玲瓏小飯館 062
第
61
章
玲瓏記泡菜炒五花肉
將陶煲坐在炭火上,
雞肉香噴噴的滋味，溫和地捲上鼻尖。
在遙遠而陌生的城郊，一個??小小的帳篷裡，母女倆離開上京以來,
感受到了久違的安穩。
何??望蘭吃飽了,
滿足地舔舔嘴唇,
指著煲底剩的醬汁：“娘,
還有些??醬，我記得??莫姨姨說加一小把麵條進去拌著吃好吃。咱們留著明天??吃吧？”
天??氣還很冷,
放一晚肯定不會壞。
“好，明天??娘去找火兵拿點麵粉,
咱們搓麵條試試。”
“嗯！”
吃完後簡單洗漱一下,
母女倆躺在窄小的床上。
何??芷一下一下輕輕揉著女兒的傷腿,
想了又想,
終於開口：“蘭蘭,
娘想跟你??商量，咱們等腿好了再去找你??莫姨姨,
行嗎？”
跟著範家軍到金安已經駐紮了半個??月，她對這裡的印象全部來自營裡的兵丁。
也不知道??莫玲瓏退婚回??鄉後日子好不好？飯館忙不忙？
但她不想貿貿然上門投奔,
成為拖累和負擔。
何??望蘭猛然坐起,
拖著傷腿撲進娘親懷裡：“娘,
我正想說要不晚幾天??,
等我能??走了再去！我可不想跟霍嬌那時候一樣，還得??莫姨姨給我燉雞粥喝呢！”
聯想到以前家裡幾乎不缺的雞湯，母女倆不約而同嚥了下口水，繼續有一搭沒一搭地聊。
隻是，現在有了奔頭,
連心情也煥然一新。
將軍賬內，燈火通明。
範威處理完軍務回??帳，已是戌時。
派出去的探子回??來，還等著回??話，他便揮了揮手，讓隨侍把飯拿來，一邊吃一邊聽。
今日營裡吃的是白菜肉絲，和倆白煮的雞蛋。
他扒了扒看起來就沒滋沒味的菜，揚聲：“拿點鹹菜來，這勞什子飯吃不下一點。”
隨侍一拍腦袋，捧著黑色的陶煲過來：“屬下罪該萬死，剛才張大人送了菜過來，屬下去給您熱一下？”
“什麼菜？”
隨侍一揭蓋子，露出驚訝神色，這陶煲裡竟坐著兩小一大的三個??碗，每個??碗口用??棉線封著油紙。
一份上寫著“泡菜”二字，一份寫著“蜜炙櫻桃肉”可涼吃，大的那份則寫著“醬燒雞肉煲”。
他一下子明白了，隻有這醬燒雞肉煲是該熱的菜，另兩份可以直接吃。
心裡一下子對張順生出幾分敬佩和感激——彆看張大人長得??粗，心細得??跟繡花針一樣！
將軍這會兒正餓著，要是等他熱好了菜再吃，怕是又要吃掛落。
明日必要好好謝他纔是！
他立馬將那兩隻小碗拿出來，揭了油紙：“將軍，這素的是泡菜，葷的叫蜜炙櫻桃肉。您快嘗嘗，屬下這就把硬菜去熱熱！”
隨侍下去後，範威使??了個??眼色給自己??的密探：“說吧。”
說完，便夾了一筷子櫻桃肉進嘴裡。
這肉外皮柔韌，內裡細嫩無比。
一入口，先嘗到的是它所裹著的湯汁，甘香豐盈，甜鹹兼備。
1離開上京後，他已經很長時間沒吃過這麼好吃的東西。
範威微微一愣，認真向那肉看去。
櫻桃肉切得??均勻，燈下透出油亮紅潤的色澤，醬汁像蜿蜒流著的蜜一樣凝在碗壁上，令人可以想象它熱時更??為驚豔的色麵。
“主子，可是我哪裡講漏了？”
密探見他忽然頓住，眉心一跳。
範威剛才走了神。
他想自己??一定是太餓了，捏捏眉心：“從你??們分批追蹤他開始，重新講一遍。”
“是！”
“屬下三人分點位盯著目標，隻是每次剛要接近，就被??他發現。他甩開盯梢的本事很強，就像能??看透咱們埋伏的位置一樣。奇怪的是，每次我們已經接近他，就會有另一個??人出現擾亂我們視線。”
“而且最??困難的是實力上的懸殊，他們起躍的速度比咱們都要強不少。根本盯不住……現在唯一能??確定的是，他應該在城東潛伏。”
城東是個??很大的範圍。
範威放下筷子。
實力的懸殊很難短時間內趕上，但是他等不了太久。
“跟了這麼多天??，他留在金安的目的你??們查出眉目了沒？”
此時，恰好那煲好了，隨侍在門口請示能??否進來。
濃鬱熱烈的醬香味，從門外轟轟烈烈透過來。
密探停住，眼睛不由自主瞟向門口。
陶煲散發著熱騰騰的氣息，那醬香味就裹挾著暖意，洶湧而來。
他不由自主嚥了下口水，腦子遲鈍了一瞬：“主子是問他在金安乾嘛嗎？”
黑色的敦厚陶煲放在了桌上，隨侍將蓋子解開放在一邊，剛才就覺強烈的香味，這下更??具體了。
範威嗯了一聲，拿起筷子，下意識說了句：“坐下一起。”
密探也下意識遵命：“是！”
從善如流坐下。
等意識到自己??失態，他已經伸手夾起一塊雞腿放進嘴裡。
隨即唰一下站起，站回??原位。
嘴裡的雞塊順著喉嚨下肚，剩下的骨頭吐進手心：“屬下該死！”
“……”範威，“繼續。”
“除了城東，屬下三人跟蹤到目標出現在韓府和梅鶴書院周圍多次。這韓府是金安梅鶴書院韓山長的府邸，韓山長平日裡住書院，此處僅他的填房，母親，庶子庶女所居。屬下注意到，出入韓府的應是目標的同伴，目標本人監視的則是韓府嫡子韓元。”
說到此處，他麵露古怪，
“這位韓元……也不知哪裡得??罪了他。目標半夜奔襲到山上，給他水裡下了巴豆，房裡放了條毒蛇……”
聽到此處，範威吐出口中雞骨：“什麼亂七八糟的。他可是現在上京那位最??信任的人，替那位掃平朝中障礙，怎會做這種醃臢事！”
“是啊，屬下也覺得??看不明白，但他逗留金安，在此期間唯一被??咱們盯梢到的，就是這些??。”
範威埋頭吃了一會兒，呼嚕嚕將乾硬的米飯和著醬汁吃下去，舒坦地打??了個??嗝，沉吟半晌：“那，你??查查這韓元家中有什麼不凡。”
“是！”
不知不覺中，他把飯拌著醬汁吃了個??底朝天??，竟沒吃夠那雞肉的滋味，喊了隨侍進來：“去，問問張順這菜哪買的？明天??給我安排人再買！”
“是！”
密探和隨侍離開後，範威在帳中來回??踱步，一時沒有睡意。
他敢大膽猜測，上京那位現在手裡有能??坐上龍椅的東西，隻是，他需要找到其他東西，證明這份“正統”。
而賀琛，正是在金安找這樣的東西。
沒有睡意的，還有蔣勁鬆夫婦。
無論麵子上是否過得??去，他算算自己??兜裡的銀子，還是去給蔣夫人下跪了。
不算給客人賠的銀兩，他打??的鍋子，定做的炭爐，還花了一百兩。
除了這些??銀子，他還搭進去燈謎宴的一百兩，和送出去的那50桌鍋子錢。
當時想著，等鍋子一炮而紅，他再要這點錢會顯得??有眼光。
沒想到如今泡湯。
家裡要停他的職，那自然也會停了月銀。
這些??銀子他得??要回??來。
但蔣夫人麵色淡淡：“那老主顧那裡丟掉的體麵，這陣子生意損失的銀子，你??覺得??該從誰那裡討？”
說完，她看著兒子。
她有些??厭煩這個??兒子。
婚事上不聽她的，偏要貪圖青春，娶那碎嘴盧家的姑娘。
腦子又不靈活，看彆人做鍋子生意好，就要跟著學。
如今敗得??徹底，正好從此彆沾手家裡的生意，自謀生路去。
“沒有規矩不成方圓，這銀子我若給了你??，那下回??再有這種事我該怎麼罰？現在收拾爛攤子的是你??哥，你??彆再得??寸進尺。”
她輕輕拍了拍兒子的肩，“小鬆，娘私下貼補你??一百兩，這事算了，你??莫要再提。”
不提他怎麼回??如意樓的事，也就是不要回??去了。
也很有可能??，如意樓要正式交到他哥手裡去。
蔣勁鬆聽懂了孃的言下之意，隻能??跟夫人商量，讓她偷偷回??孃家借點頭寸。
彆看他是如意樓二公子，這幾年身??邊交際開銷大，他自己??還養著一架馬車，家裡分給他的銀子根本存不下多少。
可萬幸他還有家裡分的鋪子，收拾收拾，還能??東山再起。
隻是，這也少不了銀子。
銀子。銀子。
沒有銀子寸步難行。
盧秀芬沒好意思??坐馬車回??家要銀子，賃了個??小轎悄悄到後巷。
可一抬頭便見親娘正咧著嘴流口水，旁邊曬著濕漉漉的被??褥。
心裡頓時一急，叩門動作大了些??。
盧小山開門見是她，語氣有些??微妙：“姐。”
又往後看了看，“姐夫沒來？我還想問他要那鍋子的券呢，娘跟莫家不對付，害得??我想吃沒法吃。哎姐，你??有麼？”
盧秀芬避而不答他，隻問：“娘病了怎麼不來說一聲？好歹蔣家一直用??的大夫醫術信得??過！”
盧小山哼道??：“哪敢登蔣家的門檻，爹說彆給你??添亂，你??還倒打??一耙……”
盧秀芬撇下他噔噔噔上樓，看到母親斜眼歪嘴說不出話的模樣，著實難受得??哭了起來：“娘……娘你??怎麼了？”
可盧大娘隻會發出嗚嗚嗚的嘶吼聲。
日光明朗，但依然冷冽。
盧秀芬抱著親娘哭了好半天??，這憋悶的情緒總算宣泄了些??許。
哭完還是得??借銀子。
幫盧掌櫃賣了會兒布，盧秀芬還得??趕回??去，跟蔣勁鬆一起回??家吃飯。
看著沒了娘張羅而黯淡淩亂了許多的家裡，她竟然開不了口。
把盧小山打??發後，她才對著老父親將來意和盤托出。
盧掌櫃怔愣許久：“前幾日是聽說，如意樓做麻辣鍋子名聲很響，可味道??不怎麼樣，哎，我聽著不是滋味……”
他想起自己??替女婿前後張羅的事，歎氣道??，“我雖然不知道??飯館的生意經，可我知道??人家隔壁玲瓏是自己??有手藝，這店才開的下去，他連個??湯底方子都要聽彆人的，難呐。那……那勁鬆現在是什麼打??算？”
“什麼打??算？”盧秀芬在親爹麵前毫無掩飾嫌棄，“還有幾個??城西的鋪麵在我們手上，他打??算開個??麵館，也算自立門戶。”
盧掌櫃點點頭：“那也算有上進心。可銀子的事……你??娘這次一病花了不少積蓄，現在布莊生意也不好，將來準備給小山娶妻的銀子不能??動，爹能??借給你??們倆的，不過七八十兩。”
看著閨女一下子黯淡下去的眼神，他心裡揪起。
如果??不是走投無路，他們又怎麼會求到自己??跟前來？
罷了。罷了。
本就萌生退意，這鋪子早賣幾日，晚賣幾日又有什麼差彆？
反正給兒子的媳婦本已經攢夠。
鄉下莊子還有上百畝地，一座繡坊，一個??賃出去的鋪麵，也算體麵。
閨女嫁給蔣家後，給自家帶來不少夫人太太的生意，也掙了不少銀子。
做人，不能??既要又要。
“你??娘現在這樣，我想好好照顧她，是有打??算帶著她回??鄉下莊子過。這家布莊你??弟弟也沒甚耐心打??理，那我就……賣了吧。”
盧秀芬睜大眼睛：“爹！”
她撲進盧掌櫃懷裡，眼淚撲簌簌流下來。
盧掌櫃在閨女離開時，避開兒子給她塞了一百兩銀子。
事有輕重緩急，他鋪子慢慢賣，總要先顧著年輕人，磋磨掉了銳氣，可就一蹶不振了。
站在後巷看閨女上小轎，一直目送她離開，一轉身??，盧掌櫃碰上了來從莫家後院出來的胖嬸，一時有些??尷尬。
胖嬸也尷尬。
如意樓的麻辣鍋子轟轟烈烈地賣不到半個??月，就戛然而止。
老街坊們私底下不知叨叨了多少，瞧著盧家今年淨倒黴，沒一件好事，都說盧家是撞了太歲，損了陰德。
“老盧，這麼巧呢！”胖嬸舉了舉手上的小碗，“我是來找玲瓏要泡菜的。最??近又胖了些??，都不敢吃彆的，隻愛吃她這不賣隻送的泡菜，你??要不要來點兒？說不定你??家那口子吃了精神起來呢？”
“玲瓏那孩子手藝好，那我就厚著臉皮嘗嘗。”
胖嬸分了他一小半，又教他怎麼做好吃：“你??要愛吃酸的，光吃是最??好，還能??跟五花肉一塊兒炒。我家張闖說，現在他們書院的學生啊，就愛吃這玲瓏記的泡菜炒五花肉，大家夥兒都吃圓了臉！”
自從有玲瓏記供的菜，張闖現在已經不帶吃食去書院了。
梅鶴書院的膳堂，如今也有了自己??的招牌菜。
方大娘用??泡菜炒五花肉一炮而紅。
看著這幫學生一下了堂奔來吃，且每日幾乎沒什麼泔水，她感覺到了久違的滿足。
訂菜的時候，在嘗過新菜醬燒雞肉煲之後，便直接向賀琛定了50份——
在膳堂後廚灶上加了土豆和茄子之後重新燉，這幫孩子吃空了當日備的米飯。
但這些??美味，韓元是過了半個??月才嘗到的。
他中了蛇毒，足足半個??月才能??下床。
這一日，袁佩佳攙扶著虛弱的他去膳堂吃飯。
安頓他坐下後，給他打??來雙份的泡菜五花肉和醬燒雞塊。
菜一入口，韓元微微怔愣。
泡菜的酸爽中和了肥肉的滋膩，令人胃口大開。
但在這份開胃，在吃到醬燒雞塊後，又頓時失色。
韓元越吃越快，竟將滿滿一碗米飯吃下肚去。
“好吃嗎？”袁佩佳問。
韓元：“好吃。”
袁佩佳：“你??有沒有嘗到一點點熟悉的味道??？”
韓元緩緩搖頭，吃飽後，他又開始低落。
隻想儘快恢複體力，好下山去。
袁佩佳見他不配合，嘖了一聲：“你??說你??心裡有人吧，是，你??失魂落魄，你??牽腸掛肚。可這菜有她的手筆，你??卻吃不出來。”
“這是……莫娘子做的？”韓元又低頭看去。
飯菜已經吃得??隻剩下一點底湯。
吃的時候隻注意到，這菜的色麵搭配，似乎不如她店裡的精緻。
袁佩佳大笑：“泡菜是莫娘子做的，醬燒雞肉煲是莫娘子做的，咱們方大娘隻是靈機一動，就變成了梅鶴書院膳堂的招牌。”
韓元虛弱地笑笑，是她做的啊。
還好，他都吃完了。
按大夫說的，他先是誤食了巴豆拉得??脫了形，後又遭了冬眠的毒蛇咬傷，元氣大傷。
需得??好好將養一陣子，才能??恢複元氣。
他心裡如鯁在喉。
那杜琛手裡的木杆筆，差遣了阿威去查探，證實是莫玲瓏親自去四方街木匠鋪子，找薑師傅打??造。
且按那位匠人所說，莫娘子說給玲瓏記每個??人都做了一支，帶了她們名字的筆。
林巧的筆後麵帶個??巧字，杜琛的筆卻帶著玲瓏二字。
真的無法不令人多想。
可十多天??以來，他接連倒黴病倒，連她出了許多新菜都不知道??！
韓元自我反省的時候，鄰桌的交談聲零星入耳。
“我娘說我那麼愛吃玲瓏記的鍋子，她去如意樓買了個??鍋子做給我吃，我說娘，你??怎麼可能??做出玲瓏記的味道??！白瞎了賣鍋子的錢！”
“如意樓不做鍋子了在賣鍋？”
“對啊，聽說可丟人了，學玲瓏記做鴛鴦鍋，客人從湯裡撈出了上一桌客人吃剩的骨頭！”
“yue，我要吐了！我可是吃過的！”
“你??家沒人去討藥錢嗎？聽說隻要是去吃過的，都可以討來一點兒。”
“……”
袁佩佳充滿同情地看著韓元。
他這位發小，這輩子鮮有什麼失意的時刻，大概此時的表情，已經是他此生最??大的失敗。
他雖有家仆往來城裡和書院，約莫知道??情形，可看到他病得??那麼重，怎麼都說不出口。
甚至有時候想，像自己??這樣早些??成親也沒什麼不好。
總好過像韓元，遇上的人太過驚豔，成了執念，偏偏造化弄人，連提親都趕不上變故。
若是他對莫玲瓏這樣的女子動了心，索性心死，引為知己??就好——既無法正妻之位相待，也不捨委屈了她。
韓元痛苦就在於，他明明隻有一步之遙，卻是天??塹。
天??河地利人和，一個??都不占。
韓元：“如意樓抄她的方子？”
袁佩佳點點頭。
韓元：“如意樓輸了？”
袁佩佳又點點頭。
韓元訥訥：“那就好。”
他沉默片刻，起身??離開，徑直去了韓山長的書房。
過去半月，他錯過良多，之後的，他不想再錯過了。
他去求父親同意，再求得??祖母為他上門提親。
為此，自毀諾言也在所不惜。
**
如意樓風波後，玲瓏記的生意一日好過一日，如今除了幾種鍋子，雞肉煲和櫻桃肉每日能??賣出去的量也不少。
各種肉食需求日日增長，已與剛開張時的光景不可同日而語。
賀琛盤了開張以來的帳，跟莫玲瓏商量後，去跟富貴肉鋪談價。
如今李掌櫃已罕見莫玲瓏，賀琛便是他的主顧。
知他要來，早早準備好茶水點心，在肉鋪的後院招待他。
一見麵，李掌櫃殷勤請他進去：“杜賬房，來來來，今日是不是又要加量了？”
賀琛輕輕點頭。
除了店裡生意之外，書院的訂量日趨穩定，如今又有些??穿便裝的兵丁，幾乎日日準時來店裡外帶，每次都要買許多——且豪奢到不退鍋子和陶煲的押金。
他去夜探韓府和鶴梅書院的時候交手過，應是叛了金懷遠的一支剽悍步兵。
從探子的跟蹤風格來看，不外乎範家軍或林家軍。
這兩支也是主上想收為己??用??的軍隊，他不甚在乎暴露一些??些??蹤跡給他們。
見他點頭，李掌櫃高興得??眼睛眯起來：“我已多買了豬回??來養著，隨時可以宰了供給玲瓏記！那今日，杜賬房要多少肉？”
賀琛並不直接給出要求，而是拿出一組數字。
他用??一個??月以來的訂量和價格，預估了下個??月可能??會需要的份量。
張揚的筆跡寫道??：
李掌櫃，如果??下個??月玲瓏記每日需要三百斤的肉，你??待給一個??什麼價？
給你??三日考慮，三日後我過來拿答複。
說完，茶水果??點分毫沒用??便揮揮衣袖走了。
他又去城西牙行，結清了梁圖安的工錢，順手挑了兩個??臨工，做接替這兄弟倆的備用??。
做完這份工，便已算完成官府從輕發落的勞動改造時長。
至於此後何??去何??從，就看他自己??了。
臨到出門，忽見相熟的經紀送盧掌櫃出門。
他頓住身??形藏於門後，等人走遠，才問：“那人來乾什麼？”
牙行經紀慣會見人下菜碟，盧掌櫃是新主顧，但賀琛已是老主顧，當下便和盤托出：“他來賣鋪子的。”
是賣，不是典或租。
那說明對方很缺錢。
隔壁婦人背地裡做的事，梁圖安雖信守諾言沒往外說，但單看他一有空便嚇唬那婦人就知道??是她無疑。
盧家覬覦莫家鋪子多年，若說趁機買下來……
豈不能??讓她兌現先前答應自己??的話？
她說過，若買下一個??大店鋪，便全交給他來寫。
他有足夠銀子，可是該如何??巧妙買下給她？
賀琛想了一路，一直走到長街路口，還未想出完美的辦法。
直到他聽見玲瓏記門口傳來一陣委屈巴巴的哭聲，抬眼看去，見一對母女正當街摟著莫玲瓏，從無聲地哭，到長長的哽咽，令人聞之傷心。
他自動將這兩人跟腦海中阿竹提過的何??芷母女配對起來，心裡一動，或許來得??正好。