九盞滌魂錄 第21章 竹杖藏秘

    靈光雨的餘溫還凝在石縫間，茶心的身影已淡得像晨霧裡的茶煙，稍一有風就會散似的。青蘿攥著她一片近乎透明的衣袖，哭得肩膀發顫，慧覺禪師盤膝而坐，佛號聲如清泉漫過人心，卻壓不住場中那股瀕死的沉鬱。玄鑒忽然向前一步，枯瘦的手舉起那半塊從崩碎竹杖裡露出來的茶聖令——令牌瑩白如羊脂，刻著的“茶聖”二字帶著淡淡的金光，竟主動向茶心飄去，在她胸口輕輕一貼，讓那透明的輪廓勉強凝實了幾分。

“你這令牌……”茶心的聲音輕得像紗，卻帶著一絲不易察覺的震顫，“與我壺靈本源，竟有同源之氣。”

玄鑒粗糙的手指摩挲著令牌邊緣的裂痕，那裂痕與茶心腰間一直掛著的、從陸羽遺跡中得到的半塊殘令完美契合。他忽然長歎一聲，聲音裡沒有了往日的淡然，滿是歲月沉澱的沉重：“畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心。茶心姑娘，我瞞了你整整三年——這令牌不是偶然現世，我尋你，也不是偶然。”

青蘿哭聲一頓，淚眼婆娑地抬頭：“玄鑒先生，你這話是什麼意思？你不是說你隻是個雲遊的茶客嗎？”

玄鑒沒有立刻回答，而是將竹杖輕輕頓在地上。那根陪伴他多年的竹杖早已沒了頂端的節疤，此刻經他靈力一催，杖身突然裂開一道細紋，裡麵竟嵌著一卷泛黃的絹帛。慧覺禪師睜開眼，眸中精光一閃：“竟是‘茶宗密卷’的殘頁？老衲曾在藏經閣見過記載，此卷乃陸羽親書，傳於關門弟子。”

這一句話如驚雷炸響，茶心的瞳孔驟然收縮。她想起初次在滌塵軒見到玄鑒時，他點的那盞“雨前龍井”，泡法與陸羽手劄裡記載的古法分毫不差；想起第七卷闖遺跡時，玄鑒總能在她陷入迷陣時，隨口說出“左三石為茶灶遺址，右五鬆藏靈脈”的秘聞；更想起剛才玄鑒替她擋下清虛子那擊時，竹杖崩碎的瞬間，她分明感受到了與自己壺靈同源的守護之力。

“先生到底是誰？”茶心的聲音裡多了幾分急切，她能感覺到生命正在飛速流逝，這或許是她弄清所有謎團的最後機會。

玄鑒展開絹帛，上麵的字跡力透紙背，正是陸羽的筆跡。他指尖點在“傳於墨玄，守壺靈，待茶成”七個字上，眼底泛起淚光：“我師父，便是陸羽先生的關門弟子，墨玄子。而我，是茶宗最後一任守印人。”

這句話落地的瞬間，殘垣上還未散儘的茶煙突然盤旋成渦，彷彿在為這遲來的真相嗚咽。玄鑒的目光飄向遺跡深處那棵重新抽芽的古茶樹，思緒瞬間跌回五十年前的那個雨夜——

那年他才十五歲，還是個跟著師父墨玄子在終南山上種茶的小徒弟。師父總說“茶道千年，守的是心不是形”，教他煎茶時要“觀水聽聲，察葉辨氣”，更教他“害人之心不可有，防人之心不可無”。直到一個戴著紫金冠的道士找上門，玄鑒才知道師父的身份遠不止一個種茶人。

“那道士便是年輕時的清虛子，”玄鑒的聲音發緊，彷彿又聞到了當年那股偽善的檀香，“他打著‘共護茶魄，安定仙界’的旗號，三番五次來拜訪師父。師父起初見他談吐清雅，還與他煮茶論道，可每次談及茶魄守護之法，清虛子總繞著彎子打聽‘壺靈轉世’的秘辛。”

慧覺禪師頷首：“老衲早說過，‘君子之交淡如水，小人之交甘若醴’，那清虛子當時已是仙界小有名氣的修士，偏對一個隱居的茶人如此熱絡，本就反常。”

玄鑒攥緊了拳頭，指節發白：“師父也是後來才察覺不對。有一次清虛子走後，師父指著他留下的茶盞說‘這人心似琉璃，看著透亮，內裡卻藏著千層灰’。果然沒過三月，仙界就傳出‘妖界妖王欲奪茶魄作亂’的流言，而那所謂的‘妖王’，正是師父的至交——茶魄守印人赤鱗君。”

茶心身子一震，赤鱗君這個名字，她曾在壺靈傳承的碎片記憶裡見過，那是個身著紅衣、笑起來有兩個酒窩的男子，手中總握著一盞赤陶茶碗，怎麼看都和“妖王”沾不上邊。

“那是場徹頭徹尾的栽贓！”玄鑒的聲音陡然拔高，靈力激蕩得周圍的碎石都微微顫動，“清虛子聯合仙界幾個欲奪茶魄的長老，深夜偷襲赤鱗君的洞府。師父得知訊息後，帶著我趕去支援時，洞府已經燒成了火海。赤鱗君胸口插著清虛子的拂塵尖，手裡還緊緊攥著半塊茶聖令——那是他與師父約定，若遇凶險便出示的信物。”

青蘿聽得目瞪口呆：“可……可仙界一直說赤鱗君是無惡不作的妖王啊！”

“眾口鑠金，積毀銷骨罷了。”玄鑒慘笑一聲，“清虛子殺了赤鱗君後，取走了他體內的茶魄，又將洞府裡的妖修儘數屠戮，把那些屍體偽裝成殘害凡人的模樣。師父拚著耗損三十年修為，才從清虛子手下搶回赤鱗君的一縷殘魂，封入那枚妖丹之中——就是你後來從遺跡裡找到的那枚。”

這話如醍醐灌頂，茶心終於明白為何妖丹會與自己的壺靈產生共鳴，為何白龍吸收妖丹後能具象出赤鱗君的記憶畫麵。她看著玄鑒，忽然想起他初次到滌塵軒時，曾對著她煮茶的壺輕聲說“墨師公的心願，總算要成了”，當時她隻當是老人胡言，如今想來，全是伏筆。

“師父臨終前，將這半塊茶聖令和藏經閣的鑰匙交給我，”玄鑒從懷中摸出一把銅製小鑰匙，上麵刻著細密的茶枝紋路，“他說‘茶宗千年，守的是心不是形。壺靈轉世之日，便是茶魄歸位之時。你要尋她、護她，卻不可過早點破，恐擾她道心’。我問他壺靈轉世有何征兆，他說‘壺中有靈，煮茶能引蝶；心有茶韻，走路不沾塵’。”

這話剛落，青蘿就驚撥出聲：“姐姐煮茶時真的會引蝶！上次在滌塵軒，滿院的蝴蝶都繞著茶爐飛！”

玄鑒點點頭，目光溫柔下來：“我帶著竹杖和令牌，尋了整整二十年。踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫——三年前在江南的雨巷裡，我看見你撐著油紙傘走過，裙擺沾著茶漬，卻半點泥塵不沾，身後還跟著幾隻聞著茶韻來的白蝶。那一刻我就知道，我找的人終於找到了。”

“那你為何不早說？”茶心的聲音帶著一絲嗔怪，更多的卻是釋然。難怪玄鑒總在她遇到危難時及時出現，難怪他對滌塵軒的老茶客瞭如指掌，難怪他看她的眼神，總像在看一件失而複得的珍寶。

“時機未到啊。”玄鑒歎了口氣，“你那時剛接手滌塵軒，道心未穩，若知道自己背負著茶宗傳承的重任，難免心浮氣躁。就像煮茶要等水沸三滾，摘茶要候芽頭初展，有些事，差一分火候都不行。”他頓了頓，看向茶心胸口的茶聖令，“何況清虛子一直派人暗中追查壺靈下落，我若過早暴露身份，隻會給你引來殺身之禍——當年我師父就是因為急於為赤鱗君辯白，才被清虛子扣上‘通妖’的罪名，含恨而終。”

慧覺禪師此時開口，佛號聲裡帶著讚許：“玄鑒施主此舉，可謂‘藏巧於拙，用晦而明’。若早點破，茶心施主未必能在第七卷的試煉中守住本心，更遑論泡出無味之茶。”

茶心看著玄鑒枯瘦的手，那雙手曾為她擋過妖獸的利爪，為她修補過破損的茶盞，為她在寒夜中煮過暖身的茶。她忽然想起一句古詩：“桃李不言，下自成蹊。”玄鑒從未說過守護二字，卻用二十年的尋找和三年的陪伴，把承諾刻進了歲月裡。

“那你竹杖裡的茶聖令，為何剛才才露出來？”青蘿擦了擦眼淚，好奇地問。

“那竹杖是師父用終南山上的千年湘妃竹所製，內藏‘隱靈陣’，”玄鑒解釋道，“唯有遇到另一塊茶聖令的氣息，陣法才會解開。剛才我替茶心擋那擊時，竹杖撞到清虛子的妖力，陣法受損，加上兩塊令牌相互感應，才讓它露了真容。”他忽然一笑，露出幾顆泛黃的牙，“說起來，這還要多謝清虛子那老賊，若不是他急於滅口，我還不知要瞞到何時。”

場中緊繃的氣氛終於鬆了些，青蘿破涕為笑，連慧覺禪師的佛號都帶了幾分暖意。茶心看著玄鑒手中的絹帛，上麵“茶者，南方之嘉木也”的字跡，與她壺靈記憶裡的筆跡完美重合。她忽然明白，所謂傳承，從不是孤孤單單的一個人，而是有人為你尋路，有人為你守夜，有人在你看不見的地方，把所有風雨都擋在身前。

“玄鑒先生，”茶心的聲音雖輕，卻帶著千鈞之力，“我有一事相托。”

“你說。”玄鑒立刻挺直了腰桿，彷彿瞬間年輕了十歲——那是傳承者接下使命時的鄭重。

“滌塵軒的後院，埋著我收集的七十二種茶種，還有陸羽先生的手劄副本。”茶心的身影又淡了幾分，金光從她體內溢位，漸漸凝成一枚茶芽形狀的光點，“這是我壺靈本源的一縷靈光，裡麵有我對茶道的所有感悟。日後若有合適的傳人，你便將這些交給他。記住，茶道不是用來爭強鬥勝的工具，是‘寒夜客來茶當酒’的溫情，是‘半壁山房待明月’的清淨。”

玄鑒伸出手，小心翼翼地接住那枚光點，光點落在他掌心，瞬間融入麵板。他對著茶心深深一揖，動作恭敬而鄭重：“老朽遵命。茶心姑娘放心，我定會守好滌塵軒，守好茶宗的傳承，就像師父守著赤鱗君的托付，我守著你的期望。”

慧覺禪師此時站起身，手中念珠轉動：“老衲願為滌塵軒護法，助玄鑒施主重整茶宗。”

青蘿也攥緊拳頭：“我也要留下！我要跟著玄鑒先生學茶道，做姐姐的傳人！”

茶心的臉上露出一抹釋然的笑，她看向玄鑒手中的茶聖令，兩塊令牌終於合二為一，金光衝天而起，照得整個遺跡都亮如白晝。遠處的天際，隱約傳來簷角銅鈴的輕響，那聲音清脆而悠遠，像在送彆，又像在迎接——送彆一個守護者的落幕，迎接一個傳承者的新生。

玄鑒握緊了合二為一的茶聖令，忽然想起師父臨終前的最後一句話：“茶煙化龍日，三界見清明。”如今茶煙已化白龍，清虛子已現原形，真相雖遲但到，這清明盛世，終究要來了。而他，將帶著茶心的托付，在滌塵軒的茶煙裡，等一個新的開始。