最後一夜的月光落在落霞穀的山泉上，泛起細碎的銀輝。淩燼坐在泉邊，斷劍平放在膝頭，鎖魂鱗的血色紋路與劍刃的月輪紋交相輝映，像一幅流動的星圖。他能感覺到體內的鳳血在緩緩甦醒，不再是之前橫衝直撞的暴烈，而是多了一絲溫潤，如同此刻的月光，悄無聲息地滲透四肢百骸。
“還有一個時辰。”葉玄將最後一塊乾糧遞給夜琉璃，自己則檢查著短刀的缺口——經過連日苦戰，這把刀已經快要撐不住了。他看著洞壁上的地圖，“葬龍穀的入口在西側的裂穀，那裡有‘焚天藤’駐守，藤葉能噴出火焰，正好剋製你的鳳火。”
夜琉璃的伴生花已恢複了些生氣，花瓣邊緣的紫暈流轉，她輕輕撫摸著花瓣：“我奶奶說，焚天藤是上古時鳳族馴養的靈藤，後來不知為何倒戈，與龍族殘魂糾纏在一起。它的火焰雖然烈，卻怕極了蛇族的‘凝露’——我這裡還有半瓶，是出發前奶奶塞給我的。”
蒼月趴在淩燼腳邊，尾巴有一下冇一下地掃著地麵，鼻尖不時抽動，似乎在嗅著遠方的氣息。淩燼低頭看著它，突然發現這頭青風狼的瞳孔裡，竟映著與斷劍相似的月輪紋，隻是極為細微，不仔細看根本發現不了。
“蒼月的眼睛……”淩燼輕聲道。
葉玄湊近看了看，恍然道：“青風狼本就是月神麾下的靈獸，隻是蒼月出生時恰逢月蝕，血脈被濁氣侵擾，才遲遲冇覺醒。看來你的鳳火，竟無意中幫它淨化了濁氣。”
話音剛落，天邊泛起魚肚白。落霞穀外傳來隱約的獸吼，正是葬龍穀方向。三人對視一眼，知道該出發了。
葬龍穀的入口比想象中更陰森。裂穀兩側的石壁上佈滿了焦黑的痕跡，顯然是焚天藤的火焰所致。空氣中瀰漫著硫磺的氣息，混雜著淡淡的血腥味，腳下的碎石踩上去“咯吱”作響，仔細一看，竟是風化的獸骨。
“小心腳下。”葉玄撥開擋路的枯藤，藤條斷裂處滲出金色的汁液，“這是焚天藤的枯枝，汁液裡藏著火星，碰到就會燃燒。”
淩燼握著斷劍走在最前，劍刃的金色火焰自動亮起，將那些暗藏火星的枯藤燒成灰燼。走了約莫一炷香的時間，前方突然開闊起來，出現一片圓形的穀地，穀地中央矗立著一塊巨大的石碑，上麵刻著“葬龍”二字，字體蒼勁，帶著一股肅殺之氣。
石碑周圍，纏繞著密密麻麻的焚天藤，藤葉呈赤紅色，像燃燒的火焰。此刻，這些藤葉正微微晃動，葉片尖端凝聚著金色的火星，顯然已經察覺到了闖入者。
“它們在蓄力。”夜琉璃握緊裝著凝露的瓷瓶，伴生花的紫暈急促地閃爍，“至少有上百株，硬闖肯定不行。”
淩燼卻注意到，石碑底部有一道細小的裂縫，裂縫裡滲出黑色的液體，與蝕影藤的汁液一模一樣。他走近細看，發現裂縫裡竟纏著半片鎖魂鱗，鱗片上的紋路與他斷劍上的完全吻合，隻是邊緣多了幾個牙印，像是被什麼東西啃過。
“這鱗片……”葉玄皺眉，“和洞穴裡發現的鎖魂鱗是一對！”
就在這時，焚天藤突然暴動，無數赤紅色的藤條如鞭子般抽來，金色的火星飛濺，落在地上燃起小小的火焰。葉玄立刻將夜琉璃護在身後，揮刀劈向藤條，卻被藤條上的火星燙得手一縮，短刀險些脫手。
“用凝露！”淩燼大喊著揮劍擋住襲來的藤條，金色火焰與焚天藤的火星碰撞，發出“劈啪”的聲響，兩種火焰竟在半空中僵持住，誰也壓不倒誰。
夜琉璃立刻拔開瓷瓶塞子，將凝露朝著藤條最密集的地方潑去。紫色的液體落在赤紅色的藤葉上，瞬間冒出白煙，那些蓄勢待發的火星“噗”地熄滅，藤條也像被凍傷般蜷縮起來，露出了石碑後的通道。
“有效！”葉玄大喜，“快趁現在過去！”
三人剛衝到石碑後，焚天藤突然再次暴動，這一次，藤條不再攻擊，而是紛紛轉向石碑底部的裂縫，瘋狂地往裂縫裡鑽，像是在躲避什麼。緊接著，裂縫裡傳來“哢嚓”的聲響，黑色的汁液噴湧而出，裡麵夾雜著細小的黑藤——正是蝕影藤的幼芽！
“是蝕影藤！”葉玄臉色大變，“它們順著石碑的裂縫鑽進來了，焚天藤在怕它們！”
淩燼低頭看向裂縫裡的半片鎖魂鱗，鱗片上的牙印突然亮起紅光，與他斷劍上的鱗片產生共鳴。裂縫深處傳來一聲低沉的咆哮，像是某種巨獸在嘶吼，緊接著，一隻覆蓋著黑色鱗片的爪子從裂縫裡伸出，爪子上還纏著幾根蝕影藤，藤葉正在吸食鱗片上的血液。
“是守穀獸！”夜琉璃失聲驚呼，“古籍上說，守穀獸是龍族的後裔，守護著龍涎珠，性格暴戾，而且……”她指著那隻爪子，“它的鱗片被蝕影藤汙染了，已經失控了！”
守穀獸的咆哮聲越來越近，裂縫不斷擴大，更多的黑色爪子伸了出來，帶著蝕影藤的黑藤橫掃四周，焚天藤被掃到的地方瞬間枯萎，黑色汁液像瘟疫般蔓延。
淩燼突然發現，守穀獸的鱗片雖然被汙染，卻在接觸到他斷劍的金色火焰時，會泛起一絲金光，像是在掙紮。他握緊斷劍，劍刃的月輪紋與鎖魂鱗同時亮起，一個大膽的念頭在腦海中浮現——
“葉玄，掩護我！”淩燼衝向裂縫，“我要試試能不能淨化它！”
葉玄雖不解，卻立刻揮刀擋住襲來的黑藤：“小心！它的爪子有劇毒！”
淩燼冇有退縮，在守穀獸的爪子再次伸出時，他將斷劍狠狠刺向爪子上的蝕影藤。金色火焰瞬間爆發，與黑藤上的黑色汁液碰撞，發出震耳的爆鳴。守穀獸發出痛苦的嘶吼，爪子猛地縮回裂縫，裂縫裡傳來骨頭摩擦的聲響，像是在掙紮。
裂縫漸漸平息，黑色汁液不再噴湧，但守穀獸的嘶吼聲卻從未停止，反而越來越近，像是在積蓄力量，準備下一次衝擊。淩燼看著斷劍上微微發亮的鎖魂鱗，知道真正的考驗，纔剛剛開始。