玲瓏小飯館 058
第
57
章
“我真的有些離不開你了……
水榭外掌聲雷動。
位於這聲浪中央的男女,
看起來默契異常，又情??意綿綿。
但這份默契和情??意，在韓元眼裡，卻是無比刺眼！
能解釋通了。
為何此人要??次次找茬,
次次給自??己不痛快！
他不過是她雇的雜工,
他憑什麼敢肖想東家？
韓元握起的拳頭鬆了又緊,
緊了又鬆。
“他解出??了七個？”良久,
韓元問。
堂倌垂首恭敬作答：“是的，公子。”
韓元的指甲掐進掌心,
拳頭都繃得發白，卻絲毫沒有痛的感覺：“好,
我??且下去看看！”
那堂倌巴不得他同意,
在前麵一溜煙給他打??門。
孟歡已??回了牌桌,
正和幾個同輩子侄玩牌。
這兩人的對話也隻聽了個大概,
見他要??下去,
扔下牌和一點碎銀：“算我??輸了，你們拿去買糖吃！”
然後嘚嘚地跟著下去。
他可太??喜歡吃莫娘子做的鹵味了,
打??發下人已??經買過兩回。
水榭樓下，莫玲瓏等了一會兒,
已??有些不快：“你們什麼時??候可以請來那位公子繼續比？”
這種營銷的把??戲,
她也見過。
看樣子,
這“答對七個的公子”純係子虛烏有,
就是個幌子。
如意樓，到底玩不玩得起？
“馬上就到，姑娘稍等！”負責管燈謎的那人額頭已??是有了薄汗。
莫玲瓏似笑非笑：“你們的規則可沒有寫，答對均等的情??況下，必須等前一位到場纔可繼續往下。”
看熱鬨的人群不嫌事大：
“就是,
如意樓這麼大一家酒樓，玩不起嗎？”
“繼續繼續，我??們要??看解謎！”
負責燈謎的跑堂雙手虛按：“大家稍安勿躁，馬上就到。”
隨著水榭門開??，他如蒙大赦般鬆了口氣，“來了！”
賀琛往後看去，在點頭哈腰的堂倌簇擁下款步而出??的，不是那花孔雀還是誰？
賤人！
男人眼睛微眯，無聲冷哼。
胸腔隨之微震，發出??低低的氣息拂動聲。
莫玲瓏心有所??感一般，順著他的視線也看過去。
……竟是韓元？
她有些意外。
可轉念一想，又何必意外？自??己對此意外倒是有些不該。
此前韓元多次慷慨熱誠的幫助，讓她對這位客人的感受已??近乎朋友。
金額乾餐飲這行的，最忌諱將客人當成朋友。
客人今日來自??家店裡吃，明日去其他店裡吃，實在平常得很。
她怎可認為，店裡的常客，不會去其他酒樓吃飯？
想到此處，她微微訕笑，對他福了福：“韓郎君，夜安。”
韓元繃著的神經，在看到她笑容的瞬間，鬆泛下來。
可隨即又覺得，她今日笑得多了一分??疏離。
他深深看著她，雙手一揖：“莫娘子好。”
隨即，又深深看了一眼她身側的男人一眼，彷彿用眼神在對其審訊。
莫玲瓏笑著看向謎麵牆前的人：“可以繼續了嗎？”
那人跟堂倌對視了一眼，點點頭：“可，姑娘請挑選下一個謎麵。”
她對賀琛輕點了下頭，男人隨手一抓，打??開??看過，隨即寫下謎底遞給她。
莫玲瓏：“筷子。”
那人凜然抬頭：“對！”
堂倌邀請韓元：“公子，輪到你了。”
韓元見他確有些實力，不敢小覷。
她若想要??今日的燈謎宴的彩頭，他也可贏了送她。
於是背手麵向已??經零零落落的謎麵牆，問道：“現在的彩頭是什麼？”
堂倌垂首，恭敬答道：“現下比的，是如意樓一年的麻辣鍋子暢吃。”
麻辣鍋子？
韓元忽然轉身看向莫玲瓏，一下子懂了剛才她笑容裡的異樣。
他居然幫著該死的如意樓作偽，用另一家酒樓的麻辣鍋子，和她作比！
怪不得這男人膽敢如此挑釁！
他怎會如此愚蠢，不多問一句就幫忙解謎？
韓元腦子嗡嗡的，此時??什麼也不顧上，隻厲聲喝問：“誰想出??來的彩頭？”
堂倌嚇了一跳，努力鎮定：“這……小的也不知。”
“竟敢如此蒙騙於我??！去喊你們掌櫃來說??話！”
無論他是否事先知情??，背刺她至此，豈不跟小人無異？！
那人忙給旁邊打??了個眼色。
韓元三步並作兩步，走到莫玲瓏麵前，抬手至額前鄭重作揖，咬牙說??，“某不知如意樓打??算，沒想到他們竟敢剽竊莫娘子自??創的招牌菜。”
韓府過年的規矩大，一直到年十五，日日都有固定安排，他脫不開身去她店裡。
竟不知她受同行的傾軋至此。
今日隻是為了應付庶母的麵子。
她一年都求不到他麵上一次，便勉為其難答應了給她親妹家的酒樓解幾個謎語，沒想到這竟是一把刺向莫玲瓏的軟刀！
他轉而怒不可遏對堂倌說??：“某棄比！”
一句棄比，震驚瞭如意樓的堂倌，張著嘴說??不出??話來。
但圍觀看熱鬨的百姓注意到了重點：
“我??說??剛才一直覺得這位姑娘麵善，可不就是玲瓏記的東家嗎？她家纔是第??一家做麻辣鍋子的！”
“我??吃過！那味兒真好，所??以如意樓這個麻辣鍋子是怎麼回事，你們有誰吃過嗎？”
“哎，夥計，你們都是如意樓的吧，你們家是學人家的，還是把??人家方子給剽竊過來了？”
“剽竊我??看不至於，如意樓怎麼著都是老字號了，應該是人家自??己琢磨出??來的。”
“……”
堂倌麵色漲成了豬肝色，他自??己都沒吃過，怎好誇口？
“這……本店明日開??賣，歡迎新老顧客賞臉。”
說??完，麻溜回了水榭中，去找此次燈謎宴的管事二公子去。
看客議論紛紛，但莫玲瓏像沒聽見一樣，絲毫不受影響，對賀琛說??：“我??們繼續。”
賀琛又接連猜對三個。
沒有韓元作比，勝局很明顯，但身為擂主??還需留到最後。
韓元擺手邀請：“莫娘子，不如先去對麵喝茶休息一下。”
他看著她手裡提著的燈籠，視線久久收不回來。
這燈籠，可是他為她所??贏？
一時??間，心間酸澀難言。
孟歡被眼前急轉直下的變化給驚呆了。
這可是他才高八鬥，為人清冷的表哥韓元啊！
竟然會不顧體??麵到從樓裡奪門而出??。
還有，剛才他對著莫娘子這番話是什麼意思？
表哥什麼時??候同莫娘子有了這番交情??，還去吃了麻辣鍋子？
他還是今天才從表哥庶妹嘴裡聽說??這吃食，竟是莫娘子店裡的，他還想去吃來著。
才過了個年，他已??經不瞭解自??家表哥了。
莫玲瓏婉言拒絕：“不必了，多謝你好意。”
這水榭裡，估計就有如意樓的人，她雖不在乎這種商戰，可沒得膩味。
“不是這裡，是對麵湘悅亭。”他指著湖對麵，一處臨河的亭台，“請莫娘子務必聽我??解釋。”
這場名為燈謎宴的遊戲，到了此時??此刻，已??是尾聲。
韓元的解釋，她剛纔想通了韓元不過是個客人之後，也已??不放在心上。
她現在的注意力，已??悉數放在瞭如意樓的麻辣鍋子上，她想嘗嘗對方做得怎麼樣。
見莫玲瓏神色淡淡，韓元急切地說??，“某給莫娘子店裡寫的那些東西，都已??準備好了，莫娘子你過去坐坐，我??這就安排人回去取。”
他揚聲喊：“阿威！”
此時??，孟歡終於將出??門之前的一個場景對了起來。
他見那毛氈布紙封看著嶄新又彆致，剛想拿起來看看是哪家鋪子的貨，被表哥冷喝著讓他放下。
當時??他還在想，表哥一向不喜彆人碰他物件，便也沒多想。
現在想來，那一定是給莫娘子寫的……
莫娘子，莫娘子，莫娘子，一連串的事，樁樁件件指向的，都是莫娘子。
即便再不通人情??世故，孟歡也察覺出??了表哥對莫娘子不同一般的情??意。
隨即，心裡湧起對表哥的無限同情??——
韓家最重規矩，韓山長身份在那擱著，且老太??太??那是什麼人兒？
韓家唯一的嫡子，若要??娶妻，怎可能不是書香門第??出??身？
莫娘子再好，那也是商戶女啊。
金安重商，但商戶和官宦大族之間，也幾乎沒有通婚的可能。
再好也不過像今日請他們來的韓家繼室，給人做填房，小妾。
可以表哥的為人，又怎可能捨得讓自??己心悅的女子做小？
越往下想越覺得心裡沉甸甸的。
然而孟歡空前地與表哥達到了精神上的平等。
他念書念得不好，是家中不成器的典範。
而表哥，也即將成為整個家族怒其不爭的標杆
“不必麻煩。”莫玲瓏莞爾，“今日拿到，和明日拿到，是一樣的。”
孟歡心裡歎氣，上前拉了拉韓元，有些不敢看他失意的神情??：“是啊表哥。莫娘子這會兒拿到，最快也要??明日纔有功夫找師傅做，一樣的。”
但韓元堅持邀請：“那去坐坐吧，此處人太??多。”
期待的注視中，莫玲瓏卻仰頭看了眼身側的男人，征詢他的意見。
燈謎都是他猜出??來的，要??不要??繼續等，怎麼等，他自??然可以發表意見。
賀琛眯了眯眼，和韓元視線相觸。
窮圖匕現。
此時??此刻，雙方對彼此心裡那點念頭都無比清楚。
他對莫玲瓏搖搖頭。
不去，憑什麼給那孔雀機會解釋？
見他表態，莫玲瓏垂頭福了福：“多謝韓郎君盛情??，我??們不去了。”
她把??她和那男人一起，說??“我??們”。
韓元一顆心直直下沉。
一時??竟然想不出??再度挽留的由頭。
賀琛卻尤嫌不夠，掏出??懷中紙筆，龍飛鳳舞寫下：
兩麵三刀，不是好人，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
他這樣背後罵人，跟他平時??靠譜的樣子很割裂。
但……很親近。
韓元的為人，她從林巧那裡有所??瞭解。
名聲很好，品性孤高，應當是不屑於給一家酒樓當什麼掮客的。
但她又何必在意，一個客人的想法？
莫玲瓏笑笑，把??那一頁折起來推回去。
她忽然不想等了。
其實當杜琛答對三題的時??候，她就想停了，隻是他答題太??快，一眨眼就答對了七個。
不過也虧得如此，才知道這背後的原委。
想到這裡，莫玲瓏轉身對如意樓的堂倌說??：“勞駕，我??們不想要??那一年的麻辣鍋子了，隻要??一桌就行。”
那堂倌巴不得她快些走。
她留在這兒，那些百姓越說??越難聽，剩下的謎語都沒人上來猜了。
要??他說??，誰也沒規定這菜不許彆人跟著學，那要??如此，家家飯館還能有幾道菜可做？
他當即從自??己兜裡掏出??一張券，雙手遞給她。
請神容易送神難，走好吧您。
“韓郎君，明日書院見。”莫玲瓏說??完，轉身離開??，賀琛緊隨其後。
韓元望著兩人一高一矮，一纖細一健碩，交錯著緩緩走遠的背影。
久久站立，耳邊嘈雜的人聲，一聲都未入耳。
他年少有才名，追捧者頗多。
但他生性淡漠，除了經世濟用的學問，少有什麼世俗慾念，想得到什麼。
年近弱冠之年，才得遇這個女子。
誰能知道，一入眼便入了心。
輕易成了執念。
他有種害怕的感覺，她的這次轉身，將離他越來越遠。
他該怎麼辦纔好？
能寫出??萬字長文的腦袋，此時??猶如漿糊。
“表哥！表哥！”孟歡拉住失神的韓元，把??人往水榭另一邊拉，苦口婆心，“你聽我??說??表哥，從長計議，咱們從長計議！莫娘子不是說??了嗎，明日書院見啊！”
韓元目光癡狂：“她說??明日書院見？”
“對啊，你彆把??事兒搞砸了，你好好的，彆讓人看出??來你的想法，行嗎？”孟歡有些後悔，今日不該拉他湊這熱鬨。
韓元眸光動了動：“你看出??我??心悅她，是嗎？”
孟歡：“……”
這位爺，您是一點也不掩飾了是嗎？
“噓！彆說??出??來！”孟歡繃著臉，“你想莫娘子厭煩你嗎？你且好好想想，若是你讓旁人看出??來，對她名聲可有好處？”
她的名聲。
這四個字讓韓元迅速冷靜下來。
是了，她的名聲。
自??從跟陸如岡婚約告吹，即便她贏了官司，可終究對女兒家名聲有損。
他現在未有功名在身，也尚無能同家族割席自??治的能力，如何讓她過上受人仰慕尊重的生活？
至少，不能給她添麻煩。
思及此，他收回了腳步。
“子初，哎呀子初！”蔣勁鬆從水榭中匆匆趕來，攔在韓元麵前，一臉焦急的神色，“誤會，都是誤會！我??來解釋一二。”
韓元哪裡會有耐心聽他解釋。
他對旁人的容忍為零，更??何況是無形中拿他作筏子，離間了好不容易同莫玲玲建立起來的交情??。
他帥開??衣袖，避開??蔣勁鬆伸過來的手，大踏步離開??了水榭。
蔣勁鬆在下人麵前被下了麵子，臉色極不好看，手一揮：
“還愣著乾什麼？快補上謎麵啊！”
“是！”
這五十桌麻辣鍋子，他還不信就送不出??去了。
丟掉的場子和麵子，他要??用白花花的銀子證明，他蔣勁鬆絕不是孬種，就憑這雙慧眼，一定會幫如意樓找到下一道招牌！
莫玲瓏和賀琛回到兩人擺攤的位置，胖嬸也已??收拾得差不多了。
見兩人一前一後托著盞燈籠回來，胖嬸笑問：“怎麼樣，還好玩嗎？托你們這小燈籠的福，我??們藥鋪今年的藥茶，賣得也比去年強，都賣完了！”
“贏了一盞燈籠，能幫到嬸娘可真太??好了！”莫玲瓏將燈籠掛在推車前，男人則彎腰解開??鎖鏈。
“那小孩是不是回去了？我??家臭孩子早跑回去了！”
“是。”
一前一後排著隊，推車從湘悅坊的反方向撤離。
胖嬸去截玩脫了的小胖，回到長街的，竟隻剩下玲瓏記的推車。
賀琛把??著車，將懷裡的紙筆掏出??來遞過去。
莫玲瓏好奇地接過來。
經過今天晚上，這位本就讓她覺得深不可測的男人重新整理了她對“聰明”的認知。
也不知他會寫什麼？
她翻開??，龍飛鳳舞的字跡顯示，是他邊走邊寫出??來的：
那人不是好人，莫要??信他！
明日我??替東家去梅鶴書院，不可讓他糊弄東家！
最好把??鋪子裡他寫的那些字全換掉，晦氣！
一連三個感歎號。
可見這位大哥是極看不慣那位韓郎君了。
這份維護，讓莫玲瓏有些動容。
她輕輕地笑：“薑師傅手工那麼好，換掉的話，他會難過的。至於韓郎君是不是好人，這一點沒什麼要??緊，他願來玲瓏記吃飯我??自??然歡迎，他想去其他飯館吃飯，那也是他的自??由，他隻是客人，你懂嗎杜琛？”
“不過你說??的，替我??去梅鶴書院，那是再好不過，還有，送菜之前，你替我??先去一趟肉鋪，找李掌櫃多要??十斤豬梅肉，十斤下五花，我??要??琢磨個新菜。”
她一個人送菜過去有些吃力，如今店裡生意上了軌，一刻也走不脫人。
而且，最近冷盤和小食點心的銷路看漲，她也得儘快準備豐富一下選單了。
賀琛點點頭，伸出??手生疏地比了個OK，抬眉看著她：這次比對了嗎？
偶然看過一次她比給霍嬌看，他就記在了心裡。
莫玲瓏笑出??聲來：“比得很對。”
隨即感歎道，“哎，你真的能幫我??做好多事，我??都不敢想，哪天你攢夠了盤纏要??回去，我??去哪裡找你這麼好的幫手。”
她很矛盾。
杜琛的價值，值得翻幾倍給他漲工錢，但又怕漲得太??多，他盤纏攢得太??快，也就離開??得越快。
她甚至非常阿Q地想，或許大安朝幅員遼闊，杜琛的家鄉遠在邊疆，跑一趟很不容易。
“我??真的有些離不開??你了。”
用真金白銀維係的彼此需要??，是全宇宙都拿得出??手的健康關係。
最後的輕歎聲，聽在賀琛耳中，心跳猛然一顫，一陣酥麻從心底向四肢百骸蔓延，連呼吸都逐漸紊亂。
若不是夜色掩蓋，他不敢想此時??自??己的臉頰是什麼顏色。
他想說??，那我??就不離開??你。
可那樣會嚇壞她。
賀琛深呼吸平複下急亂的呼吸和心跳，讓自??己的回答無聲融彙在夜風裡，不敢侵擾她一分??一毫。
次日。
賀琛帶著莫玲瓏給的銀兩去富貴肉鋪，除了額外增加的二十斤肉，其他肉食足足有一百多斤。
他渾身燥熱，像有使不完的力氣，竟然連李掌櫃建議的扁擔都沒用，兩肩一分??就扛回去。
昨夜無眠，但他精神亢奮得自??己都吃驚。
然而，就在踏進小巷的岔路口時??，他忽然停住腳步。
風動，呼吸，心跳，步伐……
有人在跟著他！
賀琛毫無征兆地陡然加速，將近兩百斤的肉在身上，卻絲毫沒有影響腳步。
他繞了幾圈後，跳進隔壁盧家院子，再翻過院牆回到莫家後院。
盧家布莊樓上，靠窗看向外麵的盧大娘看到這一幕，陡然急促地啊啊叫了兩聲，卻無人聽見。
賀琛放下肉，掩去臉上神情??，依然擔起莫玲瓏準備好的鹵味，拿上她準備送給方大娘試吃的泡菜和肉脯乾出??門。
隻是，離開??院門後，他發了訊號煙花喊來夜鳶。
白日的夜鳶穿著常服，膚色染過，平常得丟在人群中找都找不見。
“主??子！”
賀琛肅然：“有人跟蹤我??，你把??人找出??來解決掉。”
“是！”
“你的馬給我??，我??要??去城外。”
“是！”
夜鳶看著自??家主??子將一大一小兩個陶罐用綁繩固定在馬背上，然後飛身上馬，很快不見了蹤跡。
“主??子是要??運什麼機密物件嗎，我??怎麼從沒見過？”他默默地在心裡揣測。
自??己隔三差五見自??家主??子，卻毫無所??知，主??子，真是深不可測。
梅鶴書院。
第??一日複學，許多學生過年期間吃得腦滿腸肥，沒什麼精氣神。
也不知是誰嘀咕了一聲：“哎，按方大娘說??的，今日咱們有鹵味吃吧？”
“啊，鹵味！我??唸叨了十幾天的鹵味！我??娘打??聽不到哪有莫記的鋪子，饞得我??都瘦了……”
“是城東的玲瓏記，記住咯！”
“……”
賀琛縱馬上山，將馬拴在下馬石上，單手提著陶罐上前。
門房早已??得了方大娘知會，請他登記完姓名，便將他安頓在門房偏廳內等候。
很快，一陣急促的腳步聲由遠及近，在門前久久頓住。
來人似乎很是緊張，頓足猶豫許久，才下定決心叩響輕掩的門。
“篤篤”一聲，連叩門都叩得小聲
賀琛看著半邊門上映著的影子，眼神一冷，揣手等待。
韓元艱澀開??口：“莫娘子，是我??的錯，我??識人不清遭人利用。你切莫對我??生分??……可好？”
賀琛冷哼一聲。
韓元悚然抬眉，伸手推開??門。
四目相對：“你……”
賀琛根本沒看他。
隻顧慢條斯理坐下，在紙本上落筆。
那支意定製的木杆炭筆，在斜斜透過窗欞的日光照射下，油潤精美。
上麵的“玲瓏”二字，直直刺入韓元的視野。