嫁錯世子妃 第9章
這一夜，薑姮幾乎沒有怎麼閤眼，一會兒要安撫驚跳而起的貍花，一會兒又要分辨外頭的動靜是不是婆母和長嫂來抓貓了。
一夜不安，總算盼至天明。
薑姮正要命人收拾去觀音寺的行裝，聽婢子稟說顧峪來了。
主仆幾人皆是神思一震，薑姮想了下，立即小聲吩咐春錦，讓她待會兒尋個時機徑自抱著貍花出門登車，先行往觀音寺，不必等她。
顧峪進門，見女郎已經梳洗穿戴齊整，淡然說道：“不必去觀音寺了。”
薑姮擡眸看了眼顧峪，心下想著他不該是反悔，卻也知婆母長嫂那裡不好交待，莫非婆母不允，非要貍花的命？
“在家也可以持齋抄經。”顧峪飲了口茶，不緊不慢地說道。
薑姮不動聲色地鬆了口氣，微微點頭，溫聲道：“我把貓送過去，很快就回。”
顧峪眉頭輕輕皺了下，“這等小事，需要你親自去麼？”
薑姮沒想到這也能惹男人不悅，低下頭不說話。
顧峪直接道：“你留在家，我尚有事問你。”
薑姮柔聲應好，吩咐婢子把貍花用的東西一道收拾了送去，又說：“將那兩株白牡丹也帶上，替我供去佛前。”
侍花婢聞言，那日與人爭執的委屈又湧上來，隻當著顧峪的麵不敢露情緒，遂低聲道：“白牡丹叫東院三個姑娘折了。”
看看顧峪，聲音越發壓低了，“她們說，是家主允準的。”
這話畢，房內一片寂靜。
薑姮沒有看向顧峪求證，隻是愣愣望著稟話的侍婢，默然良久，才輕輕“哦”了聲，說道：“那便算了。”
她說完，繼續吩咐其他事，待婢子收拾妥當出門登車，纔在案旁坐下，問顧峪道：“夫君找我何事？”
她麵色平靜，語聲溫和，聽不出半點嫉妒不滿，好像已經忘了白牡丹一事。
顧峪看她片刻，還是說了一句：“兩株牡丹罷了，你若需要，再買就是。”
薑姮默了會兒，輕輕“嗯”了聲，依舊聽不出任何情緒。
顧峪也不再多做解釋，把牡丹園的賬冊給她，肅然說道：“嫂嫂核對賬目，發現一些對不上的地方。”
薑姮翻開賬冊，見標記的多是價格高昂的牡丹，是要她重新核對麼？
但園中牡丹早就所剩無幾，且稀貴者多已送人，死無對證……
“許多牡丹已不存，無法核對，便不必核對了。”顧峪說罷，不等薑姮道謝，又看著她道：“但今年的牡丹，價格過於異常，還是要查一查。”
薑姮愣住，價格異常？
想來長嫂還是覺得她給的牡丹高價內有貓膩，懷疑她中飽私囊，顧峪這般提，顯然也對她起了疑心。
“好。”薑姮點頭，擡眼看向顧峪：“夫君覺得，怎麼查合適？”
顧峪不說話，摩挲著手中茶盞，默了會兒道：“隻要你是乾淨的，我也不會由著長嫂誣陷你。”
這意思，是要查她了。
細想來，也隻有查她這個法子，總不能找到當初的花農，挨個詢問當初采買價格，真這樣做，衛國公府就成了一個笑話。
“好。”薑姮低眸，漠然應了聲。
顧峪便道：“我已將此事交與成平，你配合她便罷。”
成平是顧峪身邊唯一的丫鬟，專司書房事務，一向最得他信任。
薑姮仍是溫聲應好，始終低著眼睛，沒有看向男人一眼。
這事說罷，兩人之間又陷於長久的沉默。
顧峪手中的一盞茶喝完，天光已大亮，他起身欲走，行了一步，見女郎在認真看著賬冊，想了想，問：“那賬是誰記的？”
薑姮一愣，下意識看向他，又看看賬冊，約是明白了他為何有此一問。
顧峪雖出身寒門，聽聞自幼好學，經史百家都有涉獵，更寫得一手好字，連聖上都說，若不是怕屈了他一身將才，定要把奏摺都交他謄寫一遍，看來也賞心悅目。
他定是覺得，那賬上的字寫得太醜。
“是……春錦記的。”薑姮猶豫了下，如實說道。
顧峪沉默片刻，說道：“我記得，蕊珠通些詩文，字也寫得不錯。”
言外之意，這事該讓蕊珠去做。
薑姮不說話，又聽他道：“有些事你可以不做，但也該學會，知人善任。”
薑姮自然知道，蕊珠更擅長這些文墨之事，但她太多話，又愛自作主張，簡簡單單記個賬，她總是勸她這個花名起得不夠雅緻，那株牡丹給得價格太高，她不勝其煩，才讓春錦記賬的。
但蕊珠是胞姊教出來的丫鬟，想必顧峪愛屋及烏，更滿意她。
薑姮自不會把其中考量解釋給男人，依舊低眉順眼地應了句“是”。
顧峪走後沒多久，成平就來了，先看了房裡開支的細賬，又核對餘錢絹帛等物，一日便辦妥當了，去向顧峪交差。
“這是對過的賬冊，沒有發現不妥。”
凝和院的賬目十分簡單，每月的收入就是府中按例發放的三兩月錢，支出也簡單，都是些日常用的零碎物，大到買了一朵牡丹絹花，小到吃了個冰雪酥山，都記錄在冊。
成平查了凝和院中近三個月的細賬，不止沒有發現來路不明的大額餘財，反倒看出，凝和院的日子過得緊緊巴巴，幾乎月無遺財。畢竟三兩月錢實在不算多，她每個月都還有五兩呢。
顧峪看過賬目，沒再多問，道：“去向大夫人複命吧。”
成平遂帶著賬冊名目去了蘭院。
往日裡，小駱氏顧及成平在顧峪書房伺候，人也頗受顧峪信重，對她都是笑臉相迎，今日因著顧峪保下貍花貓一事，對他生了惱恨，此刻見到成平自也沒個好臉色，粗粗翻了下她帶來的賬目，往桌子上一撂，陰陽怪氣道：“我們孤兒寡母好欺負，不像旁人，有夫君護著，隨隨便便做個冊子，就能理直氣壯堵我們的嘴了。”
成平好性情地解釋道：“三夫人的賬目餘財，婢子都已核過，大夫人若有疑議，也可請其他，您信得過的人再去查覈。”
小駱氏怪聲怪氣“哼”了一聲，轉念想到家中畢竟是顧峪做主，自己雖憑長嫂身份執掌中饋，到底還要依仗著這位小叔，若太過無禮得罪了他，以後怕也不好管事，遂收斂賭氣神色，複拿起那賬目細看，再開口時已恢複了幾分往常的客氣。
“成平，不是我胡攪蠻纏，你看看三弟妹給你的賬冊，記得多簡單，該不是早防著咱們查她，故意記來應付咱們的。”
小駱氏指指下首的座位，示意成平落座，又命丫鬟看茶，才接著道：“三弟妹那般聰明的人，想藏些銀錢還不容易麼？凝和院沒有，薑家，觀音寺，還有她的鋪子，哪裡不能藏錢？”
小駱氏眼睛一明，“就是，她的香行查了麼，生意場最方便藏汙納垢，她要是藏到那裡，咱們這翻個底朝天也查不出什麼呀！”
成平聽出小駱氏的不甘心，什麼薑家、觀音寺、香行之語，不過都是她不甘於此結果的藉口，她總不能真按她說的挨個去查，略加思量，說道：“若要查彆的地方，得有切實證據才行，大夫人可有證據？”
小駱氏麵生不悅，委屈地哀歎連連：“也怪我，光顧著忙其他事，到現在才對牡丹園的賬，證據隻我自己心裡清楚，拿不出來，倒顯得我壞心腸汙衊旁人。”
“但是，那幾株牡丹，不光我一個人覺得不值那高價，許多夫人都覺得價格離譜，我也是聽了其他夫人的話，才反應過來的。”
口說無憑，無從查證，成平遂也不接話，隻是默默聽著。
小駱氏見成平這態度，心裡暗罵一句狗仗人勢，麵上卻好生說道：“我想起來了，前兩日我還見三弟妹去她的香行了呢，揣著一個包裹，沉甸甸的。”
說罷又叫來自己的丫鬟附和作證。
這話聽來有幾分真確，且看小駱氏多番挑剔，就是不肯認眼下覈查結果，顯然不會善罷甘休，成平自知多說無用，起身辭道：“大夫人所言，婢子會如實稟與家主，請家主定奪。”
成平去到凝和院，原話學給了顧峪。
“說三夫人把錢藏去薑家、觀音寺之語，應當是虛妄氣話，唯有香行那裡，瞧著大夫人不像說謊。”
顧峪默然片刻，正色道：“既查了，便查個清楚乾淨，香行那裡也隻管查一查。”
成平麵露為難，“香行是夫人的嫁資，婢子去查賬，怕夫人不允。”
且真查起來，不隻是查賬那麼簡單，還要開庫查錢查貨，知道的是他們自查，不知道的，還當香行犯了事，惹來官府抄沒。
顧峪輕叩蹀躞帶上係著的短刀，定定道：“就說，是我的命令。”
成平遂帶著話去了凝和院。
薑姮聽罷，未及表態，春錦已惱火道：“憑什麼查香行？大夫人指哪裡就打哪裡麼？國公爺就如此信不過我家姑娘？”
成平也知其中不妥，並不與春錦言語相抗，隻好聲替自家主子辯解道：“家主並非信不過夫人，隻是大夫人言之鑿鑿，家主若置之不理，難免有護短之嫌。”
薑姮唇角不覺扯起一絲冷冷清清的笑，不是信不過，那是什麼？
細想來，她和顧峪之間又哪裡談得上信任？
顧峪說，隻要她是乾淨的，不會任由長嫂誣陷她，不查清楚，他如何確保她是乾淨的？
他隻相信成平的結果。
“那就查吧。”薑姮溫溫地說：“我帶你去。”
“夫人”，成平上前一步攔住薑姮腳步，恭敬道：“不勞您親自去，隻需給我一封手書，請掌櫃配合就好。”
薑姮愣怔，好一會兒才反應過來，這是，讓她避嫌的意思？
怕她去了，與掌櫃裡應外合，使手段麼？
薑姮又淡淡笑了下，不發一言，乖乖寫了手書交給成平。
此後兩三日，成平都沒再過來，顧峪也沒有來，至於香行那邊，也沒有任何訊息遞進來。
直到進入五月的第一個夜晚，薑姮正坐在燈下抄寫佛經，顧峪來了。
薑姮沒有起身相迎，依舊靜靜坐在那裡，狀作全神貫注抄經，男人也沒有打擾，在書案旁坐下，也翻出一卷書來看。
女郎穿著身月白緞麵寢衣，早卸了頭麵，隻用一朵牡丹絹花簪子鬆鬆綰了團髻偏在脖頸一側，燈火搖曳，打在她白淨的麵龐上，像月光籠罩下的霜雪，難得一見的好景好物。
顧峪手執書卷，目光卻越過翻開的書卷落在女郎身上，望見她懶懶散散地坐著，一手執筆書寫，一手托腮，一截細白的脖頸微微歪著，莫名好看勾人。
燭台裡的燈油燃了一層又一層，夜色漸漸深寂，女郎依舊坐在那裡虔誠地抄經。
她明明早就換上了寢衣，瞧著眉目也早有困頓之色，可就是坐在那裡一動不動，不肯去睡。
是在和他置氣吧？
她總是如此，總是拿著一副溫溫靜靜、乖乖巧巧的樣子，不吵不鬨，悶不吭聲地和他賭氣。
“靈鹿。”他又這樣叫她。
薑姮眼睫輕輕顫了下，沒有回應，也沒有擡眼看他。
每次與她說話，隻有叫這個名字的時候，他的語氣纔不那麼冷，纔像一個夫君。
想必，香行的賬、貨、錢都查過了，她是乾淨的，他才來了。
“你取一百兩，做什麼？”男人忽然問，夜色清寂，壓得他的聲音也有些低沉。
薑姮微微一愣，倏爾想起，他查了香行的賬目，當是知道她剛剛支取了一百兩銀子。她資助寒門世子的錢從不記什麼細賬，因此香行掌櫃那裡隻能看到她何時取錢，卻看不到她取錢何用。
她以為他不會問的，畢竟是支取，又不是存入，沒有中飽私囊的嫌疑。
薑姮不語，便又聽男人肅聲告誡道：“你胞姊的事牽涉眾多，不是私與錢財就能解決的，你們不要病急亂投醫，反而害了她。”
原來，他以為，她要用那些錢去賄賂什麼人，怕她輕舉妄動弄巧成拙反而害了阿姊。
“我取錢，與阿姊無關。”薑姮安靜地說罷，沒有再多解釋。
“那是，做什麼？”
良久，男人淡著臉，固執地問道。