連皇後都要讓她三分，他們曹家眼下還不敢與之正麵衝突。
他焦躁地環視著井然有序、一無所獲的公主府，目光最終落在了後院的方向。忽然想到了什麼，神情又轉為陰鷙與狠決。
曹銳猛地轉身，朝後院方向喊：“後院還沒搜！都愣著乾什麼？給我仔細地搜，一草一木都不準放過！”
話音未落，他帶來的一名親兵便心領神會，趁著眾人注意力被吸引，悄無聲息地快步向後院潛去。
湛霄看了他一眼，麵色沉靜。
曹銳嫉恨他這副八風不動的模樣，“你倒是沉得住氣，隻是不知，待會兒若真搜出什麼來，玉荷公主怕是要被陛下打入天牢，不知她那副常年藥養的身子骨，能不能熬得住天牢裡的陰冷潮濕。”
“哦，對了，”曹銳誌得意滿地補充：“我手下兒郎粗鄙，若是搜查時‘不小心’碰壞了公主殿下心愛的珠寶翡翠，或是窗邊養的名貴花草，還望公主殿下多擔待。畢竟比起‘通敵’的大罪，這點損失算不得什麼。”
話音剛落，後院突然傳來“鏘”的一聲兵刃相撞聲。
眾人聞聲轉頭，快步趕往後院，隻見柳梓正持劍與曹銳的親兵纏鬥。
柳梓招式利落，一腳踹在對方膝窩處，親兵“噗通”跪倒在地，手中短刀也掉落在地，被柳梓上前一步用劍尖抵住了後頸，徹底沒了反抗之力。