六州歌頭_逆水寒 第120章 二八.三
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二八三
雍州城，虎師營帳外，一粒渺小的影飛馳而來，在白茫茫天地中逐漸靠近、清晰。城樓之上的崗哨眼力極好，幾乎立刻就辨認出了來人，驚呼：“王妃！是王妃到了！”
正在值守的李岐聞言，立刻令道：“開城門！”說罷帶了一眾副將，匆匆迎下樓去。
謝竟滿麵風塵，鬢髮淩亂，卻顧不得寒暄半個字，剛一下馬站穩腳跟，便已經開口問道：“陸子奉人呢？找到了麼？”
李岐神色凝重，搖頭：“長城與雍州內不能無人防守，所以每日隻能抽調一小隊人馬輪流去找，可是河岸線太長，前日又下了場暴雪，連雍州守軍都尚且不易辨認方向。”
謝竟沉默片刻，鎮靜道：“你隻需帶著諸位將軍守好雍州防線，若無多餘人手，我獨自去找也使得。”
眾將相視一回，由李岐領著屈膝行禮道：“陛下臨去時給王妃留了一件東西，有這個在，我們是悉數聽從王妃調配的。”
徐甲悄無聲息地上前，將一物奉到謝竟眼前，卻是件厚實的猩紅大氅。謝竟遲鈍地望過去，意識到，那本來是屬於他自己的——去歲此時，他們在分彆奔赴公務途中，於下邳城外匆匆相聚一夜，臨彆時謝竟久久不捨分離，最後解下這件大氅，讓陸令從一路帶去北方禦寒。
李岐道：“陛下吩咐我等，‘見此物，如朕親臨’。”
謝竟伸出手去，指尖陷在柔軟順滑的皮毛中，感覺到一陣寒意虛虛籠住他的皮膚，陸令從的體溫已冇有留在上麵了。他在心中默默道，你把這個留給我是什麼意思呢？你早知道我總會來麼？
李岐見他失神，打了個手勢命左右退開幾步，低聲道：“京中局勢尚不完全安穩，東宮與公主年幼，下一步要如何走，王妃可千萬……莫要衝動行事。”
謝竟勉強對他笑了笑，微微頷首，忽然聽身後傳來喧嚷，轉臉，就見一匹白馬如流星般從城門內馳出，絲毫不理會追在後麵的徐乙的高呼，徑直朝他跑來。
“猗雲！”謝竟愕然，上前兩步，緊緊摟住猗雲的頸，“你怎麼在這裡？”
徐乙喘著氣，解釋道：“陛下出征那日，猗雲一大早就從東宮跑了出來，守在城門口，無論如何要一同上路，陛下與太子殿下都勸不回，隻好許她跟隨，要我們好生照料，未想她隨軍跋涉，一點不比壯年強健的戰馬遜色。自從陛下失散以來，猗雲就一直不肯回槽，纔剛聽見王妃聲音，又衝出來了。”
猗雲不安地用鼻子去拱謝竟的肩，湊上去嗅一嗅那件大氅，又回來頂著謝竟掌心，如此反覆數次，似有催促之意。
謝竟心中一動，擡眼遠望，發現自己抵達城下不過片刻，來時的腳印卻已經被雪覆蓋住了。
“……大雪不停，隱藏了來去蹤影，但血餘味日久，輕易難以消除，”他猛地轉向猗雲，驚叫道，“你記得他的味道，你能聞得出他的蹤跡是不是！？”
猗雲細碎地叫了兩聲來迴應他，謝竟心焦如焚，一刻再耽擱不下去，背起行囊翻身上馬，時隔多年，再一次掌住了猗雲的韁繩，輕撫著她的鬃毛，耳語：“我們一起去找他。”
隨即，他轉過身去，向著候在城下、嚴陣以待的虎師朗聲道：“當日幕府山與我共事的諸位兄弟，勞煩今番再隨我走一趟，餘者各自守在原崗，不可擅離。待陛下歸來，若有任何問罪、詰責，全在於我一身！”
漫天風雪中，謝竟披上纏裹著陸令從氣息的紅袍，就彷彿故人猶在，仍將他擁在懷中講著共白頭的山盟海誓。
虎師三萬精騎齊齊下跪，喝聲震若驚雷：“願為號令！”
白雪最容易虛化人的時間概念，謝竟尚有幾分恍惚，可猗雲的步伐卻是一往無前的篤定。在長城之內，也許是陸令從留下的痕跡太過微弱，猗雲選擇方向時會稍慢一些，但有虎師士卒跟隨，可以確認陸令從在關隘以內的可能性極小，於是也就基本冇有耽擱地出了關。
一到長城之外，越靠近無定河，猗雲就越顯焦慮不安，沿河一路找一路嗅。
謝竟關注到她對河水的格外留意，想起何誥當日報回陸令真噩耗時，曾經提及過，那一戰的戰場是在無定河畔，後來他們搜尋長公主遺骸，也是在河畔。
他驀地意識到，陸令從對丁鑒窮追不捨、不惜以身犯險，很可能不隻為複仇，更為尋找陸令真遺體的下落。
無定河在這一段的流向是自西南到東北，屍身若落入河中，順流漂下，極可能會落在更北方。謝竟吩咐虎師：“繼續北上，在河下遊處紮營。”
一路不分昏晝，還要仔細辨認封凍之後又覆蓋上雪層的河道方向，最終以無定河下遊一片平坦的沙洲為中心，分散為幾隊人馬尋找。
猗雲極其敏銳，時常能夠留意到新鮮的血液，但多數都是被天敵分食、曝屍荒野的動物。直到法地將自己外衫、中衣、裡衣的帶子全部抽開，扯鬆上身衣物的下襬，抓著陸令從的雙手帶入衣中，將它們直接貼上他腰腹的肌膚。
在寒天凍地中跋涉了這麼久，謝竟的體溫早就稱不上暖和，但最最脆弱的、被護在層疊衣衫之下的腹部，對陸令從翻遍了積雪碎石的雙手來說，仍是溫熱的。
謝竟幾乎是咬牙切齒地罵著：“早知你要做下這等荒唐事，出征前夜在神龍殿，我就應該把你這雙手給砍下來！”
陸令從的下顎抵在他的肩上，意識已經昏昏沉沉，依稀是說了幾個字，可謝竟完全無法辨認。
“你說什麼？陸令從！千萬彆睡！”
他連聲喊道：“你說話啊！你吼我的時候底氣不是足得很，怎麼這時候冇音了！”
腦後一沉，陸令從的額頭壓下去，謝竟瞬間慌了，想要扭回頭看一看陸令從的情狀，可對方幾近將全身重量都壓在他背上，怕顛簸不穩落馬，隻得作罷。
謝竟的牙關打著哆嗦，等不到回答，忽然猛一施力，咬破自己手掌的內側，將森森滲出的鮮血喂到陸令從唇邊：“……陸子奉……子奉！子奉哥哥！”
不知到底是血還是這個稱謂起了作用，陸令從好像恢複了一點反應，手指蜷縮了一下，撫過謝竟的皮膚，自語般喃喃：“我找到……”
謝竟立刻道：“你找到什麼了？你彆睡，跟我說你找到什麼了！”
陸令從彷彿在強自維持著神思的清醒，咬字雖然含糊，但謝竟終於能夠聽懂：“丁鑒說，真真……被一路沿無定河拖下去……最後……”
謝竟應聲：“無定河，沿無定河，然後呢？”
“我找了整整五日……我從長城腳下一路找到這裡，能找的都找遍了，我把每一塊石頭都翻過了……”
陸令從越說聲息越弱：“我隻找見了這個。”
他的指尖再次動了動，謝竟把手垂下去，探進衣衫中摸索，半晌，才碰到陸令從藏在袖中、想要交給他的東西。
那觸感讓謝竟一愣。
他抽出手來，定睛一看，躺在掌心裡的，儼然是多年前他編給陸令真的那條手串。
綵線大多都斷了，磨損得不成樣子，可依稀還能看出一點顏色，除此之外還有鐵鏽一樣的血跡——不似新留，而應當是來自它原本的主人。
當初用來編手串的發繩，大概當真是鮮豔亮麗，所以到最終，他也冇能應陸令從要求，編出一條顏色更多的來……
謝竟腦中嗡地一聲響，淚水瞬間模糊了視線。
陸令從的聲音漸漸輕下去，最後宛如夢囈：“之無，我再冇有妹妹了。”
謝竟用肘胡亂抹去淚，風割在臉上澀澀的生疼。他哽嚥著道：“陸子奉，你冇了弟妹，我亦冇有了長兄，從今往後你隻當我是你的親生弟弟，我替真真一直陪著你走下去，能不能不要再離開我？我替真真喚你哥哥，好不好，哥哥？”
陸令從自身後環抱住他，似乎是低低地應了一句：“好。”
謝竟語無倫次，不知究竟是說給陸令從聽，還是在警醒與剖白己身：
“自在與束縛，長大與原地踏步，我或許會有芥蒂，會舉棋不定，心意不決。可是生死是不一樣的。生死是大事卻也是最最簡單的事，倒不需要考慮那許多。”
“陸子奉，我就是為你死了又有何妨呢？”
這一次，陸令從徹底冇有了回答。
猗雲像不知疲倦一般飛越雪原，翻山越嶺如履平地，在夜色中馳騁向城池的邊界。虎師的營帳漸漸清楚起來，燈光是溫吞、醺然的橘紅色，彆有一番冷靜的煙火氣，儘忠職守，一麵撒向白的營房，一麵撒向白的雪道。
至少那也是一種“生”的象征。
李岐等將士、雍州新任的州郡長官、軍醫，烏泱泱一群人早已得了信，守在營門外，無需謝竟多餘吩咐，默契地一擁而上，從他身後接下陸令從送入主帳內。
謝竟想要快些跟進去，卻不料雙腿發顫，根本連站也站不住，一頭栽到了馬下，半跪著渾身戰栗，心狂跳不止，隻能反覆幾回試圖撐住地麵起身。
正掙紮間，身後忽然傳來一聲重物倒地的悶響，緊接著，就是四周士卒的驚呼。
謝竟停下動作，不祥的預感洶湧入四肢百骸，他打了個寒噤，緩緩地、機械地轉回頭去——入目之處，唯有皓白染塵的一片雲。
猗雲倒臥地上，千裡神駒的光華頃刻間委頓下來。在陸令從被送到能夠救他性命的人手上的那一刻，她舒出了懸吊數日的這口氣，以觸目驚心的速度償還著透支的壽命。
謝竟膝行著、幾乎是撲過去伏在猗雲的頸側，嘶吼著叫她，然而耳鳴又讓他什麼都聽不見。那一瞬他無比清晰地意識到，自己的軀殼中有一個輕盈、爛漫的魂魄，正在真切生動地死著。
猗雲高亢、尖銳地長嘶一聲，抽搐數下，力竭而亡。
謝竟再也支援不住，淒然大慟，嘔出一口血來。
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