快穿：拯救氣運之子 第9章 運糧官之死
運糧官之死
太傅府的書房內，檀香與藥香交織。
周知遠看著案前堆得如山的賬冊，又望向兒子周書硯蒼白的側臉，終是忍不住開口，語氣裡滿是擔憂：“書硯，你可知朝堂上陛下那句‘周右丞有個好兒子’，藏著多少敲打？”
周書硯握著筆的手一頓，墨滴在賬冊上暈開一小團黑影。
他擡眼看向父親，輕聲道：“父親是擔心，我摻和這件事會給周家惹禍？”
“我是擔心的是你！我都不敢想，你娘要是知道這件事會有多著急！”周知遠走到案前，拿起一頁染著淡紅血跡的賬冊，指尖微微發顫。
“你身子骨本就弱，還要硬扛查案的事。萬一查不出結果，或是得罪了幕後之人，你讓為父和你母親，你祖母怎麼安心？太子殿下的事，自有皇上定論，你何必把自己搭進去？”
“勞煩父親替我瞞著母親。”
周書硯放下筆，起身給周知遠倒了杯熱茶，聲音平靜卻堅定：“父親，謝棲遲是被冤枉的。我和太子殿下接觸的這段時間，知他是何人，他絕不是能做出貪墨軍餉這種事的人。”
“你呀你，就是太重情義！”周知遠接過茶杯，重重歎了口氣。
“這深宮朝堂，水太深了，當年你祖父輔佐先皇乃至當今聖上，何等謹慎，才護住了周家。你倒好，剛任實職就蹚這渾水！”
“父親，兒子知道您的顧慮。”周書硯垂眸，看著自己泛白的指尖。
“可事到如今，我已接下此案。若我不管，謝棲遲恐難翻身。”
周知遠看著兒子眼中的執拗，終究是軟了語氣，拍了拍他的肩膀：“罷了，你從小就有自己的主意，為父勸不動你。但你要記住，無論結果如何，周家永遠是你的後盾。”
周書硯心中一暖，眼眶微熱：“多謝父親。”
送走父親，周書硯剛要重新翻看賬冊，腦海裡突然響起係統阿七焦慮的聲音：“宿主，隻有三天時間，真的夠嗎？運糧官作為關鍵人證，要是被人盯上，咱們可就麻煩了！”
周書硯指尖輕輕按了按發緊的眉心，溫聲安撫：“彆急，阿七。越是這種時候越要沉住氣。”
話雖如此，他眼底卻掠過一絲凝重——阿七的擔憂並非沒有道理，對手既然敢構陷太子，自然不會輕易讓關鍵證人開口。
懷揣著這份顧慮，周書硯當即便去了押運糧官張順的住處。門房攔在院外，支支吾吾道：“大人說了，他身子不適，不見客。”
周書硯望著緊閉的朱漆大門，心中瞭然——張順定是被人叮囑過，不敢露麵。他沒多糾纏，隻留下一句“明日再來拜訪”，便轉身離開。
回去翻了幾十本賬冊，賬冊做得天衣無縫，看來這步棋，執棋人幾個月前就在佈局了。
周書硯揉了揉眉心，還是要從人證下手，畢竟運糧官張順的反應實在奇怪。
第二日清晨，天剛矇矇亮，周書硯又去了張順家。
這次門房沒再阻攔，隻是引他進客廳時，腳步格外遲疑。
張順坐在主位上，雙手攥著茶杯，指節泛白，見了周書硯，勉強擠出個笑：“周大人今日怎麼又來了？”
墨竹疑惑道：“張大人，我家少爺還未開口介紹自己，難道你早就認識我家少爺？”
“我，我，……”張順不斷的在嚥唾沫。
周書硯端起茶杯抿了一口，意味深長的掃過張順更加蒼白的臉。
他開門見山，將糧運記錄放在桌上，“熙和十三年秋，你押送的糧草，究竟運去了何處？賬冊上寫著太子私庫，可太子私庫的記錄裡，卻並無這筆糧草的蹤跡。”
張順的臉色瞬間慘白，端著茶杯的手微微顫抖：“這……也許是入庫的人漏記了？我……我記不太清了。”
“記不清了？”周書硯目光銳利地盯著他，“張大人，那幾十車糧草能讓雁門關的士兵挨過半個寒冬，你卻說記不清了？作偽證可是要砍頭的。”
這話戳中了張順的恐懼之處，他猛地擡起頭，眼中滿是惶恐，剛要開口，院外忽然傳來小廝慌張的呼喊：“大人！不好了！老家來人說，老夫人突然中風了，讓您趕緊回去！”
張順的臉色驟變，猛地站起身，椅子在地上拖出刺耳的聲響。
他看著周書硯，嘴唇哆嗦著，像是有話要說，最終卻隻是用力閉了閉眼：“周大人，家中老母突發疾病，恕我不能招待了！”說罷，抓起桌上的珠串，匆匆往後院跑去，連外衣都忘了穿。
周書硯看著他倉皇的背影，心中疑竇叢生——老夫人中風來得太過湊巧，分明是有人故意用家事絆住張順，不讓他與自己多說。
他起身還想說些什麼，卻隻看見張順騎馬遠去的煙塵。
第三日清晨，周書硯還在梳理賬冊上的疑點，就見墨竹匆匆進來，臉色凝重：“少爺，張順大人……沒了。”
“怎麼回事？”周書硯猛地擡頭，指尖攥緊了賬冊。
“昨夜張大人從老家趕回來，說是老夫人病情穩定了，便在家中用了晚飯。可誰知飯後沒多久，就突然腹痛不止，沒半個時辰就咽氣了。”
周書硯心頭一沉，立刻帶著墨竹趕往張順家。
這是最後一天了，明天就要和永熙帝彙報，居然還出了這樣的事，看來幕後之人坐不住了，怕他查出些什麼。
院內外一片哀慼，張順的妻子王氏坐在靈前，哭得肝腸寸斷。
一眼掃去，前來弔唁的人不多，幾乎都是張順的家人在跪著燒紙錢。看來是怕沾上官司。
周書硯輕歎一口氣，走上前，輕聲安撫：“夫人節哀。”
王氏擦了擦眼淚，目露哀傷，“多謝，妾身深居宅院，甚少與人接觸，不知大人如何稱呼？”
“戶部右侍郎周書硯，我前日才見過張大人，沒想到過了一夜竟聞噩訊。”
王氏麵色忽的冷了下來，閉口不再言語。
周書硯能理解王氏，她覺得是自己害死了張順。
“咳咳……”周書硯咳了兩聲，“夫人，張大人的死明顯有蹊蹺，現在隻有我願意幫張大人查出死因。難道夫人願意讓張大人就這樣不明不白的離世嗎？”
王氏被說動了，確實，以前來往頻繁的好友如今一個人都沒上門弔唁，倒是這個年輕大人，神情語氣誠懇，或許可以信任？
她猶豫道：“大人要問什麼便問吧。”
“不知張大人昨夜用了什麼？可有異樣？”
王氏抹著眼淚，哽咽道：“就是尋常的家常飯，燉了雞湯，炒了兩個青菜。他吃飯時還好好的，說老夫人沒事了，心裡鬆快，還喝了半杯酒……可沒過多久，就喊肚子疼，疼得在地上打滾，我們想請大夫，都來不及……”
正是這時，蕭雲行一身官服，步履沉穩的帶著下屬進來了，“在下大理寺少卿，有人報案張大人疑似中毒身亡，特來查案。”
周書硯回頭，卻撞上了一雙滿含關切的眼神。
雲行哥怎麼來了？
蕭雲行徑直朝周書硯走來，將他帶到一旁說話。
“書硯，張順已死，可見幕後之人乃心狠手辣之輩。現在死無對證，這件事已經不是你能管得的，你先回家，明日稱病不上朝，明天金鑾殿上我自有說法替你推脫。”
周書硯先是謝過蕭雲行的好意，又堅定道：“雲行哥，我非貪生怕死之人，此事我定要查個水落石出。”
蕭雲行近日已經因謝棲遲被周書硯拒絕多次，心中也有不快，麵色冷了下來。
“既然如此，我也不多管閒事了，免得惹人厭煩。”
“我，我沒有……”話未說完，蕭雲行已轉身帶著下屬往屋內探查各處。
周書硯隻好歎了口氣，等有機會再說吧。
他環顧四周，目光落在靈堂角落的一個木匣上——那是一個存放文書的匣子，此刻卻半開著，有人在燒這些文書。
他剛要走近，王氏忽然像是想起了什麼，起身從匣子裡取出一封信。
雙手顫抖著遞給周書硯：“大人，這是昨天傍晚，有人悄悄塞在我院門縫裡的，說是給我家老爺的。老爺昨晚回來看到信，臉色就特彆難看，妾身也不識字……”
周書硯接過信，展開一看，字跡潦草卻字字清晰——信中寫著，張順的老母親早已被人控製在城郊彆院，若他敢向周書硯吐露半個字，便讓老母親性命不保。
還威逼他按“太子私吞糧草”的說辭做偽證，事後會給他一千兩白銀，讓他帶著家人遠走高飛。
信末沒有署名，隻在落款處畫了一道模糊的橫線，像是匆忙間劃下的記號。
周書硯將信仔細收好，對王氏道：“王夫人放心，張大人是被人陷害的，我定會查清真相，還他一個清白。老夫人那邊，我也會派人過去，確保她的安全。”
王氏聞言，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：“多謝周大人！多謝周大人！”
來不及和蕭雲行道彆，周書硯帶著信和在張家找到的賬冊返回太傅府。
同時還不忘立刻讓人去城郊探查老夫人的下落。