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為製衡、抵擋趙韙、張魯的聯合侵攻，劉備立刻進行了一係列的軍事調動與政務安排。
先是析分南郡為三部，西部圍繞夷陵設立宜都郡，以衛將軍張飛領宜都郡守，立刻率本部兵馳往宜都郡內糾合漢夷豪強進行抗擊。
其餘南郡北部為襄陽郡，以楊修為襄陽郡守；南部為江陵郡，以糜竺為江陵郡守。
緊接著，命令後將軍吳巨率長沙、武陵兵於長江南岸向上遊推進，以進攻猇亭為主，意在遏製趙張聯合軍在長江南岸的推進、侵蝕。
尤其是要避免、阻斷張魯部天師道與武陵蠻、五溪蠻接觸，若是武陵郡內十餘萬戶諸蠻山民被策動，那戰火立刻就能波及富饒、穩定的長沙。
同時，因交州刺史賴恭已奔赴交州赴任，也向賴恭傳令，停止向荊州輸運錢糧物資，也停止那一萬交州兵的動員。
從交州派到荊州常駐的萬餘兵士，幾乎是交州刺史部能整合、糾集的唯一忠誠的機動力量。
保留這支機動力量待在交州，才能震懾其他異己分子。
否則萬餘人前腳出交州，後腳交州生亂，會丟失交州的錢糧、海貿商路，也會導致這萬餘交州兵自行潰散。
哪怕再慌，劉備也做不出殺雞取卵的事情。
然而，當劉備做出這一係列舉措後，張魯、趙韙聯軍引發的間接災害一併爆發。
幾乎不等劉備休息片刻，訊息靈敏、人脈廣泛的龐統彷彿報喪使者一樣，帶來一名少年士人來見劉備：“大王，此乃中廬廖淳，有要事相報。”
“沔南冠姓，廖元儉？”
劉備麵有疲態，認真打量廖淳，廖淳拱手長拜：“正是小民，廖淳拜見大王。”
“入座說話，不急於一時。”
劉備展臂示意，形勢再壞又能壞到哪裡去？
反正敵人一時半會也打不到襄陽附近。
龐統引著廖淳落座，剛落座，廖淳就拱手說：“大王，小民家中頗有積蓄，與荊蠻首領梅氏諸兄弟頗多往來。梅氏三兄弟各擁部眾有萬餘家，世為荊山民眾之酋首，祖澤深厚。遙聽其號令者，不下數萬家。”
劉備的臉色又麻了，他何嘗不清楚梅氏的影響力？
這是傳承於春秋的地方蠻夷大姓，說是蠻夷酋長，可漢化之深厚，與漢諸侯類似。
論尊貴、底蘊，梅氏根本不是兩三代人就削爵除國的漢室諸侯能碰瓷的。
梅氏，幾乎是冇有侯爵的諸侯。
真要考究梅氏的爵位，人家能拿出一個傳承於姬周的譜係圖。
而梅氏兄弟盤踞的荊山，是一片相對廣袤的區域，荊山向北，巴山自西南向東北，相交於武當，這裡又叫太和山。
太和者，龍虎交彙所在也。
巴山、荊山，一個被稱之為虎山，一個被稱之為龍山。
梅氏的影響力就在荊山內外，這是劉表都冇有懾服的一股力量，現在竟然也要作亂？
梅氏兄弟中的梅敷，其部眾主要生活區域就在於襄陽西部的柤中地區，也向中廬縣蔓延、活動。
也就是說，襄陽西部百裡界限，就活動著荊蠻小部。
說是荊蠻，不過是荊山的山民，漢化比巴人更高。
劉備神情凝重，就聽廖淳介紹梅氏兄弟的底蘊後，立刻說：“小民與梅芳交好，其兄梅敷欲舉兵進犯襄陽，遙與北岸群賊呼應。梅芳本不樂意，可梅敷卻說上庸、房陵申氏兄弟業已舉兵，將聯軍進犯沔水、丹水、粉水各處鄉邑。”
廖淳說罷低著頭，不去看劉備的臉色變化。
劉備沉吟片刻，莞爾一笑：“如此說來，西麵、北麵來敵，看似三路大軍，總兵力有五萬左右？”
龐統平靜回答：“是，梅氏、申氏兄弟所謂聯軍，實乃烏合之眾。遣一偏將，即可從容擊退。此事看似容易，可也難在山民漫山遍野而來，熟悉山野小道，實難處處設防。”
隻要荊南、江夏不反，將高順擋在漢川北岸，梅氏、申氏兄弟擋在中廬諸多山穀之外，再將張魯趙韙聯軍擋在夷陵、猇亭防線，那一切就不算糟糕。
尤其是梅氏、申氏兄弟，不過是見利而動，隻要楚軍防線穩固，且遊刃有餘的話，那這支聯軍自己就不敢太過放肆。
雖然這支聯軍距離襄陽核心最近，但作戰意誌是最鬆懈的，不給他們機會的話，他們是不會主動來打硬仗、苦戰的。
張魯、趙韙聯軍隻要陷入相持階段，也缺乏積極突破的勇氣與必要。
所以目前的唯一難點，就是北岸高順。
劉備調整心情，對略有忐忑的廖淳笑說：“元儉來之前，孤還有諸多疑慮。如今看來，西北不過是申氏、梅氏作亂，不過疥癬罷了。有元儉帶來的好訊息，孤今晚也能睡個好覺。”
不怕申氏、梅氏作亂，就怕張魯的漢中精銳順漢水河穀殺過來，更怕西軍精銳與張魯聯軍後，走漢水而來。
申氏、梅氏這麼大的舉動，這反而可以說明他們盤踞的區域裡，是相對安全的，冇有趙氏或張魯的軍隊。
否則的話，梅氏、申氏肯定會保持靜默，全力隔絕資訊出入。
廖淳見楚王氣度恢弘性格堅韌開朗，心中折服，當即長拜：“淳不才，願為大王效力，前往遊說梅芳。”
“也可，元儉此去以試探為主，不可表露身份，以免危害自身。”
劉備同意，詳細囑咐說：“漢川之戰勝負未分，夷陵一戰也無眉目，因此梅氏、申氏兄弟不敢貿然進兵。元儉無須規勸彼輩，與之交遊一切如舊。若是戰況喜人，元儉可設計安撫申氏、梅氏兄弟。隻要各處山民穩固如舊，孤並無征討之意。”
不繳納賦稅，不服從徭役調度也就算了，隻要彆舉兵作亂就行了。
現在新生的楚國百廢待興，根本冇有多餘的精力和人手去整治山民問題。
以荊州的廣袤、物產、氣候而言，能承載的人口上限是很高的。
所以荊蠻、江夏蠻、武陵五溪蠻，乃至是湘蠻、都是很多的……說是蠻，也隻是本地人對山民的蔑稱罷了，這些山民跟傳統意義上的諸蠻、諸夷有著本質區彆。
未來楚國想要對外用兵，隻有整合境內諸蠻的力量，纔有突然爆發，打西軍一個措手不及的可行性。
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