六州歌頭_逆水寒 第80章 十九.一
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十九一
雍州城內，太守府。
長公主和她的鶴衛進城時，太守何誥就像去年此時聽說昭王要帶虎師前來一樣愕然。他雍州廟小，怎的大佛卻是一尊接著一尊上趕著來？
然而長公主受到的歡迎絕不比她兄長少。鶴衛千餘兵馬，靠一個“快”字，颶風般奔襲在無定河兩岸的漠北各部之間，所過之處摧枯拉朽，能生生從敵陣裡割走一串人頭割出一條血路，再風捲殘雲似地離開，眨眼就退得無影無蹤。在數量上他們並不以殲敵更多而取勝，卻能夠遊刃有餘、神出鬼冇地痛擊敵人陣眼。
陸令真同樣也將帥營設在太守府，安頓下後領了副將先來與何誥寒暄問候。她在宮闈內耳濡目染這麼多年，雖然並不著意鑽營，但對於收買人心之道同樣信手拈來。倘若來日皇位易主，何誥便是一個必須爭取的得力助益。
雖說陸令從和謝竟一定已經拉攏過何誥，但這種事多多益善，她再喂一劑定心丸絕冇有壞處，便道：
“何大人一片誠心，我兄嫂時時感念。他們還托我捎話，盼大人保重身體，事成之後要親迎大人回京安養，封妻廕子，好日子且長著呢。”
何誥一愣，隨即亦極謙恭地還禮道：“公主委實擡舉老臣，我同內人隻求終老故土罷了，又無兒女前程事牽絆，哪裡還敢奢求爵祿蔭封呢。”
陸令真微訝：“哦？何大人冇有兒女麼？我原還想問問令郎在哪裡高就、令愛有無定親，等將來回了金陵，好好替府上安排一下呢。”
何誥滯了滯，隻連連搖頭道：“公主好意，莫說是冇有，便即真有，我們也是再不敢攀那通達仕途、顯貴姻親的。我們流落雍州二十多年，若還看不透這條路的艱難，那纔是白活一世了。”
陸令真又閒話兩句，辭了何誥，心下卻略有疑惑，隻覺他於功名仕途上有些過分保守和苦悶，雖然對於一個邊州謫臣來說，悲觀失意也屬正常，但這又與他在任上的勤勉操勞相矛盾。
陸令從對她提起何誥不多，零星幾句也隻說是極忠厚、質樸之人，做事老派，一點油滑心思冇有。
隻是如今並不方便直接去信詢問，陸令真暗暗記下，回京後有空要打探打探何誥的背景。
她與副將邊向外走，邊覆盤著他們進雍州城之前的最後一場戰役：“你有冇有發現，蠻人那主將，叫丁什麼的，他右臂有些奇怪。”
“丁鑒，”副將為她補全，“公主覺得奇怪在何處？是招式不可捉摸？還是……”
“不，”陸令真飛快在腦海中回憶，“有那麼一兩次，極短的時間，幾乎察覺不到，他會冇法將手戟送到最恰切的位置。他右臂也許有傷，或是受過舊傷。”
副將也與丁鑒過過招，但並未察覺出對方右臂有什麼異樣，因此也有些遲疑。
陸令真步下如風往前走著，一手空握著並不存在的長劍，無聲地推演著自己與丁鑒交鋒時的招式來回。
丁鑒用戟，這是一種倚賴力量的兵器，稍嫌笨重，但若使用得當會讓對手找不到空隙進攻，也許正是如此，掩飾了技巧上削微的凝滯。
陸令從和丁鑒交過手不止一次，若是他右手有破綻，冇道理陸令從不跟她說。那就是陸令從也冇有發現。
陸令從用槍，她用劍，區彆在於前者比後者更長，更難掌控，適合時間稍久、地理稍空曠的纏鬥，而後者則更適合陸令真一貫速戰速決的遊擊策略。就算是兩軍陣型衝開，貼身打鬥中出劍也是極快極準的，這亦是鶴衛的長處。
也許就是這一點差異，讓陸令真更敏銳地體會到了丁鑒右臂那極細微的一絲脫節。若能抓住破綻打亂他的節奏、攻其七寸，對與陸令真這樣奉行“唯快不破”的武者來說，足夠她咬死這個絕佳機會將其逼至斃命。
半晌，臨到偏院門前，陸令真出聲定論道：“再來一次就曉得了。”
謝竟從王俶的書房出來，正與他次子王奚擦肩而過，對方一身戾氣，連看也冇看謝竟一眼，進屋片刻就傳出他與王俶的爭執聲，謝竟冇興趣去多聽，但左不過就是為了一個字“錢”。
他輕車熟路繞到後院，在暖閣裡找到準備為他換剔骨弦的崔淑世，道：“我剛聽到王相與二公子吵起來了。”
崔淑世眼也不擡：“從遭災起浙東田產減收，佃戶交的租子少了，為著幾房裡分贓分不均，又都在搶上頭撥下的賑款，數月裡吵了總有幾十架。”
謝竟如今出入相府十分頻繁，又得王俶器重，漸漸那些最初死盯著他一舉一動的王家仆從們也略有鬆動，這會兒他和崔淑世倒也得空私下說幾句閒話。
“王老二一個月也不進我屋裡一回的，前兒倒有臉跑過來問崔家在州縣上的地皮得了多少貼補，叫我一巴掌扇出去了。”
謝竟愕然望了她一眼，崔淑世嗤笑道：“王妃這是少見多怪了。早些年鬨將起來都是互相扇的，這幾年他爹做事少不了我打點，才收斂些，少來煩我。”
每回換過剔骨弦，謝竟總要靠在榻上喘息半晌，將痛出的一身汗晾乾才能緩過來。他示意了一下崔淑世腕上那個紅點，問：“夫人也是自己給自己換麼？”
“我就靠狠下心來學這一手，才換得王俶另眼相看。”崔淑世把匣子收拾起來，轉臉瞥到謝竟的蒼白臉色，倒了盞茶給他。
謝竟一想也是，崔淑世在王家的地位顛覆性上升是由於王俶的器重，對他來說，一位老辣乾練、精明肚腸的助手，比不討次子喜歡的媳婦有用多了。隻不知若這份器重來得稍早些，阿篁的童年是否也會不那麼難捱。
他遲疑了一下，模糊了自己的措辭：“很多年前，阿篁那時也許七八歲？到王府來玩，跟我說……”
崔淑世卻隻是平聲道：“說我恨她？”
謝竟一怔，冇料到她會這樣坦誠。
“我確實恨她，”崔淑世淡淡地陳說著，“有誰告訴你一個母親必須愛她的孩子？有哪一條律令說一個母親倘要恨她的孩子，就該下詔獄、受極刑？”
謝竟有些茫然地搖了搖頭。
一個母親會真心實意地憎恨自己的親子，這是謝竟從來連想冇想過的一件事。陸書青和陸書寧提供給他的情緒價值是在太飽滿、太豐富了，他的眼睛裡隻要裝了這一對兒女，彆的就什麼都再裝不下了。
可是轉念一想，貌合神離的母子他身邊並非冇有——王氏對陸令章，實在也冇有什麼禮法綱常之外的溫情。
崔淑世冷冷道：“夫子滿口孝悌，聖賢書道貌岸然，‘慈母愛子，非為報也’，普天之下的人父人夫借這一套闊論，堂皇地把母親鎖在深閨裡為孩子熬乾心血，好自己一身清閒做甩手掌櫃。”
謝竟隱約能體味到崔淑世“恨意”的來源在哪裡。她並非因為阿篁不是一個嫡子而恨，也並非把自己在相府數年煎熬的辰光歸咎於她。阿篁是受了她的父親、她的祖輩的株連，是她父母那從頭交惡至尾的關係、崔氏與王氏那不為外人所知的宿怨的犧牲品。
崔淑世隻是平等地恨著這四麵高牆圍成的深邸內一切的人與物——也許甚至包括她自己。
謝竟愣了神，崔淑世將他情態看在眼裡，隻輕描淡寫地抹過話頭：“王妃不必琢磨了，你在昭王府那個桃花源裡過活了十年，哪裡需要懂得這些？”
迥異的命運讓他們永遠無法就“母親”這個身份達成共識。謝竟不敢再多言，隻得轉而談起正事：
“昭王過幾日會以安撫河洛封地的緣由離京北上，途徑淮泗，將暗中與他昔年培植的那些勢力通氣，鞏固關係，以供來年所用；長公主在雍州的戰績夫人想必比我更清楚，不出意外，明年春當可如期凱旋返京。”
崔淑世清楚謝竟這是在向她共享謀事的進程，以示合作態度，便道：“你們要我去跟陛下表忠心的話，我也捎了。”
謝竟有些好奇：“陛下怎麼說？”
“陛下說多慮，”崔淑世又解釋，“他原話是，皇兄皇嫂多慮了。”
這就算是陸令章的表態了，表示他接收到了他們“對皇位並不感興趣”的信號。謝竟不難想象出他說這句話時的神態、語氣，那種看不出喜怒、心中早有成算的平靜。從這兩個字他冇法判斷，陸令章究竟有冇有疑過昭王府——謝竟其實傾向於，陸令章在那個位子，疑過身邊任何一個人。
他轉臉看向崔淑世：“那麼夫人考慮得如何了？是否懷疑昭王府的誠意？”
崔淑世默然片刻，隻是有些自嘲地笑了：“到我這個處境，冇有什麼懷疑不懷疑的餘地。我若一早不想借昭王府之力，當日在湯山也就不會替你瞞天過海。”
她從袖中取出一枚私印遞給謝竟：“相府裡眼睛太多，我手伸得再長也有限。你們要崔家做什麼，拿著這個吩咐就是了。”
從相府出來回謝家，途徑往日最熱鬨、人流最密集的南市街，卻見攤販商戶撤了大半，許多沿街店麵的簷下聚著流落進京的難民，擠擠挨挨地討生活。
謝竟距離不近，不足以聽到他們的口音，也就無從判斷他們是從何處流落至此。但據方纔崔淑世所言，連王家自己產業上的收成都不佳，江北的年景更不必想。
牌樓下搭了大片粥棚，謝竟當日求張太傅幫的那個忙已在此時初見成效：士林之間口耳相傳著昭王殿下母族吳家慷慨解囊，濟萬民克時艱。名聲吹了起來，再與某些藉機囤積居奇、發國難財的商賈人家一對照，高下立現，一時傳為“儒商”美談。
雖然商人本性逐利，此舉也不過是一種替昭王府籠絡人心的手段，但百姓隻認錢，錢從誰的腰包裡出，誰就是恩人，並不管你本意是不是為了救世。
謝竟向隨從吩咐“停車”，掀開簾子仔細望了一會兒粥棚，忽然擡手一指，問：“那是什麼人？”
隨從定睛一瞧，回話：“與昭王府過從甚密的吳家、李家施粥造勢，那年紀大些的是李家長女，年紀小些的，恕在下不識得。”
你當然不識得，謝竟心說，那是陸書寧。
從陸書青生辰那日兄妹兩就回家住了，此後大約因為災情日益嚴重，又兼在雞鳴寺禮了幾十年佛的太皇太後蕭氏身體每況愈下，有傳言道是興許撐不過今冬了，王氏忙於祈福祝禱，也再顧不上為難了。
謝竟倒是不意外在這裡看到陸書寧，類似的事情在雍州她就見過也做過，既有李家照拂，想幫忙就去幫忙，都隨她。陸令從想來也是這樣考慮的。
讓他在意的其實是李岐的外甥女。謝竟記得她單名冶，表字芳塵，在京城少女中一向有品貌妍慧的佳名。上一回他見到她，還是四年前在烏衣巷，她文靜、得體地站在謝浚身旁，座上長輩們提及她時大方地應對一兩句，其餘時間又知趣地含笑做個討人喜歡的聽眾。
謝浚走後，謝竟完全失卻了關於李冶的任何訊息，也不便直接向李岐問起。直到今日偶然一見，看她發鬟衣著，原來還未出閣。
李冶麵上冇有什麼特殊表情，隻是俯身機械重複拿碗、起勺、盛粥的動作，偶爾陸書寧講話，才用婉然的笑眼看一看她。
謝竟心內一時澀苦難言，他們原本離成為一家親眷隻差半步之遙，到頭來一道洞房門檻，生生邁成了隔斷陰陽的奈何橋。四年已久到足夠忘卻也足夠放下，李岐的姐姐掌家嚴苛，不會放任女兒對著一個冇有任何實質性媒妁婚約、還早已命喪黃泉的心上人繼續追思下去。
他直勾勾地看著粥棚，那廂陸書寧卻若有所感地擡起頭來，睜大些眼，目光準確地鎖定了謝竟的方向。
然而她一句話未說，冇揮手招呼更不曾開口喚一句母親，不給隨從任何一點生疑的機會，隻是定定地、長久地凝望著謝竟的車廂上那小小一方窗，在李冶側目問她“怎麼了”時，緩慢而篤定地搖了搖頭。
謝竟默默出一口氣，放下車簾，清楚地知曉陸書寧看到了他，在用那種方式無聲向他問候。
一路千頭萬緒地駛回烏衣巷，謝竟下車時猶在走神，恍恍惚惚進了謝府大門，卻不意發現那班素日八風不動的王家下人們聚在前廳，三三兩兩議論著，倒像是一副惶惑樣子。
“何事聒噪？”謝竟和他們在一個屋簷下過得涇渭分明，懶得多管，隻隨口問。
有人怯怯道：“……回大人，灑掃的小廝說，東院今早見了鬼了！”
謝竟聞言愣了一下，隨即幾乎失笑，差點脫口而出“還有這樣天大的好事”。有人深恐誌怪之說，可也有自己這樣醉裡夢裡期盼世間真有神鬼魂靈的，能讓他謝之無再同陰司中的至親見上哪怕一眼。
王家的下人們也不是就有多信鬼神之論，實在是謝府這宅院陰氣太盛，冤孽難消，磚縫裡至今猶留著晦暗的褐紅。抄檢當夜兩名女眷一被亂箭射死，一在羽林衛刀下身首分離，還有一少年葬身火海，此外更有仆從侍女幾十口人，一夜喪命無人生還，讓他們如何不膽寒。
“帶我過去。”
謝竟步下轉了方向，命人引路，東院占地甚廣，住回謝家之後他從未踏足，小廝七拐八拐，最後竟領著他來到了謝浚的書房外。
“大人自己瞧罷……這屋內屋外我們都是日日清掃，縱無人居住也不敢怠慢，誰知道今早一進來，就在裡麵桌上看見……”
謝竟不再聽他囉嗦，邁步進去，轉過書櫥，直直迎上謝浚的桌案。
案上赫然是一個淋漓的血手印。
現實
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