兩個月後,臘月裡的一天,天剛矇矇亮,石家的廂房裏就傳出了嬰兒響亮的啼哭。
接生婆抱著裹好的繈褓出來,臉上笑開了花:“恭喜恭喜!是個大胖小子,足有七斤重,哭聲亮,將來準是個壯實的!”
石頭娘正守在灶房門口,一聽這話,懸著的心“咚”地落了地,雙手合十,對著天拜了又拜:“謝天謝地!謝天謝地!石家有後了!”
她三步並作兩步衝進屋,看著炕上臉色蒼白卻一臉溫柔的素芬,又湊過去瞧那皺巴巴卻透著精神的小孫兒,眼眶一熱,伸手輕輕摸了摸孩子的小臉:“我的乖孫,可算把你盼來了!”
素芬虛弱地笑了笑,聲音細弱:“娘,您看,像石頭不?”
“像!像極了!”石頭娘樂得合不攏嘴,“眉眼跟石頭小時候一個模子刻出來的。你放心歇著,啥也別管,有娘呢!”
從那天起,石頭娘把素芬和小孫兒當成了心頭肉,伺候得無微不至。天不亮就起身,灶房裏的煙火就沒斷過。
這天晌午,石頭娘端著一碗熱氣騰騰的菜走進屋,香味一下子飄滿了整個屋子。
“素芬啊,快趁熱吃。”她把碗放在炕邊,“娘用豬油給你炒了小白菜,還臥了個荷包蛋,補身子。”
素芬看著碗裏油光鋥亮的菜,鼻尖一酸:“娘,您也太費心了,天天給我做這麼好的。”
“這算啥。”石頭娘坐在炕沿,一邊給她掖了掖被角,一邊說,“你剛生完娃,身子虛,就得吃點好的,奶水才能足,我大孫子才能長得壯實。娘苦點累點不算啥,隻要你們娘倆好好的,比啥都強。”
說著,她又指了指牆角的罈子:“娘昨天又醃了一罈子肉,換了個方子,加了點花椒和桂皮,等過兩天入味了,給你蒸著吃,香得很。”
素芬看著石頭娘忙碌的身影,心裏暖烘烘的。
自打生了娃,石頭娘每天變著花樣給她做吃的,今天豬油炒菜,明天雞湯麵,後天又是燉雞蛋,那罈子裏的肉更是換著口味醃,就怕她吃膩了。
“娘,您也坐下來吃點。”素芬拉著她的手。
“娘不餓,等你吃完,娘再吃。”石頭娘笑著,又起身去看搖籃裡的小孫兒,“你看這小傢夥,睡得真香,將來準是個有福氣的。”
一旁的大根蹲在地上,看著碗裏的荷包蛋,偷偷嚥了口唾沫。他來石家也有些日子了,每天除了吃就是玩,啥活也不幹,這會兒聞到香味,眼睛直勾勾地盯著那碗菜。
石頭娘瞥了他一眼,沒好氣地說:“大根,你也別光看著,等你娘吃完,鍋裡給你留了窩頭,自己去拿。那菜是給你娘補身子的,你可別搶。”
大根吐了吐舌頭,不敢作聲,心裏卻盤算著等會兒怎麼蹭一口。
素芬看著兒子,又看看石頭娘,嘴角揚起幸福的笑。
這天夜裏,小娃子哭了兩遭,素芬喂完奶,剛迷迷糊糊睡著,就被院外的動靜驚醒了。
她支起耳朵聽,是灶房那邊,窸窸窣窣的,像有人在翻東西。
素芬心裏一緊,披了件衣裳就往外走,剛到灶房門口,就看見一個小小的身影蹲在灶台邊,正抱著個碗往嘴裏塞。
“大根?”她壓低聲音喊。
大根嚇得一哆嗦,碗“當”地磕在灶台上,油湯灑了半手。他回頭看見素芬,臉一下子白了,嘴裏還塞著沒嚥下去的肉,含糊不清地說:“娘……我……”
素芬定睛一看,灶台上擺著婆婆白天剛燉好的罈子肉,還有半碗豬油炒的青菜,都被他扒拉得亂七八糟,碗底都空了小半。
她心裏又氣又急,剛要開口,就聽見院門口傳來腳步聲——石頭娘起夜,也聽見了動靜。
“誰在灶房?”石頭孃的聲音剛落,人已經跨了進來,油燈一照,看見大根滿嘴油光,地上還灑著菜湯,臉一下子沉了下來。
“好你個小兔崽子!”石頭娘氣得聲音都抖了,“這是給你娘坐月子補身子的,你竟敢半夜偷嘴?我看你是皮癢了!”
說著就要去擰大根的耳朵。
大根“哇”一聲就哭了,往素芬身後躲:“石奶奶別打我……我餓……”
素芬一把把大根護在身後,迎著石頭孃的目光,硬著頭皮開口:“娘,您別罵他,是我……是我讓他來端的。”
石頭娘一愣,手停在半空:“你讓他端的?”
“嗯。”素芬咬了咬唇,順著話說下去,“我夜裏醒了,餓得慌,又不想驚動您,就叫大根過來,隨便端點東西墊墊。是我沒跟您說,不怪他。”
大根躲在素芬身後,偷偷抹眼淚,聽見娘這麼說,趕緊點頭:“是……是娘叫我來的……”
石頭娘看看素芬,又看看滿嘴油的大根,哪裏會看不出端倪。隻是素芬剛生完孩子,身子虛,她也不好當著麵戳破,免得婆媳倆鬧不痛快。
她重重地嘆了口氣,把油燈往灶台上一放,語氣沉了下來:“素芬啊,不是娘說你,你要吃,跟娘說一聲就是,何必讓孩子半夜摸進來?萬一燙著、摔著,可怎麼好?”
素芬低下頭,小聲應著:“我知道了,娘,下次我不這樣了。”
石頭娘沒再追究,隻是掃了大根一眼:“還愣著幹什麼?趕緊把嘴擦乾淨,回屋睡覺去!再有下次,看我不打斷你的腿!”
大根如蒙大赦,一溜煙就跑了。
灶房裏隻剩下婆媳兩人。石頭娘看著被糟蹋得亂七八糟的飯菜,心疼得直咂嘴:“這罈子肉,我燉了大半天,就想給你補補,這下倒好……”
素芬心裏過意不去,拉了拉婆婆的手:“娘,都怪我,是我沒教好他。您彆氣壞了身子,明天再做就是。”
石頭娘看著她,終究是軟了心腸,嘆了口氣:“罷了罷了,你剛生完娃,別為這些事勞神。隻是大根這孩子,再這麼慣著,可就真沒法管了。”
素芬沒說話,隻是心裏沉甸甸的。她知道石頭娘說得對,可大根是她的親兒,她實在狠不下心,看著他被罵、被打。
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