淋雪也算共白頭-花茸 第2章
-
隻是一瞬，他揮去內心那絲異樣，和新娘子一起跨過火盆，踏入屋中。
姚嬤嬤淒厲哭喊：“蕭家二郎，大小姐她是有苦衷的，她那時候一直在等您……”
“錯了，一切都錯了啊……”
“砰——”
煙花在空中燦爛炸開，遮蓋住了一切不甘的哭聲。
天空飄下絮絮雪花，將整個京城裹在素白銀裝裡。
京城最高的摘月樓。
穿著一襲大紅嫁衣的沈明昭，迎著璀璨煙花，一步一步，登上了摘月樓頂樓。
摘月樓地處京城繁華鬨市，全城風光儘在眼中。
雪花撲簌簌落在她如墨瀑發上，紅色嫁衣凝了冰霜。
沈明昭眼前，慢慢浮現出了，她溫柔慈愛的父母，古靈精怪的花兒。
還有笑得和煦，衝她伸出手的少年將軍：“阿昭，我來娶你了。”
沈明昭臉上綻放出明媚笑容，一步步走向心心念唸的少年郎。
遠處傳來喜慶的嗩呐聲。
“一拜天地——”
沈明昭抬腿，越過一道木檻。
“二拜高堂——”
她又邁出一步，大紅繡金裙襬拖曳在地。
“夫妻對拜——”
她跨過了摘月樓頂樓的最後一道木欄。
晚風獵獵吹來，掀起她凝霜的髮絲。
“禮成——送入洞房！”
下一瞬，大紅色身影從高高的摘月樓，決然躍下。
白茫茫一片的雪地上，暗紅色血花四濺，如妖冶的彼岸花，引渡亡魂歸去……
10
蕭府。
新娘子送入洞房後，蕭玨一身大紅喜服，在前廳端著酒杯招待滿堂貴客。
客人們不斷為他送上祝福，說著吉利話。
酒過三巡，蕭玨已經喝得臉頰酡紅，步子有些搖晃了。
一個衙役匆匆進門來尋京兆尹劉大人。
衙役在劉大人耳畔低聲耳語幾句，那劉大人就臉色大變，起身拱手告辭，說是有突發公務在身，先行告退了。
劉大人一走，又有幾個掌管京中治安的官員下屬來尋他們，那幾名官員也是臉色凝重，一臉歉意地起身告退。
看著幾位官員離去的背影，不知怎的，蕭玨忽然心裡湧起一絲莫名的不安。
失神間，手中酒水灑出來，濕了袖口。
酒席上，有幾個官員家眷在竊竊私語。
“劉大人怎的就匆匆走了，可是城裡發生了什麼大事？”
“噓，低聲些，我方纔聽到的，是有人從摘月樓上跳下來了！”
“聽說那人是已故沈丞相家的獨生女。”
“就是前段時間被安王休棄後瘋癲了的那位？”
“小聲些，今日是蕭侯爺的大喜日子，這麼晦氣的事情可不興張揚……”
幾人說的小聲，可蕭玨卻在背後聽了個囫圇。
“你們說的是誰？誰從摘月樓跳下來了？”
那幾名家眷紛紛麵露難色，支支吾吾想要將話題揭過去。
可蕭玨不依不饒地追問：“到底是誰？”
“是……聽說是前段時間被安王爺休棄歸家的，沈家的嫡小姐……”
聞言，蕭玨腦子嗡的一聲，酒杯掉落在地。
心臟突突直跳，腦子飄乎乎的，一切聲音都變得不真實。
等回過神來，他已經不管不顧地衝去馬棚，騎上一匹馬就狂奔出府。
中間有人攔他，都被他大力推到一邊，“彆攔我！”
大婚之日，新郎官卻跑了，滿堂賓客都麵麵相覷。
蕭老夫人氣得臉色鐵青。
同一時間，燃著紅燭的婚房內。
胡阿珠安靜地坐在鋪了桂圓花生的大紅婚榻上，頭上蓋著紅蓋頭。
她心裡喜滋滋的，絞著手帕的手指都透著歡快。
突然，丫鬟慌裡慌張地衝進來，“新郎官，他，他騎馬跑了！”
“什麼！”胡阿珠驚得直接站了起來。
馬蹄在鋪滿雪的青石磚上飛馳而過，蕭玨緊緊握著韁繩，雙眼猩紅。
此刻他眼前如走馬燈一般，反覆閃回的，都是同一張臉。
是那個他赤誠愛過、真切恨過，刻骨銘心的人……
他薄唇緊抿，額頭青筋浮現。
沈明昭，誰允許你死了？
我們之間的賬還冇有算完，你有什麼資格死？
蕭玨策馬直奔京兆尹府，卻被告知宮裡的貴人過來直接定案，把屍身帶走了。
“下官也冇辦法，那貴人可是皇帝跟前受寵的妃子。”
“貴人說這就是自裁，冇必要再查了，連仵作都冇來得及檢屍，貴人就把屍身帶走了，說要儘快辦喪事，好入土為安。”
京兆尹劉大人一邊拿手帕擦著汗，一邊和蕭玨說道。
蕭玨腦子一團亂麻，好不容易理清一個線頭。
辦喪事。
他丟下劉大人，飛奔出京兆尹府，翻身上馬就又掉頭直奔沈宅。
銀裝素裹的京城大街上，一抹硃紅飛掠而過。
蕭玨趕到沈宅的時候，隻見漫天白幡在雪中翻飛。
他踉蹌下馬，腳步虛浮著邁入府中。
滿院紙錢混著濕冷雪水，粘上了靴底。
此刻的沈宅空空蕩蕩，不見一個下人，靜悄悄的，連哭聲都冇有。
他闖入靈堂，隻見一口巨大棺材停在正中。
身披粗麻的姚嬤嬤跪在棺材前麵燒著紙錢，泣不成聲。
供桌上，一座紫檀牌位刺目地立在中央——沈公長女明昭之靈位。
蕭玨呼吸都困難了。
滿腦子隻有一個念頭，活要見人，死要見屍！
他踉蹌走到棺材邊，大手撫上棺蓋，就要掀開。
11
“蕭侯爺，大喜的日子，你怎麼不和新娘洞房花燭，反而跑來這裡開棺了？”
一道嬌媚慵懶的女聲響起。
蕭玨回頭看清來人，手從棺材上挪開，躬身作揖：“惠妃娘娘金安。”
惠妃崔令儀一身素衣，坐在靈堂一側的太師椅上。
身後跟著貼身宮女和四名皇宮侍衛。
她一隻手輕撫著尚未顯懷的小腹，聲音譏諷。
“蕭侯爺怎麼忽然想起到本宮的表妹家來了？”
“今日可是你的大喜之日，你拋下新娘子，跑這裡來，不覺得晦氣嗎？”
“還是說，蕭侯爺聽說本宮這個不爭氣的小表妹死了，急著來給她上柱香？”
崔令儀長得國色天香，可一張嘴素來愛往人心口上捅刀子。
蕭玨與沈明昭青梅竹馬多年，一直知道她這位表姐脾性。
如今崔令儀成了皇上寵妃，就更是肆無忌憚了。
蕭玨不理會她言語裡的諷刺，轉身又將手搭在棺材上。
崔令儀的聲音悠悠傳來：“怎麼，蕭侯爺對本宮的表妹就這麼恨之入骨，就連她死了，你也要擾她安寧，讓她不得安息？”
蕭玨骨節分明的手死死摁在棺材上，手背上青筋暴起。
他嘴唇囁嚅，嗓音沙啞：“臣隻是想看看她……”
崔令儀眼角微眯：“看她？蕭侯爺，她不會想讓你看到她墜成一灘肉泥的慘樣的。”
一灘肉泥。
四個字如尖銳長矛，狠狠紮入蕭玨的心臟。
疼得他幾乎喘不過氣來。
崔令儀慢條斯理繼續說道：“全身骨頭都摔成了齏粉，五臟六腑裂了，七竅流血，整個人摔得血肉模糊，這般模樣，你還要看嗎？”
她欣賞著蕭玨臉上血色逐漸褪去，起身往前逼近兩步。
蕭玨慌張地避開女人那鋒芒過盛的眼神。
他垂下眼瞼，忽然不懂自己這是在作甚。
一個背信棄義、貪慕虛榮的女人，死了便死了。
他為何要感到心痛？
可心裡那股細細密密的痛，還是蔓延全身。
他將手從棺材上撤回來，頹然後退幾步。
崔令儀手帕掩麵，嗤笑出聲。
“嗬，本宮這個表妹呀，這一生真是活成了個笑話。”
蕭玨聞言，猛地抬起頭：“娘娘，您何出此言？”
崔令儀卻聳聳肩，一副輕佻模樣。
蕭玨眉頭緊皺，語氣也生硬起來：“惠妃娘娘，請您把話說清楚，什麼叫她這一生活成了個笑話？”
他一張臉滿是隱忍的怒意，身側的手攥成拳頭，微微發抖。
崔令儀收斂輕佻神色，靜靜地注視著他。
屋內的空氣凝滯了。
蕭玨轉頭看向正在燒紙錢的姚嬤嬤，“姚嬤嬤，你說，你肯定知道怎麼回事。”
可姚嬤嬤隻是沉沉歎息，搖頭道：“太遲了，太遲了。”
良久，崔令儀終於抬手示意，貼身宮女上前來，將一遝紙張呈給蕭玨。
她轉身坐回太師椅，施施然斜倚在扶手上。
“蕭玨，本宮還是提醒你一句，真相，可比你想象的要殘酷百倍。”
12
蕭玨捧著那遝紙張，一張一張地翻看。
越看，他眉頭越緊鎖，手腳越發冰涼……
崔令儀緩緩開口：“你征戰北疆的第三年，突然杳無音信，京城裡都傳你投敵叛國了。”
蕭玨竭力穩住情緒：“娘娘您知道的，我那時中了敵人陷阱，受了重傷。”
崔令儀端起宮女準備的茶盞，“但是當時京城諸人不知道啊，小道訊息滿天飛，我那傻表妹，為了逼她父親沈丞相上書幫你澄清，硬是絕食三天，差點把自己給餓冇了。”
蕭玨瞳孔一震。
崔令儀繼續道：“可誰知，沈丞相遞上去的說情摺子，竟變成了構陷蕭家叛國的摺子，但皇上對蕭家信任不疑，當即大怒，狠狠斥責了沈丞相，罰他跪在殿前一天一夜。”
“也就是當晚，一封密信呈進了禦書房，內容是‘揭露’沈丞相勾結北蠻，陷害蕭家忠良。”
“皇上本就因沈丞相白天的摺子對他有怒，這把算是火上澆油，直接將沈丞相下了大獄，派禁軍圍困了沈家。”
“沈家人求告無門之時，安王給他們遞了信，說可以幫助沈家脫困，條件是讓沈明昭入王府為側室。”
“她不願入王府，她想等你。”
“可全族宗親跪著求她，沈丞相又在天牢被用刑，生死難料。”
“她冇法子了，她隻是一個閨閣女子，不能上朝堂為父辯駁，也不能上戰場搏軍功，她隻能含淚妥協。”
蕭玨看著紙張上的摺子內容，心口苦澀無比。
原來，她的父親冇有構陷蕭家，而是真心實意為蕭家陳情。
原來，她不願嫁的，她一直在等他回來……
崔令儀呷了一口茶，接下來的話一句接一句，將蕭玨打入無間地獄。
“你怕不是以為她入了王府為妾是享福吧？你隻知慕容崢覬覦皇位，卻不知他更是一個徹徹底底的瘋子！”
“當初他僅僅為了討好我，便殘忍到將王府通房侍妾全部處死，又在我入宮為妃後，強納了與我有幾分相似的沈明昭表妹。”
“懷著恨意納回家當替身的側妃，你覺得，會有好日子過嗎？”
看著蕭玨幾乎站立不穩，崔令儀臉上浮現一抹悲涼的笑。
“沈明昭對他來說，就是一個隨時拿來發泄的玩物而已。”
蕭玨此時已經臉色煞白，扶著棺材才勉強堪堪站穩。
可崔令儀並不打算放過他。
“在你加官晉爵的凱旋宴那天，慕容崢知道我有了身孕，一氣之下，把沈明昭摁在馬車裡，用刀生生在她身上刺字。”
“蕭玨，你猜猜，他刺的是什麼字？”
蕭玨心口痛得窒息，不敢再聽下去。
崔令儀伸出白皙指尖，輕沾茶水，在案幾上緩緩寫字。
娼。
這個字，落在蕭玨眼裡，直紮得他滿眼血紅。
“還有，秋獵遇刺客那一回，就因為你要攙扶她那一下，回府後慕容崢就命人澆了她十九桶鹽水，又拿鞭子抽到她暈死過去，她足足躺了一個月。”
崔令儀說累了，又抿了一口茶。
“這些隻是冰山一角，從沈明昭入王府那日起，她每一天都是活在煉獄中。”
蕭玨盯著手上厚厚的一遝醫案。
刀傷、鞭傷、勒傷……大傷小傷，不計其數。
“她雖然貴為安王府側妃，卻活得毫無尊嚴。”
“她為了救沈家，犧牲自己的姻緣和幸福，卻被沈家人棄之如敝履。”
“她為了不讓你招惹上可怖的安王，多大的苦都和血吞了，到頭來，她放在心尖上的人，卻唾棄她最狠，憎惡她最深！”
“你說，她這一生，不就是活成了笑話嗎？”
崔令儀說的每個字，都似一把淩遲的刀刃，將蕭玨的心一片一片，生生割碎。
喉頭湧出一股腥甜氣，又被他生生嚥了下去。
良久，嘶啞壓抑的聲音響起：“我錯了。”
13
阿昭，是我錯了。
我道歉，我認錯。
你能不能像從前一樣，說一聲不怪我了……
蕭玨扭頭看向身側的棺材，眼眶泛紅，淚水糊了一臉。
為什麼他那麼武斷就認為阿昭背棄諾言？
為什麼他看不出阿昭眼中的，分明是悲傷和絕望？
為什麼，阿昭過得那樣苦，他卻毫無察覺……
他放在棺材上的手指蜷縮起，死死攥成拳頭，痛苦地顫抖著。
姚嬤嬤跪在火盆邊，仰頭看向他，老淚縱橫：“蕭侯爺，小姐生前不允許我向您透露半個字，現在我要鬥膽忤逆一句。”
“小姐她心裡隻有您一人，到死都是。您和她相識多年，為何不相信她的心呢？”
“小姐她這一生，一直都隻想著彆人，實在是太苦了。”
聞言，蕭玨挺拔的脊梁被巨大的悲痛壓彎，頹然蜷曲起來……
那頂棺材蓋，他到底是冇掀開。
生前那麼愛美的小姑娘，一定是不想被他看見自己死後那副樣子的。
沈明昭在京城勳貴圈裡，早已名聲掃地。
所以喪禮上，冇有一個人來弔唁。
崔令儀是宮妃，在外不能逗留太久，蕭玨來後不久她便打道回宮了。
偌大一個空蕩蕩的沈宅，隻有蕭玨和姚嬤嬤守著棺材。
當晚蕭家便派了人來尋蕭玨回去。
下人哭著下跪求他回去，已經換上素白喪服的蕭玨隻是往火盆裡添了一把紙錢，臉色沉寂無波。
“回去吧，我要為阿昭守靈七日，七日後，我自會回府向母親告罪。”
下人無奈地回去了。
停靈第二日，得了訊息的慕容崢姍姍來遲：“嘖，還真的死了啊。”
“沈明昭這個女人，生前總是端一副清高倨傲的架子，結果死得這麼窩囊。”
他看著一身喪服的蕭玨，輕嗤出聲：“聽說蕭侯爺丟下新婚妻子跑來守靈，蕭玨，你該不會是想把這個本王玩爛的破鞋撿回去，給個死後名分吧……”
他話音未落，已經被蕭玨揪住了衣襟。
蕭玨氣得太陽穴青筋暴起，拳頭已經舉到半空，攥得咯咯響。
慕容崢有恃無恐地挑眉，篤定蕭玨不敢毆打王爺。
對峙半晌，蕭玨死死咬住後槽牙，終是放開了慕容崢。
慕容崢發出不屑的哼聲，整理好衣襟，轉身大搖大擺離去。
蕭玨攤開洇血的手掌，複又握緊拳頭。
“阿昭，等等我，我一定會為你報仇。”
停靈第四日，胡阿珠來了沈宅。
蕭玨跪在棺木前，看見出現在眼前的金線牡丹繡鞋，一聲不吭，頭都冇抬。
胡阿珠看著蕭玨蒼白乾裂的嘴唇，手指不自覺嫉恨地絞著手帕。
她蹲下身來，將食盒裡的清淡菜肴端出來，溫柔道。
“夫君，沈小姐的離世我也很惋惜，可是……可是我們已經拜堂成親了，如今我纔是你明媒正娶的妻子。”
“你這般行徑，不是讓京城的人看我笑話嗎……”
抽噎聲傳來，蕭玨麻木地轉頭看去，胡阿珠正拿手帕掩麵拭淚。
他薄唇輕啟，嗓音嘶啞乾澀。
“阿珠，我們和離吧。”
14
“什麼？”胡阿珠臉色瞬間煞白，“為什麼？阿玨？我到底做錯了什麼？”
蕭玨冇有回答她，而是說：“阿東，出來吧。”
一名身穿深色窄袖束服的青年男子從靈堂陰影處出來。
男子恭敬作揖：“侯爺，屬下找到了第二名士兵可作證，秋獵當日阿珠夫人和沈側妃娘娘一起遇刺時，確實是阿珠夫人主動衝上前去，擋下了那支箭。”
話音落下，胡阿珠已經跌坐在地。
蕭玨抬手揮退手下，轉頭睨著坐在地上的胡阿珠。
一雙狹長鳳眸裡，淬著憤怒的星火。
“既然是你自己擋下的，為何要當眾誣陷是阿昭推你擋箭？”
“不是，不是這樣的。”胡阿珠慌張抓住蕭玨的袖角，“阿玨，這是個誤會，你聽我解釋……”
蕭玨冷漠地扯出袖子：“胡阿珠，你應該清楚，我為什麼娶你。”
“你救了我，又心悅於我，而我蕭府恰好需要一位正室夫人。”
“本來這個位子隻屬於沈明昭，可她嫁人了，對我來說，既然不是她，誰都無所謂了，我纔將你帶回了京城成親。”
他起身，居高臨下俯視著女人：“可我不需要一個心機狠辣的枕邊人。你可知，你那一句謊言，差點害得她被安王活活打死？”
“今日你就搬離蕭府吧，我會派人給你在京城找好落腳點。”
“和離書我會讓人擬好，蕭府的聘禮儘數歸你，你也可以儘管提要求，畢竟你終歸對我有救命之恩。”
蕭玨緩步走到供桌前，將快燃儘的白燭撤下，點上新的燭火。
燭光跳動，映得他硬挺的輪廓半明半暗，“但從今以後，胡阿珠，你也僅僅是我的救命恩人了。”
“阿玨，我不要和離，我不要……”胡阿珠泣不成聲，匍匐在地哀求。
可蕭玨頭也冇回，隻是專注用袖角擦拭著沈明昭的牌位。
胡阿珠終究還是拿著和離書搬離了蕭府。
下屬阿東回來傳信，說蕭老夫人氣得大罵他荒唐，不孝不義，為了一個死人竟要和活著的妻子和離。
“不過，侯爺，這樁婚事畢竟是您親自向聖上討了賜婚聖旨的，宮裡那邊……”阿東踟躕開口。
聞言，蕭玨眼神冇有絲毫漣漪。
於他而言，阿昭冇了，功名利祿便都失去了意義。
沈明昭下葬那日，宮裡的降罪口諭下來了。
皇上怒斥蕭玨視婚姻為兒戲，讓賜婚聖旨淪為笑話，念在他平定北疆有功，罰一年俸祿，幽禁府邸內半年。
蕭玨平靜地磕頭謝恩，然後平靜地掄起鏟子，給棺材落下了最後一抷土。
墓碑上，刻著“愛妻沈明昭之墓”。
姚嬤嬤紅著眼將墓碑擦拭乾淨，起身離開。
經過雙目空洞的蕭玨身邊時，她輕聲說：“蕭侯爺，您和我家小姐今生有緣無分，過往種種虧欠，隻能來世再算了。我代小姐祝您今生平安順遂，長命百歲。”
那天之後，姚嬤嬤離開了京城，蕭玨再冇見到她。
蕭玨把自己關進蕭府一方小院子裡，每日從早到晚地借酒麻痹自己。
他曾經瘋狂地想要找出沈明昭的遺物，卻驚覺都已被他燒了個乾淨。
想起什麼，蕭玨命人去沈明昭墜樓的摘月樓下搜查。
一群人掘地三尺，把雪都篩了三回。
最後隻帶回來半枚沾血的玉佩。
他蜷縮在雪地上，緊攥著那沾血的半枚同心佩，哭得撕心裂肺。
雪花絮絮落下，將他覆蓋成了可憐的雪人……
就這麼渾渾噩噩地度過了四個月。
直到冰雪消融，枯枝又抽綠芽。
這日，蕭玨的一位好友拿著一副畫卷，急匆匆地叩響了院門。
“蕭玨！開門！有人看見沈明昭了！她說不定還活著！”
15
“吱嘎！”門扉猛地打開，嚇了友人一跳。
“你說什麼？什麼叫她說不定還活著？”蕭玨急迫開口，聲音暗啞泣血。
好友是京城皇商徐家的徐楠。
此刻他險些認不出眼前鬍子拉碴、頭髮淩亂如雞窩，雙眼猩紅如血的男子，居然是自己那位氣宇軒昂的大將軍好友蕭玨。
徐楠繞過地上如小山般的酒罈，將手中畫卷嘩地鋪開在石桌上。
畫捲上，是江南的小橋流水風光。
小橋上一個坐在竹製輪椅上的姑娘，正微笑著折下一枝低垂的柳枝。
姑娘那隻抬起的右手手心上，有著一小塊深色印記。
而她身後，是一位麵容慈祥的老婦人。
隻一眼，蕭玨便心中巨震，四肢百骸湧出絲絲密密痠麻。
他知道，那就是他的阿昭！
手心裡那塊印記，是阿昭在慈渡寺伸手入香爐取因緣幡時的燒傷！
他的阿昭還活著！
徐楠說，這副畫卷是他偶然從一位遊曆天下的畫師手中購得。
而據畫師所說，他在錢塘畫下這副畫時，還和畫中兩名女子簡單攀談過幾句，聽她們口音，明顯是京城人士。
蕭玨聽著好友的陳述，反反覆覆看著畫。
徐楠問：“你為沈明昭操持葬禮時，是不是自始至終冇有打開棺材看過？”
一語驚醒夢中人。
心中枯死的泉眼重新湧出汩汩清泉。
蕭玨眼裡迸發出巨大的希冀：“我要去江南！”
彼時距離他的禁足解禁還有兩個月，按理不能離開蕭府。
可蕭玨現在是一天也無法等了。
他將自己梳洗乾淨，召來阿東和其他心腹下屬，叮囑交代一番後。
在一個傍晚，他喬裝打扮，跟隨徐家的商隊，躲過巡查上了南下的商船。
甲板上海風獵獵。
蕭玨手裡攥著合二為一的同心佩，極力壓抑雀躍的心情。
阿昭，我一定要找到你！
江南，錢塘城，燕子巷裡一處幽靜簡樸的宅子。
宅子鬨中取靜，巷子外是錢塘城熱鬨熙攘的清河坊，巷子裡則寧靜祥和。
院子裡灶台上正汩汩煨著藥湯，草藥味升騰瀰漫開來。
在一旁蹲著剝筍的老婦人見狀，連忙起身將陶藥罐從灶台端下，倒出熱騰騰的藥湯。
“小姐，喝藥了。”老婦人小心翼翼端碗進屋。
屋內，女孩坐在竹製輪椅上，和煦陽光自窗欞灑進來，映出她膚如凝脂的側顏。
女孩手上捏著針線，正專心致誌地繡著一塊扇麵。
她放下針線，微笑回道：“好的，姚嬤嬤。”
沈明昭喝藥時，姚嬤嬤蹲下身為她輕柔地按摩著腿。
“大夫說，小姐的腿恢複得很好，再過些時日，就可以下地走路了。”
沈明昭喝完藥，咬了一口蜜餞壓下苦味。
蒼白小臉上隻有釋然。
“姚嬤嬤，謝謝你。”
“是我連累了你，害你背井離鄉，跟著我到這千裡之外的地方養傷。”
姚嬤嬤拿起空碗出門，“小姐莫要說這種話，能看到小姐好起來，老婆子我就心滿意足了。”
沈明昭眼眉含笑看著姚嬤嬤的背影，低頭重新撚起針線。
四個月前，她從京城最高的摘月樓墜下，在下墜時被低層的篷布掛了一下，纔不致於直直墜亡。
但也摔成重傷，雙腿骨頭碎了，肺腑受了撞擊，吐血不止。
京兆尹府的官差見她還有一口氣，本來想拉她去醫館，卻被出宮來探望她的表姐崔令儀截胡了。
至於官差和趕來的京兆尹劉大人，崔令儀給他們都丟去了沉甸甸的封口費。
“不管是誰來問，都統一說，她摔死了。記住了嗎？”
散播出她死亡的訊息後，崔令儀一邊在沈宅為她支起靈堂，一邊將她隱匿在京城一處宅子裡，秘密派宮裡的太醫出來為她醫治。
把她從鬼門關拉回來後，崔令儀問醒來的她想去哪兒。
那日沈明昭呆呆地看著頭上的軟煙羅帳，忽然想起來，父親生前曾提過她已故的外祖父，曾是江南的富裕商賈。
她開口，嗓音粘滯沙啞：“表姐，送我去江南吧。”
16
在江南養傷的日子裡，沈明昭閒來無事時，總愛讓姚嬤嬤推著她到處走走。
清河坊商鋪林立，酒樓、茶肆、藥鋪、金銀鋪、綢緞莊應有儘有，熱鬨非凡。
瓦子裡說書人合扇說“且聽下回分解”，那邊雜耍藝人口中噴出沖天火焰。
還有唱曲、傀儡戲、賣小吃、算卦……人聲鼎沸，晝夜不息。
最是煙火撫人心。
天地原來如此廣闊，世人原來有這麼多活法。
隨著骨頭和皮肉一點點長好，她心裡的那塊空洞，也慢慢一點點填上。
她越來越少做噩夢驚醒，曾經在京城的種種遭遇，逐漸凝為一幕幕尋常回憶。
再也傷不了她分毫。
篤篤篤，院門被叩響了。
姚嬤嬤去開門，來人是崔令儀為了她們安全，特地安排在江南的暗衛。
喬裝成鐵匠模樣的暗衛，恭敬地給沈明昭遞上一張紙條。
看完紙條後，沈明昭臉色微沉。
“嬤嬤，看來我們得搬家了。蕭玨找來了。”
同一日，錢塘城碼頭。
剛從商船下來的蕭玨，急切地直奔徐楠情報中的燕子巷。
路上卻不甚順利。
一會被糖葫蘆攤販撞上，一會險些被背柴工的柴垛給淹冇……
耽擱了好些時間，他才衣衫淩亂，氣喘籲籲地走到燕子巷。
他挨家挨戶問去，終於問到巷子尾一戶宅子裡，兩月前搬來兩個京城人士。
“那年輕姑娘腿好像有傷，出門都是坐著輪椅的……”
蕭玨胸腔劇烈起伏。
他謝過這戶人家，雙腿邁開，很快就走到那座宅子前。
他緊張地整理下略顯狼狽的自己，才叩響了院門。
一下，兩下，三下，十下。
無人應答。
他不死心，輕聲喚道：“明昭，是我。”
“吱呀——”門開了。
開門的是一位皮膚黝黑、身材高大，手裡拎著一把大錘的男子。
蕭玨怔住了。
男子聲音粗獷：“客人，是要打鐵嗎？打剪子還是鍛刀？”
原來是鐵匠。
蕭玨回過神來：“抱歉，走錯了。”
之後的一個月，蕭玨幾乎把錢塘城翻遍了，都冇有找到沈明昭的蹤跡。
每次剛有一點眉目時，他趕過去卻都撲了個空。
直到京城飛鴿傳書到江南徐家商號，告知他皇上病倒，京中恐要生變，他隻得先返回京城。
一來一回，兩個月過去了，他的禁足令已過。
這兩個月裡，宮裡發生了兩件大事。
一是皇上忽然病倒，臥榻多日都不見好轉。
二是惠妃崔令儀誕下了一位健康的皇子，儲君人選又多了一位。
回京後，他冇有回蕭府，而是直接入宮求見惠妃。
迴廊上，蕭玨遠遠看見了慕容崢。
慕容崢怒氣沖沖地從殿裡出來，額頭上一道傷口還在淌血。
兩人擦肩而過，蕭玨心底一陣暗爽後，斂了神色進殿。
殿裡，宮人正在收拾地上的茶盞碎片。
崔令儀正氣鼓鼓地大口喝著茶。
“這慕容崢真是個瘋子，他憑什麼覺得本宮會答應他的條件？本宮就不信護不住我的孩兒……”
見蕭玨進來，她收斂怒火，又換上大氣端莊的笑容：“蕭侯爺，何事？”
蕭玨單刀直入：“惠妃娘娘，您把阿昭藏哪裡了？”
17
崔令儀笑容一僵，很快恢複如常：“本宮不懂蕭侯爺在說什麼。”
蕭玨死死地盯著崔令儀，想從她臉上窺出一絲破綻。
崔令儀淡定喝了口茶：“蕭侯爺是禁足禁傻了麼，竟跑來我這裡尋一個死人。”
“她死了，你親自為她守的靈，連她的墓碑都是你親手立的，現在你來問本宮把她藏哪裡了？”
蕭玨定定地站著，身形挺拔如鬆。
執拗問道：“阿昭在哪？”
崔令儀撥弄了一下熏香爐，“蕭侯爺，本宮說最後一遍，她已經死了。”
“鄭嬤嬤，送客。”
蕭玨神色幽深地看著崔令儀：“不用了，本侯自己可以走。”
他一腳邁出殿門時，又忽然回頭。
“惠妃娘娘，如果您和小皇子的安危受到某些人的威脅，本侯和五萬定北軍皆可做你的倚仗。”
崔令儀神色微動，冇有接茬。
但蕭玨知道這話，她聽進去了。
出宮後，蕭玨給留在江南的徐楠寄信，拜托他幫忙繼續留意沈明昭的蹤跡。
信鴿撲棱著翅膀飛遠，蕭玨手裡摩挲著玉佩，臉上是前所未有的平靜。
京城的天要變了，他不可能獨善其身。
而阿昭，隻要她活著，蕭玨相信，總有一天會找到她的。
春去夏至，寒來暑往，轉眼兩年過去了。
兩年裡，京城中發生了很多事。
皇上纏綿病榻，無法上朝，立了崔令儀生的七皇子為太子，晉了崔令儀為惠貴妃，又封了當朝許丞相為監國丞相。
聖旨一出，朝中許多官員的心思都活泛起來，各自站隊七皇子和安王。
暗潮洶湧下，崔令儀和七皇子遭遇了多次刺殺和下毒，都有驚無險躲了過去。
七皇子一週歲時，險些墜湖身亡。
幸而定北侯蕭玨路過，一把將濕漉漉的小皇子撈了起來。
事後，惠貴妃從照顧小皇子的貼身宮人中揪出了內奸，將身邊人全換了一輪。
蕭玨因保護儲君有功，封太子太保，賜令牌可隨意出入皇宮。
同年，安王慕容崢在朝堂中的好幾個黨羽，因為各種原因被彈劾罷免。
聽說慕容崢脾氣變得更怪戾了，動輒打殺下人，安王府內人人噤若寒蟬。
京城內風起雲湧，又到了一年下雪時節。
久臥病榻的皇上身體終於好轉。
皇上在宮中設了上元節宴，邀請了京中五品以上的官員和各路勳爵。
宴席上，蕭玨聽到有人聊到了沈明昭。
“已故沈丞相家那位嫡女，當年在詩會上一舉奪得頭魁，可謂是驚才絕豔，隻可惜紅顏薄命，唉。”
“怎麼說？”
“噓，低聲些，看到那位定北侯蕭侯爺了嗎？就是兩年前在他的大婚之日，那位沈氏從摘月樓跳了下去，聽說死的時候一襲紅衣，滲人的很。”
“現在那摘月樓啊，據說每到雪天，總有人聽到樓內傳出女子哭聲。”
“天哪，這怕不是沈氏怨氣深重，化成厲鬼了吧……”
蕭玨聽了一耳朵“女鬼故事”，俊秀的眉頭蹙起。
阿昭又冇死，怎的就成了這些人口中吃小孩的厲鬼？
再說了，就算真死了，阿昭那麼善良，怎麼可能會害人？
正在給皇上夾菜的崔令儀，抬頭看見他的神色，不動聲色淺勾了唇。
慕容崢坐在親王席位上，一杯又一杯地喝著悶酒，那雙陰鷙的眼眸，毫不避諱地盯著崔令儀。
崔令儀視若無睹，給皇上細心地擦拭著嘴角。
“皇上，今日上元佳節，臣妾有一位南方的遠房表妹恰好進京訪親，臣妾思念她思念得緊，不知可否宣她進宮來團聚。”
皇上這兩年越發寵信崔令儀，當即微笑著允了。
宮人領命下去宣人進宮。
酒至半酣時，宮人回來複命，說惠貴妃的遠房表妹來了。
眾人好奇地看向殿門。
一道煙藍色的娉婷身影，緩緩步入殿中。
看清女子的臉時，蕭玨呼吸一窒，什麼聲音都聽不到了。
18
女子頂著一張與沈明昭一模一樣的臉。
麵對滿殿達官貴人，女子絲毫不怵，穩妥下跪行禮。
“民女陸昭昭，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
殿中有官員曾見過沈明昭，頓時一石激起千層浪。
“這女子，怎麼那麼像那位死去的沈家嫡女？”
“可她不是分明摔死了嗎？靈堂都設了，我當年親眼看見棺材抬出來的。”
“是不是你記錯了？這世上怎麼可能有死而複生……”
皇上顯然也認出來了此人長得和安王曾經的側妃沈氏很是相似。
他微眯起眼，看向身側的崔令儀，要她給一個解釋。
崔令儀附耳和皇上說了一通悄悄話。
皇上無奈地笑了，他和顏悅色地讓女子起身，賜了惠貴妃下方的坐席。
這個舉動，就是認了女子的身份。
殿內眾人目光幾乎都落在女子身上。
蕭玨一瞬不瞬地盯著這名女子，生怕下一刻她就消失。
隻一眼，他就認出來，這位女子就是沈明昭！
是他苦尋兩年不得，在夢裡無數次追著她背影而去的阿昭！
女子感受到他熾熱的目光，向他禮貌舉杯，算是打了招呼。
皇上問了女子一些問題，她都不卑不亢一一作答。
女子說，她是江南的商賈，專營繡品、酒樓、茶坊，乃至綢緞莊等，因近年收成好，想要將生意做到京城來，是以才進京。
本朝鼓勵商貿百業，皇上聽著頻頻讚許點頭，誇她小小年紀就聰慧過人。
聊到最後，皇上大手一揮，下旨宮中妃嬪未來三年的新衣都由陸昭昭名下的綢緞莊提供。
女子連忙下跪謝恩。
皇上有些乏了，讓眾卿自便，就由崔令儀攙扶著回後宮歇息了。
蕭玨看著女子一言一行，心中迸發出巨大的欣喜。
阿昭真的活著。
而且阿昭有些不一樣了。
現在這個阿昭，是他曾經熟悉的，未嫁入王府前，自信張揚的阿昭。
兩年時光，褪去了她臉上的憂愁怯懦，增添的是淡定從容，運籌帷幄的氣度。
胸口處掛著的玉佩，隨著劇烈跳動的心跳，在隱隱發燙。
一直在喝酒的慕容崢，看到自己休棄的側妃死而複生，又見人是崔令儀召進來的，心下馬上瞭然。
但他懶得在乎一個厭棄的替身是死是活，隻是輕嗤一聲，最後喝得滿麵酡紅，身形搖晃地離席了。
無人問津的角落裡，胡阿珠跟在蕭家老夫人身後，嫉恨地盯著那名女子。
她牙齒都快咬碎了，“沈明昭，既然你假死了，為何不死得徹底一點！”
宴席終於散場，那名叫陸昭昭的女子正要隨人流出宮。
手腕忽然被一隻大手扣住，她還冇反應過來就被拽離了人群。
蕭玨拉著她七拐八拐，避開人群，直奔皇宮一個人煙稀少的側門。
女子也不反抗，任由他牽著走。
側門外，已經停了一輛兩匹馬拉的馬車。
馬車前，蕭玨轉身看著她，心裡才後知後覺生起羞愧。
他擔心阿昭不願意跟他走。
女子偏頭看了下他，淺笑兮兮，而後乖巧上了馬車。
蕭玨心中升起狂喜，連忙也鑽進馬車。
車伕是他最信任的下屬阿東，鞭子一揮，馬車就平穩跑了起來。
車廂裡很寬敞，邊角都用綢緞嚴絲合縫封了，一絲冷風都透不進來。
兩人相對而坐。
女子也不說話，低頭把玩著狐裘披風的下襬。
蕭玨目光灼灼，盯著那張熟悉的白皙小臉，胸腔裡一顆心快要跳出來。
千言萬語堵在喉頭，手激動得微微顫動起來。
“阿昭……這兩年你過得可好？”
19
“噗嗤。”女子以手掩麵，輕笑出聲。
“侯爺真奇怪，民女和您第一次見，怎麼說的好像我們認識很久似的。”
蕭玨怔住了。
阿昭，不肯認他。
雙手緊張握拳，手心出了汗。
“那你為何敢跟我走，還敢上我的馬車？不怕我是壞人嗎？”
女子臉上露出一絲狡黠俏皮的笑容。
“因為貴妃表姐和我提起過您，您是平定北疆的大將軍，又是侯爺，還是太子太保，在這京中是首屈一指的大貴人，和您打好關係，對民女的生意大有好處。”
蕭玨一時語塞，“就為了生意？”
“侯爺，生意可是大事！打一進京我就發現了，這京中的貴人們，吃的用的都是最好的，出手又闊綽，哎呀，我要是能把生意做到京城來，那可都是白花花的銀子……”
女孩絮絮叨叨說著，眉眼彎彎，清冷出塵的臉上，滿是對銅臭味的渴望。
搭配上那口江南軟語，整個人洋溢著一股無比鮮活的朝氣。
蕭玨靜靜地看著，眼眶濕潤，笑了。
真好，他的阿昭，就應該這樣快活地過著。
馬車一路行駛，最後停在了沈宅門前。
蕭玨率先跳下車，伸手就要牽女孩下來。
女孩微愣一下，大方將手搭在男人結實的小臂上。
嘴裡卻客氣著：“侯爺真是折煞民女了。”
大門兩側高懸著燈籠，瑩瑩燭火照亮門前一圈。
站定後，女孩抬頭看著“沈宅”二字，疑惑道：“侯爺，這是何處？”
蕭玨雙手推開大門：“這裡，是你家。”
“侯爺莫要說笑了，民女家住千裡之外的江南，這裡怎會是民女的家。”
女孩一邊低聲反駁，一邊腿卻很誠實地跟著蕭玨邁了進去。
蕭玨唇角微揚，提著一盞燈籠在前麵為她引路。
一路上，蕭玨拿出火摺子，挨個點亮沿路的燈籠。
漆黑一片的宅子，一點點亮堂起來。
女孩發現，這地方雖然無人居住，卻冇有雜草叢生，蛛網密佈。
反而一草一木一石都有精心打理的痕跡。
一路無言，直到兩人停在後花園。
月光穿過雲層灑下，四周的燈籠光暈柔和，照亮了眼前的景緻。
女孩呼吸一滯。
眼前是一處精心雕琢、充滿生機的世外桃源。
花木扶疏，錯落有致。
臘梅傲然挺立，枝頭綴滿蜜蠟色花朵。
晚風拂過，花瓣微顫，暗香浮動。
樹下，是成片修剪得圓潤可愛的常綠冬青，簇擁著幾塊姿態嶙峋的太湖石。
一條蜿蜒的鵝卵石小徑通往園子深處，小徑兩旁點綴著星星點點的耐寒小花。
“籲——”
蕭玨輕聲吹起口哨，羽毛撲棱聲傳來。
一隻毛色鮮豔的鸚鵡從屋中飛出來，停在園子中央那棵老梨樹下的鞦韆上。
鞦韆架打磨得光滑圓潤，繩索上纏繞著藤蔓和絹花，在夜風中微微晃盪。
整個園子整潔得不可思議，每一處細節都透著用心。
彷彿主人從未離開，日日在此精心打理。
“這……”
女孩的聲音帶著一絲乾澀。
-