槐掖挖蠱BSpU傻豢 043
十三年前，七月，長安。
七月，太後徹查羽林軍餉空。什長王念畏罪逋逃。
軍中亂棒殺人，老百夫長遭當街射殺，民憤怨懟。南牙群臣上書，太後兼聽則明，裴拂衣複職，革職二季部下，重整禁軍。
人心既定，局勢漸緩。
夏，多事。
這是一個兵荒馬亂的七月。
韋曲高樓，日夜燈火通明。暴雨中，紅衣的官員們沿著高樓上下，負手遙望紫禁寂寂。曉更轟然敲響，老人摘下了臉上的獸麵具。金殿之上，蒼老的臣子取下冠冕，暗紅色的血液在磚石間彌漫。小皇帝握緊拳頭，又回頭張望著簾幕。明亮刺眼的陽光下，黑壓壓的官兵當街射死了逃竄的軍官，人群嘈雜，一輛馬車擦肩而過，白衣公子挑開小窗，又輕輕放下。
河水暴漲，荒野的風吹上岸，漫天綠荻如大裙旋飛，千裡萬裡連綿拂蕩。
他在河裡劃船。
順流而下，水浪打窗，他聽見兩岸禁軍操練的號聲，嘩然雷鳴劈開世界，轟轟烈烈地傳向四野。金盔黑甲的將軍坐在高馬上，穿過眾人，身後列隊森嚴，如一條長龍般綿延向南。在將軍剛走過的北邊，有人輕輕噓了一聲，高馬突然停住。
他在風裡執筆。
落墨之處，一張張白紙像被瞬間擊碎的冰麵，裂成無數鋒利的刀片，在狂風中衝向金殿，又在半空中凝固，居高臨下地指向女人的鼻尖。女人抱住小皇帝，平靜地望著座下文武群臣，伸手，摘下了空中一把冰刀。
她把刀扔了下去。
他在花樓裡酣睡，眯著眼，聽見遠處爆炸的巨響。
“二公子。”半個時辰後，他聽見門外車夫恭敬的聲音，“老爺找您，裴大人明日複職，今夜老爺倦了，讓小的來接二公子，去裴家送賀禮。”
他按住懷中動彈的滑嫩少女，抓起枕頭，“砰”的一聲砸上門，鼻音懶散地喊：“彆擾我，有事去找我哥——”
木門被“哐”的一聲踢開。
“把他小子給我拉起來！”背著光，他看見了他哥鐵青的臉，後者望見屋裡的一片旖旎，怒其不爭地摔上了門。
那夜，裴拂衣複職，二公子和大少爺前去賀酒，本是喜事，席上這兄弟倆卻吵了起來。話說二公子脾氣好，生來就笑，親切和順，從不與旁人起牴牾，不知怎的今天偏偏就惹到他哥了。不顧眾人拉勸，韋棠陸當場甩了袖子，把二公子丟在席上，他自己一個人擺轎回家了。眾人便又拉韋溫雪，要他快去追上他哥賠個不是，這素來言笑晏晏的二公子，這次卻搖了搖頭，舉杯與旁人喝酒，笑道：“他是他，我是我，他想做大丈夫真君子，那就讓他自己修身齊家治國平天下去吧，我喝我的酒，怎麼還礙了他的眼？”
席上，有人竊竊私語，冷哼一聲。
韋溫雪登時拍案。
“這席上我又礙了誰的眼？”白衣公子掃視眾人，一隻勻淨漂亮的手拍著桌板，臉上似笑非笑，“趕緊走，請便。”
旁邊的柳公子連忙來打哈哈，一手拉著韋溫雪，一手拍著他的肩膀擁著他坐下，對桌上人笑道：“人家兄弟倆自己的事，我們跟著起什麼哄？棠陸兄是這幾個月來的大功臣，我輩翹楚，日後國之棟梁，這幾個月來實在勞累了他，且讓他早些休息去吧。我們這席上有韋二公子作陪還不夠嗎？無寒倜儻，長安城哪家不是盼著他來赴宴？今日給裴先生祝賀，我們這小輩桌上且笑且鬨，彆給主人家看了笑話。”
“是啊，今天是大家夥慶功的日子。”
“吃菜吃菜。”
“笑話？”幾個人交換了眼神，意味深長道，“是啊，彆給看了笑話。”
“都說了今天是給裴先生祝賀的！誰這麼有本事想看笑話？”柳公子按住了韋溫雪的肩膀，轉頭掃視眾人，“誰再在這裡陰陽怪氣，自己罰酒離席！”
“本事？”角落裡傳來一聲嗤笑，“有人就是有本事，上了太後的床，親哥都嫌丟人回家了，他還能在這裡拍桌子？”
桌下傳來酒杯墜落的破碎聲。
是韋溫雪沒有拿穩。
聞聲，柳公子低頭，目光擔憂：“無寒，你彆聽他的……”
低頭的一刻，柳公子在韋溫雪臉上看見了一種驚詫的神情，但這種驚詫瞬間消散了，那白衣公子手滑摔了酒杯，便順勢靠在椅背上，若有所思：“我說怎麼回事，他怎麼今天看見我就不痛快，原來是這樣……”
大廳中卻早已細語紛紛，涼風穿行，吹亂了滿園星星點點的燭光。有人驚聞此等大逆不道之事，有人曖昧地咬耳朵含糊著說床幃葷話，有人說“這無寒放著陽關道不走，一代世家公子竟把自己作踐成這樣”，有人說“你這就不懂了吧，這可是扶搖直上九萬裡的法子，旁人還走不上這條路呢，非得是他那樣的好皮囊”。有的還說，“這幾個月來就著二季整編禁軍的事人心惶惶，輪番上書敲打，今日立此等大功，本以為是韋家出力，誰知道背後是這麼個出力法”。還有人說，“韋家知不知道還另說呢，你沒見今天堂上，他爹和他哥被氣成什麼樣”。
大逆不道。
扶搖直上。
韋家……這麼個出力法……
柳公子抿唇，轉身望向獨坐一旁的二公子，目光擔憂。
滿院流光中，合歡花樹婆娑，隻見韋溫雪坐在花影之下，長發垂落，白衣月亮般的邊緣鍍著燭火的金光，大風捲起花火飄閃，像是要幻化而飛去了。
他一言不發，任由人言人語的嘈雜海浪將他包裹。
“彆瞎說了！”柳公子終於看不下去了，“他一個連蔭庇都不補的懶散人，大庭廣眾之下，誰在這兒傳謠言呢？”
“柳公子，你還不知道呢，今日殿上，景國公時隔三十年首次入朝，言辭激烈，要求嚴懲軍官殺人。那二季兄弟，隻因練軍檢閱時有人噓了一聲，便命令幾個部將把那人亂棒打死；此次徹查餉空，二季更是擅權弄威，肯掏錢的人沒事，不肯掏錢的就被拉進牢裡安上了罪名，一個跟著杜家乾了五十年的老百夫長不忿，好不容易逃出去了要去狀告，竟被當街擊斃，白發血汙的屍體穿著軍服躺在大路上，行人側目。那景國公麵對著小皇帝，說著說著在殿上涕淚滿麵，陳情道，禁軍乃帝國重器，軍中萬不可一姓專權，目無王法，暴虐失道，敗壞的可是蕭良三百年基業，臣一把老骨，九死不悔，唯望陛下嚴懲。半朝臣子摘了官帽，以頭搶地，齊聲懇求陛下肅清軍紀。滿地流血中，小陛下猶豫不決，又往簾後望去。就在大家都以為太後又要包庇二兄的時候，卻沒想到，簾後的太後翻看著奏表，已經氣得渾身發抖。其實太後是識大體的人，她兼聽則明主持正義，嚴聲問責二季，安撫南牙群臣，順著朝中眾議，也請陛下嚴懲。陛下鬆了一口氣，當堂革了季光年手下幾個部將的職，調裴大人來參與禁軍編製，賜賞了景國公和幾位諫官。下堂的時候，二季的麵色極其難看，眾人也都沒想到，季家的親妹妹今日竟沒保他們。就在大家偷偷打量的時候，突然，那季茂年走到韋家父子身旁，大聲問韋棠陸說：‘你弟弟今天晚上還來不來宮裡？’”
柳公子登時變了臉色。
身後，韋溫雪“撲哧”笑了。
柳公子擔心地轉身望去，卻見那白衣公子靠在椅背上，單手握拳抵著自己的鼻尖，笑得渾身發顫。
“原來如此，原來是在今日政事堂上……我說我爹怎麼不肯來呢，原來是嫌我丟人，不敢來見裴先生了。”韋溫雪仍靠在那兒，自顧自地拿了一個新杯子倒滿酒，揚手舉杯，對著諸位挑眉道，“來，我敬諸位一杯，今日讓你們看笑話了，多多擔待。”
“無寒！”身後，柳公子拉他袖子。
“我今夜就不回去了，我爹那兒沒我好果子吃，你那兒能借我住一宿嗎？”不等對方回話，韋溫雪扔了酒杯，起身道，“算了，我且回醉花樓去吧，這次隻希望我哥彆半夜踹門了，兄弟相見還怪不好意思的。”
滿座鬨堂大笑。
他不以為惱，踏著笑聲穿過滿院花影，揮手瀟灑地衝大家告彆，白衣在夏夜裡飄蕩。
他居然被人這樣擺了一道。
“聰明，真聰明……”黑影幢幢的路上，他邊走邊笑出聲來，“我真是越來越喜歡她了。”
他喜歡她一邊說愛他，一邊暗地裡給他下絆子的樣子。
難得棋逢對手，人生快意。
那日政事堂上韋家上書立功，二季削權，裴拂衣複職，都是喜事。老爺卻一回家就氣得發抖，裴家派人來請宴，老爺也不去，擺手說自己沒臉參席。大少爺倒是去坐宴了，可半場就甩袖回來了，亦是唉聲歎氣。倒隻有二公子，一夜不歸，不知上哪裡瀟灑快活去了。
這一夜，老爺派人來彆院尋了他幾次，說是要好好管教這不成器的孽子。孽子沒找著，倒是撞見了半歲大的虎子，兩爪抓地對著來人一陣低吼，吊睛白額，黑夜中兩隻綠眼亮如燈籠，白白的尖牙已足有小指長，撲上去就要扒著大腿往腰上咬。仆人連滾帶爬地逃出了彆院，帶著滿臉淚花向韋老爺告狀，氣得韋老爺登時吹鬍子，破口大罵道：“養虎為患，養虎為患！”
花積心驚肉跳了一夜。
七月天亮得早，貓狗還在燥熱中昏睡，滿院金燦燦的流光。花積心神不寧，乾脆梳頭出門，抱著個胡亂拿的繡件，往後山那裡找個高高的涼亭坐著，邊繡邊等二公子，心想他若是早上從後門回來，便正好截住他，交代他再去外麵躲幾天，彆趕在老爺氣頭上。
誰知她再一抬頭，嚇得不輕，隻見二公子居然從正門回來了，正獨身穿過遊廊，冰藍色的水麵在他腳下晃蕩，大片大片墨綠的葉子舒展開來，金色的光影在湖上搖搖擺擺，公子打了個哈欠，眉眼還帶著些輕輕的笑意，伸手拍了拍掛在梁上的畫眉鳥籠。
那年公子二十二歲。
很多年後的暴雨中，花積躲在石橋下，又想起了這個燥熱明亮的早晨，突然間滿臉淚水。她在彼時才意識到，那是她記憶中最後的美好一幕，七月的綠色在寂靜的庭院中流動，公子的白衣在金光中翩飛，他踮腳逗著鳥，笑意愈濃，眼中是小男孩天真的專注。他身後，清晨的露水從白荷花上一聲聲滴落，陽光熾熱，世界昏睡而寧靜。
那一刻，花積跑向了他，絳紫色的裙擺在金光中亂飛。
他卻沒有聽見。
暴雨中，落魄半生的公子疲倦地躺在她膝上，伸手，從下往上輕輕抹乾了她的淚水。
亭台樓閣在金光中熠熠生輝，鶯鳥在梁上如碧玉碎響，少爺笑著，側臉上光芒跳躍。他仰頭專注地挑選著，終於伸手進籠子抓了一隻撲簌的彩雀，要帶回屋裡玩。
那是一生的美好時代，那一刻，本該一直一直地綿延下去，等少爺長大，等他更有耐心，等他成人娶妻，等他的興趣從這件事再轉到那件事上去，等他一生安樂，等他富貴綿延前程似錦，等他過完……他本該過的一生。
暴雨中，衣衫襤褸的公子把破荷葉支在她頭頂，用斷指的手掌，他背著她踏過泥濘，滿臉雨水地繼續向南走。
那一刻，花積沒有跑過時間。
她捂著肚子喘著氣，站在湖水的另一側，眼睜睜看著遊廊上的二公子被幾個仆役攔下，二公子要走，他們卻硬攔著，拉扯中，一隻彩雀從白衣袖底飛出，高歌著衝金光藍天而去了。
他們把二公子帶向了老爺那裡。
花積冷汗涔涔地望著，茫然地握著手中的繡件，心說完蛋了，他這回是真玩脫了。
茫然了一會兒，她轉身跑去找大少爺，心說可得快點把救兵搬到了，可彆真讓老爺把腿打折了。
另一邊，仆役們帶著二公子推了門，便看見韋老爺陰沉著臉從未點燈的暗室裡走了出來，韋老爺一望見二公子，嘴唇哆嗦著拎起了桌上三尺長的馬鞭。仆役們念著二公子平日的情義，趕緊上前去勸，卻被老爺甩手一抽，怒目吼道：“都出去，非等他捅破天了闖出大禍不成，還嫌不夠丟韋家的臉嗎！”鞭聲嘯落，震得門窗轟鳴，小廝們捂著頭鳥獸般四散。
仆役們逃出門後，隻聽見屋內重聲起落，夾雜著桌椅砸斷的聲響，老爺怒罵著孽子，二公子倒是不吭聲，長鞭震得門外台階上青苔都在一聲聲顫。仆人們麵麵相覷，聽得都有點不忍心，照顧二公子從小長大的王老爹更是盯著緊閉的房門，大門每震一次，他就像被踩了尾巴的兔子一樣，聳著肩膀，口中連連嘶氣，彷彿那鞭子敲在了他身上一樣。
門後。
韋溫雪站得挺直如竹，他麵無表情，右手正用力握著一柄三尺長的馬鞭，唰唰地往門上抽。
他身後，韋父坐在黃花梨椅上，一邊低頭喝著白汽嫋嫋的熱茗，一邊適時地抬頭，聲震如雷地喊著幾句孽子。
半刻鐘前。
當仆役四散，房門被緊緊關上的一刻，韋徽猷望著兒子，歎了口氣，揚手舉起了長鞭。
“爹你彆真打呀。”韋溫雪看見鞭子，嚇了一跳，“做個樣子就行了，真打下來多疼啊。”
韋父看了他一眼，突然揚起了手中的長鞭，狠狠落下——
“唰！”的一聲，鞭子抽中了門框，擊碎朱漆四濺，兩扇門板連在一起砰地往前跳，被門閂拉了回來，哐哐地震個不停。
“你呀你。”
韋父歎氣，手臂上青筋暴起，對著門框又是猛地一甩鞭：“在家躲好了，躲不夠一個月彆出去。下次再出這種紕漏，沒人給你收攤子。”
“我也沒想到她會在最後擺我一道。”韋溫雪反應過來，接過父親手中的鞭子，接著往門框上抽打，“堂上剛用了我的文書，下堂就當眾借刀殺人，這委屈我跟誰說去？幸虧爹反應快，趕緊派人接我去裴家宴上，兄弟倆當眾翻了臉，纔好把韋家從這事裡擇出去。”
韋徽猷鬆了鞭子，拿一塊汗帕擦著手：“擇不擇得出去還另說呢。”
“是我疏漏了，淑德……真是不簡單，千算萬算，本以為全身而退，算漏了她把後手留在這裡，硬是把韋家拉了出來當擋箭牌。”
“何止是擋箭牌，她簡直是鐵了心要把韋家和她綁死在一條船上，要沉一起沉，不再給留退路。”
“爹你放心，這件事到我為止，一樁花花公子胡混到太後頭上的宮闈醜聞而已，韋家絕不知情——”
“雪郎！就算隻是一樁宮闈醜聞，往後毀的可是你的仕途名聲！”
門框砰砰震個不停。
韋溫雪平靜地抽著鞭子：“沒事的，我不在乎這個。”
“雪郎。”韋徽猷望著兒子，重重歎了口氣，“我經常在想，你本不該這麼委屈。有些安排，或許從一開始就不公平……”
三年前。
“叫你陪小陛下讀書，你不去；叫你參加秋闈，你不去；叫你補個蔭庇領個飯吃，你還不去。天天耗在花柳巷裡寫些歪詩豔詞，拿著你太奶奶的翡翠去送花魁，雪郎啊雪郎——”春日潔白的光芒中，韋老宰相望著孫子，露出有點苦惱的笑，“你以後到底想做什麼？”
“我想再玩兩年——”
“再玩兩年你爺爺就老咯，誰來幫你打點妥當，好讓你輕輕鬆鬆地玩鬨一輩子，我的小孫子？”
“哎喲，我的好爺爺，兒孫自有兒孫福，我就是去賭牌都餓不死。”
“靠著你那點三腳貓的功夫出老千？”韋老宰相捋著白鬍子，搖頭，“要不是仗著韋家的麵子，你腿都叫人打折幾回了。”
“誰說的，我都好久沒去賭了。”
“冬天的時候贏光了金玉坊，害得老闆帶著姑娘跳河，從此人家賭場都不許你進了是吧？”韋老宰相坐在幾案前，輕輕拍了一下麵前站著的韋溫雪，“沒良心的東西，那你這幾個月又跑哪裡胡鬨去了？”
“就……到處瞎玩唄。”
“你還有什麼可玩的？你小子沒耐心，厭勁兒大，一本書讀不了第二遍，交個相好都堅持不了半年，長安城還有什麼是你沒玩煩的？以前還有個杜路陪你玩，得，人家早就乾正事去了，就你十九了還在瞎鬨。”
“爺爺您說得對，我沒耐性，當不了大官，得我哥去——”
“彆打岔！你這幾個月乾什麼去了？昨晚，還有人看見緣祿店的夥計給你送銀子來了。稀罕，天天花錢如流水，怎麼還掙上錢了？”
“唉，爺爺，我……”
“說呀。”
“行吧，我說了您可不許罵我。”柳葉的影子一條條在書房的牆壁上垂下，麵前，月白春衫的韋溫雪俯下身，臉上還帶著些少年的稚氣，對韋老宰相低語道，“我不自己賭了，我下注，賭彆人下棋的輸贏。我回回都賭對。”
“喲，你小子還得意上了，彆人的輸贏，我就不信你回回都能猜對。”
韋溫雪笑著搖頭：“我不猜。”
“那你怎麼掙的錢？”
“我兩邊下注。”
涼風穿堂，青年靠著幽綠的窗，線條好看的下頜上跳動著淺光：“看不清局麵的時候，押贏了固然是好事，但押錯了就全盤皆輸。我寧願少賺一點彆人的銀子，也不能賠了自己的本錢。”
“兩邊下注，輸贏相抵，你又該如何掙錢呢？”
“瞬息萬變之中，不輸便是贏。”
韋老宰相抬頭。
光影拂動中，衣衫淺藍的青年明眸望著爺爺，身後草木深影：“世間或許沒有常贏的辦法，但確實有……永遠不輸的辦法。”
“你這樣不賠不賺，不嫌耽誤時間嗎？”
“不耽誤。”
“為什麼不耽誤？”
“因為我知道……賭局，有結束的一天。”韋老宰相帶著笑意望向孫子：
“這就是你小子不陪皇帝讀書的原因？”
涼風穿過庭院沙沙。
“正是。”
一滴透亮的水珠，從白毫的筆尖上砸了下來，晶瑩四濺。
“這纔是我的孫子啊。”韋老宰相笑著喝茶，“我有時候想，或許是老天爺搞錯了，你本該是我兒子，卻晚生了這麼多年。”
“我是生得晚了，趕上這樣的亂局麵，隻好先等一等。”
“看來你小子是想退一步做漁翁，等彆人當鷸蚌？”
“我隻是想等賭局結束罷了。明明能等的事，為什麼要頭破血流，非要趕著上場押命來幫一邊賭贏呢？”
“隻怕置身在風暴中央的時候，你不想賭，彆人要硬壓著你上牌桌。”
“那便是分身之術了。”
“哦？”
“我和我哥。”
“這就是你小子遲遲不肯入仕的打算？”
“是的，明知有不得不賭的一天，那就在走上牌桌之前，提早留好退路。”韋溫雪麵對著幽綠窗色，輕聲說，“我給我哥當退路。”
春天的陰涼在四周拂蕩。
“雪郎啊雪郎，你是真正為家族考量的人。我的兒孫們，也隻有你一人，最像我。”
“我隻為韋家做事，不為什麼大道，不為什麼忠義，更不為什麼正統。”韋溫雪轉過身，望著桌前的老宰相，“我隻在乎我的親人和家族。韋家這艘大船，已經駛過了五百年，還要小心翼翼渡過暗礁口，再平安地駛上五百年。”
“那我的小孫子，你有什麼再駛五百年的法子？”
“我想，一艘船或許沒有永遠前進的辦法，但確實有……永遠不沉的辦法。”
“何謂？”
“走好前路，留好退路。”
春光跳躍中，鬢須花白的老宰相笑著，示意韋溫雪坐到身旁：“你小子啊，到底怎麼看如今的局勢，全說出來吧。”
淺藍春衫的青年在老人身旁坐下，替老人輕輕捶著腿：“爺爺，你向一個酒色徒問政事，當真是難為他了。”
“說吧。”老人拍了拍他的腦袋，“不要再和爺爺賣關子了。”
“那我便瞎說了，想來想去，當今的局勢應該是八個字——”韋溫雪低頭，為杯中倒上新的熱茶，嫋嫋白汽猛地籠罩了兩人：
“分崩離析……藕斷絲連。
“靈帝屍骨未寒，季家狹勢弄權。我麵前是一方叵測難料的棋局，外有胡兵與蜀梁南北交敵，內有關隴和山東左右對峙，我不敢下注，因為我看不到任何一方穩贏的希望。我出生在一個困難的時代，成帝年間的輝煌已經遠去百年，隻留下草原上馬刀鋥亮和東梁的千裡繁華，此刻的大良恰若木屋將碎而未碎，我在屋中，不敢高聲語，欲棄屋而去則無處可去，欲加固修葺又怕木屋一觸即崩。木屋之所以未碎，是因為撐著木屋的兩根柱子，一根是關隴八姓，一根是山東諸家，而連著兩根柱子的，正是小皇帝和外戚。
“這樣複雜的局勢下，彆人要賭，是因為彆人原本就空手而來，亂世中賭贏了便可滿載而歸。可是韋家這艘大船，怎麼能賭？又憑什麼要押上五百年的基業，幫彆人站隊？
“在這樣的危屋之下，韋家該做的不是戰勝於朝廷，而是維穩製衡。
“彆讓木屋碎了，這是首要之義。我們得看好兩根柱子，連好兩根柱子，彆讓藕絲真斷了，彆讓任何一方走極端。為此，朝中需要一個去溝通關隴和山東的角色，但是，沒有一家擔得起這樣的惡名，這就是道義和朝政的死局之一。
“死局之二在於，要想長久地保住木屋，未來一定還是要靠陛下，要重新回到蕭良皇室和關隴集團的穩局；可如果現在就扶持幼帝，木屋立刻就會塌了，又談何未來？兩根柱子之所以相安無事，是因為一根柱子相信利益在日後，另一根柱子相信利益在眼前。小皇帝日益長大，終有一天會移回權柄，這是關隴八姓和先帝老臣為大良當柱子的原因；而太後此刻攝政，恰是山東和二季為大良當柱子的原因。我認為棋局之困境恰在於此，既要讓他們接著為大良當柱子，又要把利益漸漸奪過來，這個過程或許會需要八年十年，一個子一個子慢慢往外移。而現在不敢動子，我怕木屋先塌了。
“死局之三還在於攝政本身。杜路、高虓等人還滯留在戰場上，朝廷一直把靈帝暴斃的訊息封鎖起來，避免外麵的駐軍知道，可這訊息又能瞞得了多久？一旦武將回朝，攝政的問題會更加嚴峻。如果一定要在武將和太後之間選一個的話，已經不是哪方更好的問題了，而是哪方更糟。太後攝政，雖然會使山東和二季坐大，但並非不可製衡；可若是武將坐大，事態真有可能全然失控。我不知道杜路有沒有攝政之意，但我知道爺爺您是不想蹚這渾水的，因為草莽是草莽，世家是世家，韋家眼裡是千秋萬代的福澤，而不是一時的豪賭。那麼到時候，我們會被迫站隊。”
韋老宰相一邊聽，一邊微微點頭，笑道：“那照你看來，未來哪方會獲勝，韋家又該站哪邊的隊？”
“恕孫兒愚鈍，並不能看清未來，隻能看到滿眼凶險。”綠影晃動，韋溫雪低頭添水，“但是，孫兒看明白了一件事。”
“哦，你看見什麼？”
“賭局總有結束的一天。”韋溫雪抬起頭，“我們隻要不提前輸了，就總有贏的一天。”
“這就是你要韋家兩邊下注的原因？”
“正是。”韋溫雪望著爺爺，雙手將茶盞遞出，“世事如賭，千機萬變，與其猜測未來，不如確保自己在每一個未來中都能得利。”
“可若是兩邊下注，那這三個死局豈不會越拖越久？”老宰相接過韋溫雪遞來的熱茶，低頭吹氣。
“我倒有一個解法。”
“哦？”
“太後需要一個夥伴，我們可以成為這個夥伴。而關隴需要一個領袖，我們也該成為這個領袖。”
韋老宰相停住了手中的茶杯，雙眼望著他。
春日寂靜。
“我知道這聽上去陰險，可這既是兩邊下注的辦法，又是破除三個死局的根本之法。”韋溫雪低聲說，“於韋家，可立於不敗之地進退自如；於大局，可加固藕絲以防木屋破碎；於攝政，可製衡外戚又防武將奪權；於幼帝，可在穩局之中督促權柄漸移；於外敵，可團結內部以防可乘之機。”他嘴角勾出一絲淺笑，“看似是韋家自保之法，實則是韋家能為大良做的最好的事。”
“可世人是不會懂的。”老宰相搖頭，“青史上，韋家惹上的可是出賣王室、兩麵三刀的惡名。”
“所以，韋家需要一個朝堂之外的暗中人，來溝通淑德太後和山東黨羽。”幽綠色在韋溫雪的眼瞳中搖蕩，他垂下了睫毛，“我可以做這個人。”
“胡鬨，你是二公子，這種事怎麼能讓你來。”
“沒有人比我更適合做這件事，我沒什麼信念，沒什麼禁忌，隻有一雙審時度勢的眼、一雙敢作敢為的手和一顆謹慎下注的心。”他抬起頭，“讓我來做彆人不能做的惡事。”
“你是我最聰明的子孫。”韋老宰相又是搖頭，“你應該做的，是去施展你的宏圖抱負，是把你的青春才華得到最大的施展，而不是當一個家族陰影裡的暗中人。”
“我不在乎。”風過拂衫，韋溫雪溫柔地笑了，“我哥現在已經被捲入了朝堂上的賭局，我擔心他，我得幫他留條退路。”
韋老宰相再欲言。
“更何況，現在也不是我出仕的好時機了。”韋溫雪笑著打斷了爺爺欲出口的疑慮，“在太後攝政期間，一旦入仕就要捲入朝堂站隊問題。我若當了幼帝的伴讀，簡直一輩子就釘死在這方賭桌上了，要麼成要麼死，隻能拋頭顱灑熱血硬碰硬地幫小皇帝奪權；而我若是走了科舉或蔭庇，朝堂上必須和爺爺父親哥哥站在一起。從此韋家就得一條路走到黑，用光了所有棋子，沒法回頭。
“其實，爺爺您雖在外人麵前催我入仕，但實際上也並沒有什麼動作，這些年您對我的胡鬨睜一隻眼閉一隻眼，大概也是有這樣的隱憂吧？”
“你呀你，簡直是爺爺肚子裡的小蛔蟲。”金光漸移，韋老宰相注視著麵前人，“我雖然不像杜佐，韋家小輩人丁興旺，但用得上的，還是隻有雪郎和棠陸你們兩個。”
“所以說，應該把我和我哥分彆押注。讓我哥走陽光下的大道，他是韋家的前途，是光榮和明亮的未來；而讓我，去走黑夜裡的小路，這是韋家的一條隱路，一線生機。
“隻有我不出仕，才能暗通山東聯絡太後，才能為韋家保留棋子。
“若是真有格局大變的一天，正大光明的路斷了，韋家還有這條隱路可以走，到時候搖身一變，大船便可轉個彎接著穩行。若是像我們最希望的那樣，未來重回到蕭良王室的正軌，我們韋家更是這些年來擁護幼帝的忠良，我到時候從花柳街裡踱步出來，揉揉眼，纔是人生第一次出仕。
“在風雲叵測之中，沒有什麼比韋家更重要。等幾年而已，我等得起。”
花影斑駁中，藍衫青年的聲音溫柔而堅定。
那年他十九歲。
十九歲時，淑德扳倒了皇後，將長公主念安移入三春園裡漏雨的瓦房裡，欣賞著後者在饑餓和殘害中度過了童年；十九歲時，杜路在草原上鏖戰，金麵具下少年雙眼明亮，他帶領著一支最勇猛最悲壯的軍隊，幾個月後，他們將一戰成名永垂不朽；十九歲時，趙琰默默無名地跟在杜路身旁，那時他還叫趙燕，不怕死也不想家，滿心隻望著他的將軍，在流血拚殺中軍功一件件升高；而十九歲時，韋溫雪站在風吹光影的寂靜春庭內，柔聲說，他等得起。
為了家族和親人。
離亂的時代裡，彆人都在狂流中大步向前，而他退後一步，走向了遮蔽身影的黑暗中。
“這是萬全之法，可是，”鬢須花白的老宰相揉著自己的眼睛，“可是，家族真的需要你來犧牲自己的青春前途嗎？局麵真的凶險至此嗎？草原上已經耗戰了這麼多年，武將一旦後退就會遭遇追擊，抽身回朝之事談何容易？而二季和山東，也都隻是些廟堂之爭而已，有你爺爺在這裡坐鎮，又能攪出多大的水花？如果韋家全力支援陛下，團結關隴，也未嘗不可。”
“這條路我也想過。”韋溫雪說，“但是，如果我們不兩邊下注，而彆人兩邊下注了呢？”
“雪郎你是說——”
“除了韋杜，關隴其他六姓，未必就沒有彆的心思。”韋溫雪捏著手中的茶杯，“如果有人表麵上團結關隴八家，喊著口號要還政於王，實際上已經暗通太後了呢？”
韋老宰相長籲了一口氣，仰頭望向房頂，若有所思。
身旁，韋溫雪注視著爺爺：“為了青史名聲，為了保住在關隴集團中的威信和利益，所有人在表麵上都要做南牙忠臣，不可能倒戈賣皇室。但是，人皮底下都在懷著什麼鬼胎，爺爺你比我更清楚。
“真正死心眼忠於皇室的家族，在未來數年會被打壓得相當厲害。一麵是山東諸家的堂上爭奪，一麵是關隴八姓的各懷心思，想和太後做夥伴的人有很多，在江浪互逐中，有些家族一旦衰敗下去，就永久地給彆人挪了位置。
“即使韋家不聯絡太後，關隴中也會有彆人聯絡；即使韋家不兩麵下注，也會有彆家兩麵下注。到了那一天，韋家就成了彆人的砧上肉。太後、二季、山東人、關隴人，任何一方都會盼著韋家跌下去。
“太後需要夥伴，而韋家即使不當太後的夥伴，也至少要當一個調和人，把矛盾轉移到武將和太後之間。韋家站到調和人的角色上，這樣纔是安全的。也唯有如此，才能穩住木屋，督促數年之後權柄漸移，恢複大良的江山。”
浮光寂靜地在牆上跳躍。
良久，韋老宰相長籲一口氣，他轉過身，問身旁的小孫子：
“那你都想好了？”
“我都想好了。”
“你不委屈？”
“我心甘情願，絕不後悔。”
三年前，爺孫二人在春庭中喝著熱茶談論未來局勢，卻誰都沒有想到，局麵何止是凶惡至此，日後的三年，大良簡直每時每刻都是在弦上漫步，稍不小心就一腳跌空，萬劫不複。
可惜韋老宰相再也看不到了。
幾個月後，老宰相在一個悶熱的夏夜溘然長逝，床榻前跪滿子孫，個個抹淚啼哭。用最後一絲力氣睜眼的老人，顫抖的手卻繞過了韋徽猷和韋棠陸，獨獨指著無功無名的二公子，顫聲如懸絲：“你對了，是兩邊……”手指沿著床沿無力地垂落，“下注吧。”
那時，杜路罔顧軍令，擅自帶著勝利的大軍從雁門關一路向南的訊息已經傳遍了長安，小皇帝坐在金座上晃著腳張望，簾後銀絲孔雀羽的裙擺在沙沙顫抖，私語紛紛，朝野震驚。
那時，韋徽猷的舞弊案宗已經被交到了淑德手中。空椅之旁，山東諸家虎視眈眈。
那時，公子穿著一襲白衣，走進了高高低低的紅宮牆。
宿衛接過銀魚符，他一笑，年輕的宿衛便晃了神，還是身後一位老什長開啟了門鎖。這位名叫王唸的老什長，神情複雜地望著韋溫雪進門，聽他溫柔道謝，又望著他踏著月色和風聲，走進了幽宮深處。
門鎖又砰地扣上。
“都說這韋二公子好看，竟長得比畫上的人還好看，像個仙人似的。”有人小聲說，扒著門樓張望道，“你說這太後做得，比皇帝還有福咯。”
年輕的宿衛抿唇不語。
他盯著那背影。
夏夜銀冰色的月光在一片深宮幽景中淌落，緩緩的冰河流動，那公子像是白霜和薄霧的幻夢，身影孤獨，走入連夜飄沉的大雪中。
那時，公子帶著明亮的笑容，拍著杜路的肩膀喝酒。
看兩人的儀表，旁人總是難以想到，其實韋溫雪的酒量比杜路更好。縱然杜路那時已算是酒中豪傑了，可韋溫雪他是一個不會醉的人。十歲時，小杜路第一次從家裡偷酒出來喝，豪邁地舉杯，要和韋二一醉方休。最後，卻成了小溫雪背著呼呼大睡的小杜路，一路揹回了韋曲。
那一次，杜路卻依舊沒有長教訓。
他知道他已經醉了，他望著他滿是刀疤的手，聽著他關切的聲音，望著他熟悉的眼神。那一刻風聲往天上湧，燈幡在四周飄，但他知道自己要做一個決定了，他們不可能是一輩子的朋友，他們此生都無法擺脫家族爭鬥的宿命，惺惺相惜又彼此算計。那讓他先開始吧，他當年拉起他的手，現在要放下了。
“你應該去南方。”他聽見自己的聲音在風聲中一字一字清晰地落下，“大丈夫自當為國奮戰，早日收拾河山。杜行之，大良的國祚都肩負在你身上，你又怎能在金玉屋中安坐？”
果不其然，他看見麵前人的眼睛亮了起來。
彆相信我的鬼話，他在心裡說，彆離開長安，那是十年耗戰永不回頭，蜀梁戰場是沒有儘頭的無底洞，會把你吃得連骨頭渣都不剩。什麼大良國祚，什麼社稷江山，我隻是在胡扯，你可以不信我的。
“韋二，隻有你是真的懂我。”
他卻聽見了這句話。
他不可思議地抬頭，對上了麵前人帶著醉意的笑眼，搖晃的手跟他碰杯，牙齒明亮：“韋二，既然你都這麼說了，我便不再疑懼。隻是不能見到你了，地久天長，等我回來。”
杜路一飲而儘。
他痛苦地看著麵前人，臉上卻笑盈盈的，舉起了酒杯。
杜路在第二日帶重軍離開長安奔赴戰場，他贏了，淑德頭戴一支白絹花端坐在黃昏的柔光中，他站著，漫不經心地打量著她，抬手撕掉了舞弊案的卷宗。潔白的紙片在修長的手指間紛紛揚揚，雪花般飄落在女人肩上。
“漣漪。”
他平靜地說，黃昏中有一刻他的身影靠得很近，他的氣息幾乎將她壓住，手指觸碰肩膀，輕輕掃掉了一片碎紙，又毫不留戀地離去。
那兩年裡，他心情複雜地聽著遠方大勝傳捷的訊息，想象著杜路穿戴金盔黑甲，站在巨大樓船的甲板上橫槊渡過粼粼春江的模樣，大概是少年意氣，英姿勃發。他也收到過一次杜路的來信，信上仍然是那激昂的腔調，感謝韋二使他最終下定決心，勉勵二人作為青年共同為大良奮進。“小杜”的名字傳遍了天下，那人的堅定熾烈，使他成了一位最有感染力的英雄領袖，到處都是他的朋友，無數擁躉追隨著金麵具的傳奇，收編三國軍隊，剽掠天府江東，勢如破竹地征戰不休。等到東梁國破的訊息真正傳回長安時，垂簾靜默，星河在春夜中湧動，韋溫雪負手望向遙遙紫禁，卻看見了朝堂上一片愁雲和驚恐。陰謀的味道，像是詭異腐爛的花朵，縈繞在重重的紅色官服之間。花燈爍爍滿座，他和哥哥與山東人舉起了酒杯。
“你不能去貴州。”
這一次，他說的是真話。
他卻不再信他。
事情本不該如此的，他在那個雪夜裡流著淚走遠，他想自己終究是對不起那個人的。那個人不知道，世上並不是所有人都有堅定的信念和熾烈的夢的，不是所有人都願意獻身為大道義做忠烈魂的，美麗的人皮之下，是一顆虛與委蛇的心、一雙兩麵三刀的手和一雙含笑算計的眼。他甚至不會因為杜路的死亡而報仇，即使他已經知道了暗殺的真相，可他依然安睡在豔麗女人的側榻。他迷戀她，他們纔是同類，是勢均力敵的獵手，握著刀尖相愛。
“從古至今第一位女帝……我押你了。”
他拋給了她魚鉤。
“你哥是真不如你。”
她遞給他一杯權力與嫉妒的毒藥，他含笑飲下。
“我們是女帝和帝王師。”
她以為他飲毒了，正如他以為她上鉤了。
“你弟弟今天晚上還來不來宮裡？”
堂上，季茂年望著氣得渾身發顫的韋家父子，露出了有些下作的笑容：“一個淫亂後宮，一個擾亂軍心，裡應外合，真不愧是親兄弟。”
韋家本來是能全身而退的。一個團結關隴忠心保皇的棟梁青年，一個暗中扶持女帝的花柳酒色徒，兩邊押注，滴水不漏。
可惜她沒上鉤。
她對二季，假借宮人之口透露了一出慶安世與趙後的故事。全是因為韋家二公子的引誘和淫通，她昏了頭，脆弱的女人聽信了枕邊風，這才讓韋家的挑撥之計得逞，竟為著景國公和南牙的諍言而限製兩個哥哥的兵權。淑德和二季的關係，既唇齒相依，又複雜危險。韋溫雪正是撬開了這一點，順著淑德防備二季的心思完成了這場權力移交的雙簧，可就在他功成身退的一刻，淑德反手把他從黑影中拉了出來，推給了二季，當成整件事的擋箭牌。
如此，她把自己和二季的矛盾禍水東引，給了韋家。
他便將錯就錯了。
昨夜裴家席上，他剛激怒哥哥完成一出兄弟不和的戲碼；今日清晨，父親又抽著門框聲勢震天地教訓著孽子。他必須把韋家從這場禍水中擇出去，因此他必須是那個叛逆的、不合群的、荒唐的子弟。他必須讓所有人相信，他遭到了家族的遺棄和驅逐。隻有這樣，韋家纔是那個立場堅定的關隴領袖，而不能是暗通款曲的叛徒。
可鞭子下這扇顫抖的門突然被人用力托住。
“弟弟！”
他握著鞭子，聽見門外韋棠陸焦急的聲音，他哥用力地托著那扇門，傾著身說：“不要打他！父親，是我沒教好弟弟，您彆再打他了，要打該打我啊。”
麵前，韋徽猷從熱茶上抬起頭，對著門外吩咐：“棠陸你回去。”
“父親！”
韋溫雪靠著門，聽見了門外砰一聲，他哥傾身跪在那裡，與他隻有一門之隔，喘氣的聲音震著他的手掌：“是我寵壞了他，才讓他做出這樣無恥無義的醜事，可雪郎從小就是個寬厚善良的孩子，他隻是年齡太小，是一時糊塗受了奸人引誘。求父親不要再打他了，他生下來就讓我抱著長大，一身細皮嫩肉，怎麼能捱得了這樣的鞭子？我不忍心看他遭罪，跪在這兒求您，饒了他這一回吧。”
屋內，韋徽猷放下了茶盞，望著二兒子：“看看你，你讓你哥多心疼。”
韋溫雪撫摸著門板，低下了頭。
“哥，你回去吧。”他的聲音有點發澀，“是我做錯了。”
“你還有臉認錯。”門外的聲音卻突然激烈了起來，“你做出這些事之前，有跟我說過一聲嗎？還在這兒逞強，挨鞭子的時候怎麼一聲不吭，你哥要是不來，你是準備一直不認錯直到被打死嗎？”
“我……”
“算了算了，讓棠陸進來。”韋徽猷止住了二兒子，“你哥不見到你，怎麼會放心。”
韋父拿過鞭子，示意韋溫雪去暗室中躺著。隨後，韋左司推門而出，厲聲對眾人道：“除了棠陸，誰都彆進去，不許心疼這孽子！”火冒三丈地甩袖，揚長而去。
“謝謝父親。”
韋棠陸跪著目送父親遠去，然後顧不得拍一拍身上的塵土，便衝進了房中，望見暗室中躺在床上的韋溫雪，焦急地撫摸著他的額頭：“疼不疼？傷到哪裡了嗎？”
韋溫雪看見他哥的眼神，本想脫口而出的話，在巨大的羞愧中怎麼也說不出口了。
“我給你喊郎中了，你先忍一忍。”韋棠陸看見弟弟的神情，卻不由得更緊張了，剛剛的責備也變成了自責，“昨天晚上是我沒帶你回來，才讓你今天早上遭了毒打，我不該和你分開走。”
韋溫雪抬手，碰了碰他哥的臉：“我沒事。”
“彆亂動了，你會疼。”韋棠陸輕輕握住了那隻手，放回到弟弟身旁，“你睡會兒吧，睡著就不疼了。”
“哥，我——”
“我給你搖著扇子。”他哥垂眼，拿起了一麵老舊的芭蕉扇，坐在榻上白衣公子身旁輕輕搖著，輕聲說，“像我們小時候那樣，你五六歲的時候還和我睡在一張床上，夏天嫌熱，我總是先給你搖扇子，哄你睡著了，再給自己搖，搖著搖著眼皮打戰，便鬆了扇子睡著了。你那時多小一個人啊，我去哪裡你就跟到哪裡，從來不會走開。我有時候還在想，你要是一直那麼小就好了，我拉著你抱著你，你怎麼都不會走開……”
韋溫雪本還有話要說，可他昨夜沒睡好，此刻扇底風拂麵，細語在耳旁飄著飄著，他竟真的眼皮打架，一歪頭，安睡在了他哥身旁。
等他醒來時，他哥已經不見了。
一個人打著哈欠，他從暗室裡緩緩踱步出來，避開他人的目光，抄小路走回了自己的院子。花積已經在院中等了一個上午，正心神不寧地坐在窗外，一見到公子衣衫不整地走回來，急忙上前，看他是哪裡打傷了。
“沒捱打沒捱打。”二公子擺手，“隻是在我爹房裡睡了一個回籠覺，我哥還給我扇扇子呢。”他邊說邊往屋裡走，發帶不知道丟哪裡了，錦緞般的長發在腰間亂飄，一縷被枕亂的頭發翹在頭頂，隨著他的步子一跳一跳的。丫鬟們見了他頭頂那縷毛，都捂著嘴偷笑，他則有些蒙地望著她們，眼裡還帶著剛醒的水光。
“謝天謝地，幸虧有大少爺。”花積跟在他身後仔細檢查了一圈，終於鬆了口氣，笑得眉眼彎彎，“多謝菩薩保佑。”
“哪有什麼菩薩——”
花積趕緊捂住了他的嘴。
“可不許這麼說話。”她一臉緊張，嗔道，“多大的人了，說起話來還囂張又乖僻，不能這樣了。”又趕緊低頭念道，“菩薩不怪罪，菩薩不怪罪。”
“好啦，姐姐，我不亂說了。”
“坐下吧，讓我把你這一頭鳥窩梳好，彆讓彆人再笑話。”
銅鏡中，粉衣溫柔的女子挑起青年的長發，低頭拿著小梳子，白皙的手緩緩穿過如瀑黑發，一下又一下，灰塵在安靜的光芒中旋轉。
他牽過女子的香囊，放在鼻尖嗅著。
花積束好了發髻，蹲下身，為他仔細整理衣裳，一條又一條地束好衣帶，金光打在她潔淨柔和的側顏上，她垂著睫毛盯著他衣襟上的褶皺，一邊捋著，一邊輕聲說：“你呀你，什麼時候才能長大？”
“長不大了，讓姐姐照顧我一輩子。”他坐在金光中，笑著，漂亮的喉結起伏，“我說今天捉的雀兒怎麼跑了，原來裡麵這件衣服也要打結呀。”
花積忍著笑，搖了搖頭：“天天對鳥對虎那麼上心，怎麼就不知道對書本上上心呢。”
“書哪有老虎好玩？”韋溫雪抬手接過了綠果兒遞來的溫開水，喝了兩口，又遞了回去，“對了，胖兒子怎麼樣了？昨天一夜沒見著我，是不是已經有點鬱悶了？”
花積終於沒忍住，撲哧笑了。
旁邊的綠果兒笑得手中茶盞都在顫，忍著說：“你的胖兒子好著呢，剛剛還蹦起來抓了隻鴿，正玩得不亦樂乎呢。”
“嘿，沒良心的東西，我去看看這小胖子。”韋溫雪鬆開了香囊，起身，邊走邊往園裡呼喊，“胖胖！胖胖！我回來了，還不快點過來慰問你老爸——”
說時遲，那時快，一道橙黑的身影從竹林裡嗖地就躥了出來，雙爪拍地砰砰砰砰響，見到韋溫雪興奮得兩眼發亮，猛地就衝了過來，沒刹住閘，一下子滑了出去。
幸虧韋溫雪閃得快。
他那胖兒子一天吃四隻雞，壯實得像個小鐵桶，平日蹦到桌子上的時候，桌子都得抖三抖。雖然現在虎子隻到膝蓋高，可要是真撞上了韋溫雪，誰倒下去還不一定呢。
“胖兒子，想不想我？”白衣公子笑著蹲下身，兩隻手搓著胖乎乎的虎頭，“你看看你，臉越吃越大，以後就不好看了。嘴上還血淋淋的，又在偷吃什麼？我給你擦擦——欸，這鴿子毛是從哪裡來的？”
他狐疑地挑起一根潔白的羽毛，突然站起身：
“胖兒子，你是把我的鴿吃了嗎？”
虎子呼嚕了一聲，圓腦袋還在往他腿上蹭，一副撓癢還沒撓夠的樣子。
“你真吃了？”韋溫雪難以置信地捏著那一根羽毛站在那兒，“鴿子的骨頭在哪兒？身上的信呢？”
虎子聽出了那語氣的嚴厲，有些不滿地低吼了一聲，站起身，踱步準備離開韋溫雪。
“那是苗寨的信。”它看見漂亮主人盯著自己，神情是從來沒有過的嚴肅，“你要是真把它吃了，我把你吃了知道嗎！傻兒子，把剩的鴿子給我。”
韋溫雪看見虎子站了一會兒，若有所思的樣子，然後，它抬起頭，撒開腿跑走了！
“嘿，你長大了還敢跟爸爸鬨脾氣了！”屋裡的丫鬟們扶著門框鬨堂大笑，隻見園裡二公子一把抓起白衫下擺，追在老虎後麵，束發搖晃，金光下長發四處飄散，“我就不信還追不上你！”
聽見腳步聲，虎子回頭，滿臉都是“你來追我呀”的興奮，轉頭跑得更快了！
眼看小虎就要鑽進竹林，白衣公子伸手，握住了牆根一柄修長的兩股虎叉，眯眼，瞄準，鬆手，銀白光長長地劃過，迅疾落下！
“砰！”的一聲，正好卡住了虎子的後頸，虎叉狠狠插下！虎子嚇得一縮，兩邊鐵尖紮進了地麵的濕土中。
“少爺真厲害！”一片脆聲嬌笑中，房簷下的少女們拍著手加油，女孩們彩色的衣衫和風鈴聲一起在夏日庭院中飄蕩。他轉過身，帶著些少年得意的笑，對女孩們揮了揮手。花積拿著繡件站在一旁，對上他得意的目光，搖著頭笑了，又低下頭繡著那朵一直沒完成的花。
白衣公子便接著在森綠的庭院中飛奔，一把拔出銀虎叉，坐上虎背，按下小耳朵低壓的虎頭：“嗯？不跑了？鴿子呢？”
被按得胖臉都變形了，虎子一邊低壓著耳朵，一邊齜著牙，發出警告的嗚嗚聲。
韋溫雪一把掰開了虎嘴。
“還學會咬爸爸了，嗯？”他單手握拳，伸進了森白鋒利的虎牙中，一直伸到喉嚨處，胖胖被撐得嘴都閉不上，想要咬他，但那四顆又長又曲的虎牙卻成了障礙，竟絆著它自己咬不成。僵持了一會兒，胖胖終於發出了討好的鼻息聲。
韋溫雪鬆開了它。
胖胖卻沒有站起身，它像幼崽一樣躺著，蹭著主人打了個滾，這是一種確認地位的示好。韋溫雪捏了捏它的後頸皮：“我看見你的小金庫了。”
他站起身，向竹林裡那一小攤血肉走去。
胖胖沒有起身，仍躺在那兒，眼睜睜望著主人捧走了自己的獵物。主人路過的那一刹，它聞著血味滿懷希冀地抬頭，卻看見主人頭都不抬，單手一拋，就把那半隻血肉模糊的鴿子“撲通”一聲扔進了池塘，濺得虎子胖臉一臉水。
但胖胖會被這種小事打擊到嗎？
胖胖不會。
它舔了舔自己的臉，然後站起身，也“砰”的一聲跳進了池塘裡，輕車熟路地遊到池中央，一個猛子紮進去，虎頭再浮起來的時候，嘴裡已經銜著半隻鴿子了。
怕主人再搶自己的食物，它泡在淺水處，兩爪抱著那半隻鴿子吃完了，然後才心滿意足地抖身上岸，舔了舔自己濕漉漉的爪子，留下半池紅痕越染越遠。
就在這時，它聽見了主人的笑聲。
遠遠地，它看見主人握著那一張被血水弄得臟兮兮的信紙，站在亭中，一個人笑著，笑得眉眼都彎在一起，滿背細細散落的長發，也都溫柔地搖動著。
“少爺，什麼事這麼開心呀？”小凝霜抱著幾枝新剪的白花，從亭旁穿過，垂著兩個小辮探頭道。
“有個混蛋還活著。”公子一邊說，一邊又忍不住笑了，“煩人精，竟是騙我為他落淚呢。”
“那他肯定沒騙成，少爺你又不會哭。”
“當然沒騙成。”公子擺手，“小凝霜，去和屋裡幾個姐姐都說，這幾天沒事就去外麵嚼嚼舌根，說我被老爺抽了一頓，打得皮開肉綻，正躺在床上養傷呢，沒有個把月出不了門。”
“嘿，好嘞！”小凝霜抱著花，眼睛發亮，“我正想去外麵玩哩！”
“那就放你三天假，到處去玩，見人就說我的傷勢，說得越嚴重越好。哦，對了，”他眼球一轉，露出了有點頑劣的笑容，“彆忘了加兩句，說季太後獨守空房，夜夜寂寞，正暗恨著她那兩個哥哥，思念著我日夜抹淚呢。”
所謂三人成虎，便是這謠言在長安城中越傳越離譜，起初隻是說那大逆不道的韋無寒被韋左司拿鞭子抽得鮮血淋漓，又去祖宗牌位前跪了一夜，罵他丟了韋家的臉；後來又說，那韋左司鞭子都抽爛了，韋無寒被打斷了腿，躺在床上好不可憐，太後遠在宮中都為他傷心呢；後來關於太後那段傳得更邪乎，說太後為了無寒公子茶飯不思，以淚洗麵，甚至屢屢想要殉情，隻求來世再做夫妻，是個可憐的癡情女子……編得有鼻子有眼，大抵是傳到了漣漪耳朵裡，她生氣了，於是流言一夕之間變成了韋溫雪破了相，是太後不要他了，他正躲在家裡捧著一張破臉傷心呢。
韋溫雪讓花積去打聽謠言，每天聽了被逗得哈哈大笑，隻聽到最後一個時邊笑邊拍大腿：“對啊，傷了臉，我怎麼沒想到呢！”
一個月後，他再出門時，右臉上帶著一條條支離破碎的紅痕，從眼角劃到下巴，紫黑的血痂一塊塊垂著，詭異而妖美。旁人見了他，都是猛地吸一口氣，然後又搖著頭，不忍心地歎氣。
八月的幾天，他就在長安瘸瘸拐拐地走來走去，展覽他那張破碎的臉。
天空陰鬱。
一身靛藍，頭上戴著黑色鬥笠的女俠與他迎麵而來，擦肩。
韋溫雪一襲黑衣，頂著那半仙半鬼的花臉站在路中央，優雅地伸手，攔住了女俠的去路。
女青年從鬥笠的陰影中沉默地看了他一眼。
“若我沒有猜錯，陳女俠，你是為了追查一封神秘的信而來到長安。”黑衣的韋溫雪側身，用那月光般皎潔的半邊臉望著她，“那封信，關乎你一個故人的下落。”
韋溫雪單手挑開車簾，轉身，露出那如鬼如魅的半邊臉：“上車吧，你不會拒絕最後的答案。”
女俠不動：
“所以，這一個月間向西蜀武林送了那麼多拚湊謎語信的人，就是你？”
半仙半鬼的黑衣公子頷首。
“那我是唯一找到你的人嗎？”
“剛剛是的，但是，”韋溫雪望著搖晃的門簾，白玉無瑕的左臉衝著車廂裡笑了，“現在不是了。”
車中，一位麵貌平凡的中年男人已然坐著，長劍放在身側。
沒人看見他是怎麼進去的。
這便是聲名傳奇的天下第一盜王：白山林。
“小淨，是我。”他對上藍衣鬥笠女青年的目光，衝車外點了點頭。
“白伯伯，你也來了？”車外，名為陳寧淨的女青年吃了一驚，“自從三年前蜀國那一夜，你就銷聲匿跡，今日竟然肯為了杜將軍——”
“上來說吧。”
黑衣公子拍了拍陳寧淨的肩，一起坐進了車廂，厚重的車簾迅速垂下，遮住了路人打量的目光。
半個時辰後——
韋溫雪一人從車廂中走了下來。
身後，那輛馬車奔跑著一路向南，穿過啟夏門，捲起滾滾煙塵，向著南方苗寨衝去。
八月的雨，瀝瀝地落下來。
他一個人穿著黑衣服，穿過雨水中一家家亮起燈的長安城，聞著濕漉漉的風，隻覺得痛快。
去年這時候，他們還在桂花樹下吵架。
他低頭笑了。
如果杜路現在又站在他麵前，又用那種熟悉的天真熱烈的目光望著他，那麼他也會望著杜路，和他好好喝一壺酒。在杜路喝醉的時候，他再輕聲告訴杜路，不會有那麼一天的。
人間的熱鬨在身旁喧囂，他開始認真地思考著杜路兩年前的那封信。金色的雨水在頭頂滴落，青年們並肩為國家的未來而奮戰，這或許也是一個不錯的打算。雖然他肯定不會把籌碼全部押在這裡，但是，和杜路做盟友，或許是件可以信任的事吧。如果一定要在武將之間選擇的話，二季與杜路，這還有什麼比較的必要呢？二季與韋家的嫌隙已然埋下，而杜路，他們還不瞭解彼此嗎？他們終是默契的朋友，是一轉身就會去尋找對方的人。
縱然我騙過你一次。他在雨水中笑著走遠：可你被彆人騙得更慘啊，杜路大傻子，最後還是我把你救回來了。我們之間清了，我甚至覺得，你之前那些天真的話也有些道理了。
我開始思考一個站在你身邊的未來。
我開始想象一個更好的大良。
那些呈上去的文字隻是殺人的刀筆嗎？他想起了那個被亂棍打死的小兵，才十六歲，在麻袋裡緩緩地咽氣，腫脹的屍體被拋給河岸上追逐的野狗，年輕的手腳被咬掉。哭瞎一隻眼的母親，接過半吊錢，隻聽說兒子在軍中染了惡疾去世，多問兩句，就被新上任的軍官狠狠地推開，瘦弱的身體趴在地上喘氣，鋥亮的軍靴從麵前踏過去。白衣公子平靜地執筆，寫到最後，卻握著筆在深夜裡渾身發顫。
他開始理解有些事不隻是博弈。
他開始盼望杜路早點回來，趁著桂花還沒落下，他要和杜路重新進行上一次的談天，他保證自己不會再用那樣嘲諷的語調，他會好好地聽杜路說完。但他知道，若是杜路聽說了他和淑德的醜事，大概會生氣和失望，但關於這件事他不打算認錯，更不會辯解。那些教條禮法本身就是錯的啊，他想，一個那麼年輕美麗的女人，被鎖在空房間裡老去，那纔是殘忍的事吧。
頭頂清涼滴落的雨水，卻突然被擋住。
一個人的影子垂了下來。
黑衣濕淋淋的韋溫雪轉身，看見了一雙明亮的微笑的眼，那素來溫潤謙和的柳公子正站在麵前，望著他，為他撐起一把素白的油紙傘。
“柳兄呀，好久不見啊。那夜我還不如去找你，讓你收留我呢，彆提了，第二天回家，我被我爹打得好慘——”
柳公子不語，隻是望著他笑。
“怎麼了？見我被打成這樣，你倒高興了？”
“不是，”雨水中，柳公子笑著伸手，摸了摸韋溫雪的臉，又抬起自己被染紅的手指，“無寒的傷疤都被淋濕了，紅的紫的正往下流呢。”
韋溫雪也笑了，比了個“噓”的手勢。
柳公子會意地點點頭：“真開心又看見無寒，你沒事就好。今夜雨這麼大，讓我送你回家吧。”
“彆了彆了。”韋溫雪推開了他的傘：“我剛捅出這樣的醜聞，名聲不好。你可不要被彆人看見和我走在一起，彆壞了你的名聲。”
“不會，能和無寒走在一起，我就很開心了。”
“你就不覺得我……無恥嗎？”
“那夜在裴家筵席上第一次聽見那些事，我是很震驚的，難以相信無寒這樣的人會……我有段時間燒了你的詩，我很抱歉。”一顆顆透明的水珠在素白的紙傘上凝結，柳公子帶著一縷微濕的鬢發低頭，“但是，我後來想明白了，無寒無論做什麼樣的事，無寒都是寫出了那些詩句的人。平常人無法理解無寒，就像是他們永遠無法讀懂你的詩一樣。我怨你的時候，其實應該想想，到底是你寫錯了，還是我讀不懂呢？”
雨水在傘上劈啪作響。
“我是真的很想和無寒做朋友的。”柳公子攥著傘柄，猛地抬頭，“從我讀到無寒的第一首詩開始，我就知道，你一定會有非常非常光芒四射的未來。所以請無寒你千萬不要說那些自怨自艾的話呀，也不要一個人淋著雨走路啊。我想送你走回去，因為日後，說不定我就沒有和你並肩的機會了，你一定會成為我們……仰視的人。”
那年他們二十二歲。
孩子們在四濺的積水中跳躍，樹葉亮綠得耀眼，水汽溫濕。他們相視笑著，撐著同一把傘，站在一場充滿希望的金光大雨中。
這是良朝的最後一個夏天。