苦妹 142
高考
時光的河流，裹挾著人間的悲歡與堅韌，不捨晝夜地向前流淌。
窗外的老槐樹，葉子綠了又黃，黃了又落，落了又生，已然悄悄記錄了三個輪回。
希望從那個在病榻前惶恐無助的少年，抽條成了一個身形頎長、眉宇間帶著超越年齡的沉靜與堅毅的小夥。
這三年，是希望與命運持續角力的三年，也是苦妹在病痛中浮沉、依靠藥物和兒子的信念勉強維係生命的三年。
她的身體，像一架磨損過度、零件鬆散的舊機器，時好時壞成了常態。
“好”的時候，她能勉強坐起來，在床上做些極其輕省的手工，或者坐在院子裡曬一會兒太陽，看著希望伏在院中石桌上學習的背影，眼中便有了片刻的安寧。
“壞”的時候，則重新被咳嗽、氣喘、浮腫和徹骨的乏力所困，整日昏沉，連吞嚥藥片都變得異常艱難。
希望早已習慣了這種起伏，他像一個經驗豐富的老水手，在母親病情的風浪中，努力掌著舵，維係著這艘破舊小船不至於傾覆。
生活的艱辛並未因時間的流逝而減少，但希望的肩頭，因為衛疆叔叔那份定期而穩定的“借款”，以及他自己利用假期力所能及打些零工的收入，總算不再像最初那樣被純粹的經濟重壓碾得喘不過氣。
他能更專注地投入到學業中，縣一中濃厚的學習氛圍和激烈的競爭，激發了他全部的潛力。
他的成績始終名列前茅，像一顆在磨礪中愈發璀璨的鑽石。
轉眼間，決定無數人命運的高考，如同盛夏裡一場醞釀已久的風暴，即將來臨。空氣裡彌漫著一種無形的、焦灼而又充滿期待的氣息。
就在高考前三天，希望像往常一樣放學回家，推開院門，卻看到王爺爺、張嬸，還有隔壁的李奶奶，正聚在他家小小的灶房裡忙碌著。
灶台上擺著新買的豬肉、活蹦亂跳的鯽魚、嫩綠的蔬菜，甚至還有一小籃平時捨不得買的鮮雞蛋。
“王爺爺，張嬸，李奶奶，你們這是……”希望愣住了。
王爺爺轉過身，布滿皺紋的臉上帶著慈祥而鄭重的笑容：“希望啊，過兩天就高考了，這可是天大的事！你這幾年不容易，我們都看在眼裡。這幾天，你啥也彆管，就安心考試！飯食，我們幾家輪流給你做，保證不重樣，讓你吃得舒舒服服，有精神上考場！”
張嬸一邊利落地刮著魚鱗，一邊介麵道：“就是！你媽這兒你也放心，有我們輪流照看著，保管出不了岔子！你隻管去考，考出你的真本事來！”
李奶奶也顫巍巍地遞過來一雙她新納的千層底布鞋：“希望，穿上奶奶做的鞋，腳底舒服，走路穩當，一定能考好！”
希望看著眼前這一幕，聽著這些樸素卻無比真摯的話語，喉嚨像是被什麼熱乎乎的東西堵住了，鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
這三年來，鄰居們的幫助從未間斷，一碗湯，幾個雞蛋，一句關切的問候，早已融入他生活的日常。
但像今天這樣，如此鄭重其事、幾乎是將他高考期間的後勤保障全部包攬下來的舉動，還是深深震撼了他。
“王爺爺……張嬸……李奶奶……這……這太麻煩你們了……”他哽咽著，不知該如何表達心中的感激。
“傻孩子，說的啥話！”王大爺大手一揮，“咱們槐樹巷，就出了你這麼個文曲星！咱們臉上都有光！這點事，算啥麻煩！”
躺在裡屋炕上的苦妹，將外麵的對話聽得清清楚楚。她掙紮著想坐起來，淚水早已不受控製地湧出，順著深陷的臉頰滑落，浸濕了枕巾。
她這一生，苦慣了，也被人輕視慣了，何曾受過如此這般、真心實意的擁戴和嗬護？這些老鄰居，非親非故，卻在她家最艱難的時候，一次又一次地伸出援手，如今，更是將她的兒子，當作自家孩子一般來疼愛和支援。
這份情誼，比山重，比海深。
希望走進裡屋，看到母親淚流滿麵的樣子，連忙上前：“娘，您怎麼哭了？是哪裡不舒服嗎？”
苦妹搖著頭，緊緊抓住兒子的手，聲音因激動和虛弱而顫抖：“希望……希望啊……你看到了嗎？大家……大家都對咱這麼好……你……你將來……要是有了出息……可不能忘了……忘了這些恩人……要一個個……好好報答啊……”
希望用力點頭，淚水也在眼眶中打轉：“娘，您放心！我都記在心裡，一筆一筆，都記著呢！我一定不會忘！一輩子都不會忘！”
從那天起，直到高考結束，希望家的小院彷彿成了槐樹巷的公共廚房和情感樞紐。
王大爺送來了燉得爛熟的紅燒肉，說是“補充體力”；張嬸端來了熬得奶白的鯽魚湯，說是“補腦聰明”；李奶奶送來了自家雞下的蛋；其他幾家鄰居，也紛紛送來了餃子、包子、精心炒製的小菜……每一樣食物，都普通，卻都承載著沉甸甸的期盼與祝福。
希望每天回來，看到的都是熱騰騰、不重樣的飯菜，和鄰居們充滿鼓勵的笑臉。
高考第一天清晨，希望早早起床，心情難免有些緊張。他洗漱完畢，正準備隨便吃點東西，張嬸已經端著一碗熱氣騰騰的、臥著兩個荷包蛋的長壽麵走了進來。
“希望，來，吃了這碗麵，順順溜溜，考試順利！”張嬸笑眯眯地說。
希望接過碗，看著那細長的麵條和金黃的雞蛋，心中湧起一股暖流。他低頭默默吃著，感覺吃下去的不僅僅是食物，更是力量。
當他走出槐樹巷，準備前往考點時，發現巷子口竟然聚集了不少鄰居。王爺爺、張嬸、李奶奶，還有幾個平時不太走動的街坊，都站在那裡。
“希望，彆緊張啊！”
“好好考，沒問題！”
“我們都等著你的好訊息呢！”
樸實無華的鼓勵聲，此起彼伏。希望看著那一張張熟悉而親切的麵孔，看著他們眼中毫無保留的信任與期盼，胸腔被一種巨大的情感填滿。
他深深吸了一口氣，朝著眾人鞠了一躬，然後轉身，邁著堅定而沉穩的步伐，向考點走去。
讓他更沒想到的是，當他到達縣一中的考點外，在那熙熙攘攘、擠滿了焦慮家長的送考人群邊緣，他看到了一個熟悉的身影——以前初中的班主任張老師。
張老師也看到了他，立刻穿過人群走了過來，臉上帶著一如既往的溫和而堅定的笑容。他輕輕拍了拍希望的肩膊，沒有過多的話語，隻是簡單地說：“希望，來了。正常發揮就好，你沒問題。老師在這兒等你出來。”
就這麼一句話，一個等待的身影，讓希望瞬間安心了許多。他知道，他不是一個人在戰鬥。他的身後，有槐樹巷的鄰裡鄉親，有待他如子的張老師，有臥病在床卻心心念念他的母親，還有遠在省城默默支援他的衛疆叔叔。
三天的考試，每一天都是如此。無論希望上午還是下午考，走出考場時，總能第一眼在人群中找到張老師那等待的身影。有時張老師會遞過來一瓶水，有時隻是簡單問一句“感覺怎麼樣？”，那份默默的陪伴與守護，成了希望考場外最堅實的後盾。
而每天他回到槐樹巷，迎接他的，也永遠是鄰居們變著花樣準備好的、充滿愛意的飯菜，以及苦妹雖然虛弱、卻充滿期盼和欣慰的目光。
苦妹的精神，在這幾天似乎也好了不少，或許是兒子人生關鍵一戰帶來的亢奮，或許是鄰裡溫情帶來的慰藉，支撐著她。
高考最後一場結束的鈴聲響起，希望隨著洶湧的人流走出考場，感覺像是打完了一場漫長而激烈的戰役。
他看到了等在外麵的張老師，師生二人相視一笑，一切儘在不言中。
當他拖著疲憊卻又無比輕鬆的步伐回到槐樹巷時，發現小院裡比前幾天更加熱鬨。
王爺爺、張嬸、李奶奶等幾位核心的鄰居都在，甚至還多了幾位麵生的、似乎是聽說訊息特意趕來的遠親和老街坊。他們看到希望回來，都圍了上來，七嘴八舌地詢問著考得怎麼樣。
希望沒有過多談論考題，隻是微笑著，一遍遍地說：“還行，感覺挺順的。”他知道，具體的結果尚未可知，但他已經儘力了，無愧於自己，也無愧於所有關心他的人。
他走進裡屋，苦妹正靠在床上，臉上帶著一種如釋重負的、虛弱而滿足的笑容。她看著兒子，眼中淚光閃爍，卻不再是悲傷的淚水，而是喜悅和感慨的淚水。
“考完了……好，考完了就好……”她喃喃著，伸出枯瘦的手。希望連忙握住。
“娘，我考完了。大家都等著呢。”希望輕聲說。
苦妹的目光緩緩掃過屋裡屋外那些充滿善意的麵孔，聲音雖然微弱，卻帶著一種前所未有的堅定和清晰：“希望……記住……記住大家的好……將來……一定要報答……”
希望重重地點頭，環視著周圍的鄰裡師長，將這一幕，將這份彙聚在他人生最重要時刻的、如同暖流般的深情厚誼，深深地、永遠地刻進了心底。
這不僅僅是一場考試，更是一次關於愛與善良的洗禮。
他帶著這份沉甸甸的溫暖，即將邁向人生的下一個階段，無論結果如何，這段被愛包圍的時光，已足以照亮他前行的漫漫長路。