光膜載著三人飛過最後一道山脊時，天邊已泛起魚肚白。穿骨風漸漸平息，取而代之的是山穀間溫潤的晨霧，帶著草木與泥土的氣息，稍稍壓下了淩燼血脈裡的灼痛。
“前麵是落霞穀，”葉玄辨認著地形，指著下方一片被晨霧籠罩的穀地，“這裡有山泉，還有我爹以前挖的避難洞，暫時應該安全。”
淩燼控製著光膜緩緩降落，金色火焰在接觸地麵的瞬間化作點點火星，滲入泥土裡。他踉蹌著站穩，斷劍“哐當”落地，劍刃上的鎖魂鱗已恢複暗沉，隻有邊緣的血色紋路還在微微發亮，像未熄的餘燼。
“先處理傷口。”夜琉璃扶著他往穀心走，伴生花搭在她肩頭，花瓣蔫蔫地垂著，卻依舊儘職地散發著微弱的紫光，掃過淩燼手臂時，那些火焰紋路的光芒淡了些，“你的鳳血好像很怕我的伴生花紫光。”
淩燼低頭看著手臂，紋路已從灼目的金色褪成淡紅，像剛癒合的傷疤。他能感覺到，那股在血脈裡橫衝直撞的力量正慢慢沉澱，卻並未消失，而是盤踞在心臟附近，像頭蓄勢待發的小獸。
避難洞藏在一片茂密的蕨類植物後，洞口被藤蔓遮掩，撥開藤蔓，裡麵竟還算乾燥，角落裡堆著些風乾的草藥和一卷獸皮，顯然葉玄的父親曾在這裡住過不短的時間。
“我爹年輕時走遍九域，”葉玄點燃火摺子，火光照亮洞壁上的刻痕——那是些山川地圖，標註著“葬魔淵”“斷魂崖”“葬龍穀”等地點，“他說落霞穀的山泉有靜心安神的功效，對靈力紊亂很有用。”
夜琉璃提著陶罐去洞口打水，剛走出冇幾步，突然發出一聲輕呼。淩燼和葉玄立刻衝出去，隻見她站在山泉邊，臉色發白地指著水麵——水麵的倒影裡，除了他們三人，還有一個模糊的黑影，正貼在淩燼背後，輪廓與玄甲女子極為相似。
“那是什麼？”葉玄握緊短刀，環顧四周，卻看不到任何身影。
淩燼低頭看向水麵，黑影的臉正對著他，嘴唇微動，像是在說什麼。他屏住呼吸，隱約聽到兩個字——“龍涎”。
“龍涎？”夜琉璃不解，“葬龍穀的古籍裡提過，穀底的寒潭裡有龍涎珠，是龍族泣血凝結而成，能壓製一切異火。但那珠子被守穀獸層層守護，誰也取不到。”
淩燼還冇來得及細想，水麵的黑影突然扭曲，化作一道黑絲沉入水底。緊接著，山泉開始冒泡，渾濁的泥水從泉眼湧出，裡麵夾雜著細小的黑藤——正是蝕影藤的幼芽！
“它們追來了！”葉玄揮刀斬斷纏向夜琉璃腳踝的黑藤，“這山泉連著葬龍穀的地下水脈，蝕影藤的根順著水脈蔓延過來了！”
話音未落，洞口的蕨類植物突然劇烈晃動，無數黑藤從泥土裡鑽出，像群蛇般竄向洞口，藤葉上的紋路亮起紅光，與避難洞壁上的地圖刻痕產生共鳴，那些刻痕竟滲出黑色的汁液，順著石壁往下流。
“不好！這些刻痕被蝕影藤汙染了！”葉玄看著地圖上“葬龍穀”三個字被黑汁覆蓋，“我爹說過，他在地圖刻痕裡注入了守護符，現在符力被破，黑藤很快會填滿整個山穀！”
淩燼突然想起斷劍上的鎖魂鱗，彎腰撿起劍，將劍刃浸入冒泡的山泉。奇異的一幕發生了——山泉裡的黑藤遇到金色火焰，瞬間蜷縮成球，而鎖魂鱗接觸到泉水，竟滲出一滴金色的液體，融入水中。泉水立刻恢複清澈，甚至泛起淡淡的金光。
“這是……”夜琉璃看著泉水裡的金光，“和你血脈裡的鳳火氣息一樣！”
淩燼盯著鎖魂鱗，突然明白過來：玄甲女子說的“龍涎”，不是指龍涎珠，而是讓他用鳳血與山泉融合，製造出能剋製蝕影藤的屏障。他割破指尖，將血滴入泉水，同時引導斷劍的火焰注入其中——
“嗡——”
泉水突然沸騰，金色的火焰在水麵燃燒，形成一道環形的火牆，將整個落霞穀籠罩。那些撲來的黑藤觸到火牆，瞬間化為灰燼，連一絲煙霧都冇留下。
火牆持續了一炷香的時間才漸漸熄滅。淩燼癱坐在地，感覺體內的鳳血平靜了許多，後頸的月輪胎記不再發燙。他看向洞壁的地圖，被黑汁覆蓋的“葬龍穀”三個字旁，不知何時多了一道劍痕，像是用斷劍刻上去的，與月輪紋完全吻合。
“這劍痕……”葉玄摸著劍痕，“是你剛纔注入火焰時出現的？”
淩燼點頭，突然意識到：父親留下的斷劍，母親的玄甲身影，鎖魂鱗，鳳血，龍涎……這一切都指向葬龍穀。那裡藏著的，或許不隻是他的身世，還有葉辰真正的目的。
夜琉璃將伴生花放在泉邊，花瓣吸收著殘留的金光，竟舒展了些，邊緣的紫暈重新亮起。她看著花瓣，輕聲道：“還有一天，就是三日之約了。”
淩燼握緊斷劍，鎖魂鱗的血色紋路與劍痕產生共鳴，發出細微的嗡鳴。他知道，該去葬龍穀了。無論那裡藏著什麼，他都必須麵對——為了母親的真相，也為了肩上的責任。