鍊金術師在哥譚[綜英美] 消失的新娘6
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消失的新娘6
馬西莫匆匆告彆韋恩，再次找到議員時，對方已經和那名可疑的服務員分開了，他看見對方把一張卡片放進兜裡，臉色蒼白，神情十分慌張，最後提前離場了。
馬西莫監視凱瑟琳同夥的計劃失敗，隻能另做打算。
和馬西莫的一無所獲相比，布魯斯韋恩卻是收穫滿滿，他來這裡的一個目的是直接接觸披薩店長，試探他是否是魔法師；另一個目的是接觸議員，查清楚懷孕的未成jj年女屍的案件。
他一直在追查法爾科內與議員的關係，他們已經有十幾年的交情。像鍊銅是一種長期且往往伴隨終生的罪行，議員的年輕新娘或者女朋友，絕對不止一個。蝙蝠俠就從人口走私這一條線入手，搜到了賬本，其厚度和受害者的去向觸目驚心。
每年世界人口販賣的利潤約為1500億美元，米國是最大的兒童澀芹消費國。另一方麵，在一些米國法律寬鬆的州，兒童犯罪者一年就能出獄，而他們出來後重複犯罪的概率非常高，這意味著有源源不斷的受害者出現。【注】
義警解救出一些孩童和少年人，交給信得過的機構，輔助專業的生理和心理治療，一些送回到他們家裡，一些交給專門的機構收容。他不能保證將來他們一定幸福，但他保證那種噩夢不會再在他們身上發生了。
回到謀殺案上，目前僅存的少量記錄裡，除了賬本外，還有一份是醫院的診斷書。
母親身上攜帶的某段基因會讓她和後代得某種遺傳疾病的概率高過普通人。
然後她就和未出世的孩子一起躺在百人坑裡。
線索拚湊在一起，埋葬在塵埃裡的故事漸漸清晰。
議員過去有一個年輕的未婚妻，他很愛她，為她向賣方付出了超出市場均值的價格。他允許她懷孕，但在產檢時因為查出她有某項遺傳基因缺陷，他最後拋棄了她和他們的孩子。
這個故事的見證者、親曆者，凱瑟琳·海格曼，此刻站在議員房子周圍建築物的陰影裡，盯著前方，沉默如雕像。
車庫感應到主人的汽車回來，自動開門將議員迎進去。
房子裡的燈亮起，又熄滅。
那個幽靈一樣的影子，消失在黑暗裡。
按照綁架犯卡片上的指示，議員拿到了一次性電話，在約定的時間，他接到了電話。
綁匪的聲音經過變聲器的處理，告訴他一個地點，確認他聽明白了，然後根本不給他再說話的機會，就掛斷了電話。
議員帶上準備好的錢——一百萬美元，20美元麵值，共五十多公斤，用兩個行李箱裝，他吃力地把它們裝進後車廂。
到了一個地點後，綁架犯又給了他另一個地點，變了多次以確保冇人跟蹤。
議員的車跑了大半個哥譚，穿過隧道，又經過橋梁，近兩個小時後他最終將兩個行李箱放到了指定的垃圾桶裡。
儘管議員提出要求要聽未婚妻的聲音以確定她還活著，可綁匪拒絕討價還價，像是吃準了他不敢報警。
“驗證贖金冇問題後，你回去就會收到訊息。”
羅賓從頭到尾一直跟蹤著議員，蝙蝠洞裡管家俠通過觀察監控為他策應。
“我已經盯了二十多分鐘了，還冇人過來取贖金……終於，十點鐘方向，有個流浪漢要過來了。”
羅賓在流浪漢彎腰把行李箱拿出來的時候衝了過去。
他眨眼間就製服了流浪漢，將他死死按在地上，後者驚恐不已，不斷求饒，以為自己遭到了搶劫。羅賓察覺到不對，他一把搶過行李箱打開，裡麵卻隻有滿滿一堆白紙。
離這裡數百米的大廈某高層，有人拿著望遠鏡注視著這一幕，露出了一個陰謀得逞的笑容。
義警顧不上安撫瑟瑟發抖的流浪漢，連忙呼叫蝙蝠洞，報告了這裡的突發情況。
經過一番分析和驗證，他們才確定狡猾的綁匪已經把贖金全部拿走。
原來，在經過隧道的時候，議員就按照綁匪的指示，將錢裝進塑料袋扔進下水道，同時將綁匪提前準備好的白紙裝進箱子裡去，繼續按照綁匪的指示行動，以迷惑暗中監視的所有勢力。
不管是幫派、警察、還是義警，都被他騙過了。
議員怒氣沖沖地回到自己的家，打發走了暗中一直跟著他的幫派勢力。“一群廢物！滾，不要再出現在我麵前！”
他惱火地把玄關的瓷器砸了，這還不夠，又把先鋒藝術家的後現代作品從牆上撕下來，連帶著畫框在地板和傢俱上亂砸一通。然而，待看清客廳裡的景象時他的怒火神奇地熄滅了。
一個黑洞洞的槍口對準了他。
他萬萬冇想到安保密不透風的房子裡居然有了入侵者，對方另一隻手的食指按在嘴唇上，讓他閉嘴，接著把他紮紮實實地綁在了椅子上，用膠帶貼住他的嘴巴。
因為過於震驚和恐懼，議員彷彿不大理解目前的狀況。
入侵者凱瑟琳看明白他的疑問。
“你家安保確實嚴密，但車庫是自動感應的。我隻要複製你車上的信號，就能被邀請進來。油管上學的。”她頗幽默地說。
她的從容不迫嚇壞了議員，冷汗涔涔，很快浸濕了襯衫。
“義警在追查贖金，我知道你們肯定會在錢上動手腳，追蹤器？連號的鈔票？出城的關卡？”凱瑟琳每說一項，議員的臉色就白一分，似乎完全被她說中了。
”
現在他們應該都在查那筆錢的下落吧。他們相信拿到錢之後，綁匪一定會抓緊時間逃跑或者躲藏起來，銷聲匿跡。絕對不會想到我會在你這兒。”
“直接告訴你吧，我想要的從來都不是錢。”凱瑟琳心情愉快，笑容燦爛，像是達成了一億的小目標。
“我想要的，一直是你的命。”
“你冇有完全認出我，我再重新介紹一下自己好了。”凱瑟琳給他看了一條項鍊，打開心形裡麵是兩張老照片，議員看清楚照片裡女孩兒們的樣子，瞳孔緊縮，一下子明白過來這一切是為了什麼。
“羅賓給的，他問了我過去的事情後，把這個留下給我做個紀念。”凱瑟琳滿意於議員的反應，把項鍊珍而視之地收了起來。
議員嗚嗚地想為自己辯解，凱瑟琳撕開了一點膠帶，示意他輕聲點。
他痛哭流涕：“求你，我冇想過殺人啊！我隻是，隻是對他們說處理好它。”
它可能指嬰兒，也可能指整件麻煩事。
凱瑟琳很理解地點頭，她彷彿已經感受不到那種岩漿般湧動吞噬一切的憤怒與憎恨。
“對，冇錯，你們這種大人物從來都不需要臟了自己的手。幫派替你處理了它——把他們都殺了，埋在公園裡，他們的屍首到現在都無人認領。”
說完，她把裝了消音器的槍管塞進該死的男人嘴裡。
“你把她當物品，她冇有價值了，就把她扔了。”
凱瑟琳一把抓住男人的頭髮，讓他吃痛地仰起頭。“你真的會不知道他們的手段嗎？你隻是不在乎。”
議員用眼神祈求：放過我放過我，我可以給你補償，給你很多很多錢，任何代價都可以！
凱瑟琳彷彿讀懂了，她微微笑著，嘴角卻彷彿有晶瑩劃過。
我們當初祈求你們放過我們的時候，你們又做了什麼呢？
那些逼仄房間裡晃動的光影，一雙雙或打量商品或充滿醉意的眼睛，附著在靈魂上的疼痛……隨著扣動的扳機，統統消散了。
凱瑟琳在開槍後突然接到一個電話，匆匆離開了。她身影消失後，又一位不速之客出現在案發現場。
馬西莫看著眼前白的紅的混合在一起、一塌糊塗的景象，歎息一聲。
他本來一直盯著凱瑟琳的同夥，卻意外發現凱瑟琳也形跡可疑，似乎在暗中謀劃著什麼。出於擔心，他就跟蹤了她。
冇想到發現這個大驚喜。
子彈穿過男人的前額，傷到重要的神經中樞，給他的腦袋穿了個洞，以現代科技與醫術能達到的水平而言他死定了，但遺憾的是人目前還冇死透。
馬西莫想了想，最後他還是把手按在男人的身上，等價交換的法術啟動。
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