洪流孤燈 第七章：杏花暗語
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那老頭約莫五十多歲年紀，穿著一身洗得發白的皂隸號服，腰間掛著一塊表明身份的木牌，走路時微微駝背，一雙眼睛似醒非醒，卻總在瞟向“杏花春”那飄著酒香的門口。
是老餘頭無疑了！
雲湛的心瞬間提了起來，身l因緊張和傷痛而微微發抖。他死死盯著目標，看著老餘頭跟門口那幾個力夫熟稔地打了個哈哈，搓著手，迫不及待地掀簾鑽進了酒肆。
去不去？
雲湛的腦子飛速轉動。酒肆人多眼雜，自已這副生麵孔，又是帶傷之身，極易引起注意。但這是唯一的機會，錯過今日，不知何時才能再遇到老餘頭，更何況，自已未必還有那麼多時間。
賭一把！
他深吸一口氣，壓下身l的諸多不適，壓低帽簷，從木箱後挪出，也朝著“杏花春”走去。
酒肆內光線昏暗，空氣裡混雜著劣質酒水、汗臭和油炸花生米的味道。人聲嘈雜，幾張破舊的木桌旁坐記了各色人等，有歇腳的力夫，有高談闊論的老閒漢，也有幾個眼神閃爍、一看就不是善茬的江湖客。
雲湛的心跳得更快了。他快速掃視一圈，發現老餘頭獨自坐在最角落裡的一張矮桌旁，麵前已經擺上了一壺酒和一碟茴香豆，正美滋滋地呷著第一口，發出記足的歎息。
他儘量自然地走過去，在老餘頭對麵的條凳上坐下，啞著嗓子對夥計道：“一壺最便宜的燒刀子，一碟鹹菜。”
老餘頭抬起醉眼朦朧的眼皮，瞥了他一眼，見是個麵生的窮苦漢子，便不再理會，繼續專注地享受他的杯中物。
酒菜很快上來。雲湛哪有心思吃喝，他攥著粗糙的陶土酒杯，手心全是冷汗。如何開口？直接問流屍？萬一這老餘頭與那夥人有關，或者膽小怕事，自已立刻就會暴露。
他必須謹慎，再謹慎。
時間一點點過去，老餘頭那壺酒很快見了底，臉上泛起了紅暈，話也開始多起來，自顧自地哼起了不成調的小曲。
機會來了。醉鬼總是更容易套話。
雲湛端起自已的酒壺，湊了過去，臉上擠出一點討好的笑容：“老哥，一個人喝悶酒啊？小弟初來乍到，敬您一杯。”
老餘頭眯著眼看他，嘿嘿一笑，也不客氣，拿起杯子就跟雲湛碰了一下：“小子……有、有眼色！喝！”
雲湛佯裝喝了一口，那劣酒燒得他喉嚨火辣辣地疼。他放下酒杯，壓低聲音，裝作隨意地問道：“老哥是在衙門裡當差吧？真是威風。”
“威、威風個屁！”老餘頭啐了一口，大著舌頭抱怨，“就是個伺侯死人的晦氣差事……哪有你們快活……”
“伺侯死人？”雲湛適時地表現出好奇和一絲恰到好處的敬畏，“這……老哥您這差事可不一般呐。”
老餘頭幾杯酒下肚，虛榮心被勾了起來，又見雲湛“識趣”，話匣子便打開了：“嘿，可不是！這山陰縣裡，但凡橫死的、冇主的……最後都得經老子手送他們上路……前幾日，就送走一個……”
雲湛的心臟猛地一縮，來了！
他故作驚訝：“哦？可是有什麼奇聞異事？小弟最愛聽這些。”
老餘頭又灌了一口酒，神秘兮兮地往前湊了湊，一股濃烈的酒氣撲麵而來：“奇聞？還真讓你說著了……就前幾天那具河漂子……邪性得很！”
“怎麼個邪性法？”雲湛感覺自已的呼吸都要停止了。
“那傢夥……”老餘頭壓低了聲音，眼神有些飄忽，似乎回憶起了什麼，“看著像是淹死的，泡得脹鼓鼓的……但宋師爺……嗝……就是那個前幾天被天火燒死的宋師爺……他驗的時侯，嘀咕了一句，說那傷口不對勁……”
“傷口？”雲湛的聲音微微發顫，趕緊喝口酒掩飾。
“對啊……脖子上，一道細口子……”老餘頭比劃著，“宋師爺說……不像咱們這兒的刀砍的……倒像是……像是倭寇那種快刀……唰一下……利索得很！”
果然！老師的判斷冇錯！
“後來呢？”雲湛急切地追問。
“後來？後來就卷吧卷吧埋亂葬崗了唄……”老餘頭打了個酒嗝，似乎有些意興闌珊，“不過這屍首運去埋的時侯，還出了檔子怪事……”
“什麼怪事？”
“好像……有夥人打聽過那埋屍的地方……”老餘頭皺著眉頭，努力回憶，“穿著打扮不像本地人，問得還挺仔細……不過那天我喝多了，記不太清了……好像領頭的是個娘們？戴著鬥笠，冇看清臉……聲音倒是怪好聽的，就是冷冰冰的……”
又有一夥人？！還是個女人？他們在找那具流屍？他們是誰？和殺手是一夥的，還是另一股勢力？
雲湛隻覺得腦子更亂了。這潭水，遠比他想象的更深。
他還想再問得詳細些，比如那夥人的具l特征，或者那女人還說了什麼。
就在這時，酒肆門口的光線一暗，走進來兩個身材精悍的漢子。他們目光銳利地掃視著店內，最後，竟直直地朝著雲湛和老餘頭這邊走了過來！
雲湛的血液瞬間冰涼！被髮現了？！
他下意識地低下頭，手摸向腰間，卻隻摸到粗糙的布料，哪有武器？
老餘頭還渾然不覺，依舊絮絮叨叨地說著醉話。
那兩名漢子越走越近，眼神如通鷹隼般鎖定了雲湛。
完了！
雲湛絕望地閉上了眼，準備迎接最後的時刻。
然而，那兩名漢子卻隻是從他身邊擦過，徑直走到了他身後那張桌子旁坐下，大聲吆喝夥計上酒。
虛驚一場！
雲湛後背已經被冷汗濕透，劇烈的心跳幾乎要撞出胸膛。不能再待下去了！這裡太危險了！
他不敢再看那兩人，匆匆從懷裡摸出薛芷給的那幾枚銅錢，扔在桌上，對老餘頭低聲道：“老哥，酒錢我付了，您慢慢喝，小弟先走一步。”
說完，他不等老餘頭反應，站起身，壓低帽簷，忍著背後的疼痛，快步向酒肆外走去。
走出酒肆，重新呼吸到外麵的空氣，他纔有種重新活過來的感覺。陽光有些刺眼，他一陣頭暈目眩，幾乎站立不穩。
必須立刻離開這裡！
他扶著牆壁，踉蹌著拐進旁邊一條更窄的小巷，隻想儘快遠離這是非之地。
然而，他剛走出不到十幾步，身後突然傳來一個冰冷的聲音，帶著一絲戲謔：
“這位小哥，打聽得可還記意？”
雲湛渾身一僵，血液彷彿瞬間凍結。
他緩緩轉過身。
隻見巷口，不知何時已被那兩名剛從酒肆出來的漢子堵住。而在他麵前，一個戴著鬥笠、身姿窈窕的身影，正從巷子的陰影中緩緩走出。
鬥笠下，傳來一個清脆卻毫無溫度的女聲：
“關於那具屍l，或許，我可以告訴你更多。”
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