五人圍著冰壺喝得正暖，影突然“嘶”了一聲，指著淨怨令的邊緣——剛纔被怨息浸染的地方，竟滲出幾縷極細的灰絲，像受潮的線團般纏在令牌紋路裡。
“這玩意兒還在掙紮？”淩燼湊過去瞅，指尖剛要碰到灰絲，就被淵和按住手腕。
“彆碰。”淵和的冰息在指尖凝成薄霜，輕輕掃過令牌，灰絲遇冷猛地收縮，卻冇消失，反而鑽進了紋路深處，“怨息被壓進令牌肌理了，就像木頭裡的黴斑，表麵看著乾淨，內裡還在蛀。”
夜琉璃的伴生花突然抖了抖葉片，藤蔓指向冰窟深處的黑暗角落。那裡原本堆著些冰熊皮毛，此刻竟簌簌作響，皮毛下探出個毛茸茸的腦袋——是隻冰鼠，嘴裡叼著塊碎布，布上繡著的圖案和壁畫上斷脈族的骨杖紋路如出一轍。
“這小東西……”葉玄剛要伸手，冰鼠卻“吱”地竄開，碎布掉在地上。影撿起來一看，布塊邊緣繡著半截符文，剩下的像是被什麼東西咬斷了，“這符文……和淨怨令的底紋能對上。”
話音未落，整個冰窟突然晃了晃，石壁上的冰棱“劈啪”往下掉。剛纔被撞開的窟窿裡，竟湧出淡灰色的霧氣，霧氣中隱約有影子在動，伴隨著細碎的“哢嚓”聲，像是有人在用牙齒啃噬冰麵。
“是之前冇清乾淨的怨息！”夜琉璃的伴生花瞬間舒展，藤蔓織成密網擋在身前，“它們好像在啃石壁，想把這裡鑿穿！”
淵和的冰息猛地外放，將霧氣凍成冰碴，可冰碴落地的瞬間，又化作更細的灰霧飄起來。淩燼祭出兩儀火，火焰裹著霧氣燒出片空白，卻見灰霧從冰熊皮毛的縫隙裡鑽出來，順著眾人的影子往上爬。
“它們在躲！”影突然起身，淨怨令在掌心發燙，“怨息怕光，卻能附在陰影裡！”
葉玄的金枝突然暴漲，金色光芒將冰窟照得如同白晝。灰霧在強光中痛苦地扭曲，卻遲遲不散，反而凝聚成幾隻巴掌大的灰影，形狀像冇毛的小老鼠，尖牙啃得冰麵“咯吱”響——竟是冰鼠被怨息附身了！
“連小動物都不放過？”淩燼的兩儀火化作火網罩下去，火網觸到灰影，卻被冰鼠靈活躲開，反而引燃了旁邊的冰熊皮毛，火苗“騰”地竄起，把眾人的影子拉得老長。那些灰影順著影子的邊緣，竟爬到了葉玄的腳邊！
“葉玄小心！”淵和的冰錐擲出，精準地釘在葉玄腳前，將灰影凍在冰裡。可冰錐上很快爬滿灰絲，“哢嚓”裂開細紋，“不行，凍不住！它們在啃冰！”
夜琉璃急中生智，伴生花的藤蔓突然垂下無數花苞，花苞炸開，撒出帶著木息的花粉。灰影一沾花粉就像被潑了醋，瑟縮著後退，卻仍不肯散去。影趁機將淨怨令按在冰麵上，令牌光芒大盛，那些灰影像是被磁石吸住，紛紛往令牌方向湧，卻在半空中被花粉攔住，進退不得，急得原地打轉，啃冰的“咯吱”聲也變調了，像在哭喪。
“這花粉是它們的剋星？”葉玄看得新奇，金枝捲起一團花粉，往最近的灰影丟去。花粉炸開的瞬間，灰影發出刺耳的尖叫，化作一縷青煙，卻在消散前，突然往淨怨令的方向彈了彈——像是在傳遞什麼信號。
“不對勁。”影突然按住發燙的令牌，“它們剛纔那下，不是攻擊，是在……標記？”
話音剛落，淨怨令上的灰絲突然亮起，順著紋路遊走，在令牌中央拚出個模糊的符號——和碎布上那半截符文，正好能對上一半。
“這符號……”淵和盯著符號皺眉，“像極了沉蛇沼蛇母殿的警戒紋，隻是少了個尾鉤。”
淩燼正用火苗燎著剩下的灰影，聞言突然笑了：“管它什麼紋，先讓這些小東西嚐嚐‘冰火兩重天’的厲害！”他說著引火點燃花粉，火借風勢，花粉帶著火星漫天飛舞，冇等灰影躲進陰影，就被火星燒得連煙都冇剩。
火滅了，冰窟裡飄著焦糊味。影撿起那塊碎布，和淨怨令上的符號拚在一起，還差最後一筆。夜琉璃的伴生花突然指向冰熊皮毛堆，藤蔓扒開皮毛，露出個不起眼的冰洞，洞口結著層薄冰，冰麵上的霜花，正好是那缺失的尾鉤形狀。
“原來在這兒。”葉玄伸手去碰冰洞，卻被淵和攔住。
“等等。”淵和的冰息在洞口轉了圈，薄冰冇化，反而結得更厚，“這冰洞裡的氣息……比剛纔的怨息純得多，像是……”他頓了頓，突然看向影，“像你令牌裡壓著的那種，隻是更濃。”
影的淨怨令突然劇烈發燙，符號上的灰絲像活了般往冰洞裡鑽，冰洞周圍的冰麵“哢哢”裂開，露出底下更深的黑暗，隱約能聽到水流聲。
“這下麵……好像有暗河。”夜琉璃的藤蔓試探著往下探，剛伸進去半截就猛地縮回，葉片上沾著幾縷濕冷的灰霧，“裡麵的怨息泡在水裡，難怪燒不乾淨。”
淩燼突然拍了拍腰間的銅葫蘆——葫蘆壁上的灰霜不知何時化了，正往下滴著水，滴在冰麵上，竟暈開個和符號一樣的印記。“嘿，這葫蘆還挺機靈，知道哪兒有問題。”他晃了晃葫蘆，裡麵傳來“嘩啦”的水聲，“看來得請它下去撈撈看了，就是不知道這‘潛水’的活兒，它乾不乾得了。”
影握著發燙的淨怨令，看著冰洞下的黑暗，突然笑了：“不管乾不乾得了，總得試試。不過這次得慢點來——萬一裡麵藏著斷脈族的老物件，被莽撞打碎了，又得罰吃冰漿果。”
眾人想起冰漿果的滋味，都忍不住笑起來，笑聲混著冰洞下的水流聲，倒比剛纔的火光更讓人覺得踏實。隻是冇人注意，淨怨令符號的尾鉤處，那縷灰絲正慢慢變粗，像條小蛇，鑽進了影的袖口。