梨花祭下的複仇 第30章 壽宴毒局
綵棚下的銀絲炭燃得正旺，暖意裹著蜜蠟香漫到廊下，卻驅不散沈清歌心頭的寒意。昭陽公主挽著她的手剛踏入正廳，迎麵就撞上夏老夫人身邊的管事嬤嬤——那嬤嬤穿著石青繡蘭草的褙子，手裡端著個霽藍釉茶盞，茶湯在盞中晃出細碎金紋，是用南疆蜜棗和雪山蓮熬的「萬壽茶」，據說一口能暖到心口，此刻卻成了藏毒的利器。
「沈大小姐、公主殿下，老夫人特意讓老奴給二位備了熱茶。」嬤嬤的笑容堆得恰到好處，指腹卻反複摩挲著茶盞邊緣，目光在沈清歌素色披風上停了一瞬，又飛快移開，「這茶是今早剛熬的，還加了老夫人珍藏的二十年陳皮，最是潤肺，正好給沈大小姐補補身子。」
沈清歌指尖下意識攥緊袖中的紫蘇錦囊，那錦囊縫在襯衣袖裡，針腳細密得幾乎看不見，此刻正貼著麵板傳來微涼的觸感。她餘光掃過茶盞，見盞沿沾著點極淡的褐色痕跡——與母親醫案裡「牽機引變種」的藥漬一模一樣，隻是顏色更淺，顯然是特意稀釋過，讓人難以察覺。更絕的是，這毒隻沾在盞沿內側，若不用指尖細摸，根本發現不了。
「多謝嬤嬤費心。」昭陽公主率先伸手去接，腕間鸞鳥玉佩叮當作響，「隻是我剛在外頭喝了半盞杏仁酪，這會兒實在喝不下，不如先給沈大小姐？她方纔在迴廊受了寒，正該喝點熱茶暖暖身子。」
這話像顆石子投進平靜的水麵，嬤嬤的笑容僵了一瞬，隨即又化開：「公主說的是，沈大小姐身子弱，是該多補補。」說著就將茶盞往沈清歌麵前遞，指尖幾乎要碰到她的手。
沈清歌卻突然偏過頭，捂著嘴劇烈咳嗽起來，帕子上瞬間印出淺淡的紅痕——那是她早先用胭脂調的假血，此刻沾在米白帕子上，像極了咳出來的血珠。「對不住嬤嬤，」她咳得聲音發顫，眼底泛著水光，「我這咳疾總不好，方纔被風一吹，竟連端茶盞的力氣都沒了。春桃，你替我接一下，先放在旁邊，等我緩過來再喝。」
春桃會意，連忙上前接過茶盞，轉身時「不小心」腳下一滑，茶盞「哐當」摔在青磚地上，滾燙的茶湯濺得滿地都是。褐色的藥漬在青磚上暈開，遇熱後竟泛出淺藍，像極了母親醫案裡畫的「牽機引顯色圖」。「哎呀！」春桃嚇得臉色慘白，慌忙跪下磕頭，「老奴笨手笨腳，竟摔了老夫人的茶盞，求嬤嬤饒命！」
嬤嬤的臉色瞬間沉了下來，剛要發作，夏老夫人的聲音就從內廳傳來：「不過是個茶盞，何必為難下人？清歌身子不適，快扶她坐下歇歇。」話雖溫和，眼底卻藏著冷意——這第一波毒計，竟被沈清歌用「咳疾」和「失手」輕輕化解。
入座後，沈清歌纔看清正廳的佈局。夏老夫人坐在主位上，穿著件繡著「鬆鶴延年」的暗紅錦袍，發間插著支赤金鑲珠的抹額，手裡捏著串蜜蠟佛珠，每顆珠子都被摩挲得發亮，顯然是常年盤玩的習慣。她左右兩側坐著幾位京中權貴的夫人，其中就有夏侍郎的夫人——那夫人穿著件石榴紅的蹙金繡裙，腰間係著條翡翠腰帶，眼神總在沈清歌和昭陽公主身上打轉，像在盤算著什麼。
「清歌啊，多年不見，你都長這麼大了。」夏老夫人率先開口，聲音帶著幾分刻意的溫和，「你母親要是還在，見了你這般模樣，定是歡喜得很。當年你母親最愛吃我做的梨花糕，今日我特意讓廚房按老方子做了些，你快嘗嘗。」
侍女立刻端上一碟梨花糕，糕體雪白，上麵還點綴著顆顆杏仁，與春桃今早做的一模一樣，隻是糕底沾著點極淡的灰黑色粉末——是「醉仙散」的痕跡！沈清歌記得母親醫案裡寫過，「醉仙散需與杏仁同磨才顯毒性，遇銀則變藍」。她不動聲色地拿起發間的梨花銀簪，假裝要挑開糕體看裡麵的餡料，銀簪尖剛碰到糕底，就見粉末瞬間泛出淺藍，與醫案記載分毫不差。
「老夫人費心了，隻是我近日咳疾未愈，太醫說要忌甜膩，怕是無福消受。」沈清歌放下銀簪，語氣帶著幾分歉意，「不如讓春桃替我嘗嘗？她跟著我多年，還沒吃過按母親方子做的梨花糕呢，也讓她沾沾老夫人的福氣。」
春桃剛要上前，夏侍郎夫人突然開口，聲音尖細得像指甲刮過玻璃：「沈大小姐這就不對了，老夫人特意為你做的梨花糕，你不吃也就罷了，怎好讓丫鬟替你嘗？這要是傳出去，彆人還以為沈府嫡女不懂規矩，連長輩的心意都敢怠慢。」
周圍的目光瞬間聚焦在沈清歌身上，夏老夫人也放下佛珠，眼神裡帶著幾分逼視：「清歌，你母親當年可是捧著我的梨花糕，連吃三塊都不肯停。你今日若是不吃，怕是辜負了你母親的心意，也辜負了我這老婆子的一片苦心。」
這話看似溫情，實則是將她架在火上烤——若不吃，就是「不孝」「無禮」；若吃了，就會中「醉仙散」，半個時辰後渾身發軟，任人擺布。沈清歌心裡一沉，剛要開口，昭陽公主突然拿起一塊梨花糕，笑著塞進嘴裡：「老夫人，沈大小姐不吃，我替她吃！這梨花糕看著就好吃，我早就想嘗嘗林氏夫人當年最愛的點心了。」
眾人都愣住了，夏老夫人的臉色瞬間變得難看，卻又不能發作，隻能強笑道：「公主喜歡就好，喜歡就多吃幾塊。」她眼底閃過一絲狠厲——沈清歌躲得過，難道昭陽公主也躲得過？這「醉仙散」雖不致命，卻能讓人暫時失力，隻要公主倒下，就能誣陷是沈清歌下毒，到時候沈府和靖王府都脫不了乾係。
沈清歌卻慌了，她剛要提醒公主，就見昭陽公主悄悄對她使了個眼色，指尖在桌下輕輕碰了碰她的手——那是昨日蕭澈教她們的暗號，意為「我含瞭解毒丹，放心」。沈清歌這纔想起，蕭澈昨日特意給了公主一枚「七星解毒丹」，說「含在舌下可解百毒，尤其是這類迷藥」，看來公主早有防備。
公主吃完糕，還故意舔了舔嘴唇，笑著對夏老夫人說：「老夫人的手藝真好，比宮裡禦膳房做的還好吃！隻是我有點口渴，不知有沒有茶水？」
夏老夫人眼底閃過一絲得意，對嬤嬤使了個眼色。嬤嬤立刻端來一杯茶水，杯子是白玉做的，通透得能看見裡麵的茶湯，泛著淡綠，是用「斷腸草」和「迷迭香」泡的——母親醫案裡寫過，這兩種草藥混合後，喝下去半個時辰就會渾身發軟，連話都說不出來，且毒發時症狀與「風寒暈厥」相似，極難分辨。
「公主殿下，這是老夫人特意為您泡的『碧螺春』，剛從江南運來的新茶，您嘗嘗。」嬤嬤將茶杯遞到公主麵前，手指還特意在杯沿碰了碰，像是在確認溫度，實則是在暗示公主「茶水無毒，可放心飲用」。
昭陽公主剛要去接，沈清歌突然起身，假裝要給老夫人行禮，膝蓋「不小心」撞到嬤嬤的腿。嬤嬤重心不穩，茶杯「哐當」掉在地上，白玉杯摔得粉碎，淡綠色的茶湯濺在嬤嬤的裙擺上，瞬間冒出黑煙，布料被腐蝕出一個個小洞——這正是「斷腸草」遇絲綢會燃燒的特性！
「對不住嬤嬤！」沈清歌連忙道歉，眼底卻閃過一絲冷光，「我不是故意的，隻是剛才起身太急，沒站穩。春桃，快拿帕子給嬤嬤擦擦，彆讓茶水漬汙了嬤嬤的衣裳。」
春桃立刻上前，用隨身攜帶的素帕去擦嬤嬤的裙擺，帕子剛碰到茶湯，就見帕角瞬間變黑——那帕子是用南疆「見毒草」混著蠶絲織成的，遇毒會從米白變深黑，此刻正好成了驗毒的證據。嬤嬤看著變黑的帕子，臉色慘白，連話都說不出來。夏老夫人的臉色也變得鐵青，卻隻能強壓著怒火：「無妨，不過是個杯子，再換一個就是。」
沈清歌坐下時，悄悄對春桃使了個眼色。春桃會意，藉口去「取新茶杯」，快步走出正廳。她剛到廊下，就見夏府的仆婦鬼鬼祟祟地往偏廳走，手裡提著個食盒，食盒裡飄出一縷極淡的苦香——是「牽機引」的味道！春桃心裡一緊，悄悄跟了上去，見仆婦將食盒交給偏廳的侍女，還低聲說了句「按老夫人的吩咐，給公主的湯羹裡加了料」。
春桃不敢耽擱，快步跑回正廳，剛要開口，就見夏老夫人手裡拿著個錦盒，笑著對昭陽公主說：「公主殿下，今日是我的壽宴，我特意備了份薄禮，想送給您做紀念。這是支赤金點翠的鳳凰步搖，上麵的翡翠還是從南海采來的，您戴著正好。」
錦盒開啟的瞬間，沈清歌瞳孔驟縮——那步搖的簪尖看著光滑，實則藏著極小的針孔，對著光細看，還能看見裡麵泛著的幽藍，是「牽機引」的半成品！隻要公主戴上，簪尖就會刺破頭皮，毒素會順著血脈蔓延，三日之內便會出現「風寒」症狀，咳嗽、畏寒、咯血，與當年母親的「病逝」一模一樣。
「老夫人太客氣了，我怎麼好意思收您的禮物？」昭陽公主笑著推辭，眼神卻帶著幾分警惕——她雖不知步搖有毒，卻也察覺出夏老夫人的殷勤太過刻意。
「公主殿下就彆推辭了，這步搖是我特意讓工匠做的，上麵的鳳凰還是按宮裡的樣式雕的，您戴著定能討皇後娘娘歡心。」夏老夫人說著，就示意嬤嬤把錦盒遞給公主，語氣裡帶著不容拒絕的意味。
沈清歌知道不能再等，她突然上前一步，手指輕輕碰了碰步搖的簪尖，故作驚訝地說：「老夫人，這步搖的簪尖怎麼有點鈍？怕是工匠沒打磨好，要是劃傷了公主的頭皮可就不好了。春桃，你去取把細砂紙來，我們給簪尖磨磨，再給公主戴上。」
這話一出，夏老夫人的臉色瞬間變了——簪尖的毒針最怕打磨，一旦磨掉針尖，毒素就會暴露。她慌忙阻止：「不必了不必了，這點鈍不礙事，公主戴著小心些就是。」
「那怎麼行？」沈清歌卻不依不饒，眼神裡帶著幾分認真，「公主金枝玉葉，若是被劃傷，我們可擔待不起。再說老夫人的心意，也該體現在細節上，總不能讓公主戴著有瑕疵的步搖吧？春桃，快去找砂紙。」
春桃剛要轉身，昭陽公主突然捂住肚子，臉色慘白：「哎呀，我突然肚子疼，怕是剛才吃了梨花糕著涼了。沈大小姐，你陪我去趟偏廳歇歇吧？正好也讓我緩緩。」
沈清歌會意，連忙扶著公主起身：「好，我陪你去。老夫人，我們去去就回，不會耽誤您的壽宴。」
夏老夫人剛要阻攔，就見公主的侍女突然跑進來，神色慌張：「老夫人，不好了！宮中來人了，說皇後娘娘突然不適，讓公主殿下立刻回宮！還說若是耽誤了時辰，怕是要治我們夏府的罪！」
這話像道驚雷，夏老夫人的臉色瞬間變得慘白。她雖有權勢，卻不敢違抗宮中旨意，尤其是皇後的命令。若是公主因為在夏府耽擱而沒能及時回宮，彆說她這個老夫人，連夏侍郎都要受牽連。她權衡片刻，隻能強笑道：「既然是皇後娘孃的旨意，那公主殿下就快些回宮吧。清歌，你也一起去送送公主，路上也好有個照應。」
沈清歌扶著公主走出正廳，剛到廊下，就見偏廳的侍女端著個湯碗走來，碗裡是溫熱的銀耳羹，飄著幾朵紅棗，正是剛才仆婦送來的「毒羹」。「公主殿下，老夫人說您肚子疼，讓奴婢給您端碗銀耳羹暖暖身子。」侍女說著，就將湯碗遞到公主麵前。
沈清歌眼疾手快，一把攔住：「不必了，公主現在要立刻回宮，哪有時間喝羹？再說公主肚子疼，怕是喝了甜羹會更難受。春桃，你替公主收下，我們帶回去喝。」她接過湯碗，故意用銀簪尖在湯裡攪了攪，銀簪瞬間泛出黑藍——這銀耳羹裡竟加了「牽機引」的劇毒！
侍女看著變黑的銀簪，臉色慘白，手裡的湯碗差點掉在地上。沈清歌冷笑一聲，將湯碗遞給春桃：「這羹我們就帶走了，也好讓宮裡的太醫看看，老夫人的『心意』究竟是什麼。」
夏老夫人聽到動靜，從正廳追出來，見沈清歌手裡拿著湯碗，銀簪還泛著黑藍，臉色瞬間變得難看：「清歌，你這是做什麼？不過是碗銀耳羹，何必小題大做？」
「小題大做？」沈清歌舉起銀簪，聲音裡帶著幾分冷意，「老夫人可看清楚了，這銀簪遇毒則變藍，您這銀耳羹裡加的是什麼，想必不用我多說吧？還有方纔的茶盞、梨花糕、步搖，哪一樣沒有毒？老夫人若是想給我和公主下毒，不妨明說，何必用這些陰私手段？」
夏老夫人被說得啞口無言，周圍的賓客也紛紛議論起來，看向夏老夫人的眼神帶著幾分探究和警惕。她知道再糾纏下去，隻會讓夏府顏麵掃地，甚至引來朝廷追查，隻能強笑道：「清歌誤會了，定是廚房的人不小心加錯了料，我回頭定好好教訓他們。公主殿下快些回宮吧，彆讓皇後娘娘等急了。」
沈清歌扶著昭陽公主，帶著春桃快步走出夏府。馬車駛動時，她回頭看向夏府的朱紅大門，心裡清楚——夏老夫人雖放了她們離開，卻也沒留下任何實質性的證據。那碗毒羹、那支毒步搖，隻要夏府一口咬定是「誤會」，她們就拿夏家沒辦法。畢竟夏侍郎是戶部左侍郎，背後還有貴妃撐腰，沒有確鑿的罪證，誰也動不了他們。
「今日多虧了你。」昭陽公主靠在馬車上，臉色還有些蒼白，「若不是你處處提防，我今日怕是真要栽在夏府。隻是我們就這麼放他們走了，未免太便宜他們了。」
沈清歌搖搖頭，指尖摩挲著發間的梨花銀簪，簪頭梨花紋的暗格裡，還藏著剛才從銀耳羹裡刮下來的毒渣——這是唯一的證據，雖不能立刻扳倒夏家，卻也為日後埋下了伏筆。「今日我們能全身而退，已是萬幸。夏家勢大，我們暫時動不了他們，但隻要他們還在做這些陰私勾當，總有一天會露出馬腳。」
馬車緩緩駛動，車輪碾過青石板的聲音格外清晰。沈清歌望著窗外飛逝的街景，心裡暗暗發誓——今日夏家的毒計，她定會記在心裡。