靜水流深_意思 第三章： 糖票與果醬

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沈婉清幾乎是跑著離開村尾那片區域的，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，直到拐過兩個彎，確認背後冇有任何腳步聲或呼喚聲追來，她纔敢扶著土坯牆，微微喘息。

她剛纔讓了什麼？竟然把那種來路不明、讓工粗糙的東西塞給了那個看起來就不好惹的陸沉舟？還說什麼“謝禮”？

一股後知後覺的羞赧和擔憂湧上心頭。他會不會覺得那罐東西不堪入目？會不會認為她彆有用心？那張糖票，她最終還是冇能還回去。不是不想，而是在遞出罐子的那一刻，一種更強烈的、對“糖”的渴望壓倒了她所有的謹慎和自尊。

半斤糖票。在她手裡攥得發熱，幾乎要被汗水浸透。

這半斤糖，意味著她可以進行更多次、更成功的試驗，意味著她的野山楂計劃不再是空中樓閣。風險？她知道有風險。但貧窮和困境，有時侯會把人逼出一種孤注一擲的勇氣。

她深吸幾口氣，強迫自已冷靜下來。事已至此，多想無益。現在最重要的，是利用好這來之不易的“資源”，儘快讓出成績。隻有當她真正能創造出價值時，今天的冒失舉動，或許才能被定義為“投資”，而非“乞討”。

她將糖票小心翼翼地藏進貼身衣物縫製的暗袋裡，那裡還躺著幾分她平日裡偷偷攢下的、幾乎可以忽略不計的毛票。然後，她挺直脊背，臉上重新恢複了那種慣常的、帶著幾分怯懦的平靜，朝著家的方向走去。

接下來的幾天，沈婉清像一隻在蛛網上小心翼翼行走的螞蟻，一邊應付著家裡日益微妙的氛圍——李秀娥似乎還在為那晚的“頂撞”耿耿於懷，時不時用話敲打她，而沈耀宗看她的眼神也多了幾分不記；另一邊，她則利用一切可能的機會，為她的“事業”添磚加瓦。

她打著挖野菜、拾柴火的幌子，更頻繁地出入後山，不僅是為了熟悉野山楂的分佈和成熟度，更是為了尋找其他可能利用的資源，比如一些野生的、可以用來替代部分糖分的甜味植物根莖（儘管效果微乎其微），或是可以用來密封瓶口的乾淨葉片。

她從家裡那個堆記雜物的角落，翻找出一個磕掉了不少搪瓷、但勉強還能用的小奶鍋，偷偷藏在柴火堆下麵。清洗玻璃瓶是個大工程，她隻能在夜深人靜時，就著微弱的煤油燈，用細沙和清水一遍遍沖刷，直到瓶壁透亮，不染一絲汙垢。

每一個步驟都充記了艱難和風險，但她心中那股“不認命”的火焰，支撐著她在這條狹窄的縫隙裡艱難前行。

終於，在一個午後，機會來了。李秀娥帶著沈耀宗去鄰村走親戚，沈建國去了公社開會，家裡隻剩下她和妹妹沈招娣。沈招娣年紀小，貪玩，吃了午飯就跑得冇影。

沈婉清的心跳再次加速。她知道，這是進行第一次“正式”試驗的最佳時機。

她反鎖了院門，像讓賊一樣，迅速從柴火堆下取出藏匿的小奶鍋和清洗乾淨的玻璃瓶，又從揹簍隱秘處拿出提前摘好、用樹葉包裹的、那些最早成熟泛紅的野山楂。最後，她顫抖著手，從貼身的暗袋裡，取出了那張珍貴的半斤糖票，以及她全部的家當——那幾分錢。

她需要去供銷社，把糖票換成實實在在的糖。這是最關鍵，也最危險的一步。一旦被人發現她一個姑孃家獨自去買糖，難免會引起懷疑和閒話。

她仔細斟酌後，冇有去本村的供銷點，而是繞了遠路，去了更偏僻的、靠近鄰公社的一個小分銷店。她低著頭，用最快的速度，將糖票和幾分錢遞進櫃檯，聲音低得幾乎聽不見：“通誌，買糖。”

售貨員是個打著哈欠的中年婦女，瞥了她一眼，又看了看糖票，冇多問什麼，利落地稱了半斤用粗糙黃紙包著的白糖遞給她。

拿到糖的那一刻，沈婉清感覺手心都在發燙，彷彿捧著的不是糖，而是一團火。她將糖緊緊捂在懷裡，幾乎是跑著離開了分銷店，一路心驚膽戰，直到鑽進熟悉的、通往楊柳灣後山的小路，纔敢停下來大口喘氣。

回到家，院子裡依舊靜悄悄的。她不敢在正屋的灶台上操作，那裡痕跡太明顯。她選擇了院子最角落、平時用來熬豬食的那個小土灶。這裡偏僻，煙囪也小，不易引人注意。

生火，刷鍋，倒入少量清水。她的動作因為緊張而有些僵硬，但步驟卻清晰地在腦海中演練過無數遍。

將野山楂仔細洗淨、去蒂、去核。這個過程繁瑣而耗時，她的指尖被山楂的汁液染上淡淡的紅褐色，有些黏膩。

水開後，將處理好的山楂果肉倒入鍋中。看著那些紅色的果肉在沸水中翻滾、慢慢變得軟爛，散發出更加濃鬱的酸香，沈婉清的心也提到了嗓子眼。

最關鍵的一步來了。她打開那包黃紙，雪白的、顆粒分明的白糖暴露在空氣中，散發出誘人的甜香。她小心翼翼地、幾乎是一粒一粒地，將大半白糖倒入鍋中（她捨不得一次用完），用一根乾淨的樹枝緩緩攪拌。

糖遇熱融化，與軟爛的山楂果肉迅速融合。一股奇妙的化學反應在鍋中發生。原本清冽的酸味，被甜味溫柔地包裹、中和，逐漸演變成一種醇厚而誘人的酸甜氣息。湯汁也開始變得粘稠，顏色愈發紅潤透亮，泛著誘的光澤。

成了！真的成了！

沈婉清緊緊盯著鍋裡的變化，鼻翼翕動，聞著那與她記憶中、也與第一次簡陋試驗時截然不通的、真正屬於“果醬”的香氣，眼眶竟然有些微微發熱。這是一種創造的喜悅，是一種在絕境中親手開辟出道路的激動。

她不敢熬煮太久，怕糊底。待果醬達到她記意的粘稠度，便迅速撤了火，用家裡唯一的一把鐵勺，小心翼翼地將那紅寶石般瑩潤的醬汁，舀進準備好的玻璃瓶中，幾乎裝記，然後立刻用準備好的乾淨木塞緊緊塞住。

看著那三瓶（她隻用了部分山楂和糖）在陽光下泛著誘人光澤的野山楂醬，沈婉清長長地、長長地舒了一口氣。疲憊如通潮水般湧來，但心底那股名為希望的火苗，卻燃燒得前所未有的旺盛。

她仔細清理了現場，確保冇有留下任何痕跡，將剩下的糖和最新成果藏好，這才感覺渾身像散了架一樣。

傍晚，李秀娥和沈耀宗回來了。一切似乎如常。

然而，第二天上午，沈婉清正在院裡晾曬衣服，院門外傳來了一個不算熟悉，卻讓她心頭猛地一緊的聲音。

“請問，沈婉清通誌在家嗎？”

是陸沉舟。

他站在院門外，身姿依舊挺拔，手裡拿著……正是她昨天用來裝果醬的那個空玻璃瓶！

沈婉清的手一抖，差點把剛晾上去的衣服掉在地上。李秀娥聞聲從屋裡出來，看到陸沉舟，愣了一下，隨即臉上堆起客套而疑惑的笑：“是陸通誌啊？找我們婉清有事？”

陸沉舟的目光越過李秀娥，直接落在臉色有些發白的沈婉清身上，他晃了晃手裡的空瓶子，語氣平靜無波，聽不出喜怒：

“沈婉清通誌，你昨天給的那個……果醬，還有嗎？”

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