老天決定了：由你來當騎士王 第2章 新的鬥爭
陰雲，在恭敬的表象下悄然彙聚
當夕陽的金輝為約靈內堡的石牆鍍上一層暖色時，內堡主廳的氣氛卻莊重到近乎肅殺
偌大的廳堂燈火通明，所有可以點燃的壁燈和燭台都被點亮
廳內已經站滿了聞訊趕來的約靈男爵領內有頭有臉的人物：周邊的大小騎士，各村莊的長老、管事，城中有名望的行會領袖，有名的商人、鐵匠、船主，還有穿著不同家族徽記服飾的重要封臣及其代表
他們按照身份等級，無聲地排列著，目光複雜地望向大廳前方
哈羅德男爵穿戴上了他那件象征領主權威的、飾有紅龍紋章的戰袍，雖然拄著一根權杖，但腰板挺得筆直，眼中燃燒著一種近乎偏執的光
布魯諾教士依舊穿著那件漆黑莊重的教士袍，捧著一本開啟的厚重聖典，肅立在他的左側
在哈羅德身旁最重要的位置，站立著一個金發年輕人
萊恩換上了最好的北方板甲衣，外罩著一件深藍色罩袍，上麵已按照要求繡上了戈德溫家族咆哮的紅龍徽記，手下意識地緊握著腰間的劍柄
他的麵容沉穩，努力保持著符合此刻身份的肅穆，但細心觀察，會發現他挺直的背脊下微微的僵硬，像是在執行一項艱巨的任務
高文如同最堅固的塔盾，站在萊恩身後一步遠，警惕的目光從未離開過人群，特彆是前排那些重要人物
諾貝爾和庫瓦德將軍作為身份尊貴的客人，也在前排左側設定了座位，諾貝爾一臉茫然的看著萊恩，庫瓦德則麵無表情，像在審視這個聲名鵲起的年輕騎士
整個大廳安靜得隻剩下燭火燃燒的微弱劈啪聲和人們壓抑的呼吸聲
無數道目光——好奇的、嫉妒的、敬畏的、冷漠的、憤懣的——如同無聲的利箭，集中在萊恩身上
尤其是前排的烏伯、哈爾福、瓦倫丁等人，他們的視線複雜至極
當萊恩的目光掃過他們時，烏伯的臉上瞬間堆起了最為謙卑恭順的笑容，甚至微微躬了一下身，他身旁的哈爾福則顯得有些不自然地僵硬，嘴角抽動了一下，像是想擠出笑容但失敗了，而瓦倫丁隻是低垂著眼簾，好似最恭順的臣子
「以天父之名！」
哈羅德男爵的聲音帶著某種執拗的決心，猛然在大廳中回蕩，打破了沉寂
所有人的目光瞬間轉向了他
「今日召集諸位，乃是為了約靈的未來，為了戈德溫的血脈得以延續，為了這片祖輩刀耕火種、流血流汗才守衛下來的土地，終於等來了一位年輕、英勇、足以擔當重任的繼承者！」哈羅德的聲音洪亮，發布著不容置疑的宣告
布魯諾教士適時應和「願主見證這一切」
「你們都看到了！」哈羅德男爵猛地一揮手，指向萊恩，動作大得讓權杖都晃動了一下「他，就是萊恩·戈德溫！斯維恩那小子的血脈！我的親孫子！在奧爾堡的混亂中流落北境，曆儘艱辛！好在他沒有沉淪！」
「他奮戰在前線保衛王國，建立功勳！他不畏艱險，出使強鄰諾格蘭，在王國最危急的時刻爭取到了至關重要的援軍！他的勇氣，他的智慧，他的力量，足以擔起天父的重托！」
這些話如重錘般敲打在每一個人的心上，讓許多以前從未聽說過萊恩的人目瞪口呆，諾貝爾更是不可思議的看著這個自己一手提拔的年輕俊傑
萊恩以北境貧農出身在前線嶄露頭角，如今又獲得諾格蘭女王的冊封的事，已經在有心之人的散播中在領地裡悄悄流傳，不過此刻經由領主親口坐實，分量截然不同
哈羅德男爵的聲音變得更加高亢，帶著一種狂熱般的堅定「我知道，有人懷疑他的出身，我在此以我的生命起誓，以我哈羅德·戈德溫的領主權威宣告——那份經過克努特王陛下和馬格努斯公爵確認的血統證明，絕無虛假！他身體裡流淌著的，是純正的戈德溫之血！」
大廳裡瞬間響起一片壓抑的驚歎和低語聲
「因此！」哈羅德男爵幾乎是吼了出來，將權杖重重在地板上一頓「我，哈羅德·戈德溫，約靈男爵領的合法領主，今日在此，在所有重要封臣、管事和地方顯貴的見證下，正式宣佈：
萊恩·戈德溫，我的親孫！丹馬克的中士，諾格蘭的采邑騎士，為我唯一的、合法的，約靈男爵領的繼承人！即刻起生效！在我死後，他將擁有約靈一切的權利、封號與責任！任何人不得異議！」
空氣彷彿凝固了
短暫的死寂之後，布魯諾教士深吸一口氣，向前一步，翻開聖典，用莊嚴的語調誦念出關於繼承與忠誠的古老經文
祝福的金粉隨著他的動作在空中飄散落下
這是正式的、神聖的見證儀式
當經文落下最後一個音節，哈羅德男爵威嚴的目光掃視全場「現在，向我的繼承人宣誓忠誠！」
他的目光帶著一種強硬的逼迫，鎖定了前排的烏伯等人
烏伯的臉上瞬間綻開最誇張、最謙卑的笑容，幾乎是立刻撲通一聲單膝跪地，頭顱深垂，聲音洪亮如同背誦練習過無數次「向您致敬！尊貴的萊恩·戈德溫大人！約靈未來的主人！您的仆人烏伯，在此獻上至死不渝的忠誠！」
他的頭深深低下，眼中卻隻有冰冷的地板和翻騰的恨意，垂下的手在身側用力地摳著皮革手套
然而，他身旁的采石場總管哈爾福·石拳卻一言不發
他那張被海風和烈日刻滿溝壑、粗糙得像未經打磨的石頭般的黑紅臉龐，不自然的抽搐了幾下
粗重的呼吸回蕩在安靜的空氣裡，哈爾福用他那棕黃色的眼珠死死盯著萊恩，其中混雜著困惑和不滿，以及一種被剝奪了什麼的恐慌
他腳下好似生了根，厚重身軀紋絲不動，僵硬的姿態像一塊格格不入的頑石，使得廳內響起一片壓抑的驚疑和低語
哈羅德男爵的眼神瞬間轉冷「哈爾福！」
老人的聲音不高，卻壓得人心頭發緊「你對我哈羅德·戈德溫的繼承人有什麼異議？」
這聲質問瞬間點燃了哈爾福胸膛裡積鬱的悶氣「異議？」
哈爾福猛地昂起那飽經風霜的頭顱，那張耿直得有些蠢笨的臉上漲得發紫，聲音驟然拔高，沙啞粗糲「大人！這這不合理！您總說約靈是約靈，在約靈就按咱們北民的規矩來，那麼好」
他猛地伸出手指，像長矛般直戳萊恩胸口「這小子！他是誰？您一句話就憑空掉下來一個【孫子】！一個在丹馬克當著小兵，在諾格蘭混了頂新帽子的娃娃他就成了我頂頂頂頂頭上的人？！憑什麼？！」
似乎還有些不解氣，他完全沒有顧及哈羅德鐵青的臉色，繼續大喊大叫著「就算是斯維恩老爺！那也是跟咱們一起在石頭山乾過半年的！這小子算什麼？！」
質疑聲如投入滾油的水珠，瞬間在壓抑的大廳裡炸開了鍋
竊竊私語變得更大聲，更多質疑和看好戲的目光再次聚焦在萊恩身上，帶著審視和隱隱的不服
烏伯依舊保持著最卑微的跪伏姿態，肩膀卻微不可查地抖了一下
像是在強忍笑意