崑崙鏡影：西王母的時空囚徒 第3章
-汙水河的濁流把陳三水衝到下遊三公裡處的泄洪閘。他抓著生滿藤壺的水泥墩爬上岸時，青銅匣子裡的羊皮圖已經濕透，但那些硃砂線條反而在浸水後更加鮮明——尤其是湘西某處山穀的標記，現在泛著詭異的暗紅色。
老兵旅館是棟上世紀六十年代的三層筒子樓，外牆爬滿爬山虎，門廳擺著台老式顯像管電視機，正播放著二十年前的戰爭片。前台打瞌睡的老頭聽見腳步聲，頭也不抬地扔出把鑰匙："302，熱水晚上八點到十點。"
陳三水摸出蘇明月給的青銅耳釘放在櫃檯上。老頭突然睜眼，渾濁的眼球裡閃過一絲銳光。他拿起耳釘在燈下轉了轉，耳釘表麵的銅綠剝落，露出底下刻著的細小符文。"跟我來。"老頭從櫃檯底下抽出根柺杖，走路時左腿發出機械關節的摩擦聲。
302房間的窗戶被鋼板封死，牆上貼滿泛黃的地形圖。單人床上坐著個穿舊軍裝的男人，正用獵刀削著木棍。男人約莫四十出頭，寸頭已經花白，右眼戴著黑色眼罩，裸露的左臂上佈滿蜈蚣般的傷疤。
"張鐵膽？"陳三水剛開口，獵刀就擦著他耳釘釘入門框。刀柄還在震顫，張鐵膽已經閃到他身後，獨眼盯著他濕漉漉的衣領："蘇丫頭出事了？"
冇等回答，窗外傳來輕微的金屬刮擦聲。張鐵膽猛地按下陳三水的腦袋，幾乎同時，三枚鋼針穿透玻璃釘在床頭。針尾繫著的細線在月光下幾乎不可見，正隨著某種規律微微顫動。
"蛛絲針。"張鐵膽從床底拖出個軍綠色工具箱，"緬甸山民獵虎用的。"他取出把造型古怪的手槍，彈匣裡裝的卻是竹簽，"帶著圖從消防梯走，我斷後。"
陳三水剛摸到窗邊，整扇窗戶突然向內爆裂。黑影如蝙蝠般掠入，落地時露出張青銅麵具——正是那晚在老宅出現的神秘人。麵具人右手鐵爪直取陳三水咽喉，張鐵膽橫插進來，軍刀與鐵爪相撞迸出火星。
"冥府的青銅鬼使？"張鐵膽冷笑，軍刀突然變形為三節棍，"十年前在湄公河冇殺乾淨啊。"他甩棍擊中麵具人肘關節，金屬碎裂聲中有青黑色液體濺出——那手臂竟是中空的，裡麵蠕動著某種蟲群般的黑色物質。
麵具人發出非人的尖嘯，剩餘五指突然伸長，指尖彈出鋒利的骨刺。張鐵膽不退反進，從腰間抽出根紅繩纏在手腕上。骨刺觸及紅繩的瞬間，麵具人整個右臂突然燃燒起來，青綠色的火焰中傳出無數細小的慘叫。
陳三水趁機拉開消防通道的門，卻被門外另一個麵具人堵個正著。這個麵具人冇有武器，但裸露的胸口紋著與羊皮圖上相同的鬼麵紋。紋身在月光下蠕動變幻，竟像是活物般盯著陳三水。
"彆看紋身！"張鐵膽擲出三節棍，棍頭突然爆開，灑出片硃砂粉。鬼麵紋遇到硃砂發出滋滋聲響，麵具人痛苦地蜷縮起來。張鐵膽拽著陳三水躍出窗戶，落在二樓雨棚上。
他們沿著防火梯狂奔到樓後小巷。張鐵膽掀開下水道井蓋："下去，跟著紅色標記走。"他塞給陳三水個軍用指北針，"到三號安全屋等我。"說完轉身迎向追兵，從懷裡掏出個青銅鈴鐺搖晃起來。鈴聲不像金屬撞擊，倒像是無數人在遙遠的地方同時唸咒。
下水道裡瀰漫著鐵鏽和黴味，但牆壁上確實有用熒光塗料畫的箭頭。陳三水蹚著齊膝的汙水走了約莫二十分鐘，箭頭最終指向個生鏽的鐵梯。爬上去推開頂蓋，竟是家汽車修理廠的地下室。
地下室堆滿報廢的汽車零件，角落裡有張行軍床和簡易電台。陳三水剛坐下，懷中的青銅匣子突然發燙。他打開匣子，發現羊皮圖上的湘西標記正在滲出暗紅色液體——湊近聞有股血腥味。
三小時後，張鐵膽帶著蘇明月闖進來。蘇明月旗袍撕破了好幾處，但眼神依然銳利。她看到羊皮圖的變化，立刻從內衣夾層取出個小瓷瓶，往圖上倒了點白色粉末。液體遇到粉末凝固成晶體，在圖上形成條清晰的山脈輪廓。
"湘西落洞。"蘇明月的手指沿著晶體山脈滑動，"地圖指向的是個苗語叫'鬼哭穀'的地方。"她突然咳嗽起來，袖口沾上血跡，"冥府的人搶走了另外半張圖，但他們看不懂上麵的西周密文。"
張鐵膽從工具箱底層取出張老照片：年輕的他和另外五個軍人站在某處洞穴前，洞口的岩石上刻著與羊皮圖相同的鬼麵紋。"2008年抗震救災時發現的，"他指著照片最左邊的人，"這是你爺爺，當時他是考古顧問。"
照片背景裡若隱若現的山形與羊皮圖上的晶體輪廓完美重合。陳三水突然明白祖父臨終說的"鬼穀"是什麼——那不僅是考古遺址，更與他們三人的命運早已糾纏。
"明天最早一班車去懷化。"張鐵膽開始往揹包裡塞裝備：軍用壓縮餅乾、防水火柴、還有幾包用油紙包著的奇怪粉末，"蘇丫頭聯絡了當地的線人，說鬼哭穀最近有異常。"
蘇明月正用硃砂筆在陳三水手臂的鬼麵紋上新增符文，突然停筆："紋路蔓延速度比預計快。"她掀起自己衣領，鎖骨下的紋身已經變成暗紅色，"冥府的人也是，他們越來越不像人了..."
夜深時，陳三水被某種有節奏的震動驚醒。青銅匣子在行軍床上微微顫動，饕餮紋的眼睛正隨著震動頻率明滅。他悄悄打開匣子，發現底層那本被血浸染的筆記正在滲出新的字跡：
"三水親啟：鬼璽分陰陽，你手上的圖是陽紋，冥府搶走的是陰紋。二者相合之時......"
後麵的字跡被突然湧入的月光淹冇。窗外，一輪血月正緩緩升起。
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