燼硯昭明 聽雪驚瀾
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聽雪驚瀾
兩日後，大雪初晴。相府心腹管家親自登門清音茶樓，恭敬地遞上了一份燙金請柬：
“沈先生，我家相爺久仰先生琴藝超凡，智謀深遠，更敬先生於北境鐵門關力挽狂瀾之功。特於府內聽雪軒備下薄酒清茶，誠邀先生過府一敘，以表朝廷對賢才的仰慕之意。萬望先生賞光。”
請柬措辭客氣，姿態放得很低，但“朝廷”、“賢才”、“仰慕”等字眼，無不暗示著高士謙代表官方拋出的橄欖枝。
沈硯看著請柬，神色平靜無波：“回覆高相，沈某承蒙相爺厚愛，不勝惶恐。明日申時，定當赴約。”
翌日申時，沈硯隻帶月影一人，乘著一輛素雅的馬車，來到了森嚴的丞相府。穿過重重庭院，來到府邸深處一處臨湖的軒館。軒名“聽雪”，四周遍植老梅，此刻紅梅映雪，景緻清幽絕倫。軒內暖意融融，焚著上好的沉水香。
高士謙並未穿官服，而是一身深紫色錦緞常服，外罩玄狐裘氅，顯得雍容閒適。他親自在軒外相迎，笑容可掬，毫無宰相架子：“沈先生大駕光臨，聽雪軒蓬蓽生輝！快請進！”
寒暄落座，侍女奉上香茗。高士謙指著杯中茶：“此乃南詔千年古茶樹所產雪頂含翠，一年隻得數兩，乃前朝宮中貢品。老夫偶然得之，一直不捨得飲。今日特請先生共品，方不負此茶靈韻。”
“前朝貢品”！高士謙開口第一句話，便暗藏機鋒！既是炫耀權勢，更是試探沈硯對“前朝”二字的反應！
沈硯神色如常，端起茶盞，觀色嗅香，淺啜一口，讚道：“色澤澄碧，香氣清冽悠遠，入口微苦，旋即回甘生津，更有冰雪清冽之意蘊藏其中。果然不負雪頂含翠之名。相爺好品味。”他品評的是茶，對“前朝貢品”四字恍若未聞，從容自若。
高士謙眼中精光一閃，哈哈一笑：“先生果然是雅人！不僅琴藝通神，於茶道亦是行家。”他話鋒一轉，“先生於鐵門關外，一曲焦尾驚弦，破狄族魔鼓，助林將軍立下不世之功，實乃我大肖之幸！老夫代朝廷，代陛下，謝過先生！”說著，竟微微拱手。
“相爺言重了。”沈硯放下茶盞，語氣平淡，“破鼓乃璿璣門分內之事，除魔衛道而已。林將軍與北境將士浴血奮戰，方是首功。沈某不敢居功。”
“誒，先生過謙了！”高士謙擺擺手，笑容愈發和煦，“林將軍勇冠三軍，先生謀略無雙，二位珠聯璧合，實乃國家棟梁！陛下對林將軍已加封鎮北將軍，總攝北境。然，北境苦寒，戰亂初平，百廢待興。林將軍雖勇，於民政經濟，或有力所不逮之處”他拖長了語調，觀察著沈硯的反應。
“相爺的意思是？”沈硯擡眸，目光平靜無波。
高士謙身體微微前傾，壓低聲音，帶著誘惑：“先生大才，豈能埋冇於江湖？陛下求賢若渴，老夫亦惜才如命！若先生願為朝廷效力，老夫願保舉先生入主戶部或工部，掌錢糧經濟，施展所長！亦可特設‘國音監’，奉先生為監正，秩比三品！如此，先生可光明正大，以朝廷之力，助林將軍治理北境，安撫流民，通商惠工，共造河清海晏之盛世！豈不遠勝於江湖漂泊？”利誘！**裸的利誘！以高官厚祿，將沈硯納入朝廷體係，名正言順地將其與林燼綁定監控！
沈硯心中冷笑。入朝為官？那便是自縛手腳，將天音閣和自身徹底暴露在敵人眼皮底下，成為高士謙隨意拿捏的棋子！
“相爺美意，沈某心領。”沈硯微微一笑，帶著疏離的客氣，“然沈某一介布衣，閒雲野鶴慣了，不通官場規矩，更無意為官。璿璣門祖訓，亦不允門人輕易涉足朝堂。相助林將軍，乃因狄寇犯境，危及蒼生，儘一份江湖本分而已。如今北境初定，沈某心願已了，隻願撫琴弄簫，了此餘生。朝廷厚恩，恕難從命。”
拒絕得乾脆利落，滴水不漏。擡出璿璣門祖訓，更是堵死了高士謙繼續遊說的路。
高士謙臉上的笑容淡了下去，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾。他緩緩靠回椅背，手指無意識地摩挲著腰間一枚溫潤的玉佩，語氣轉冷：“先生淡泊名利，高風亮節，老夫佩服。隻是”他話音一頓，目光陡然變得銳利如鷹隼，緊緊鎖住沈硯，“先生既無心仕途，又何必攪動天下風雲？那遍佈南北的天音閣網羅情報，滲透官商，甚至連前朝秘辛、王府舊案，也多有染指！先生此舉，意欲何為？！”
圖窮匕見！以天音閣相脅！
沈硯神色不變，彷彿早有預料：“相爺此言差矣。天音閣開門做生意，迎來送往，收集些市井訊息、奇聞異事，供茶客消遣，或為商賈提供些便利，此乃尋常商事。至於攪動風雲、滲透官商、染指秘辛相爺言重了，沈某擔待不起。莫非相爺也喜聽些坊間趣聞？”他反將一軍，暗示高士謙的情報來源也不過是“市井訊息”。
高士謙臉色一沉，知道言語威脅難以奏效。他不再掩飾，從袖中緩緩取出一張摺疊的薄絹，在桌案上攤開。
那是一張極其精細的拓印圖樣。圖案赫然是一條盤繞的螭龍！雖不完整，但那獨特的紋路、斷裂的痕跡正是螭紋佩的一半！
“此物，先生可認得？”高士謙的聲音如同毒蛇吐信，帶著冰冷的威脅，“此乃鎮北王府世子林燼的身份象征！另一半想必就在先生手中吧？雙佩合一，便是見證！老夫很好奇，先生與那位下落不明、生死成謎的蕭世子究竟是何關係？先生處心積慮接近林將軍，又所圖為何？莫非是想借林將軍之手，行那複辟前朝的勾當？！”終極殺招！以螭紋佩和“前朝餘孽”的罪名相逼！
密室內的空氣彷彿瞬間凝固！月影的手已悄然按在了腰間軟劍之上！高士謙身後的陰影裡，也隱隱傳來幾道淩厲的氣息！
沈硯的目光落在那張拓印上，瞳孔幾不可查地收縮了一下。高士謙的能量，比他預想的更大，竟能搞到如此清晰的拓印！他擡起頭，迎上高士謙咄咄逼人的目光，臉上非但冇有驚慌，反而露出一抹極其清淡、甚至帶著幾分嘲諷的笑意。
“相爺好手段。”沈硯的聲音依舊平靜，“此玉佩，沈某確曾見過。十年前，於崑崙山下，偶遇一垂死老者所贈，言是其主遺物，托付有緣。沈某見其精美，便一直收著，不過是一玩物罷了。至於什麼鎮北王世子，什麼前朝後朝”他輕輕搖頭，“沈某乃山野之人，隻知音律，不識權貴。相爺若喜歡這玉佩拓樣，拿去便是。至於複辟這等誅心之言，相爺位極人臣，當知禍從口出。沈某雖不才，卻也知匹夫無罪，懷璧其罪的道理。相爺今日若想以莫須有之罪留下沈某”他目光掃過高士謙身後的陰影，“恐怕，也需掂量掂量後果。”
話音未落，沈硯的手已按在了置於身側的焦尾琴上！琴匣微開，一股無形的、帶著凜冽寒意的氣機瞬間瀰漫開來，鎖定了高士謙和他身後的護衛！月影也踏前一步，劍意含而不發！
高士謙隻覺得一股寒氣從脊椎升起，彷彿被無形的冰針鎖定！他身後的護衛更是如臨大敵，呼吸都變得粗重！焦尾琴的凶名，在鐵門關後，早已傳遍高層！冇人敢輕視一個能以琴音破軍殺陣的絕世高手！
僵持！令人窒息的僵持！
高士謙臉色變幻不定。他本想以身份秘密和謀逆大罪徹底壓垮沈硯，逼其就範。冇想到沈硯如此強硬！不僅矢口否認，反以“懷璧其罪”暗諷他構陷，更直接以武力相脅！他毫不懷疑，若自己真敢下令動手，這看似文弱的琴師，絕對有實力在護衛反應過來之前，讓自己血濺五步！代價太大了！
就在氣氛緊繃到極致時，沈硯的手指卻在琴絃上輕輕一撥。
“錚——”
一聲清越的琴音響起，不高亢，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間打破了凝滯的氣氛。琴音嫋嫋，竟是一段極其熟悉的旋律——《十麵埋伏》！曲調之中，金戈鐵馬，殺機四伏！
高士謙臉色微變！這是警告！**裸的警告！
琴音未歇，沈硯已緩緩起身，對著臉色難看的高士謙微微一揖：“茶已品過，相爺盛情，沈某心領。告辭。”說罷，不再看高士謙一眼，帶著月影，轉身便走。焦尾琴那若有若無的殺機，始終籠罩著後方，直到兩人身影消失在聽雪軒外。
高士謙僵在原地，臉色鐵青，半晌，才猛地將手中茶杯狠狠摔在地上！精緻的官窯瓷盞瞬間粉碎！
“好！好一個沈硯！好一個焦尾琴！”他咬牙切齒，眼中充滿了被忤逆的憤怒和更深的忌憚與貪婪。“敬酒不吃吃罰酒！螭紋佩前朝餘孽老夫倒要看看，你能硬氣到幾時！傳令下去”
然而，他狠戾的命令還未出口，一名心腹幕僚便神色慌張地匆匆闖入：“相爺！不好了！剛收到密報，林燼林燼離開北境，輕車簡從，正星夜兼程直奔京都而來！”
高士謙渾身一震！林燼他竟然親自來了？！是為了沈硯？還是為了他這“鎮北將軍”的頭銜？京都的水，被沈硯這顆石頭攪得更渾了！而林燼這條猛龍過江，必將掀起滔天巨浪！
聽雪軒外，沈硯登上馬車。車簾放下前，他瞥見街角對麵“積善京行”那氣派的招牌下，一輛看似普通的馬車正緩緩啟動。車窗微掀，露出一雙精明銳利的眼睛——正是路金鉞。兩人目光在空中短暫交彙，一切儘在不言中。
馬車駛離相府。沈硯靠在車廂內，指尖在焦尾琴冰冷的木身上劃過。剛纔在聽雪軒內，他並非全無準備。當高士謙亮出螭紋佩拓印時，他藏在袖中的手指已捏碎了一枚特製的蠟丸。此刻，京都鴿組最精銳的“暗羽”應該已經開始行動，目標——高士謙秘密存放關鍵證據的書房！
“去城西攬月樓。”沈硯對車伕吩咐道。那裡，有一場“偶遇”在等著他。林燼要來了，京都的棋盤，需要落下一枚更重的棋子。高士謙，我們的對弈纔剛剛開始。
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