拒焚錄 第7章·霧中之敵
濃霧如潮，吞沒來者身形，隻餘輪廓與腳步聲。
正前方林中走出五人，深灰勁裝，麵覆黑巾，腰佩幽藍短刃——是礦場交過手的幽影衛，但其中並無那首領身影，似是另一小隊。左側湖畔，三個身著暗藍水靠、手持分水刺的蒙麵人踏霧而來，步履輕悄，周身纏繞濕潤水汽，顯然擅長水戰。右側，則是七八個穿著雜亂皮襖、手持各色兵刃的漢子，眼神凶悍，為首者臉上有道新鮮的灼傷，正是昨日山脊逃掉的土匪之一。
三方隱隱成圍，目光卻都死死鎖在我身上。
“妖女，看你這回往哪逃！”灼傷土匪頭子獰笑，眼中儘是恨意與貪婪，“老子這臉拜你所賜，抓了你，老子要親手剝了你的皮！”
幽影衛小隊首領（從站位判斷）抬手製止了土匪的叫囂，聲音冰冷平板：“欽天監辦案，閒雜退避。此女乃朝廷重犯，爾等速離，可免一死。”
“呸！”土匪頭子啐了一口，“少拿官府壓人！這鬼地方，殺了人往湖裡一扔，誰知道？這娘們兒值十萬金，老子們要定了！”
三個水靠人一言不發，隻是緩緩移動，封住了我們退向湖泊深處的角度。
陸燼弓弦已半開，聲音壓得極低，快如耳語：“幽影衛五人，訓練有素，最難纏。水鬼三個，在湖邊是他們的地盤。土匪八個，烏合之眾，但夠麻煩。不能硬拚，找弱點，撕開口子，往北邊林子撤，那裡霧最濃，地形複雜。”
阿漣指尖凝結出幾枚細小的冰棱，寒意彌漫：“水鬼交給我，在水邊，他們未必占便宜。”
我深吸一口氣，體內剛剛淬煉過、溫順許多的火靈開始加速流轉，掌心隱現赤金紋路。腦海卻不由自主地閃過一個畫麵——不是眼前危局，而是摘星塔底層囚室，那麵刻滿兩千多道劃痕的石壁。
在最初刻痕的角落裡，有一處不起眼的、被後來刻痕覆蓋大半的模糊圖案。年深日久，我以為那是自己絕望時的胡亂劃刻。但此刻，在生死壓力與heightened的靈覺下，那圖案的區域性忽然清晰起來：幾道交錯弧線，一個扭曲的、彷彿被鎖鏈束縛的火焰符號，旁邊還有幾個幾乎磨平的古老文字，依稀是“……逆……炎……衝……闕”？
那是……前代囚徒留下的陣法殘圖？當時隻覺怪異，此刻想起滄溟玉簡中提及的“靈力運轉彆徑”，心臟猛地一跳。
“陸燼，”我以極微氣息傳音，“待會兒聽我訊號，全力射右側第三個土匪，他腳步最虛，是突破口。”
陸燼幾不可察地點頭。
幽影衛首領見土匪不退，不再多言，手一揮：“冥頑不靈，一並處理！”
五道灰影率先發動，短刃幽光劃破霧氣，直取我和陸燼要害！幾乎同時，水鬼從側翼滑步逼近，分水刺帶起冰冷水線。土匪們則吼叫著，從另一側包抄上來，刀斧亂揮。
“就是現在！”我低喝。
陸燼弓弦震響，黑箭離弦，直取那腳步虛浮的土匪咽喉！那土匪驚駭欲擋，卻已不及。
而我，在箭出的瞬間，並未攻向任何敵人，反而將雙掌猛地按向腳下黑色岩石！不是噴發火焰，而是將一股精純卻特意逆轉了部分流向的火靈，循著腦海中那殘缺圖案的暗示，狠狠灌入地底！
“嗡——！”
地麵劇震！並非爆炸，而是以我雙掌為中心，一圈肉眼可見的、扭曲空氣的赤金色漣漪驟然擴散！漣漪過處，岩石表麵溫度驟升，蒸騰起滾滾白汽，與寒霧激烈對衝，瞬間製造出一片極度混亂的視覺和靈氣乾擾區域！
這正是我從那“逆炎衝闕”殘圖中領悟的粗淺應用——非攻非防，而是擾亂！擾亂的不僅是視線，更是對靈力敏感的幽影衛和水鬼的感知！
“啊！我的眼睛！”“什麼東西？！”衝在最前的幽影衛和水鬼首當其衝，步伐一亂，攻勢頓挫。土匪們更是暈頭轉向。
“走！”陸燼一箭得手，早已看準那土匪倒地露出的缺口，率先衝出。阿漣揮手甩出冰棱，阻了阻水鬼，緊隨其後。我收起靈力，強忍因逆轉火靈帶來的經脈灼痛，跟了上去。
“追！彆讓他們跑了！”幽影衛首領憤怒的聲音從混亂的白汽後傳來。
我們三人一頭紮進北側濃得化不開的霧林中。枝葉藤蔓刮擦身體，腳下濕滑崎嶇。陸燼憑著他可怕的野外直覺引路，專挑難行處走。身後追兵的聲音被霧氣扭曲，時而逼近，時而拉遠，但始終甩不脫。
“不能一直跑！”阿漣氣息微亂，“他們有擅長追蹤的，霧散些就會被追上。”
“找地方反擊，或徹底擺脫。”陸燼眼神銳利地掃視四周。
我一邊奔跑，一邊竭力回憶那石壁上的殘缺圖案。圖案不全，但其中蘊含的那種“逆轉”、“衝突”、“以亂破序”的意味，卻與滄溟玉簡中“水火相濟，亦有衝克，運用之妙，在乎一心”的道理隱隱相合。若能將此地陰陽交彙的紊亂靈氣稍加引導……
前方出現一片怪石林立的區域，灰白色的石灰岩柱在霧中如幢幢鬼影。石柱間彌漫的寒霧似乎格外濃鬱，且靈氣波動異常紊亂。
“進去！”我當機立斷，“這裡氣息混亂，或可一用！”
我們閃身躲入石林深處，背靠一根巨大石柱喘息。追兵的聲音越來越近。
“我需要一點時間，布個小‘陣’。”我快速對陸燼和阿漣說，“幫我爭取，二十息！”
陸燼點頭，隱入一根石柱後，箭矢上弦。阿漣則悄無聲息地滑到另一側，手掌按在潮濕的岩壁上，閉目感應。
我蹲下身，指尖騰起一簇極小卻無比凝實的火苗。不是攻擊，而是以火為筆，以神為引，飛快地在身前地麵和幾根關鍵石柱底部，刻畫下簡單的紋路——並非完整陣法（我也不會），而是模仿那殘圖中“引亂”的部分結構，並結合對寒髓湖陰陽紊亂氣息的感悟，試圖製造一個強化的、小範圍的靈氣混亂場。
每畫一筆，都需精確控製火靈的力度與屬性（稍帶一絲剛從“冰炎”中領悟的寒熱交織之意），對心神消耗極大。汗水瞬間濕透後背。
“找到你們了！”一聲厲喝，兩名幽影衛率先從霧中衝出，直撲我們藏身之處！
陸燼的箭和阿漣的冰棱同時射出，阻了一阻。但另外幾個方向，水鬼和土匪也出現了。
“還沒好嗎？！”陸燼格開一把劈來的刀，急問。
“好了！”我最後一道紋路刻畫完成，猛地將掌心殘餘火靈拍入核心紋路！
“嗡——”
比剛才強烈數倍的紊亂波動，以我們所在的石柱為中心轟然爆發！這一次，不僅僅是熱浪白汽，更有無數道細小的、方向混亂的引力流和寒熱交替的衝擊，在方圓數丈內憑空生成！
衝入這個範圍的追兵，頓時像是喝醉了酒。幽影衛步伐踉蹌，短刃刺空；水鬼身法扭曲，差點撞在一起；土匪們更是東倒西歪，驚呼連連。連霧氣都被攪動得如同沸騰！
“就是現在，走！”我低喝，因靈力消耗而臉色發白。
陸燼和阿漣毫不戀戰，抓住這寶貴的混亂，向著石林更深處、霧氣更濃的方向疾退。我緊隨其後。
這一次，身後的咒罵和追趕宣告顯被混亂的靈氣場乾擾、拖慢了。
我們不敢停歇，在迷霧和混亂的石林中穿梭，直到徹底聽不到追兵聲音，又強撐著跑出很遠，纔在一處隱蔽的岩縫下癱倒，劇烈喘息。
“剛才那是什麼？”陸燼看向我，眼中帶著驚異，“不像純粹的火術。”
“塔裡……一個前輩留下的殘缺法子，加上這裡的亂氣。”我簡略解釋，心臟仍在狂跳。那殘圖果然有用，雖不完整，卻給了我全新的思路。這讓我不禁想起另一件幾乎被遺忘的舊物——那本在塔中偶然從鬆動牆磚後摸到的、以奇異防火材料製成的殘破薄冊，上麵用晦澀古文寫著《燼餘錄》，似是前朝某位被囚火術師的手劄殘篇。當時很多術語看不懂，隻覺瘋狂，如今結合“真火”、“天工”等資訊回想，其中一些支離破碎的句子，似乎……另有所指。
“不能久留。”阿漣警惕地感知著周圍，“他們很快會重整追來。我們必須立刻離開寒髓湖範圍，按原路往北，進入‘寂靜穀’，那裡地形更複雜，且有天然迷障，更適合擺脫追蹤。”
“寂靜穀……”陸燼思索著，“聽說過，是去往懸鏡堡舊址的險路之一。你有把握穿過？”
“走過一次。”阿漣點頭，“雖然危險，但比被後麵那些人追上強。”
我們稍作休整，處理了沿途最明顯的痕跡，便由阿漣帶領，折向西北，朝著那所謂的“寂靜穀”方向，再次隱入茫茫霧山之中。
寒髓湖的奇異霧氣漸漸被拋在身後，但我知道，吞噬“匠火”帶來的隱患、各方勢力的追捕、以及剛剛從故紙堆與石壁刻痕中窺見的、關於自身力量的重重謎團，都如同這北境永不消散的陰雲，緊緊相隨。
而那本《燼餘錄》殘篇中，那句曾讓我不寒而栗的癲狂批註，此刻卻反複在腦海中回響：
“火種醒，遺跡蘇；真焰吞偽，浩劫啟途。”
偽火，是指那“匠火”嗎？浩劫……又是什麼？
我摸了摸懷中那枚溫涼的滄溟玉簡，又想起陸燼尋找妹妹的執念，以及阿漣眼中深藏的痛楚與秘密。
前路，註定不會寂靜。
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