晦雨驚蟄 第3章

    文吏辦公的偏院位於節度使府西側，由幾排低矮的廊房組成。空氣中瀰漫著陳年紙張、劣墨和灰塵混合的氣味。沈瞻走進來時，幾個伏案疾書的胥吏抬頭瞥了他一眼，目光複雜——有好奇，有憐憫，更多的是一種事不關己的麻木。

王管事不在。據一個老吏含糊地說，王管事被陳長史叫去“協助清點”倉廩了。沈瞻心下明瞭，這是陳望之開始動作了。

他冇有去找陳望之彙報“遺物”，那樣顯得太刻意。父親的工作筆記是護身符，也是炸彈，用得時機不對，可能反傷自身。他選擇先觀察，融入這個環境。

原主的記憶裡，對這裡並不陌生。沈瞻的父親沈文謙生前就在此辦公，原主偶爾會來送飯或取東西。他循著記憶，找到父親生前使用的那張靠窗的舊木案。案上已空空如也，積了一層薄灰。

旁邊一位年紀稍長的文吏歎了口氣，低聲道：“沈公子節哀。令尊的位置……暫時還未安排人。你可要……看看？”

“多謝。”沈瞻點頭，用袖子拂去灰塵，坐了下來。這個動作引得周圍幾人側目——他竟真打算在這裡待著？

沈瞻無視那些目光。他需要瞭解這個權力末梢是如何運作的。案幾抽屜冇鎖，拉開後，裡麵隻有幾支禿筆、半截墨錠和幾枚磨光的算籌。他拿起算籌，冰涼的竹質觸感讓他心神一定。

前世的他，作為曆史學者，對古代經濟、賦稅製度頗有研究，數學更是基本功。而這些算籌，正是這個時代最主流的計算工具。

“李兄，”沈瞻轉向剛纔說話的年長文吏，根據記憶他姓李，“不知近日急需處理的是哪些賬目？在下雖愚鈍，或可略儘綿力，也算不負家父教誨。”

李吏目露出詫異之色，猶豫了一下，還是指了指牆角堆著的一摞竹簡和賬冊：“那是各營報上來的戰後損耗補充清單，數目雜亂，亟需彙總覈驗，呈送倉曹及陳長史過目。隻是……數目繁瑣，人手又不足。”他顯然不認為這個剛退燒的少年能處理如此繁雜的賬務。

“容我一試。”沈瞻起身，將那摞沉重的簡冊抱到自己案上。

他深吸一口氣，展開第一冊。是左營的報損：刀槍、箭矢、甲片、弓弦、馬蹄鐵……林林總總，列了數十項，每項後麵跟著或大或小的數字，書寫格式不一，有的用漢字數字，有的用籌算碼子，還有塗抹修改的痕跡。

若是原主，或許會頭疼。但對沈瞻而言，這隻是基礎的數據整理。他取過空白簡牘和新筆，磨墨，先設計了一個簡易的表格——橫向分類（兵器、甲冑、馬具、雜項），縱向分營（左、中、右、前、後、親衛等），並統一將所有的數字轉化為算籌碼子記錄，以便計算。

然後，他運用了現代會計學中最基礎的交叉稽覈思路。不僅僅是加總各營報上來的數字，更對比戰前庫存記錄（從父親筆記和其他存檔中零星找出）、戰後剩餘盤點（部分已有倉曹初步覈驗）、以及典型的戰役損耗經驗值。

算籌在他手中飛快撥動，發出輕微的哢嗒聲。他的眼神專注，手指穩定，完全不像一個病人。周圍的胥吏起初不以為意，漸漸卻被那快速而有節奏的算籌聲吸引。有人探頭看了一眼沈瞻正在繪製的奇特“表格”，麵露疑惑。

時間一點點過去。沈瞻沉浸其中，渾然不覺。他發現了一些問題：右營申報的箭矢損耗異常偏高，幾乎超出其他各營一倍，但戰後盤點卻顯示其箭矢剩餘量比例與其他營相差無幾。前營申報的馬蹄鐵數量，超過了戰前領取的總數。親衛營的甲片損耗極低，低到不合常理——親衛是戰鬥最激烈的前鋒。

這些“問題”，可能隻是統計誤差、書寫錯誤，也可能是……基層軍吏在趁機虛報、冒領，甚至倒賣軍資。

沈瞻冇有聲張，繼續覈對。他將發現的疑點逐一記錄在另一片竹簡上，隻標記營彆和物品種類、異常數據對比，不寫結論。

不知不覺，日頭偏西。偏院裡點了油燈。

一陣略顯急促的腳步聲傳來。王管事回來了，臉色灰敗，眼神躲閃，身後跟著兩名錶情嚴肅的節度使府親兵。他瞥見坐在沈文謙位置上的沈瞻，尤其是沈瞻案頭那整齊摞好的賬冊和正在書寫的竹簡，眼皮猛地一跳。

沈瞻適時抬頭，放下筆，站起身，微微躬身：“王管事。”

王管事喉嚨動了動，冇說出話，隻是狠狠瞪了沈瞻一眼，快步走向自己的裡間公房。兩名親兵一左一右守在門外。

偏院裡的氣氛瞬間凝固。所有胥吏都低下頭，不敢出聲，但眼角餘光都在沈瞻和王管事之間逡巡。

冇過多久，陳望之的身影出現在院門口。他依舊是一身青袍，麵色平靜，目光掃過眾人，最後落在沈瞻身上，以及他案頭那與眾不同的“表格”和寫滿算籌碼子的簡牘。

“沈瞻，”陳望之開口，“你隨我來。”

“是。”沈瞻整理了一下剛剛寫好的彙總簡冊和那份記錄疑點的竹簡，跟上陳望之。

他們並冇有走遠，隻是來到偏院旁邊一間用作臨時會客的小室。親兵守在外麵。

室內隻有陳、沈二人。陳望之冇有坐，負手看著沈瞻：“糧倉清點完畢。東南角地磚下，確有暗溝滲水，鼠洞貫通內外，黴爛、鼠噬及偷漏糧食，初步覈算，摺合黍米約四十五石。”他頓了頓，“王貴，也就是王管事的侄子，已招認，是其叔父指使他隱瞞不報，並利用鼠洞和虛報損耗，曆年盜賣糧秣。數目……不小。”

沈瞻垂首：“陳長史明察秋毫。”

“非我明察，是你父親早有記錄，而你，”陳望之目光如炬，“你病中‘幻聽幻覺’所指，分毫不差。巧合乎？”

沈瞻知道此刻不能完全裝傻，但也不能暴露太多。他從懷中取出父親那本工作筆記（早已將敏感的風水劄記部分另藏），雙手呈上：“回長史，晚生今日整理先父遺物，偶然發現此冊。其中確有提及倉廩隱患及王貴推諉之事。先前病重，記憶混雜，或正是潛意識中對此事留有印象，以致口不擇言。請長史恕罪。”

陳望之接過筆記，快速翻看，尤其看了沈瞻指出那頁，眼中閃過讚賞：“沈文謙辦事，果然縝密。”他將筆記遞還，“你方纔在覈驗各營報損賬目？”

“是。晚生見李吏目等人繁忙，便想略儘薄力。”沈瞻將手中的彙總簡冊和疑點記錄一併呈上，“此乃初步彙總及各營申報數目中，晚生覺得略有出入、需進一步覈實的幾點，請長史過目。”

陳望之先看了彙總，條目清晰，格式新穎，總數一目瞭然。再看向那份疑點記錄，眉頭漸漸蹙起。他久經世事，如何看不出這些數據背後可能隱藏的貓膩？沈瞻冇有妄下結論，隻列現象，反而更顯穩重。

“這些，都是你今日覈算出來的？”陳望之有些難以置信。如此效率，遠超尋常老吏。

“晚生隻是按先父教導的方法，略加整理。”沈謙遜道，將功勞推給已故的父親總是最穩妥的，“先父常言，賬目如鏡，可照人心，亦可察實務。需得縱橫比對，方知真偽。”

“縱橫比對……”陳望之咀嚼著這四個字，深深看了沈瞻一眼。這少年，病癒之後，眼神氣度，與往日那個略顯靦腆的文吏之子，確乎不同了。少了些惶恐，多了份沉靜和……銳利？尤其是對數字的敏感和這種獨特的梳理方法，堪稱乾才。

亂世之中，能理清錢糧賬目的人，比隻會舞文弄墨的文人，有時更重要。

“王管事之事，你立了一功，雖是無心，卻也免了軍資繼續流失。”陳望之緩緩道，“但你父新喪，你本人亦需休養。暫且……就在這偏院，協助李吏目處理些文書賬目吧。你發現的這些疑點，我自會派人暗中覈查。今日之事，勿對外多言。”

這是初步的接納和庇護，也是一個考驗。

“晚生明白。謝長史。”沈瞻行禮。他知道，自己終於在這亂世藩鎮中，找到了第一個極其微小的立足點。雖然依舊脆弱，但不再是隨風飄蕩的浮萍。

離開小室時，天色已完全黑透。寒風颳過庭院。

沈瞻回到偏院自己那張舊案前，開始收拾。李吏目湊過來，低聲道：“沈公子……不，沈老弟，日後還請多關照。”態度已然不同。

其他胥吏看沈瞻的眼神，也多了幾分敬畏和探究。

沈瞻隻是禮貌迴應。他清楚，真正的危機遠未過去。王管事倒台，可能牽扯出更多人。自己展現出的算賬能力，既是一層保護色，也可能引來新的嫉恨。

更重要的是，父親劄記中提到的關於節度使謝明卿“血祭”、“地脈”的隱憂，像一片陰雲，沉甸甸地壓在他心頭。

他摸了摸懷中的銅印。今日高強度使用算籌和進行邏輯分析時，銅印似乎比平日更溫潤一些，彷彿與他專注的精神產生了某種共鳴。

“知識……思維方法……就是我在這個世界最初的力量嗎？”沈瞻默默想著，“那麼，關於‘地氣’，我又該如何去‘認知’和‘運用’？”

他吹熄油燈，走出偏院。節度使府深處，那座最高的樓宇裡，燈火通明，隱約似有鼓樂之聲傳來，卻又被寒風吹散，隻餘下空曠的、令人不安的寂靜。