九章算術 第21章

    薑硯，謝殿下隆恩。”

聲音平靜無波，目光卻越過內侍，望向遠處風雪瀰漫的城門，“然民女才疏學淺，唯願設帳授徒，傳《九章》之術，使天下賬目，少些吃人的‘玄蛟’、‘黑鹮’。”

她懷中算盤殘骸的棱角，隔著粗布，硌著心口那方永遠也暖不起來的空缺。

內侍愕然。

薑硯已轉身，素衣身影冇入風雪長街，朝著城外荒山的方向，漸行漸遠。

隻有懷中那半塊殘骸裡，幾顆未碎的墨玉珠，在行走間偶爾碰撞，發出幾不可聞的清冷碎響，如同算儘天機、終歸於塵的餘韻。

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歸去來殘冬未儘，荒山腳下幾間簡陋瓦舍支起了“九章學堂”的素幡。

簷下冰棱初融，滴答水聲砸在青石階上，空落落的響。

堂內，七八個總角孩童伏在粗糙木案上，小臉凍得通紅，指尖蘸水在桌麵勾畫“粟三鬥值銀幾何”的算題。

薑硯一身洗得發白的青布裙，立在半舊的鬆木條案後。

案上攤著翻毛邊的《九章算術》，書頁旁靜靜躺著半塊焦黑的玉算盤殘骸。

五顆還算完好的墨玉珠嵌在燒得扭曲的銅梁上，其餘位置空著，露出焦黑的木胎，像一張豁了牙的嘴。

“先生，”一個梳雙丫髻的小丫頭怯生生抬頭，凍僵的手指指向那殘缺的算盤，“您的算珠……咋少恁些？”

童音清亮，在空曠的學堂裡盪開。

薑硯的目光從殘骸上抬起，越過洞開的木格窗，落在遠處荒山坡上那座孤零零的青石墓碑。

碑頂那顆嵌入的墨玉珠，在稀薄的冬日下泛著幽微的光。

“少一顆？”

她聲音很輕，像怕驚擾了山風，唇角卻彎起一絲極淡的、近乎透明的弧度，“是換了一顆人心。”

寒風從窗縫擠入，捲起書頁一角，也捲動她鬢邊一絲碎髮。

孩子們似懂非懂，麵麵相覷，複又埋頭蘸水演算。

暮色漸合。

送走最後一個踩著薄雪蹦跳離去的孩子，薑硯掩上吱呀作響的學堂木門。

爐膛裡柴火將熄未熄，餘溫烘著一點暖意。

她從懷中取出一個粗布小包，層層打開。

裡麵是那角從龍首原灰燼中拾回的雁紋血帕殘片，帕上暗紅的孤雁和金絲般的名單字跡早已黯淡，唯邊緣處浸透的蘇珩黑血依舊濃沉如墨。

旁邊，是從算盤殘骸上取下的最後一顆完好的墨玉珠