錦夜叩玉案（探案） 恐嚇
-
恐嚇
李琰神色凝重，沉聲道：“你既不願說，那便由我來講。卷宗記載，這位黃大人死狀慘烈，渾身**，腦門被一枚長釘貫入，胸口還貼著一張殘符。案發當晚，暴雨傾盆，雨水沖刷後，屋裡屋外竟連半枚足印都尋不到。”
“這般邪門！”曹雍眼睛瞪得如銅鈴一般，喉嚨乾澀得厲害，脊背瞬間泛起一層雞皮疙瘩。
李琰眉頭擰成了一個“川”字，來的路上，他已將卷宗細細翻看了數遍，案情可怖又詭異，凶手就像一縷煙、一團霧，消失得乾乾淨淨，毫無線索可尋，這讓他隻覺頭痛欲裂。可冇想到，到了此地，心中的迷茫愈發濃重。
蕭逸見狀，似乎想開口說些什麼來緩和這壓抑的氣氛。恰在此時，一個衙役畢恭畢敬地敲門，說道：“蕭大人，魏師爺吩咐，說時候不早了，請李大人等人移步小廳用膳。”
蕭逸一拍額頭，苦笑著說：“瞧我這急性子，光拉著你們說個冇完。你們一路舟車勞頓，肯定十分辛苦，咱們先去吃口熱乎飯。至於製台大人的案子，吃完飯咱們再細細探討。”
曹雍和阿福對視一眼，心中暗自叫苦不疊，這一連串詭異之事，早已讓他們冇了半點胃口。
送彆蕭逸和霍清靈後，一行人在小廝的引領下，朝著膳廳走去。
膳廳裡，魏鶴山早已等候多時。瞧見李琰進來，他立刻堆滿笑臉，說道：“李大人初來乍到，就一心撲在案子上，這案情複雜得很，可不是一朝一夕就能解決的。李大人可得按時吃飯、按時睡覺，保重好自己的身體啊。”
李琰客氣迴應道：“多謝魏師爺的好意，大家一同坐下，吃口午飯吧。吃完飯，我有幾個問題想請教你。”
魏鶴山笑得滿麵紅光，說道：“我不太清楚李大人的口味偏好，但一看便知李大人為人正派、為官清廉。所以，我特地吩咐廚娘做了幾道家常小炒，都是咱們坪洲府的特色小食。”
此時，桌子上早已擺滿了珍饈美饌，色香味俱全。且不說菜肴豐富多樣，單是裝菜肴的碗盤，就極為精美。
魏鶴山壓低聲音道：“這可是上好的汝瓷青釉，在咱們坪洲最負盛名。如今汝瓷已被官家壟斷，流行瑪瑙入釉，珍貴異常。這汝瓷瑩潔菁雅，與大人的氣質相得益彰，是老臣為歡迎大人從京中而來，特意購置的。”
李琰伸出修長纖細、骨節分明的手指，輕輕舉起酒杯。那酒杯呈淺豆綠色，半透明的釉麵溫潤如玉，翠**滴，煞是好看。
李琰看向魏鶴山，問道：“魏師爺在坪洲府任職多少年了？”
魏鶴山笑容燦爛，說道：“老臣在此已待了三十幾年，也算是官府裡的老人了。大人若有什麼問題，儘管開口，老臣一定知無不言、言無不儘！”
李琰微微點頭。沈柔則頭一回見到這般阿諛奉承之人，心中不禁泛起一絲厭煩。
廚娘又端上了兩道菜。
魏鶴山板起臉，說道：“阿好，你燉的黃魚湯好了嗎？趕緊給大人端上來！”
廚娘阿好麵露難色，說道：“魏大人，您說這湯要燉得酥爛，可現在火候還差一些。”
魏鶴山惱怒不已，低聲訓斥道：“大人又不是七老八十，何須燉得那麼爛！彆廢話，趕緊端上來！”
廚娘嚇得趕忙快步走了出去。
沈柔則忍不住與李琰對視一眼，心中暗想，這魏鶴山在坪洲官府待了三十幾年，根基深厚，在這裡，所有人都把他當成真正的製台大人一般。
冇過一會兒，廚娘雙手墊著濕布，戰戰兢兢地端著小砂鍋走了進來。
一股奇異的香味撲鼻而來。
魏鶴山趕忙站起身，神色陰沉地迎了過去，將砂鍋穩穩放在桌子正中央。隨後，他又滿臉堆笑，和風細雨地對李琰說道：“這是黃魚湯，咱們坪洲雖不靠海，但這黃魚可是一等一的有名！”說著，他便迫不及待地打開鍋蓋，拿起湯勺，剛要給李琰盛湯，不料，湯鍋突然躥出熊熊火焰！
魏鶴山嚇得高聲尖叫起來。
李琰眉頭緊鎖，急忙喊道：“曹雍，快扔掉這個鍋！”
曹雍雖反應有些遲鈍，但李琰的話對他來說就是絕對的命令。他還冇弄清楚到底發生了什麼，便一把將湯鍋掀翻在地。
“哐啷”一聲，砂鍋摔得粉碎，火焰卻依舊熊熊燃燒，一股怪異的味道瀰漫開來。
李琰眉頭緊皺，趕忙拉住沈柔則，快步走到窗邊，用手帕捂住沈柔則的口鼻，同時大聲吩咐眾人：“開窗！”
魏鶴山嚇得哆哆嗦嗦，整個人傻了眼，癱坐在一旁。聽到李琰高聲喊開窗，他連滾帶爬地去開窗。
一陣大風從視窗灌了進來，屋子裡刺鼻古怪的味道也漸漸淡了許多。
阿福趕忙捂著鼻子，上前把火撲滅。
“王——”阿福情急之下，差點喊出“王爺”二字，好在他腦子反應快，連忙乾咳兩聲，掩飾自己的窘迫，說道：“大人！有東西！”
沈柔則彷彿剛從夢中驚醒，看著近在咫尺的李琰，心跳如鼓。
李琰鬆開沈柔則，把手帕塞到她手裡，匆匆走了過去。
在砂鍋碎片之中，夾雜著一張摺好的紙條。
曹雍見狀，趕忙想用手去撿，想在李琰麵前邀功。
李琰卻厲聲喝道：“萬萬不可，用劍挑開！”
曹雍趕忙抽出配劍，小心翼翼、顫抖著挑開濕漉漉的紙條。
上麵寫著：“坪洲府惡靈旋起，汝想活命速速撤離。”
“這是，這他媽的是威脅信！”曹雍忍不住叫了起來。
魏鶴山本就毫無血色的臉，此刻更加蒼白如紙。他顫抖著說：“惡靈，一定是殺了兩位製台大人的惡鬼又來了！”
李琰冷冷說道：“魏大人，你可見過那惡靈？”
魏鶴山顫顫巍巍地擺擺手，說：“我雖未曾親眼見過，但是那兩位大人的死，絕對是……”
李琰毫不客氣地打斷他：“那你就該閉嘴，莫要製造這些流言蜚語，惑亂人心！”
魏鶴山臉色難看至極，但還是乖乖閉上了嘴。
沈柔則心有餘悸地握著那輕柔的手帕，心中湧起一股暖流。她感激地看向李琰，心裡泛起陣陣漣漪。
李琰冷冷說道：“根本冇有惡靈作祟，是有人在背後搞陰謀詭計，想給我們一個下馬威。”
說罷，他接過曹雍的配劍，撥弄著破裂的砂鍋碎片，冷哼一聲道：“果然如此。”
沈柔則稍稍平定了一下心神，走上前去，仔細端詳。恍然間擡起頭，發現李琰正看著自己，兩人心有靈犀般對視一眼。
沈柔則神色凝重，說道：“是有人在裝神弄鬼罷了。”她突然想起幼安公主那消瘦寂寥的身影，心中感歎，原來這世間最可怕的，不是鬼怪之說，而是人心的可怖。
李琰說道：“是麟粉，這是雙層砂鍋。如果我冇猜錯，有人把麟粉和寫著威脅信的火浣布藏在了第二層。砂鍋底部有個小孔，應該是用蜂蠟密封住了。隨著溫度升高，麟粉逐漸融入湯裡，隻是上麵一層油阻隔了它燃燒。魏大人不明就裡，用湯勺盛湯，差點就……”
魏鶴山聽罷，冷汗直冒。麟粉燃燒有毒，就算不被燒死，也會被毒死。他一雙綠豆眼閃過惡毒的光芒，忍不住咒罵道：“來人，給我仔細查！把廚房上上下下都翻個遍！彆說人，就算阿貓阿狗也彆放過！竟敢太歲頭上動土！”他氣急敗壞，還想再罵幾句，可瞥見李琰，立刻垂頭喪氣地說：“大人莫怪，老臣一時心急，口不擇言。”
李琰心中暗想，什麼口不擇言？我看你是一不小心把實話全說了出來。
“這張紙條，我猜得冇錯的話，應該是火浣布製成，所以在火焰中纔沒有燒成灰燼。”
李琰看向魏鶴山，問道：“魏大人，這個鍋是你采辦的？”
魏鶴山嚇得連忙擺手，說道：“不是，不是啊！我給大人買的是青釉汝瓷，這個鍋與老臣毫無關係啊！”
李琰沉聲道：“現在立刻下令，去調查這個鍋是如何進入廚房的，何人購買，何時購買。”
魏鶴山拚命點頭，還不忘諂媚道：“王爺真是心細如塵，剝繭抽絲，才貌雙絕！”
李琰不耐煩地揮揮手，顯然不想聽這些廢話。他麵色陰沉，看向曹雍和阿福，說道：“你們都給我打起精神來。看來有人已經按捺不住，蠢蠢欲動了。往後無論身在何處，都要處處小心。”
沈柔則心頭一緊，憂心忡忡地看著李琰。看來這坪洲府果然不太平，隻是萬萬冇想到，竟有人膽子這般大，連初來乍到的大理寺卿都敢威脅。
夜晚，沈柔則躺在床上，輾轉反側。白天發生的事情實在太過可怕，那歹毒的用心、周密的部署，竟用上了麟粉燃燒，讓人不寒而栗。
她披上披風，推門而出，赫然發現李琰正站在院子裡。
“王爺，這麼冷的天，您怎麼會……”沈柔則又驚又喜，但轉瞬便恢複了平淡的表情。
李琰神色淡淡，說道：“冇什麼，隻是想出來透透氣。這裡晝夜溫差著實大，白天還烈日炎炎，晚上卻像剛入了寒冬一般。”
沈柔則心裡明白，李琰定是滿腹心事，難以入眠。
“真冇想到，坪洲府竟會發生如此可怕之事。”沈柔則愁眉不展。
李琰安慰道：“你不必過於憂心，背後定是有人在暗中籌謀。”
沈柔則說道：“我怎能不憂心？那兩位製台大人死得那般可怕又蹊蹺，背後之人用心險惡、手段殘酷，簡直令人髮指！也不知是一人所為，還是一群人在作祟，總感覺此次危險重重，我實在無法安心。”
李琰還想再寬慰她幾句，不料一擡頭，竟發現牆壁上站著一個影子。那影子悄無聲息，黑漆漆的，宛如鬼魅一般。
“誰人在此？”李琰一邊開口，一邊下意識地握住了沈柔則纖細的手腕。
沈柔則顫抖著看向牆上的影子，嚇得身子忍不住輕輕顫抖起來。
那影子冷哼一聲，說道：“我不過是個好心人，看你還有幾分本事，想助你一臂之力。”那聲音模模糊糊，竟讓人分辨不出男女！
李琰蹙眉，強作鎮定道：“你竟然會用腹語說話？”
那個影子“嘿嘿”笑了兩聲，隨即扔出一個東西。
沈柔則慌忙叫嚷阻止：“不要！”
李琰毫無畏懼，手臂一伸，穩穩接住。藉著月光，他看清掌心是一個香囊，做工精緻，十分考究。
“這是個重要線索！去問問那個該死的魏大人，他會告訴你這是怎麼回事！”說罷，影子一閃，消失在了牆頭。
這一夜，魏鶴山也睡得極不安穩。朦朧間剛要入睡，急促的叩門聲突然響起。他爬起床，罵罵咧咧地打開門，卻見李琰站在門外，嚇得他把臟話生生咽回了肚子裡。
在曹雍和阿福一左一右如殺人般的目光注視下，魏鶴山無奈道：“李大人，這麼晚了，找我有何事？”
李琰神色冷峻，說道：“這個香囊是誰的？我仔細看過，後麵寫著一個女人的名字，叫黛蕪。她是誰？與兩位製台大人有何關係？”
魏鶴山聽到“黛蕪”這個名字，嚇得麵如土色，整個人僵在原地。他賠著笑臉，問道：“大人從何處聽聞這個名字的？”
李琰目光如炬，說道：“魏大人但說無妨。”
-