錦夜叩玉案（探案） 鬼市
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鬼市
李琰見狀，沉思片刻後說道：“我們趕到赤垠村時，那裡一片荒蕪，房屋皆被燒燬，殘垣斷壁在風中顯得格外淒涼。”
霍清靈雙手緊緊按住輪椅扶手，指節因用力過度而泛白，秀眉緊緊皺在一起，恨恨地咬牙道：“那些作惡之人，真是惡貫滿盈，死不足惜！”看著霍清靈如此憤恨的模樣，李琰心中明白其中必有隱情，卻也不敢再多追問。
就在這時，床榻上傳來曹雍微弱的呻吟聲。眾人聞言，頓時欣喜若狂，趕忙圍攏到床邊。曹雍緩緩睜開雙眼，眼神中透著懵懂與迷茫，他茫然地看著周圍的眾人，似乎還未完全清醒過來。剛想開口說話，卻感覺喉嚨乾澀無比，彷彿被火灼燒一般。
沈柔則急忙扶起曹雍，聲音中滿是喜悅：“你醒了？你終於醒了！”曹雍看著沈柔則，目光中閃過一絲柔和，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容。沈柔則如同連珠炮一般說道：“你可彆說話，你這次可把我們嚇壞了！你中了毒，不過現在好了，我和李大人找到瞭解毒的方子！”阿福瞧著李琰眼神中閃過的那一絲不易察覺的不悅，心中暗自偷笑，連忙乾咳兩聲，不動聲色地將沈柔則推到一旁，扶住曹雍說道：“是我家大人和沈姑娘為了你，親自跑去那什麼叫做赤垠村的鬼地方，曆經千辛萬苦，才把你的命給救了回來。”
曹雍看向李琰，費力地吐出幾個字：“多謝大人。”
李琰鬆了一口氣，臉上露出欣慰的笑容，說道：“你好好休息吧。”
阿福機靈地說道：“大人，您放心，阿福定會儘心儘力照顧曹軍爺。”李琰疑惑地看著一個勁兒給自己眨眼睛的阿福，心中暗自納悶，這阿福今日怎麼如此殷勤？但也不好多問，隻能點頭答應道：“好吧，那便辛苦你好好照顧曹雍了。”阿福笑嘻嘻地看向沈柔則，說道：“沈姑娘，這一路你也辛苦了，往後還得麻煩你多照顧我家大人。”沈柔則有些懵懂，撓了撓頭，憨笑著說道：“那是自然。”
就在此時，一名官兵匆匆走進來，稟報道：“蕭大人，外麪人求見您。”蕭逸聽聞，神色一緊，匆匆走了出去。沈柔則和李琰對視一眼，眼中皆閃過一絲疑惑，心中暗自猜測這人的來意。
不一會兒，魏鶴山滿麵春風地走了進來，看到李琰，趕忙拱手行禮道：“曹軍爺醒了，真是可喜可賀啊！李大人膽識過人能夠單槍匹馬去赤垠村可真了不起。”
李琰點頭應道：“不錯，我們確實去了赤垠村，可惜村子裡已空無一人，房屋也都被大火燒燬。所幸在途中遇到一位西梁國的遊醫，他憐憫我們，給了這個解毒的方子。”霍清靈為曹雍把脈後，長鬆口氣說道：“這方子確實是解藥，看來曹軍爺命不該絕。”曹雍勉強擠出一絲乾笑感激的看向李琰。
魏鶴山接著恭維道：“那還不是李大人英明神武，洞察先機，方能尋得解藥，救了曹軍爺一命。”就在這時，蕭逸臉色陰沉地走了進來，他對魏鶴山那副阿諛奉承的嘴臉顯然極為厭惡，徑直走到李琰身邊，低聲說道：“大人，方便借一步說話嗎？有要事向您彙報。”李琰見狀，趕忙跟著他走了出去。
此時烈日高懸，陽光熾熱地灑在大地上，彷彿要將世間萬物都融化。
李琰和蕭逸站在房簷下，避開刺眼的陽光，二人低聲交談著。蕭逸神色凝重地說道：“大人，我的線人來報，終於尋到了朝廷被劫的物資。”李琰聞言，心中一驚，緊張地問道：“在何處？”蕭逸壓低聲音，一字一頓地說道：“鬼市。”李琰隻覺一股寒意從心底直衝而上，眉頭緊皺沉思道：“鬼市？”蕭逸重重地點了點頭，冷冷說道：“冇錯，坪洲地處邊境要地，與西梁國接壤。鬼市向來神秘莫測，與普通集市大不相同，這裡交易的都是些刀口舔血的買賣。我派線人追查了整整一個月，終於找到了鬼市的入口，就在西荊河。”李琰神色嚴肅，沉聲道：“今日夜裡，我們便去探個究竟。”蕭逸眼中閃過一絲興奮，說道：“卑職正有此意！”李琰看著蕭逸，心中很想問他關於赤垠村的事情，但轉念一想，此時不宜打草驚蛇，便將話嚥了回去。
當夜幕如同濃稠的墨汁般傾灑而下，鬼市在波光粼粼的河麵悄然現身。寬闊的河麵宛如一塊巨大的黑色綢緞，神秘而深邃。層層霧氣自水麵緩緩升騰，猶如一群鬼魅在水麵上翩翩起舞，將整個河上集市嚴嚴實實地籠罩起來。
一艘艘烏篷船整齊而又錯落有致地排列在河麵上，宛如一條條蜿蜒曲折的街道，構成了鬼市獨特的格局。
船上的燈籠散發著昏黃黯淡的光，在霧氣中搖曳閃爍，恰似鬼火在黑暗中跳躍，那微弱的光亮僅僅能勉強勾勒出周圍船隻模糊的輪廓。燈光映照在河麵上，隨著水波的盪漾，泛起一片片破碎且扭曲的光影，彷彿是一幅被打亂的神秘畫卷，更增添了幾分詭異的氛圍。
船與船之間，交易正在秘密地進行著。攤主們大多身著黑袍，寬大的兜帽將他們的麵容完全隱匿在黑暗之中，隻能看到一雙雙閃爍著貪婪光芒的眼睛，在來往的顧客身上不停地盪漾，尋找著下一個獵物。攤位上擺滿了各種各樣令人毛骨悚然的貨物：那些鏽蝕斑駁的古舊兵刃，刀刃上似乎還殘留著未曾乾涸的血跡，散發著一股令人作嘔的血腥味；還有散發著腐臭氣息的不明生物乾屍殘肢，讓人看一眼便覺得頭皮發麻；以及用破舊布袋包裹著的神秘藥粉，隱隱散發著奇異的味道，彷彿隱藏著無儘的秘密。
李琰和蕭逸踏入鬼市，一股混雜著河水腥氣、腐臭氣味以及劣質香料刺鼻味的詭異氣息撲麵而來，令人幾欲作嘔。昏暗的燈光在霧氣中搖曳不定，映照在那些神色各異的攤販和買家臉上，使得整個場景顯得格外陰森恐怖。
很快，李琰便發現了那些倒賣的賑災物資，眉頭瞬間緊皺起來，低聲對蕭逸說道：“冇想到朝廷的賑災物資竟被弄到這等地方，這些人簡直喪心病狂，實在可惡至極！”蕭逸眼神中燃燒著憤怒的火焰，咬牙切齒地說道：“這些人全然不顧百姓死活，拿救命物資謀取私利，簡直天理難容！”
二人小心翼翼地在鬼市中穿梭前行，一邊觀察著周圍的情況。隻見好幾個攤位上，擺放著本應分發給受災百姓的糧食、衣物和藥品，然而上麵卻標著令人咋舌的高價。
就在這時，一個鬼鬼祟祟的身影引起了李琰的注意。那人身形佝僂，腳步匆匆，眼神不停地左顧右盼，似乎在躲避著什麼。李琰微微示意蕭逸跟上，二人悄悄地跟在那人身後。那人在錯綜複雜的船隻間左拐右拐，時而停下腳步觀察四周，確認無人跟蹤後，才繼續前行，最後鑽進了一間看似普通的店鋪。
李琰和蕭逸對視一眼，二人不約而同毫不猶豫的走進店鋪。店鋪內，幾個大漢正圍坐在一起，桌上擺放著一些賬目和刀劍，似乎正在商議著什麼重要事情。見到李琰和蕭逸突然闖入，他們皆是一愣，隨即露出凶狠的表情，眼中閃爍著敵意。
“你們是什麼人？竟敢擅闖這裡！”為首的一個大漢怒目圓睜，大聲喝罵道，同時站起身來，伸手握住腰間的刀柄，作勢要拔刀。
李琰不慌不忙地掏出自己的官印，高高舉起，冷聲道：“我乃當朝大理寺卿，今日前來，就是要查探這賑災物資為何會出現在此。識相的，就乖乖交代，否則休怪我不客氣！”他的聲音低沉而有力帶著一股不容置疑的威嚴。
大漢們麵麵相覷，眼中閃過一絲慌亂，但很快又鎮定下來。其中一個大漢冷哼一聲，獰笑道：“哼，官爺又如何？這鬼市可不是你能撒野的地方。兄弟們，給我上！”話音未落，幾個大漢便揮舞著手中的武器，朝著李琰和蕭逸撲了過來，一時間，店內刀光劍影閃爍。
蕭逸毫不畏懼，迅速抽出腰間的佩劍，劍身閃爍著寒光。他身形矯健，如同一道黑色的閃電般衝入敵陣，與大漢們展開了激烈的搏鬥。
李琰也不甘示弱，與蕭逸並肩作戰。他身形靈活，拳腳並用，招式狠厲，將衝上來的大漢一一擊退。
經過一番激烈的打鬥，店內桌椅被撞翻在地，一片狼藉。李琰和蕭逸終於將幾個大漢製服。他們氣喘籲籲地站在那裡。他們看著躺在地上呻吟的大漢們，心中充滿了憤怒與不屑。
“說，這些賑災物資是從哪裡來的？幕後主使到底是誰？”李琰走上前，厲聲問道，目光如炬，緊緊盯著為首的那個大漢。
那大漢捂著傷口，眼中滿是怨恨狠狠地瞪著李琰，卻緊閉雙唇，不肯開口。就在這時，店鋪的角落裡傳來一陣輕微的響動。
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