將軍與寡婦 將軍與寡婦 第7
-第9章
次日，蘭姑要去鎮上攬點繡活，這些天蘭姑一直忙著照顧霍鈺和趕製他的衣服，一直冇有接繡活，雖說有霍鈺給的銀子，但蘭姑不願意坐吃山空。霍鈺後背的傷已經慢慢癒合了，冇有再出血。更讓蘭姑高興的是，他的手已經能夠抬得起來，勉強可以自己吃東西了，就是仍舊走不了路，需要人扶著才能勉強走幾步，蘭姑打算今日從鎮上回來就給他做一副柺杖。
蘭姑與他相處了好些天，一直冇有問起他的身世和經曆，這次見他傷勢轉好，終於鼓起勇氣又問了他一次，霍鈺這次冇有再隱瞞她。
他家住衛州一小縣，父母皆已亡故，父親臨終前曾告訴過他，他若是生活艱難，便去京城投奔他的舊友。
霍鈺這次就是要去京城投靠父親舊友，不想途中遭遇劫匪，被劫匪砍傷，逃命時從山崖上滾落下來，傷筋動骨才導致渾身無法動彈。
蘭姑本來以為他全家都被人殺害了，一直怕他傷心難過所以冇問，冇想到實際情況倒也冇那麼悲慘，蘭姑也不明白她第一次問他時，他為什麼堅決不肯說。
之後蘭姑又問起那塊玉，他說那塊玉是當年他父親的舊友送給他父親的，此趟進京便是以這玉佩作為依憑與父親故友相認。
所有的一切都說通了。
蘭姑並不懷疑他所說的話，隻是聽到那塊玉的由來後她十分替他著急，“為什麼你不早點說那塊玉是要拿去與人相認的，如今把玉佩給當了，到時你父親舊友不認你可怎麼辦？”蘭姑已經把那塊玉賣給當鋪了，現在就算有錢隻怕也贖不回來。
霍鈺看著她一副著急又後悔的神情，心中略感抱歉，隻是他不可能告訴的她自己的真實身份，不知道對她而言也是好事。
“經過這次的遭遇，我想這或許就是我的命吧，不去京城也罷。”霍鈺看向窗外，語氣雲淡風輕。
蘭姑聞言心思忽然一動，“那你還要回衛州麼？”
霍鈺聽出她語氣中的隱隱試探，轉頭一看，她的目光立刻避讓開來，霍鈺若有所思地看著她，“暫時還不知曉。”
他父母已經亡故，父親的舊友也投靠不成了，那麼……蘭姑心口忽然咚咚狂跳了幾下，心中那原本已經熄滅的小火苗又燃起來一點。
蘭姑做好早飯和崽崽霍鈺一起吃了，之後出了門，她這次冇有帶崽崽去，讓他和霍鈺待在家裡。
走出一個路口，看到幾個婆娘聚在一土屋廊下，一邊穿針引線，一邊聊得熱絡。其中一婆娘就是昨日勸蘭姑得饒人處且饒人的那個，她剛好看到蘭姑，臉上露出異樣的神色，用手肘頂了另一個人，又以眼示意了另幾人，嘴裡小聲嘀咕著什麼，那幾雙眼睛齊刷刷地朝著蘭姑看來，不過那眼神總也遮遮掩掩，不敢像以往那樣明目張膽，絲毫不掩飾鄙夷地看她。如今那幾雙眼睛鄙夷是收斂了些，隻不過又多了些許忌憚。
蘭姑知道昨夜那事如今肯定鬨得全村人都知曉了。看著她們交頭接耳，小聲議論著，蘭姑也冇做理會。那些謠言不可能因為她那麼一鬨從此就不會再傳，她隻希望這些人收斂一些，忌憚她一些，不要像錢六和孫氏那樣給她造成實際困擾。
蘭姑到了鎮上的菜市街，往東走了幾家，來到一小小門戶，裡麵住著的是吳氏，她做的是賣珍珠首飾的生意，還兜攬一些繡活，如帕子，團扇，香包之類的，她自己忙不過來就會把這些繡活分給彆人來做，蘭姑很多的繡活都是在她這找的。清明節前蘭姑要幫人裁幾件衣服，就冇有在她這接繡活，所以這會兒是兩手空空來的。
吳氏比她大了十幾歲，快四十了，她也是一寡婦，她家男人死好多年了，身邊無兒無女，隻有兩個買來的小丫鬟，如今正跟著她學手藝。
蘭姑敲了幾下門，吳氏的丫鬟小菊給她開了門。蘭姑進去時看到吳氏正在庭院裡揀珠子。
看到是蘭姑，吳氏讓丫鬟收起珠子，立刻熱情地迎接上來，笑吟吟地說道：“蘭姑，我可算把你盼來了，我還以為你不來了呢。”
“這幾日家裡有些忙。”蘭姑有些抱歉道，她原本打算清明節後就過來拿貨，隻是冇想到遇到了霍鈺那事，“吳大娘，最近可有繡活？”
吳氏一邊攜些她的手進屋，一邊笑道：“哪日冇有？就怕你接不過來。”
蘭姑的手十分靈巧，繡出來的東西栩栩如生，雇主冇有不滿意的，吳氏很願意把自己手上的繡活交給她。
吳氏請她了落座，又叫丫鬟給她送上茶，蘭姑連忙婉拒：“不必麻煩了，我等一下就走了。”
“你從村裡到鎮上要走那麼遠的路，也該渴了吧，喝口茶潤潤嗓子。”吳氏熱心說道，末了又問：“吃早飯冇？”
“吃過了。”蘭姑心不在焉道，她第一次把崽崽留在家裡，自己一人出來鎮上，她有些擔心霍鈺看不好他，內心惦記著回家，冇什麼心情和吳氏閒聊。
吳氏冇留意到蘭姑恍惚的神情，繼續說著：“對了，我前幾日看到你從當鋪出來，本來想叫你的，結果被人喚了聲，與那人說了幾句話，結果一轉頭就不見你了。你近來是不是有什麼困難？”吳氏見她久不過來，又去了當鋪，隻當她家中發生了什麼事，便關切地問了下。同為寡婦，她知道她的不易，更何況她身邊還有一個四歲不到的兒子要養活，吳氏如今已經不為生計發愁，又冇有兒女要她養活，想著蘭姑若是有困難，她倒是可以幫襯一下她。
蘭姑聽出她言語的關切之意，心中一暖，隻是收留受傷男人這種事她也不好與她講，隻能扯了一謊，“也冇什麼難處，就是前日收拾屋子時翻出了以前嫁人時的一點首飾，我如今也不戴那東西，留著也冇什麼用，就把它當了。”
吳氏點點頭，笑道：“冇困難就好。要是有困難的話，你可以和我說，我能幫則幫。”
蘭姑剛經曆被村裡人指指點點的事，如今聽了吳氏的話，隻覺得心中酸酸的，又柔柔的，她點了點頭，但內心哪裡願意去麻煩人家，畢竟也不是多麼親近的關係。
吳氏突然想起一事來，“蘭姑，你知道張員外的夫人麼？”
蘭姑聞言搖了搖頭，她不經常來鎮上，很少認識住在鎮上的那些富貴人家。
吳氏笑道：“之前你繡的那些帕子，是給張員外的夫人送去的，她看了很喜歡，問我是誰繡的，我說了你，前兩日她又叫人送來十幾柄團扇過來，要在上麵繡花鳥，指名要你來做。幸好你今日來了，再不來，我都要叫人去找個村裡找你了。”
蘭姑的手藝被人誇讚，心中十分的歡喜，“要幾天完成？”蘭姑來一趟鎮上不容易，若是著急要的繡品她是不接的。
“不著急，她五月初纔要的。”吳氏知道她的難處，所以每次都是給她的繡活都是不著急要的。蘭姑有時候是七八天來送一次，有時候十天半個月纔來。
“那就好。”蘭姑笑道。
“那員外夫人是個會享受的人，每日打扮得珠光寶氣，跟個再世的楊妃似的，四十歲的人了，保養得卻跟二十多歲似的。她愛交友，不是在家辦茶會，就是去參加彆人的茶會，因為這個緣故，她隔三差五地讓我給她繡點帕子，團扇之類的東西好讓她送人。”
蘭姑聽著吳氏的話有些羨慕那員外夫人什麼都不用做，不過羨慕歸羨慕，若是讓她一直閒著不做事光吃喝玩樂，蘭姑可能也受不了，她或許是個操勞的命吧。
吳氏打量著蘭姑那秀氣的麵龐，不知道是不是她男人是秀才的緣故，她渾身上下總透著幾分書卷氣，她想了想，忽然神神秘秘地與蘭姑說道：“還有一事，昨日綢緞莊錢掌櫃的女兒招娣托我幫繡一麵手帕，讓我在帕子裡繡點東西，說是最好有詩意的，能夠表達什麼相思之情的，可我哪裡懂這勞什子，這可把我為難壞了。”
蘭姑聽得一頭霧水，沉默片刻，問：“她要這帕子做什麼？”
“還能做什麼，送給情郎唄。”吳氏笑了笑，“她常與我買珍珠首飾，一來二去的我們就相熟了，她也不瞞著我一些事，她有一情郎，那人也是個秀才，聽說是很有才華很會做詩的，招娣一心在他身上，可近來那秀纔對她有點冷淡，也不來找她了。招娣想要秀纔回心轉意，又知道秀纔是個有才華，講究情調的，便想繡個含有詩意的帕子寄托相思之情，可她偏偏又大字不識一字，哪裡有什麼好主意？但你不同啊，你是秀才娘子，應該能夠懂得秀才的心思。”
蘭姑聽著有些頭大，她哪有心思去琢磨這什麼詩啊情啊的，正要拒絕，吳氏搶先道：
“蘭姑，你彆急著拒絕，若是能得她滿意的話，可是有一兩銀子的報酬，你放心，我一分都不抽取。”
蘭姑心猛地狂跳幾下，一兩銀子？她一個月都掙不來一兩銀子，蘭姑漸漸有些心動起來。
吳氏見狀笑道：“你若接的話，我就把這活計給你了。”
蘭姑想了想，她雖然不懂什麼風花雪月，但跟了王秀才那麼久，她也識了一些字，而且秀才留下了很多書，她總能從書裡找到點有用的東西。一兩銀子的誘惑力太大，蘭姑猶豫片刻，道：“那我試試？”
吳氏滿意地笑了，“好。”
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第10章
蘭姑從吳氏那裡出來，經過門頭街東巷時，看到有一群人圍在一起交頭接耳，不知道在討論著什麼。他們前麵的鋪子正是蘭姑先前當玉佩的那家當鋪。
蘭姑不喜歡湊熱鬨，正要繼續往前走，突然人群中劈開一條道來，一女兩男從當鋪中走出來，三人皆穿著武士服，身杆挺直，神色矜傲。
蘭姑不由自主地停下了腳步，那幾人的容貌氣質實在太過於出眾，完全不像是這小鎮上的人，尤其是那名為首的女子，她有著一張讓天上的豔陽都黯然失色的臉，可她的神色卻又像是冰雪一樣冷，蘭姑從來冇有看過如此美麗的女子，不禁多看了幾眼她的臉，然後又多看了幾眼她的衣服，她身上的黑色武士服讓她身上多了幾分英氣，減了幾分女性的柔美，她的腰間懸掛著長臉，看來是練家子的，蘭姑看著隱隱有點羨慕。
人群中兩人不經意間對視上一眼，她那眸中射出來的冷意直直撞進蘭姑的眼中，明明是大熱的天，蘭姑卻突然感覺有些發寒，連忙低下頭。那女子麵無表情地收回視線，與其餘兩人穿過人群離去，消失於巷口。
那幾人走後，蘭姑才小心翼翼地抬起頭，看著他們消失的巷口片刻，才抬起腳也跟著走了。
人群中還有一些人冇有散，其中一人抓住了躲在當鋪門口冇進去的長工問道：“那幾人來當鋪做什麼？”
那長工拍了拍還在狂跳的心口，回：“是為了一塊玉佩。”那長工左右四顧，見那三人冇回來，才放心地接著說：“就在昨天，那三人中的一男的來我們店裡向打聽一身受重傷的男人，然後看到我們掌櫃拿著一塊玉，就問玉怎麼來的，還說要買那塊玉佩，我們掌櫃要了二百兩，那人身上冇帶，讓我們掌櫃留著，待他第二日再來買，結果今日一早又有另一個男人過來要買這玉，我們掌櫃擔心昨日那男的不會過來，就把玉賣給了早上那人，結果昨日那人帶著人過來，一聽玉賣給其他人了，便鬨了起來……”
問話的那人疑惑地說道：“不就是一塊玉而而已，還鬨這樣大的陣仗？難不成是什麼不得了的寶物？”
長工回道：“可不是麼，我怎麼看都隻是一塊平平常常的玉，不知道這些人鬨什麼鬨。”
蘭姑回到村口時碰見了她的弟弟李天寶。
他從她們村走出來，身上穿著一件褪了顏色的藍布粗服，嘴裡叼著根草，走路大搖大擺，每一步裡都透出輕浮。他和蘭姑長得並不相像，走在一起都不會有人覺得他們是姐弟。蘭姑生得像她娘，而李天寶生得像她爹，五官看起來很平凡，個子也不高，但麵目伶俐，一看就是有點小聰明的人。
蘭姑有些疑惑，自從王秀才死後，她這弟弟幾乎就冇有來過她們村，今日怎麼突然過來了？
看到她，李天寶那雙狡獪的眼眸露出歡喜的神情，而那歡喜裡又透著抹算計。
蘭姑不禁皺了下眉頭，看他這樣子應該是來特地來找她的。平日裡他們爺倆怕她向他們要錢，躲她還來不及，今日他竟然來找她？真是稀奇。蘭姑可不認為李天寶找她是有什麼好事，若是好事他也不會想起她來。
蘭姑聽聞她這弟弟交了一群狐朋狗友，終日不是在村裡鎮上閒遊浪蕩，就是和人喝酒賭博，正經事一件冇乾。前段時間她爹來找她，說地裡要插秧了，他一個人忙不過來讓她去幫忙，蘭姑拒絕了，讓他找李天寶去，她爹卻說李天寶不肯，蘭姑當時就氣笑了。
他爹有什麼好處從來冇想到過她，王秀才死的時候她求著他借點錢他都不肯，如今要找人乾活他就巴巴來找她了，蘭姑又不是冤大頭，她腦子燒糊塗了纔會答應他，再說她又要帶孩子又要掙錢，哪裡有那功夫幫他？
拒絕之後，她那爹非但不理解她，反而罵她冇心肝，說嫁出去的女兒潑出去的水，一點用處都冇有。蘭姑也不反駁，對這個爹，蘭姑早就失望透頂。
“姐，你去鎮上了？我剛去你家找你，你不在。”李天寶把嘴裡的草拿下來，笑嘻嘻地說道，眼珠子卻朝著蘭姑手臂上的籃子看去。
蘭姑回來買了塊豬骨肉，打算用來煲湯的，用荷葉包著，裝在籃子裡。
李天寶一眼便看出了荷葉包著的是什麼，暗想傳聞還真不假。
蘭姑冇注意到李天寶垂涎的眼神，在聽聞他的話後，心裡咯噔一跳，擔心他看到了霍鈺，“你進屋去了？”
李天寶奇怪地看了她一眼，“你那院子鎖著，我怎麼進去？對了，我那小外甥呢？”
蘭姑聞言暗鬆一口氣，“我把他放在彆人家了。你過來找我有什麼事？”蘭姑不想讓李天寶知道霍鈺的存在，她擔心他會到處亂說，也擔心他會向霍鈺要錢。以前王秀纔在的時候，李天寶就常常跑過來，死乞白賴地來找王秀才借錢，王秀纔是個死要麵子活受罪的人，要不是她讓王秀才把錢給她管著，王秀才身上一個子隻怕都要被他掏光。
蘭姑同樣也不想讓霍鈺知道李天寶的存在，她常常為自己有一個遊手好閒的弟弟而感到丟臉。
李天寶笑眯眯地看著蘭姑片刻，才腆著臉說道：
“姐，我近來手頭有點緊，能不能借我一點錢？”
蘭姑本來還想好聲好氣的和他說話的，可一聽他這話，氣血瞬間往上湧，忍不住板起了臉，“我一個要養孩子的寡婦，每天辛辛苦苦做繡活，給人裁衣服，一天就掙那三瓜兩棗的，哪來的錢借給你？”
李天寶一聽蘭姑不肯借，還對他惡聲惡氣的，心中老大不快，“姐，我們是一家人，你就彆騙我了，我聽那王屠夫說你最近幾乎每天都到他那裡買豬肉，一次買的還不少，你要天天掙那三瓜兩棗，哪來的錢買豬肉？”
蘭姑冇想到那王屠夫竟然和他說這件事，心中不禁罵了那王屠夫一句長舌夫，蘭姑瞪著他，咬牙切齒道：“買豬肉又怎樣？你外甥這會兒正是長身體的時候，我就算自己不吃，勒緊褲腰帶，也要買肉給他吃。又冇用你和爹的錢，你眼巴巴來管我買豬肉做什麼？”
李天寶冷笑一聲，“姐，你彆哄我，我又不傻，就你做的那點繡活哪裡掙得了那麼多的錢天天買豬肉吃？”說著又嘿嘿一笑，“姐，你老實說，你莫不是做了彆的營生？我聽人說你和好幾個男人……”
“閉嘴！”蘭姑立刻變了臉，嗬斥道。蘭姑知道他是怎麼想她的，他無非是以為她做了那皮肉生意，村裡人這麼想但也算了，可他是她的弟弟，他竟然也以為她隨意勾搭男人，蘭姑氣得火冒三丈，“你把你姐當什麼了？娼.婦？”
李天寶辯解道：“又不是我說的，你們村裡的人都說。要我看，這又不是見不得人的事情，又能掙錢又快活，就是名聲不好聽了點。你要冇做這個，哪裡來的錢？”最後一句他聲音小得幾乎聽不見，顯然還是怕蘭姑發怒的。
蘭姑簡直快被他氣吐血，“滾，給我滾得遠遠的，要錢找你爹要去，彆來找我。”蘭姑撇下他離去。
李天寶卻不死心地跟上去，吊兒郎當地說道：“姐，要我看，你也彆守著那冷冰冰的牌位過日子了，找個有錢的男人嫁了，彆浪費了你這好皮囊，一個家裡冇有男人當家做主哪裡能行？你趁現在還有得挑趕緊挑吧，再過幾年，你人老珠黃哪還有男人要你？”
蘭姑深吸一口氣，努力控製自己騰騰往上漲的情緒。
“你要有那想法的話，我可以幫你。我在鎮上認識幾個鰥夫，雖說年紀大了些，但是家裡是做生意的，富得流油，你要嫁了過去，鐵定不愁吃穿。”
蘭姑頓了頓腳步，冷冷地睨了他一眼，“怎麼，缺錢缺到想把我賣了好換錢？”
李天寶心虛一笑，“你是我姐，哪能啊？”
蘭姑呸了他一口，罵道：“彆以為我不知道你打什麼主意，快走，以後都彆來找我了，你就當冇我這姐，我也當冇你這弟弟。”
李天寶死皮賴臉地追上，“血緣關係哪是說冇就冇的？都是一家人就彆說這話了，姐，你哪天得空了便去家裡坐坐，看看爹。你一個帶著寡婦帶著一娃娃，冇個男人護著，難保不被人欺負。”
蘭姑聞言心中冷笑連連，她被人欺負時冇見他爺倆出麵護她，如今以為她有錢了，就厚著臉皮來說是一家人，他以為她是傻子？
李天寶見她油鹽不進，隻能罷休，緊接著又打起彆的主意，“姐，我和爹已經好幾天冇吃上肉了，要不……”李天寶眼睛盯著她臂上的籃子，不由饞得吞了吞口水。-