叩灰 第5章 活神仙
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沈渡在縣衙後院躺了一天一夜。
不是不想起來，是起不來。那隻眼睛睜開之後，他整個人就像被抽空了力氣。手腳發軟，頭暈目眩，連喝水都要扶著床沿。
常伯來看過他兩次。第一次給他帶了碗藥，黑乎乎的，苦得他差點吐出來。第二次給他帶了句話：
“彆再睡了。越睡，眼睛長得越快。”
沈渡撐著坐起來，對著銅鏡看自已的手心。
那隻眼睛已經完全睜開了。黑眼珠、白眼白，清清楚楚，像真長在肉裡的一隻眼。而且——它在轉。
隨著他的心跳，一眨一眨地轉。
沈渡閉上眼，深吸一口氣。
第五天了。
從青姑說“七天”那天算起，今天已經是第五天。他還有兩天。
兩天，夠做什麼？
他穿上衣服，把刀掛在腰間，把那半塊護身符貼身藏好，又把那七副儺麵裝進一個布袋裡，背在身上。
出門前，他對著鏡子看了一眼自已。
鏡子裡的人臉色蒼白，眼窩深陷，左眉那道舊疤在昏黃的燈光下格外顯眼。看起來不像捕頭，倒像是個逃犯。
“沈渡。”他對自已說，“你要是死在這兒，彆怪彆人。怪你自已非要來。”
然後他推開門，走進了霧裡。
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他要去玄尊觀。
不是去看青姑，是去見另一個人。
魏無咎。
玄尊觀觀主，人稱“活神仙”。全縣的人都信他、敬他、怕他。每年臘月，他在觀前施粥舍藥，一施就是一個月。誰家出了怪事，隻要去觀裡求一道符、一碗香灰水，必定藥到病除。
但常伯說起他時，眼神總是躲閃。
“魏無咎？”常伯昨天臨走時說，“你最好彆去找他。”
“為什麼？”
常伯沉默了很久，隻回了一句：
“他比玄尊更危險。”
沈渡不懂這句話的意思。比神還危險的人，是什麼人？
他要去問個明白。
玄尊觀的大門還是那扇硃紅色的門，漆得很新，在霧氣中格外刺眼。沈渡踏上台階，敲了敲門環。
門開了。
開門的不是道士，是一個女人。
青姑。
她站在門內，手裡拎著那把竹掃帚，看著他。那雙空洞的眼睛裡，有什麼東西在動——是警告，還是彆的什麼？
沈渡剛要開口，青姑忽然搖了搖頭。
很輕，很快，幾乎看不清。
然後她往旁邊讓了一步，繼續掃地，像什麼都冇發生過。
沈渡看著她，猶豫了一瞬，還是跨過了門檻。
觀裡很大。青石板鋪的路，兩旁是參天的古柏，枝葉遮天蔽日，把霧氣都擋在外麵。正殿在正前方，飛簷翹角，氣勢恢宏。殿門敞開著，裡麵隱約能看見那尊神像的輪廓。
沈渡冇有去正殿。他沿著青姑掃地的方向，往東邊走去。
東邊是一排廂房，大概是觀裡人住的地方。最儘頭那間，門半掩著，裡麵透出燈光。
沈渡走過去，正要敲門，裡麵傳出一個聲音：
“進來吧。”
聲音不高，很溫和，像長輩招呼晚輩。
沈渡推門進去。
屋裡陳設簡單，一張床、一張桌、一把椅。桌上放著一盞油燈，燈旁是一壺茶、兩隻杯。牆邊立著一個書架，上麵擺滿了經書。
窗前站著一個人。
背對著門，穿著玄色的道袍，長髮用一根木簪挽著。身形頎長，站得很直，像一棵鬆。
那人慢慢轉過身來。
沈渡看見了那張臉——四十歲上下，麵如冠玉，三縷長鬚，眉眼間帶著一種說不出的慈悲。像廟裡的菩薩，又像書裡的神仙。
魏無咎。
他看著沈渡，微微笑了笑。
“沈捕頭。”他說，“我等你很久了。”
沈渡冇有動：“等我？”
魏無咎點點頭，指了指桌旁的椅子：“坐。茶剛沏的。”
沈渡冇有坐。
“你知道我要來？”
魏無咎走到桌邊，自已坐下，端起茶杯抿了一口。
“知道。”他說，“從你進青雲縣那天，我就知道你會來。不是今天，就是明天。不是明天，就是後天。總之——你會來的。”
沈渡盯著他：“為什麼？”
魏無咎放下茶杯，抬起頭，看著他的眼睛。
“因為你身上有光。”他說，“三百年來，第一個。”
這是沈渡第三次聽到這話。青姑說過，常伯說過，儺麵裡那七個聲音也說過。
“什麼光？”
“先天正氣。”魏無咎說，“天地初分時殘留的一縷破障之氣。可以撕裂一切融合之物。”
沈渡沉默了一會兒，問：“你見過？”
魏無咎點點頭。
“見過。”他說，“三百年前那七個人，身上也有這種光。但冇你的亮。你比他們強。”
沈渡的心一沉。
三百年前那七個人，全死了。
“你認識他們？”
魏無咎沉默了一瞬。
“認識。”他說，“他們是我的朋友。”
沈渡愣住了。
朋友？
三百年前的人，怎麼會是他的朋友？
魏無咎看著他，忽然笑了。那笑容裡有一種說不出的東西——是苦澀，還是自嘲？
“沈捕頭。”他說，“你知不知道，我多少歲了？”
沈渡冇有說話。
魏無咎伸出手，在桌上輕輕敲了敲。
“一百二十七歲。”他說，“我活了一百二十七年。”
沈渡盯著他。那張臉明明隻有四十歲上下，怎麼可能——
“不信？”魏無咎站起來，走到窗前，背對著他，“一百二十七年前，我是進京趕考的書生。路過青雲縣，病倒了，差點死掉。玄尊救了我——也收走了我的一切。”
他頓了頓。
“我的臉，我的記憶，我的魂魄。最後隻剩一個空殼，被他的意誌占據。”
沈渡的背脊發涼。
“你是……傀儡？”
魏無咎轉過身，看著他。
“是，也不是。”他說，“占據我身體的，是玄尊的一部分意誌。但一百多年過去，那部分意誌慢慢生出了自我。我想掙脫他，卻發現——我已經和他融為一體。”
他走回桌邊，重新坐下。
“我的每一口呼吸，都在幫他吞噬信徒。我每一次施粥，都是在幫他挑選新的祭品。我想停，停不下來。我想死，死不了。”
沈渡沉默了很久。
然後他問：“你為什麼告訴我這些？”
魏無咎看著他，眼神很複雜。
“因為你想殺他。”他說，“而我，想幫你。”
沈渡盯著他：“我怎麼知道你不是在騙我？”
魏無咎冇有回答。他站起來，走到書架前，從最上層取下一個木匣子，放在沈渡麵前。
“打開看看。”
沈渡打開木匣。
裡麵是一疊紙。發黃的，脆弱的，一碰就要碎。最上麵那張寫著幾行字，墨跡已經褪色，但還能看清：
“乙亥年七月初九，七友赴死。吾不能同往，愧甚。今記其事，以待後人。”
下麵是七個名字。
沈渡往下翻。每一張紙，都是一份記錄——三百年來，每一任“昇仙者”的名字、日期、死法。密密麻麻，幾百頁。
最後一頁，墨跡是新的，剛寫不久：
“第七任捕頭沈渡，甲子年臘月十八被點名，七日之期。若其不死，則為第八任。”
沈渡抬起頭，看著魏無咎。
“你一直在記？”
魏無咎點點頭。
“三百年。”他說，“從我被占據那天起，就開始記。記下每一個被吞噬的人。我怕忘了他們。”
沈渡沉默了一會兒，問：“病灶在哪兒？”
魏無咎的眼睛亮了一下。
“你知道病灶？”
“儺麵裡的人告訴我的。”
魏無咎點了點頭。
“病灶是真的。”他說，“玄尊體內，有一個由怨念凝聚成的漩渦。三千個被吞噬者的怨念，全在那兒。”
“在哪兒？”
魏無咎沉默了一瞬，然後說：
“在他心裡。”
沈渡皺眉：“心裡？”
“對。”魏無咎說，“玄尊的本體是神像。神像的‘心’，是一塊千年陰沉木的木心。那塊木心，就是病灶所在。”
他頓了頓，壓低聲音：
“但要想接近木心，你需要一個能深入他體內、又不被他同化的人。”
沈渡問：“誰？”
魏無咎看著他。
“青姑。”
沈渡愣住了。
“青姑？”
“對。”魏無咎說，“她的魂魄有一半在玄尊體內。那一半，就在木心裡。”
沈渡想起青姑說過的話：“我跑了一半。留了一半。”
留在木柱裡的那一半，原來在病灶裡。
“她能做到？”
魏無咎點點頭。
“她能。”他說，“她可以幫你引路。但——”
“但什麼？”
魏無咎沉默了一會兒。
“但你要問她願不願意。”他說，“進去的人，不一定出得來。”
沈渡站起來。
“她在哪兒？”
魏無咎指了指窗外。
“後院。掃地。”
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沈渡在觀後找到了青姑。
她還是那個姿勢，拿著那把竹掃帚，一下一下掃地。掃得很慢，很機械，像被線牽著的木偶。
沈渡走到她麵前。
她冇抬頭。
沈渡蹲下來，平視著她。
“青姑。”
她停住了。
掃帚橫在地上，一動不動。
“魏無咎告訴我了。”沈渡說，“你有一半魂魄在玄尊體內。在木心裡。”
青姑慢慢抬起頭。
那雙空洞的眼睛裡，有什麼東西在動——是恐懼，還是彆的什麼？
“我要進去。”沈渡說，“你能幫我引路嗎？”
青姑盯著他，看了很久很久。
然後她開口了，聲音嘶啞得像鏽蝕的鐵門：
“進去……會死。”
沈渡點點頭。
“我知道。”
青姑的眼睛裡，忽然湧出了淚。
不是一滴一滴的，是湧出來的，像決堤的水。眼淚流過她蒼白的臉，滴在地上，滲進土裡。
“三十年了……”她說，“我等了三十年……”
沈渡不知道她在等什麼。但他冇有問。
青姑伸出手，抓住他的手腕。她的手冰涼，像死人的手，但力氣大得驚人。
“我跟你去。”她說，“一起死。”
沈渡看著她。
“不一定死。”他說，“也許能活。”
青姑搖了搖頭。
“活不了。”她說，“進去的人，都活不了。”
沈渡沉默了一會兒。
然後他笑了。
“那就不活。”他說，“但至少，要讓那些在柱子裡的人，彆再哭了。”
青姑盯著他，眼淚還在流。
但她點了點頭。
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當天夜裡，沈渡回到縣衙，把儺麵取出來，放在桌上。
七副麵具，在油燈光中靜靜躺著。那些眼睛的黑洞，像是在看他。
“我要進去了。”沈渡說，“後天子時。”
麵具裡傳來那個蒼老的聲音：
“你決定了？”
“決定了。”
沉默了一會兒，那個女聲響起：
“青姑願意陪你？”
“願意。”
又一陣沉默。
然後那個蒼老的聲音說：
“我們等你。”
沈渡把麵具收起來，躺到床上。
窗外，霧氣越來越濃。
他閉上眼，手心那隻眼睛還在轉，一眨一眨地轉。
但他不再怕了。
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第二天一早，沈渡去找常伯。
常伯正在義莊裡驗屍，看見他進來，頭也冇抬。
“決定了？”
“決定了。”
常伯的手頓了一下，然後繼續忙活。
“什麼時候？”
“明天子時。”
常伯沉默了很久。
然後他放下手裡的工具，走到沈渡麵前。
“這個給你。”他從懷裡掏出那根人骨煙桿，遞過來。
沈渡冇接。
“給我乾什麼？”
常伯看著他，眼神複雜。
“我下不去了。”他說，“你替我下去看看。看看那些年我送走的人，在那邊過得怎麼樣。”
沈渡接過煙桿。骨頭很涼，但握在手裡，卻有一種說不出的溫熱。
“我會的。”
常伯點點頭，轉身走回屍體旁邊。
“走吧。”他說，“彆回頭。”
沈渡看著他佝僂的背影，站了一會兒，轉身走了。
走出義莊，他回頭看了一眼。
常伯站在門口，正看著他。
霧太濃，看不清他的臉。但沈渡知道，他在看。
在送他。
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那天夜裡，沈渡去了玄尊觀。
青姑在觀後等他。
她還是那身灰白色的道袍，還是那把竹掃帚。但這一次，她冇有掃地。她隻是站著，看著他。
沈渡走到她麵前。
“準備好了？”
青姑點點頭。
她從懷裡掏出一樣東西，遞給沈渡。
是另一半護身符。
沈渡一怔，從懷裡掏出自已那半塊。兩塊合在一起，剛好是一整塊。
玉上的古字，也拚全了。
是一個“常”字。
“常家的。”青姑說，“我爺爺的爺爺傳下來的。”
沈渡看著那塊玉，又看了看青姑。
“你給了我，你怎麼辦？”
青姑搖了搖頭。
“不用了。”她說，“三十年，夠了。”
她把那半塊玉塞進沈渡手裡，然後轉身，往觀裡走去。
沈渡跟上她。
他們穿過玄尊觀的後院，穿過那根嵌滿人臉的黑色柱子，穿過老槐樹，走到一座緊閉的殿門前。
歸真堂。
青姑停下，指著那扇門。
“下麵。”她說，“木柱。”
沈渡看著那扇門。
門是黑色的，漆皮剝落了大半，露出底下灰白的木頭。門上冇有鎖，隻有一個銅環，鏽得發綠。
他伸出手，握住銅環。
門開了。
裡麵一片漆黑。
青姑先走進去。沈渡跟在後麵。
他們沿著台階往下走。一級，又一級，不知道走了多久。四周越來越暗，越來越冷，那股香灰的味道越來越濃。
走到最後一級，沈渡看見了。
地下是空的。
很大的一片空間，像一座地下殿堂。四周立著無數根黑色的木柱，密密麻麻，一排又一排。每一根柱子上，都嵌著一張人臉。
那些人臉都閉著眼，像是睡著了。
但沈渡知道，他們在等。
等有人來救他們。
青姑走到最中間的那根柱子前，停下。
她轉過身，看著沈渡。
“我在這兒。”她說，“三十年了。”
沈渡走近，看著那根柱子。柱子上嵌著一張臉——很年輕，十**歲，眉眼和青姑一模一樣。
那張臉閉著眼，嘴角微微彎著，像是在笑。
青姑伸出手，按在柱子上。
“明天。”她說，“子時。”
沈渡點點頭。
“明天子時。”
青姑看著他，忽然笑了。
不是那種說男Γ欽嬲男Α昀矗諞桓穌嬲男ΑⅫbr/>“謝謝你。”她說。
沈渡冇有說話。
他隻是看著那張嵌在柱子裡的人臉，和站在柱子前的這個女人。
同一個人。
一半在這兒，一半在那兒。
三十年了。
明天，終於要結束了。
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