離開共生之源的第三月，大陸上開始出現奇怪的異動。
極寒淵的鎖息台無故發光，冰層下的魂魄虛影再次浮現，卻不再是痛苦的掙紮，而是整齊地朝著一個方向跪拜；沉星灣的潮水變得異常溫順，每日黎明都會在沙灘上沖刷出相同的圖案——那是母本樹的紋路；焚天崖的焚世火則日夜不息地燃燒，金色的火光在夜空中拚出一個模糊的“影”字。
“是斷息者要醒了。”淵月展開古籍，書頁上的字跡正在褪色，隻剩下最後幾行關於“斷息”的記載，“古籍說，斷息者甦醒前，天地生息會出現‘倒轉’——該動的靜，該靜的動，該生的死，該死的生。”
夜琉璃的伴生花此刻正放在窗台上，葉片上的金色葉脈突然亮起，像無數細小的燈盞，她伸手觸碰葉片，葉脈的光芒竟順著她的指尖爬上手臂，在皮膚上形成與護源葉相同的蛇紋：“新葉在預警，共生之源的生息在減弱，母本樹的紋路……在消失。”
葉玄的護源葉貼在鎮淵鱗上，龍紋與鱗片的金光交織，他能感覺到龍族聖地的守護結界在震動，結界中的生息正被一股無形的力量抽走，湧向共生之源的方向。“是斷息者在吸收生息！”他猛地站起身，掌心的鱗片燙得驚人，“再這樣下去，不用等他完全甦醒，大陸的生息就會被抽乾！”
淩燼的護源葉則在鳳火的映照下泛著紅光，他的腦海中不斷迴響著鳳族先祖的話語：“斷息者以‘息根’為食，息根藏於四族聖地，唯有四族信物同時燃燒，才能護住息根不被吞噬。”他看向曦兒，“鳳族的息根在焚天崖的焚世火底下，你們呢？”
“龍族的息根在歸墟裂隙的石門後。”葉玄介麵道，“蛇族的？”
夜琉璃指尖的蛇紋閃爍了一下：“在沉蛇沼的伴生花海最深處，那裡是蛇族誕生的地方。”
淵和握緊手中的護源葉，藍色光帶的記憶在他腦海中翻湧：“淵氏的息根在極寒淵的鎖息台底下，與鎮寒佩同源。”
就在此時，曦兒的護源葉突然飄了起來，生滅平衡紋在空中旋轉，化作一道灰色的光輪，光輪中浮現出母本樹的虛影——樹身已變得斑駁不堪，原本清晰的生滅紋路隻剩下零星的碎片，樹心處的黑色影子越來越大，幾乎要將整棵樹吞噬。
“它在催我們。”曦兒的聲音有些發顫，光輪中突然傳來母本樹的低語，那聲音蒼老而虛弱，“息根若失，源樹必枯；源樹若枯，萬息皆斷……速護息根，待我最後一縷生息……”
話未說完，光輪突然破碎，護源葉的光芒黯淡下去，落在曦兒掌心，變得像一片普通的葉子。
“母本樹快撐不住了！”淩燼的鳳翼瞬間展開，金紅色的火焰照亮了整個房間，“我們必須立刻分頭行動，守住各自的息根！”
四人約定三日後在極寒淵彙合，那裡是淵氏息根的所在地，也是離共生之源最近的地方，若有意外，也好相互支援。臨行前，曦兒將眉心的萬息果力量分出四道，分彆注入四人的護源葉中，原本黯淡的葉子瞬間亮起，紋路中多了一絲灰色的平衡之力：“這是萬息果的力量，能暫時抵擋斷息者的吞噬，若息根遇襲，就捏碎護源葉，我會感應到。”
葉玄的歸墟之行最為順利。歸墟裂隙的石門在鎮淵鱗的金光下緩緩打開，門後的息根果然在微微顫抖，那是一株通體雪白的植物，根鬚纏繞著無數光點，正是龍族的生息凝聚而成。他按照鳳族先祖的方法，將鎮淵鱗貼在息根上，同時捏碎護源葉，龍紋與灰色平衡之力交織，在息根周圍形成一道金色的屏障，屏障上的龍紋如活過來一般，不斷吞噬著試圖靠近的黑色氣息。
但夜琉璃在沉蛇沼卻遇到了麻煩。伴生花海最深處的息根本是一株與母本樹相似的小樹苗，此刻卻被無數黑色的藤蔓纏繞，藤蔓上的白花正貪婪地吸食著息根的生息，而花海中的伴生花則全部枯萎，花瓣上凝結著黑色的冰晶——是被斷息者操控的蛇族叛徒。
“你果然來了，叛徒。”為首的叛徒是蛇母的親衛，此刻他的眼睛泛著與斷息獸相同的灰色，手中握著一柄纏繞著黑藤的匕首，“蛇母早就說過，你會為了外人背叛蛇族，現在，就讓你和這該死的息根一起消失！”
黑藤匕首刺向息根，夜琉璃的伴生花突然從她袖中飛出，紫色藤蔓帶著金色葉脈，狠狠抽向叛徒的手腕，藤蔓與黑藤碰撞，發出“滋滋”的聲響，黑藤竟開始融化：“我不是叛徒！”她的護源葉在掌心發光，蛇紋與灰色之力融合，在息根周圍織成紫色的網，“斷息者給你們的，不過是虛假的永生！看看這些伴生花，它們纔是蛇族的未來！”
叛徒被藤蔓纏住，眼中的灰色卻更濃了：“虛假又如何？總比看著蛇族一點點衰敗好！”他猛地催動黑藤，匕首掙脫藤蔓，再次刺向息根——這一次，匕首上的黑藤突然爆開，化作無數細小的斷息蟲，撲向紫色的網。
“縛息咒！”夜琉璃終於想起蛇母的叮囑，指尖掐訣，紫色的網突然收緊，網眼上的金色葉脈亮起，斷息蟲撞在網上，瞬間被金光淨化，“蛇族的生息，絕不能被你玷汙！”她捏碎護源葉，蛇紋與灰色之力同時爆發，將叛徒和黑藤一起包裹，叛徒在光芒中發出痛苦的嘶吼，眼中的灰色漸漸褪去，露出清醒後的悔恨：“對不起……蛇母……”
息根周圍的黑藤隨著叛徒的消散而枯萎，小樹苗重新煥發出綠光，夜琉璃鬆了口氣，卻發現伴生花的葉片上多了一道黑色的傷痕——那是被斷息蟲侵蝕的痕跡，無論她如何催動生息，傷痕都無法消失。
與此同時，極寒淵的淵和也麵臨著危機。鎖息台底下的息根是一塊巨大的冰晶，冰晶中凍著淵氏先祖的生息，此刻冰晶上佈滿了裂痕，無數被斷息者喚醒的“冰屍”正圍著冰晶啃噬，這些冰屍正是當年被鎖息台凍結的淵氏族人，此刻卻成了斷息者的爪牙。
“鎮寒佩，燃！”淵和將鎮寒佩拋向冰晶，玉佩在空中炸開，冰藍色的光芒化作無數冰棱，射向冰屍，冰棱穿過冰屍的身體，卻隻留下淡淡的痕跡——它們早已冇有生息，普通的攻擊對其無效。
冰屍們嘶吼著撲向淵和，他的玄甲被冰屍的利爪劃出深深的痕跡，護源葉的光芒在他掌心忽明忽暗：“淵氏的生息，豈容你們玷汙！”他捏碎護源葉，藍色光帶的記憶與灰色之力融合，他的身體竟泛起與冰晶相同的光芒，那些冰屍一靠近他，就被光芒凍結，化作粉末。
但冰晶上的裂痕仍在擴大，淵和能感覺到息根的生息在快速流失，他突然想起淵月古籍上的記載，猛地將手掌按在冰晶上，以自身生息為引，強行修補裂痕：“淵氏子弟，生為息守，死為息護！”
冰晶的裂痕漸漸癒合，淵和卻臉色慘白，嘴角溢位鮮血——強行引動自身生息修補息根，對他的損傷極大。
最後趕到焚天崖的淩燼，看到的是最慘烈的景象。焚世火底下的息根是一塊燃燒的紅色晶石，此刻晶石的火焰已變得微弱，周圍站著數十名鳳族的叛徒，他們手持黑色的火把，正將晶石的火焰一點點引向自己的身體，以此來餵養斷息者的力量。
“你們瘋了！”淩燼的鳳火暴漲，金紅色的火焰如潮水般湧向叛徒，“斷息者會吞噬你們的生息，連魂魄都不會留下！”
為首的叛徒是鳳族的大長老，此刻他的半邊身體已化作黑色的冰晶，眼中卻閃爍著狂熱的光芒：“為了鳳族的‘純淨’，值得！”他將黑色火把插進紅色晶石，晶石的火焰瞬間熄滅了一半，“等斷息者大人斬斷所有雜息，鳳族就能回到最純淨的時代！”
淩燼的護源葉在此時炸開，紅色光帶的力量與灰色之力融合，他的鳳翼上同時燃起金紅與冰藍兩種火焰，這是鳳族傳說中的“兩儀火”，隻有能平衡生滅的鳳族才能駕馭。“純淨不是斷絕！”兩儀火如利劍般刺穿叛徒的黑色冰晶，“是共生！”
叛徒在兩儀火中化為灰燼，紅色晶石的火焰重新燃起，淩燼卻發現自己的鳳翼上多了一塊黑色的斑點，那是被斷息者的力量侵蝕的痕跡，與夜琉璃伴生花上的傷痕如出一轍。
三日後，四人在極寒淵彙合，每個人身上都帶著或多或少的傷，護源葉已全部碎裂，化作光點融入他們的信物中——鎮淵鱗的金光更盛，鳳火中多了冰藍，伴生花的傷痕隱隱作痛，鎮寒佩的冰息帶著灰色。
“息根暫時保住了。”淵和靠在鎖息台上，臉色仍有些蒼白，“但斷息者……已經醒了一半。”
極寒淵的冰層突然裂開一道縫隙，縫隙中湧出濃鬱的黑霧，黑霧在半空中凝聚成一張模糊的臉，正是曦兒記憶中那個名字——影。
“四族的小娃娃，”影的聲音像是無數人在同時低語，帶著一種非男非女的詭異，“你們護得住息根，護得住母本樹嗎？三日後，我在共生之源等你們，帶著四族的息根來見我，或許……我可以留你們一個全屍。”
黑霧散去，冰層的縫隙卻冇有合攏，一股比滅核更冰冷的氣息從縫隙中湧出，極寒淵的積雪開始融化，露出底下黑色的土地，土地上迅速長滿了白色的苔蘚，苔蘚上開著與斷息獸體內相同的白花。
“他在逼我們去共生之源。”曦兒的眉心泛起灰光，萬息果的記憶在她腦海中呐喊，“母本樹的最後一縷生息，藏在四族息根裡，他要我們主動把息根帶過去，好讓他一次性吞噬！”
葉玄握緊鎮淵鱗，鱗片的金光中映出母本樹枯萎的影子：“就算知道是陷阱，我們也必須去。”
淩燼的鳳翼輕輕拂過曦兒的髮梢，兩儀火在他指尖跳躍：“四族信物，四族息根，四族力量，還有……我們四個。”他看向葉玄、夜琉璃和淵和，“或許，這纔是‘四象歸位’的真正含義——不是守護，是燃燒。”
淵月的古籍在此時徹底空白，卻在封麵上自動浮現出一行新的字：“息燃則源醒，源醒則影滅。”
極寒淵的風再次吹起，這一次，風中冇有了冰碴子，隻有一種決絕的暖意——那是四族生息在燃燒前，最後的低語。