驚蟄 夜探沈府
夜探沈府
夜色深沉，雨絲漸歇，隻餘下屋簷滴水的嗒嗒聲，敲打著黎明前最寂靜的時光。
兩輛漆黑的馬車一前一後，碾過濕漉漉的空曠街道，再次停在了富貴坊沈家大宅之外。
宅邸依舊被皇城司的人嚴密把守著，白日的喧囂早已散去，留下的隻有一種浸入骨髓的陰森。
燈籠在微風中搖曳，昏黃的光線在地上投下扭曲晃動的影子，彷彿那些看不見的魑魅魍魎仍在附近徘徊。
顧驚弦率先下了馬車，他依舊穿著那身墨色常服，與夜色完美融合。
他並未立刻進去，而是站在門前，擡眸凝視著這座氣派卻死寂的宅院，目光銳利如鷹，彷彿要穿透那高牆朱門，看清隱藏在其內的所有秘密。
陸昭明跟在他身後下車，深吸了一口清冷潮濕的空氣，活動了一下手腳。
他肩頭的小雪團兒似乎對這裡的氣息依舊敏感，不安地動了動，但被陸昭明輕輕安撫住。
“還是這麼‘熱鬨’啊。”陸昭明低聲自語，聲音輕得幾乎隻有自己能聽見。在他獨特的感知裡，沈府上空依舊彌漫著那種不祥的“情緒殘留”，雖然比最初淡了些，但那股虛假的歡愉與真實的死寂交織的感覺，依舊揮之不去。
李琰帶著幾名得力乾辦迎了上來，手中提著特製的防風雨燈，光線穩定而明亮。
“大人，一切如常，並無異動。”李琰稟報道。
顧驚弦微微頷首，目光掃過陸昭明：“你跟緊我。”
這句話不帶多少溫度，更像是一種命令。陸昭明卻渾不在意，笑嘻嘻地應道：“放心，顧大人，我惜命得很，保證不掉隊。”
一行人再次踏入沈府。夜深人靜，偌大的宅院更是空蕩得嚇人，腳步聲在迴廊庭院間回蕩，顯得格外清晰。
白日裡尚不覺得，到了夜晚，那種因主人橫死而帶來的衰敗與死氣便無所遁形。
他們徑直走向發生命案的主屋臥房。
房間保持著原樣，隻是屍體已被移走，留下一個人形的白色粉筆輪廓，在奢華的地毯上顯得格外刺眼。
空氣中那股甜膩腐朽的奇異氣味似乎也淡去了不少，但依舊若有似無地縈繞在鼻端。
“就是這裡了。”顧驚弦站在房間中央，環視四周，“李琰，將發現冰蠶絲和香料顆粒的位置指給他看。”
李琰上前，精確地指出了在床腳雕花縫隙處發現的冰蠶絲，以及在熏香爐邊緣內側刮取到的深褐色顆粒殘留的位置。
陸昭明收斂了玩笑的神色，變得認真起來。
他沒有立刻去看李琰所指的地方，而是緩緩地、仔細地環顧整個房間。他的目光掠過拔步床、屏風、多寶格、桌椅……最後落在那個人形的白色輪廓上。
他沒有像皇城司的人那樣去觸控檢查，而是微微閉上了眼睛，像是在感受著什麼。
顧驚弦在一旁靜靜地看著他，沒有出聲打擾，隻是眼神深邃，不知在思索什麼。
片刻後，陸昭明睜開眼，走到床腳蹲下，仔細看著那處縫隙。他沒有用手去碰，隻是湊近了些，輕輕嗅了嗅。
“冰蠶絲……質地特殊，能附著氣息很久。”他喃喃道，隨即又站起身，走到熏香爐旁，同樣是湊近，極其輕微地嗅了一下那殘留的顆粒氣味。
他的眉頭緊緊皺了起來，臉色在燈光下顯得有些凝重。
“怎麼樣？”顧驚弦開口問道，聲音在寂靜的房間裡格外清晰。
陸昭明直起身，看向顧驚弦，眼神銳利：“兩種東西，都不簡單。這冰蠶絲上，除了沈萬金自身慌亂掙紮時留下的氣息，還有一股極淡的、冰冷的……類似於藥材或者某種植物汁液的味道，很古怪，我從未聞過。”
他頓了頓，指向熏香爐：“至於那個顆粒……燃燒後散發出的，絕不是什麼安神靜氣的東西。那是一種能強烈刺激神魂，放大**和情緒的引子。單獨使用，或許能致幻，但若配合其他東西……”他的目光掃過地上那個白色人形輪廓，意思不言自明。
“配合頸後的針孔。”顧驚弦接話道，語氣肯定。
“沒錯。”陸昭明點頭，“針孔注入操控或激發之物，冰蠶絲或許作為傳導或加強效果的媒介，而這香料……則是製造出那種極致狂喜幻覺的溫床。三者疊加，才能讓一個活生生的人，變成力竭而亡的‘傀儡’。”
他的分析條理清晰，與顧驚弦的推斷和已有的物證完全吻合，甚至補充了冰蠶絲可能具備的“傳導”作用這一細節。
李琰等人聽得麵露驚容，他們依靠的是仔細的勘察和物證分析，而陸昭明似乎是通過某種更玄乎的“感知”得出了相近甚至更進一步的結論。
顧驚弦看著陸昭明，眼中閃過一絲極難察覺的波動。這個青年，確實有幾分本事。
“能追蹤到那股冰冷氣息的來源嗎？”顧驚弦問。如果冰蠶絲上附著了他人的氣息，或許能成為新的線索。
陸昭明搖了搖頭，苦笑道：“太淡了，而且被這裡的‘味道’衝得很雜。除非能找到更多沾染了同樣氣息的物品，或者……那人就在附近。”
他話音剛落，像是突然感應到了什麼，猛地轉頭，看向房間的西北角，那裡立著一麵巨大的蘇繡屏風，上麵繡著繁花似錦的圖案。
“那裡……有點不一樣。”陸昭明指著屏風後麵。
顧驚弦眼神一凜：“李琰。”
李琰會意，立刻帶人上前，小心地將沉重的屏風移開。屏風後麵是牆壁，看起來並無異常。
“敲擊牆壁，檢查地麵。”顧驚弦下令。
親事官們立刻行動起來，用刀鞘仔細敲打著牆壁和腳下的地板。當
敲到靠近牆角的一塊地磚時，發出了略顯空泛的回聲。
“大人，這裡有異！”一名親事官喊道。
顧驚弦和陸昭明立刻上前。
隻見那塊地磚與周圍的接縫似乎比其他地方要稍微新一點，縫隙裡也沒有積攢多少灰塵。
“撬開。”顧驚弦言簡意賅。
兩名親事官用隨身攜帶的撬棍，小心地插入縫隙，用力一撬。
地磚應聲而起，露出了下麵一個黑黢黢的洞口，僅容一人通過，一股陰冷潮濕的氣息從洞中湧出，帶著泥土和黴菌的味道。
“密道？！”李琰驚呼。
所有人都精神一振。沒想到沈萬金的臥房裡，竟然藏著這樣一條密道！
顧驚弦接過一盞風燈，蹲下身，向洞內照去。隻見一道陡峭的石階向下延伸，深入黑暗，看不到儘頭。
“看來，沈萬金的秘密，比我們想象的要多。”顧驚弦站起身，目光冷冽。
這條密道，很可能就是凶手潛入和離開的路徑，也或許是沈萬金隱藏那枚“赤炎琉璃珠”的真正地方！
“大人，屬下帶人下去查探！”李琰請命。
“不急。”顧驚弦阻止了他，“下麵情況不明，貿然進入恐有危險。”他沉吟片刻，看向陸昭明，“你能感覺到下麵有什麼嗎？”
陸昭明站在洞口，眉頭緊鎖，臉上的表情有些奇怪，混合著警惕和一絲……厭惡？
“下麵……很‘沉’。”他斟酌著用詞，“有很多負麵的情緒殘留，怨恨、恐懼、貪婪……而且，那股冰冷的、類似藥材的味道，在下麵似乎更明顯一些。不過，沒有活物的氣息。”
沒有活物氣息，意味著下麵暫時是安全的。
顧驚弦當機立斷：“李琰，你帶兩人守住洞口，沒有我的訊號，不許任何人進入，也不許任何人離開。你，”他看向陸昭明，“跟我下去。”
陸昭明指了指自己的鼻子，有些意外：“我？顧大人，我可是手無縛雞之力啊。”
“你的‘感覺’，比刀劍更有用。”顧驚弦語氣平淡，卻帶著不容置疑的力量。他率先接過一盞更亮的風燈，踏上了向下的石階。
陸昭明看著他那毫不猶豫的背影，無奈地笑了笑，對肩頭的小雪團兒低聲道：“得，看來這趟渾水是非蹚到底不可了。”他拍了拍身上並不存在的灰塵，也跟著走了下去。
李琰等人守在洞口，緊張地注視著下方逐漸被黑暗吞噬的燈光。
石階狹窄而潮濕，長滿了滑膩的青苔。空氣越來越陰冷，那股混合了泥土、黴菌以及陸昭明所說的“冰冷藥材”的味道愈發濃重。
顧驚弦走得很穩，每一步都踏在實處，風燈在他手中穩定地提供著照明，將前方有限的區域照亮。
陸昭明跟在他身後一步之遙，小心翼翼地注意著腳下，同時全力放開感知，警惕著周圍的一切。
這條密道並不長，向下走了約莫十幾級台階後，便來到了一處不大的地下空間。這裡像是一個簡陋的密室，約一丈見方，四周是粗糙的土壁，頭頂用木梁加固。
密室裡空蕩蕩的，隻有一個角落裡堆放著幾個大小不一的木箱，上麵落滿了灰塵。
而在密室中央的地麵上，赫然用某種暗紅色的顏料，繪製著一個直徑約三尺的詭異圖案！
那圖案線條扭曲，似乎糅合了火焰與某種不知名的符文，透著一股邪異的氣息。
圖案的中央，有一小塊焦黑的痕跡，似乎焚燒過什麼東西。
“這是……拜火教的祭壇圖案？”顧驚弦蹲下身，仔細檢視著那個圖案，眉頭緊鎖。
他雖然不精通西域邪術，但皇城司的卷宗裡不乏類似詭異符號的記錄。
陸昭明沒有去看圖案，他的目光被牆角那些木箱吸引了。他走到木箱前，沒有用手去碰，隻是湊近，輕輕嗅了嗅。
“顧大人，”他聲音有些低沉地開口，“這些箱子……尤其是這個小一點的，上麵那股‘冰冷藥材’的味道，非常濃烈。比上麵冰蠶絲殘留的，要濃烈十倍不止！”
顧驚弦立刻起身走過來。那是一個一尺見方的紫檀木盒，雖然也落著灰，但相比其他箱子，顯得要精緻不少。
“開啟。”顧驚弦示意。
陸昭明這次沒有猶豫，他深吸一口氣，彷彿做好了承受某種衝擊的準備，然後伸手，小心翼翼地掀開了木盒的蓋子。
沒有機關，沒有毒煙。
木盒裡麵，鋪著紅色的絲綢，而絲綢之上，空空如也。
隻在盒子底部，殘留著一圈圓形的、與其他地方顏色略有差異的痕跡，大小正好與李琰描述的“赤炎琉璃珠”相符。
“東西被拿走了。”顧驚弦語氣冰冷。看來，那枚赤炎琉璃珠之前確實被沈萬金藏在這裡。凶手殺人之後，通過密道潛入，取走了目標之物。
陸昭明沒有關注那空了的印記，他的手指虛懸在木盒上方，臉色在風燈的光線下顯得有些蒼白，額角再次滲出細密的汗珠。
“不止是珠子……”他聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“這盒子裡……曾經放過非常不祥的東西。那股冰冷的藥材味，混合著一種……極其狂躁、充滿破壞欲的‘意’……就像是被囚禁的野獸。”他猛地收回手，彷彿被無形的火焰燙到一般。
“囚禁的野獸？”顧驚弦捕捉到這個形容。
“隻是一種感覺。”陸昭明甩了甩手，試圖驅散那令人不適的感知，“這東西絕對危險。沈萬金把它和赤炎琉璃珠放在一起，恐怕不是珍藏那麼簡單。”
顧驚弦看著空蕩蕩的木盒，又看了看密室中央那個邪異的圖案，腦海中線索飛速串聯。
赤炎琉璃珠（聖物？），不知名的危險之物（囚禁的野獸？），拜火教邪術圖案，以及沈萬金那詭異的“傀儡”之死……
這一切，都指向那個神秘的“拜火教”。他們的目的，似乎不僅僅是奪取寶物那麼簡單。那“傀儡”之術，和這盒子裡曾經存放的“危險之物”，恐怕纔是他們真正想要試驗或施展的東西。
“看來，我們找到方向了。”顧驚弦的聲音在狹小的密室裡回蕩，帶著徹骨的寒意，“拜火教，必須在他們造成更大的禍亂之前，連根拔起。”
他看了一眼臉色依舊不太好的陸昭明，將風燈遞向他：“還能走嗎？”
陸昭明接過風燈，深吸了幾口陰冷的空氣，勉強笑了笑：“還行，死不了。就是這地方，真不是人待的。”
“那就上去。”顧驚弦轉身，當先向石階走去。
這一次，陸昭明沒有立刻跟上，他回頭又看了一眼那個空了的木盒和中央的邪異圖案，眼神深處掠過一絲極其凝重的神色。
他感知到的，遠比他說出來的更多。那盒子裡殘留的，不僅僅是“狂躁”和“破壞欲”，更有一絲……類似於“神性”被汙染後的瘋狂與怨毒。
這背後牽扯的東西，可能比顧驚弦目前想象的，還要可怕得多。
他搖了搖頭，將這些紛亂的思緒暫時壓下，快步跟上了顧驚弦的腳步。
當兩人重新回到臥房時，守在外麵的李琰等人明顯鬆了口氣。
“大人，可有發現？”
顧驚弦言簡意賅：“封存此地，尤其是那條密道。加派人手，暗中排查京城所有與西域有關的商鋪、人員，特彆是近期交易過特殊藥材或奇異物品的。重點查詢關於‘赤炎琉璃珠’和類似於此種冰冷藥材氣味的線索。”
“是！”李琰領命，立刻安排下去。
顧驚弦又看向陸昭明，此刻天色已微明，晨曦透過窗紙，為房間帶來一絲光亮，也照亮了陸昭明臉上尚未完全恢複的血色。
“你暫時留在皇城司。”顧驚弦道，語氣不再是單純的命令，似乎多了點什麼，“你的‘感覺’，還有用。”
陸昭明聞言，挑了挑眉，臉上重新浮現出那種玩世不恭的笑容：“顧大人這是……正式雇傭我了？工錢怎麼算？包食宿嗎？”
顧驚弦沒有理會他的調侃，隻是深深地看了他一眼，便轉身向外走去。
“哎，等等我啊顧大人！”陸昭明笑著快步跟上，與他並肩走出了這間彌漫著詭異與死亡的房間。
晨曦微露，驅散了部分夜色，卻似乎難以照亮這樁案件背後越來越深的迷霧。
但無論如何，調查終於找到了明確的方向，而一對看似不可能的組合，也由此正式踏上了攜手破案的征程。