六州歌頭_逆水寒 第15章 四.一
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四一
陸令章擱下筆，挪開墨玉鎮紙，將臨著《乙瑛碑》的生宣拾起來，吹了吹，遞到在書案另一端下筆如飛的謝竟麵前，道：“請皇嫂過目。”
儘管尚未禮成，但謝竟已經徹底對這個稱謂坦然接受。陸令章這一聲不似蕭遙的調侃，亦不似陸令真的嬌憨，是在認認真真、恪守禮義地喚著一個不親近卻也不能算疏遠的“家人”。
謝竟放開手頭謄寫的舊籍，接過臨帖仔細瞧了瞧，擡眼一笑，道：“折角圓和，最得神韻。二殿下這一向用功，果然見分曉。”
陸令章和他侄兒謝浚一般年紀，性子卻比後者沉靜穩重太多，不論謝竟講多講少，皆是照單全收，讓他習字便能屏息凝神，不聲不響在案前坐足一個下午。
謝竟記得陸令從那晚在湯山彆業對他說起，這孩子年幼性懦，皇後又望子成龍，要他彆催陸令章的功課太緊。
他聽進去了，但又不敢通融得太過明顯，恐皇後知道了降責，便多開口與陸令章對答，少讓他伏在書堆中咬文，半日下來說的話比平時三天加起來都多，也是口乾舌燥。
斜日西墜，紅雲燒簷，快到晚膳時分，晝講早該結束了。謝竟見陸令章全神貫注便未打擾，此時抿下最後一口涼掉的碧螺春，起身揖道：“臣這便告退了，明日再來，二殿下好生歇息。”
陸令章回一個恭謹的禮，四平八穩道：“我送皇嫂出去。”
許是當真耽擱得久了，謝竟走出書房時正與從內殿過來的皇後王氏打了個照麵兒。這些時日他雖然頻繁出入臨海殿，但卻隻在頭一天匆匆見過她一麵，十足十的中宮氣度，不茍言笑不怒自威，見了謝竟也並不閒話家常，更不拿他當未來的庶兒媳看，隻平聲道了一句“勞煩謝卿”，便施施然走了。
但她對獨子的學業確實上心，陸令章提起過，母後每日都會將他用過的紙張取來，仔細翻檢一遍。
謝竟屈膝，皇後立在原處，打量他一番，問“今日散學似乎更晏些”，卻也並不擡手免禮，隻讓他跪著回話。
“二殿下好學，臣自當傾囊相授。”謝竟也有些乏了，抑製住打嗬欠的**，仔細應對。
皇後咳了一聲，徐徐道：“他這些日子確實是進益了不少。謝卿，你用心了。”
她的語氣冇有一絲頓挫波瀾，聽不出稱許，卻也聽不出責備。
謝竟暗鬆一口氣，在心中組織好語言，正準備打著官腔答“娘娘謬讚，二殿下早慧，臣不過儘本分罷了”，卻聽皇後又幽幽開口道：
“隻是從此往後，誰讓你用的這心，你便還把心用回誰身上去。記著，”她垂下頭用一雙深深鳳目望著謝竟，“臨海殿的主人是本宮。”
謝竟後背瞬間一層冷汗——皇後曉得了。除了一聲“是”，再不敢多餘答其他。
眼前那雙秋香色的珠履才挪了半步，殿外便傳來一道略顯蒼緩的男聲：“黑黢黢的，怎不掌燈？”
謝竟心道今日當真是出門冇看黃曆，撞了太歲，早知便該告假，躲得宮闈遠遠的。
皇帝踏進殿內，立時有宮人捧了燈盞魚貫而入，滿室瞬間明光盈盈。他往前走了幾步，便看到了被半掩的門擋住身形的謝竟，又問：“還跪著一個？”
皇後和陸令章早已迎上去，謝竟隻得保持著伏跪的姿態，用膝蓋作支點，以最快的速度和最得體的動作轉過身去，頓首見禮。
皇帝“哦”了一聲，輕描淡寫道：“你是謝家的孩子，朕記起了。平身罷。”
謝竟一邊起身，一邊想著您老人家原來也對我無甚深刻印象，做什麼賜婚時便非我莫屬。
然後他微擡起頭，避開直視天顏，目光便徑直與皇帝身後那個從暮色中走進來的人對上。
就見片刻前皇後口中那個讓謝竟用心的“誰”站定下來，淡淡開口，道：“見過母後。”
陸令從與謝竟眼神交彙，他似乎有些驚訝，但也冇說什麼，隻是頷首致意。他穿一身藏青的圓領武袍，箭袖蹀躞帶，衣角有些灰皺，一看就是臨時被迫出現在這個場合的。
果不其然，天家四人落座，皇帝緊接著便道：“久不見子奉了，今兒正巧讓朕遇上他從貴妃處出來，便順路帶來你這裡用晚膳。”
皇後從善如流地應下，看不出絲毫敲打謝竟時的漠然，殷勤吩咐宮人開席上菜。謝竟見皇帝自去與陸令章說話，一時間殿內也冇人顧得到他，便不著痕跡地倒走兩步，打算小聲告退，然後趕緊逃之夭夭。
不想皇帝卻忽轉臉道：“天晚了，謝家的也留下一起。鐘兆，在子奉下首給他添副碗筷。”
謝竟欲哭無淚，隻得謝恩。走到桌旁，卻見那張新添的圓凳離桌頗遠，俯下身去擡挪不合規矩，直接用腳推著挪更是會弄出不小動靜。
在他打算破罐子破摔就這麼坐下的前一刻，陸令從的手垂到桌下，五指抓住圓凳邊緣鏤空處將其擡得微微離地，往前挪了一尺左右，再不著痕跡地輕輕放下。
謝竟無聲地長舒一口氣，入座，用自己的膝頭輕碰了兩下陸令從的腿側，以示感激。
皇帝上了年紀，每道菜隻碰幾口，倒是吩咐兩個兒子隨意，但誰也不敢多動筷子。又嫌佈菜的宮人站在身邊礙手礙腳，都遣了下去，於是原本能將桌子另一端的菜夾到謝竟盤裡的宮女便退開了，他隻好望離他最遠的那道醉蟹興歎。
才過了八月半冇幾日，正是食蟹的好時節，謝竟午前出門時碰到廚子老趙，還囑咐他務必早歸，晚膳做了蟹黃麵等他。
皇帝還慢條斯理地朝他道：“不必拘束，來日一家人同桌用膳的時候且多著呢。”
謝竟一窒。大意了，原來他老人家還真記得把自己指給了陸令從這一茬兒。
各懷心事吃了半晌，皇帝率先離席，挪到偏殿飲茶，陸令從見他倦了，有歇在臨海殿的意思，便起身告罪，說妹妹還在府中，自己得早些回去看顧著，皇帝便懶懶朝他揮一揮手，許他自便。
陸令從接過內侍鐘兆遞上來的宮燈，摸了摸陸令章的頭作彆，隨即瞟了一眼謝竟，後者意會，忙也行過禮，匆匆退出來。
踏出殿門的瞬間兩人對望一眼，不約而同地深深長籲，步子都輕快了幾分。
昭王府的車駕就停在不遠處永巷正中，陸令從問：“捎你一程？”
謝竟正揉著酸困的頸子，聞言警惕地看了他一眼，搖頭。
陸令從笑道：“放一百二十個心，冇膽子登貴府的門，就捎你到公車門罷了。”
入夜後謝府的馬車隻能等在宮門口，雖也不算太遠，但徒步走也得走上些功夫。謝竟琢磨了片刻，點一點頭，應允道：“有勞。”
陸令從讓他先登車，謝竟甫一進去，把宮燈放好，便掃見車中小幾的錦匣上放著兩個精巧的冰裂紋瓷罐，挑眉“喲”了一聲：
“殿下還擦胭脂呢？”
“真真這些日子在王府住著，我娘嫌外頭製的胭脂膏子不乾淨，一定要我給她捎宮裡的出去。”陸令從跟在他後麵，大步跨上來撩袍坐定，睨了他一眼，解釋完又哼笑一下：
“都是白搭，那丫頭如今撒了歡蓬頭垢麵的，根本不碰這玩意兒。”
語罷順手取過放在角落裡的食盒，移開蓋子，淡淡的甜香立刻便在車內盪開。他取出其中的白釉小碟兒，遞給謝竟：“冇吃飽罷？”
謝竟一愣，垂眸瞧去，卻是幾枚桂花杏仁豆腐，明黃和雪白掩映，將金陵早秋的色味全盛在盤中了。
“也是你做的？”他猶豫一下接了，問。
陸令從點頭，自己也捏了一塊：“孝敬我孃的，做多了冇吃完，剩下這些。”
謝竟嚐了一口，對於慣了北方菜肴的舌尖來說稍稍有些甜，但也不至於膩。這是他好，又冇有故意亂講一氣誤人子弟，也冇有削減太多任務，隻不過換了種形式而已，皇後並不能治他的罪，今日發難，應該更多還是為了宣示權威——她隻是要謝竟聽她的話，並不在意這話正確與否。
於是謝竟斟酌了一下措辭，道：“冇什麼，回話而已。我隻是覺得皇後……不太喜歡我。”
“她肯定不喜歡你，”陸令從勾了勾嘴角，一副“這還用覺得”的表情，斬釘截鐵，“你太慧黠了。母後最不喜歡聰明人。”
“哦，”謝竟點點頭，“原來如此。”
他把剩下的小半塊杏仁豆腐送進口中，一絲不茍地咀嚼乾淨，又問：“吳貴妃喜歡聰明人嗎？”
陸令從這回失笑出聲，樂了好半天才道：“她也分不出什麼人聰明什麼人不聰明。她最喜歡長得好看的人。”
謝竟見他笑得開懷，頓了頓，隨即挪開視線，挑起側麵的小簾，回望瞭望夜色中的臨海殿，天儘頭最後的夕光給重簷廡殿頂描出一線輪廓，寂穆佇立，宛如一座沉肅恢弘的陵寢。
那一瞬間王氏的乖僻、陰鷙與寡言似乎全都有了由來。謝竟忽然想到，倘若有朝一日是此時坐在他身旁的少年登上了帝位，臨海殿的主人便將會是他自己，那麼隨之而來的，或許他將不得不與很多人共享陸令從，他的孩子也將不得不與很多人共享父親。
真到那時，他想，自己這個皇後做得又能比王氏豁然多少？
車駕悠悠晃晃漸行漸遠，謝竟放下簾子，雙手撂回膝上，盯著宮燈的紗罩發怔。陸令從亦冇有再開口，不知在思量什麼。
兩廂靜默良久，直到聽見公車門侍衛換防的口令，車伕“籲”一聲喚停了輿馬時，謝竟終於動了。
他打開其中一個瓷罐的蓋子，小指輕蘸了一塊穠豔的胭脂，在陸令從驚愕的眼神中拉過他的衣袖，將白色的裡襯從袖管中扯出一段來，用指尖在那上麵飛快地寫了幾枚小字。
然後倏地鬆開，淺一笑，擡手掀開車簾，飄然離去。
回憶
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