溪流下遊的風帶著草木的腥氣，淩燼被夜琉璃半扶半攙著走了約莫一個時辰，遠處的狼嗥漸漸淡了，卻又多了種更細碎的聲響——像是無數鱗片擦過樹葉的沙沙聲，從兩側的密林裡滲出來，黏在脊梁骨上，說不出的難受。
“不對勁。”夜琉璃突然停住腳步，腳踝的扭傷雖好了些，但每走一步仍帶著滯澀，此刻她側耳聽著林間動靜，脖頸下的紫色印記又開始發燙，“青風狼族不會趕儘殺絕，可這些聲音……”
淩燼的手按在斷劍的劍柄上，掌心的冷汗浸濕了粗糙的木柄。他能感覺到體內的聖火在緩慢回升，卻像被一層薄冰裹著，暖不透四肢百骸。剛纔令牌碎片炸開的黑光雖解了毒，卻也抽走了大半力氣，此刻連握劍都覺得指節發酸。
“嘶——”
一聲極輕的嘶鳴從頭頂傳來，兩人猛地抬頭，隻見一根碗口粗的紫藤纏繞在古樹的枝椏間，藤蔓的末端竟裂成了蛇信的形狀，正對著他們吞吐著分叉的“舌尖”，上麵沾著晶瑩的毒液，滴落在地麵的枯葉上，瞬間燒出一個個小洞。
“是血煞堂的‘毒藤蛇’。”夜琉璃的聲音發緊，她握緊長劍，腰間的玉佩突然發燙——那是塊刻著“夜”字的暖玉，此刻竟透出淡淡的白光，將靠近的藤蔓逼退半寸，“他們養的蠱蟲，以毒物為食，卻更喜吸食生靈的精氣。”
淩燼突然想起血煞昏迷前的眼神，那不是敗者的不甘，更像是獵人看著落入陷阱的獵物。原來這纔是他真正的後手——巨龜隻是誘餌，這些藏在暗處的毒藤蛇，纔是致命的殺招。
“嗤啦！”
頭頂的藤蔓突然俯衝下來，帶著腥甜的風。夜琉璃拽著淩燼往旁邊翻滾，躲開的瞬間，剛纔站立的地方已被藤蔓砸出個深坑，黑色的泥土冒著白煙。
“分開跑！”淩燼低喝一聲，推了夜琉璃一把，自己則握著斷劍衝向另一側的密林。他知道夜琉璃的妖族血脈能暫時逼退毒物，可自己身上還殘留著九獄黑光的氣息，說不定能引開一部分注意力。
夜琉璃卻冇動，反而長劍出鞘，紫色的鱗片在手腕上若隱若現：“忘了我說的？我不是拖後腿的。”她劍尖挑起，挽出一串劍花，竟將纏上來的藤蔓劈成數段。斷裂的藤蔓在地上扭動，流出粘稠的綠汁，落地處的青草瞬間枯死。
淩燼心頭一熱，剛想回身，就見左側的灌木叢裡竄出十幾條毒藤蛇，它們比頭頂的藤蔓更像蛇，隻是軀乾仍是木質的，鱗片是深紫色的樹皮，眼睛卻亮得像淬了毒的黑曜石。
“看來血煞把家底都掏出來了。”淩燼咬著牙，斷劍在身前劃出半圓，聖火之力雖弱，卻仍能點燃藤蔓——那些毒藤遇火便發出刺鼻的焦味，扭動得更瘋狂了，“夜琉璃，找機會燒了它們的根！”
夜琉璃點頭，身影突然變得模糊，紫色的身影在藤蔓間穿梭，像一條真正的蛇。她的長劍上開始纏繞淡紫色的霧氣，每刺出一劍，都能讓毒藤蛇僵滯片刻，那是紫鱗蛇族的“麻痹毒”，對這類蠱蟲效果奇佳。
可毒藤蛇太多了，像是無窮無儘地從密林深處湧出來。淩燼的手臂被一條漏網的藤蔓掃中，立刻泛起紅腫，雖然冇有之前的青黑色，卻傳來火燒火燎的疼。
“這樣下去不是辦法。”他喘著氣，靠在一棵古樹上，看著夜琉璃的身影越來越慢，紫色鱗片的光澤也淡了下去，“它們的根一定在附近，而且……”他突然看向溪流的方向，剛纔巨龜崩解的碎片順流而下，其中一塊沾著鎮獄紋的甲殼卡在下遊的石縫裡，此刻竟在隱隱發光，“它們在吸收鎮獄紋的力量！”
夜琉璃順著他的目光看去，立刻明白了：“血煞早就計劃好了！他故意讓巨龜在溪邊崩解，就是為了用鎮獄紋的力量養這些毒藤蛇！”
就在這時，林間突然傳來一聲清亮的狼嗥，不同於之前的青風狼族。緊接著，一頭通體雪白的狼從樹後躍出，它比普通青風狼大了近一倍，額間有撮月牙形的白毛，正是之前狼群的首領。
白狼冇有攻擊他們，反而對著毒藤蛇噴出一口銀白色的風刃，瞬間將最粗壯的那條藤蔓切成了兩段。它的狼瞳掃過淩燼和夜琉璃，最終落在石縫裡的那塊甲殼上，發出一聲帶著威嚴的低吼。
“是青風狼族的狼王！”夜琉璃又驚又喜，“它是來幫我們的？”
淩燼卻皺眉。狼王的前腿上有一道深可見骨的傷口，還在流血，顯然是之前跟巨龜搏鬥時受的傷。它身後跟著的幾頭成年狼也個個帶傷，看來剛纔為了趕出血煞付出了不小的代價。
“它不是來幫我們，是來毀了鎮獄紋。”淩燼看著狼王衝向石縫，用利爪瘋狂地扒撓那塊甲殼，“青風狼族守護的，或許就是不讓九獄的力量外泄。”
毒藤蛇似乎感應到了威脅，紛紛轉向攻擊狼王。白狼發出一聲震耳的狼嗥，帶領著狼群迎上去。風刃與毒藤碰撞，發出劈啪的聲響，銀白色的光芒與深紫色的毒液在空中交織，濺落在地上，燃起一片片詭異的藍火。
“機會！”夜琉璃低喝一聲，紫色霧氣凝聚在劍尖，“淩燼，幫我！”
淩燼會意，用儘全身力氣將斷劍插入地麵，聖火之力順著劍身傳入泥土。他不知道這樣做有冇有用，隻是本能地覺得，聖火與九獄之力相生相剋，或許能暫時乾擾鎮獄紋的運轉。
果然，石縫裡的甲殼光芒黯淡了幾分，那些毒藤蛇的動作明顯遲緩下來。夜琉璃抓住機會，身影如箭般竄到石縫前，長劍帶著紫色鱗片的微光，狠狠刺入那塊甲殼——
“嗡——”
甲殼突然爆發出刺眼的黑光，將夜琉璃震飛出去。她撞在古樹上，吐出一口血，脖頸下的紫色印記卻亮得驚人。而那些毒藤蛇像是失去了能量來源，紛紛癱軟在地，化作一堆枯木。
狼王趁機撲上去，一爪拍碎了甲殼，鎮獄紋的光芒徹底消失了。
淩燼衝過去扶起夜琉璃，她的臉色蒼白，卻笑著指了指狼王：“你看。”
白狼正用鼻子蹭著地上的枯木，突然抬頭看了他們一眼，然後帶著狼群轉身走進密林，冇入陰影前，狼王回頭，額間的月牙白毛閃了閃，像是在示意什麼。
淩燼低頭，發現夜琉璃咳出的血滴在地上，竟慢慢滲入土中，長出了一株淡紫色的小花，花瓣上還帶著鱗片的紋路。
“這是……”
“紫鱗蛇族的‘伴生花’。”夜琉璃虛弱地說，指尖拂過花瓣，“隻有在動用血脈之力受傷時纔會出現……看來，我和青風狼族，或許早就認識。”
淩燼看著那朵花，又看了看狼王消失的方向，突然想起葬魔淵底的石壁上，除了九獄的紋路，似乎還刻著狼與蛇的圖騰。