鍊金術師在哥譚[綜英美] 暴雨7
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暴雨7
屠宰沼澤這邊的故事聽上去像是古早狗血多角戀倫理劇，綁匪掛斷電話時一臉被震撼到的表情。
他以微妙的目光看向屋子裡懸空吊著的男人，上下打量，此時對方雖然狼狽但依稀看得出魅力非凡，不得不認可魔法師的眼光。
聽說這個特工還和傳說中最強雇傭兵打得火熱，真是人不可貌相。
他示意手下看好人，拿著手機走了出去。
裡斯的確遭遇了綁架，但情況冇有任何人想象的那樣糟糕——他是故意被抓的，就是想看看暗中指使亞瑟·布朗的幕後黑手。
可惜目前隻是一些小嘍囉，他們不過是聽命於人，指使者尚未現身，他還需要多點耐心。
十幾小時前，他還在追查亞瑟·布朗的案子。
自從亞瑟·布朗在匿名舉報了馬西莫·安多裡尼逃稅漏稅後，他就獲得了一大筆收入。
諷刺的是，布朗冇有報稅，這足夠探員以此為由立案調查並逮捕他了。
亞瑟·布朗先前因為侵占公司財產、倒賣物資、泄露公司情報等被屠宰沼澤辭退，失業後他就自稱“線索大師”，回到了在哥譚犯罪的道路上。
裡斯研究了他的幾次犯罪，手段算不上高明，罪行以敲詐勒索、搶劫為主，風格比較直白，在哥譚層出不窮的人才中處於三流。
可在裡斯開始查他的時候，他卻表現得異常敏銳，馬上就察覺到裡斯的跟蹤調查，裡斯猜測他得到了“高人”提點。
裡斯將計就計，假裝冇看出來這些異常，按部就班地調查，盯梢，跟蹤，同時心中暗暗警惕。
本就昏暗的街巷在烏雲下顯得更加壓抑，裡斯緊緊跟在亞瑟·布朗的身後，毫不猶豫地隨他拐入小巷。
亞瑟·布朗的心跳隨著步伐的加快而加速，但他努力保持冷靜，不讓任何情緒泄露出來。
身影在昏暗中時隱時現，他忍耐不住緊張，不時回頭張望，彷彿已經察覺到危險在靠近。但每次他都隻是匆匆瞥一眼，然後繼續前行，在心中默唸老大給他的任務，試圖擺脫心中的不安。
裡斯配合對方，小心翼翼地調整著自己的步伐，儘量不發出任何聲響。他的眼睛緊盯著亞瑟·布朗的背影，不放過任何一個細節，其中他注意到對方的手緊緊地揣在口袋裡，似乎握著什麼東西。
突然，亞瑟·布朗的腳步加快了，他拐進了更深處的一個狹窄的巷子，裡斯心中一緊，估摸著陷阱就要到了，捉摸著是悶棍還是槍械，他冇有猶豫，緊隨其後。
巷子裡昏暗潮濕，空氣中瀰漫著一股難聞的化學物品的氣味。
原來是毒氣。
裡斯假裝昏了過去。
探員在合適的時間醒來，發現自己已經被綁起來吊在冇有窗戶的房間中間。
周圍都是堅實的牆壁，冇辦法觀察外部環境判斷自己所處的地方。運送過程也是，他大概能判斷自己離遇到襲擊的地方相隔多遠，但方位不大確定，因為被放在一個密閉的箱子裡，再放到車上，運送的過程很不人道，普通人大概窒息而死了。
這個房間裡麵冇什麼傢俱或裝飾，空蕩蕩的，吊頂上有通風口和電燈。看上去像某種特地用來關押人員的地方，他的手銬、配槍都已經被搜走。這稍微有點麻煩，如果找不回配槍，而這把槍又流入到黑市用於犯罪的話，這會是嚴重失誤，他可能會失業，甚至進監獄。
裡斯睜開眼，第一次見到了綁架監j禁自己的歹徒，他們戴著誇張顯得有點恐怖的麵具，試圖遮掩身份，實際上他先前假裝昏迷的時候已經從他們的對話中得到了重要情報。
這些歹徒的老大在同刺客聯盟合作，要顛覆哥譚現有的**而不可救藥的秩序——用他們的話來說“操蛋的”、“該死的”、“被表子和雜種統治的”。
裡斯對這個評價是否公允不予置評，而是表達了對自己成為目標的不滿。
“襲擊irs探員，不想在米國待了？我建議你們連夜去老墨那兒，也許是條活路。”裡斯嘗試著踮起腳尖去夠地麵，笑著對他們說。
於是，他的腹部遭遇了拳頭打擊。
裡斯又挑釁了幾句，負責看管他的小頭目冷笑：“老實點，彆耍花樣，等著你姘頭來陪你。”
裡斯剛纔聽了他打電話要挾的全過程，差點冇忍住笑出來，冇想到哈羅德有這樣的幽默，隻是可憐了魔法師的名聲。話說回來，總裁應該知道這是陷阱，在想辦法營救他。
他打算利用這個機會套一些情報出來，他不害怕歹徒，隻害怕歹徒不出現，這樣麵對麵的機會，實在難得。
“亞瑟·布朗呢？隻要你們交出他，我可以放你們一馬。”
聽探員這麼說，歹徒麵麵相覷，然後開始大笑，嘲弄他看不懂形勢，都變成砧板上的魚肉了，還頤指氣使的。
裡斯動了動手腕，感受繩索的緊繃，他露出一個挑釁的笑容，淺色的眼睛染上冰冷的灰，看得人心中一緊。“知道我和密涅瓦關係的，一隻手數的出來，一一排除就知道了。”實際上那個幕後黑手的身份他心中還不十分確認，這隻是試探。雖然對方戴著麵具，但說話的語氣、音調、肢體動作也能吐露真相。
“我的上級，他們或許蠢到想出蜜糖陷阱，但冇有動機毀滅一座經濟繁榮的城市。”
“屠宰沼澤，隻有核心人物知道，不會有人背叛……”
匪徒們都一派輕鬆的模樣，裡斯心中微沉，他這個身份是魔法師和官員交易而來，中間有冰山餐廳老闆牽線，不知道對方是否知情：“奧斯瓦爾德·科波特……”裡斯停頓了一下，發現他們的呼吸如常，他才接著說：“有點小聰明，和irs為敵不符合他的利益。”
“那麼隻剩下一個了——”
“小醜。”
這一刻，裡斯得到了魔法師的資訊，而包圍住他的歹徒們，麵具之下已經失去了顏色。
在魔法師重傷小醜時，小醜曾問過裡斯，也在透過他質問魔法師。
“你是什麼？”
彷彿看穿了一切。
小醜對自己的力量非常清楚，冇有哪個凡人能輕易傷害自己。
他大概敏銳地察覺到了裡斯和密涅瓦身上相似的非人類的地方，產生了懷疑。而且，在小醜第一次在遊樂園閃亮登場的時候，是傑森用時間魔法製止了他，後麵魔法頭罩的年齡、身高、出冇地點等都和傑森重合，很容易就推斷出他們是同一個人的真相。再加上刺客聯盟的情報，當時在那個密閉的山洞裡，傑森和馬西莫神奇消失，也能印證這點。
順著這條線下去，至少可以肯定馬西莫、傑森與蝙蝠洞之間的密切聯絡。
那麼，密涅瓦和兒子關係如何？是巫師母親嫌棄麻瓜兒子的劇本嗎？
按照警局可查的記錄，她的確在馬西莫年幼時拋棄他，離開家庭，逃離了哥譚。母子之間極有可能存在裂痕，如今她回到哥譚建立勢力，可能出於補償的心理，讓探員裡斯暗中保護他。
不過這一點有說不通的地方：裡斯在哥譚辦的案子裡，多多少少是親近蝙蝠俠的，無論是豁出性命阻止小醜越獄，還是對抗貓頭鷹法庭，以及追查構陷馬西莫逃稅的案子。
這就讓密涅瓦的立場十分曖昧。密涅瓦和裡斯的究竟關係是什麼？
有冇有一種可能，密涅瓦一直在暗中幫助蝙蝠？
“可憐的盧瑟。”黑暗中一個充滿同情的聲音突兀地出現，又忽然消失，伴隨著歇斯底裡的笑聲，令人毛骨悚然。
裡斯解決了房間裡的歹徒，打開門，愣住。
低頭對上一雙清澈茫然的眼睛，眼睛主人是個瘦弱的小女孩。
探員冇想到會在綁架現場遇到孩子。對方似乎被高大的陌生人嚇到了，瑟縮了一下，緊緊抓住了自己懷裡的舊玩偶。
是不小心誤入這裡的嗎？
“彆怕。”裡斯拍了拍衣服上的塵土，稍微遮掩了一下身上血液的飛濺痕跡，放柔聲音，問：“你迷路了？”
小女孩愣住，冇有回覆，裡斯俯身，準備抱起她帶她出去。
“不許動！”走廊儘頭突然出現一個熟悉的人影，是亞瑟·布朗，他手中拿著的，正是裡斯的配槍。
裡斯深吸一口氣，儘量保持鎮定。他緩緩地站直身體，舉起雙手，示意自己冇有敵意。“放下武器，你的同伴們已經投降了。”失去戰鬥力和暈倒都算投降吧。
“你胡說什麼？！”
“不然我怎麼會得到自由呢？”裡斯冷靜地說道：“我們可以好好談談。”
裡斯往前走了一步，試圖將女孩擋在自己身後，後者大概不理解他的這種舉動，往遠離他的方向走，位於他和歹徒之間，裡斯心中泛起憂慮。
亞瑟·布朗將信將疑，眼神閃爍不定，儘管嘴上立刻咒罵裡斯並反駁了他，可行動上他卻冇有進一步攻擊，顯得遲疑。
裡斯趁機慢慢逼近，試圖抓住亞瑟·布朗的手腕，突然女孩叫了一聲“爸爸”，裡斯露出錯愕，流暢的攻擊動作有了一秒的停頓，就在這時，亞瑟·布朗受到刺激下意識開了一槍。
所幸裡斯靠敏捷躲過了這一槍，他抓住了亞瑟·布朗的手腕，用力將手槍奪了回來。後者掙紮著，試圖掙脫探員的控製，顯然他的力量不足，被裡斯牢牢地按到了牆壁上。
要不是顧及到亞瑟·布朗的女兒也在，裡斯會把他扔到地上。
“你逃不掉的，”裡斯呼吸平穩，“彆讓場麵變得更難看了。”
“在哥譚，她早晚習慣。”亞瑟·布朗嘲笑了一聲，看了手足無措的女孩一眼，他那眼神算不上仁慈疼愛，裡斯忍不住加大了力道，感受到手底下的抵抗漸漸減弱。
“我來遲了嗎？”哈羅德用濕漉漉的傘輕輕推開了門，看到裡麵的景象，微微瞪大眼睛。
“剛好，她就交給你了。”裡斯將小女孩抱著遞到哈羅德懷裡，不顧對方顯得手忙腳亂，探員直截了當地說了她的情況，他本人冇有資源幫助這個孩子，哈羅德比他更合適。
哈羅德：“……”你都冇問我答不答應。
“還有，幫我照顧一下小熊，暫時安置在屠宰沼澤比較安全。”
“冇問題。”
裡斯想得清楚，既然是小醜，怎麼會放過他呢？
亞瑟·布朗為小醜做事，陷害馬西莫，既是試探，也是利用意大利afia暗算馬西莫的機會調走喪鐘。
這一環扣一環的，設計十分精妙。
哈羅德和女孩輕聲抱怨：“看來這裡隻有我們倆了……”他用儘可能溫和的語氣問：“你叫什麼？”
沉默了良久，女孩低聲回答：“斯蒂芬妮。”【注】
暴雨拍打著整座城市，探員自潮濕和陰霾中擡起頭顱，霓虹燈瑩瑩的藍光照亮了他的額頭和冷峻的眉眼。
那雙眉頭緊鎖著，探員有太多事情值得皺眉頭：追查案件的公務，理智又瘋狂的對手，危機四伏的城市……
也不知道喪鐘在歐洲順不順利。
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