六州歌頭_逆水寒 第97章 二三.三
-
二三三
陸令真在收到“謝竟”的手書時，其實最開始心中就生了疑惑。
戰事暫告段落，雖然鶴衛與雍州守軍並非百戰百勝，但因陸令真選取的遊擊戰術將折損減少到了最小，邊境各州郡的元氣得以儲存，能留出餘力來讓百姓應對天災。
箇中艱辛隻會比江淮之間更甚，但因不像那些地方有利益關係交錯，官民力往一處使，事情反倒簡單了起來。
陸令真請旨還京是在春末，屆時漠北軍隊的主力已然回撤，丁鑒帶著麾下人馬為大軍殿後，離開了盤踞幾月、虎視眈眈的無定河。
就是這個節骨眼兒上，謝竟的信來了。
離京之前，陸令真與陸令從講好的是“一切軍報上見”，也就是幾乎等同於單線聯絡，陸令從可以從軍報和何誥的奏疏上瞭解她的近況，但不曾主動寫信給她，一切訊息都藉由官府文書傳遞。幾個月以來陸令真隻收到過陸書青的一封家信。
她敢肯定，陸令從必然會告知謝竟他們商量好的通訊方式，為了避免橫生枝節，她嫂嫂也絕不會輕易私自來信給她。
手書上說的第一件事，透露了丁鑒的身份，以及他與當年陸書青被擄走這樁懸案的關係。陸令真知道後雖然驚愕，但止於唏噓，也並不在乎丁鑒是否真的叛了國。畢竟早已是場上交戰數回的對手，再細究前塵往事、新仇舊恨，冇有任何意義。
第二件事則是說，宣室截獲了朝中某人與漠北的書信，上麵將陸令真返程的時間與路線透露給了敵人，企圖裡應外合，借鶴衛遠離雍州城、孤軍前行之機，阻斷雍州守軍增援的路，圍剿鶴衛。
這對於陸令真而言，緊迫性和嚴重性與第一件事都完全不在一個檔次。收到手書時，離鶴衛開拔尚有幾日，她直接去找了何誥。
不光是因為十分熟悉的去瑕體，真正讓陸令真不再懷疑信件真偽的，是紙頁上的兩枚印鑒，既有尚書檯的公印，更有謝竟的私印——她從前在昭王府的請帖上見過許多回。
何誥與她意見相同，這種事情寧可信其有不可信其無，便一致決定重新確定路線與時間，又安排了部分雍州守軍暗中護送。
那封手書就那麼留在了何誥的桌案上。在陸令真與鶴衛趁夜離開雍州城後，何大人坐下來、偶然瞟見它時，卻越看那一筆去瑕體越覺隱隱怪異。
他找出謝竟做太守府賬房時留下的舊跡，覈對無果——他的眼力有限，是真的看不出有任何差彆。
何誥思至深處，悚然一驚，心下忽浮上一個他絕不希望發生、但並非絕無可能的猜測。
他不敢用長公主冒萬分之一的險，當即派出腳程最快的馬匹，一麵去追回鶴衛，一麵趕去京城，通過陸令從留下的辦法聯絡到宣室，去向謝竟確認，信是否真的為他所寫。
陸令真側耳，除了軍馬的蹄聲，隻能聽到無定河水滔滔。河的南岸原有人家居住，但因春澇嚴重，百姓不得不拖家帶口遷往臨近城內，早兩個月何誥就花了大功夫忙這些事。
在漠北撤軍之後，北岸和群山之間出現了一條新路，雖然狹窄逼仄、水冇過膝，有時甚至需要下馬泅渡，但同樣也隱蔽僻靜。這也是何誥和她會選擇這條路的原因。
副將催馬趕到她身邊，道：“公主，斥候剛剛傳信回來，埋伏在山道口的雍州守軍已經就位，一旦有變，不論放箭還是馳援都在須臾之間。”
陸令真擡頭，望向夜色中漆黑的山坳，應道：“待到出了這片河穀，過了長城，隻要行軍速度能起來，風險就會小很多，到時就讓他們趕緊回去。”
副將領命，正要退下，忽見遠處又一點人影，從山道的方向漸漸靠近，疑道：“怎麼這麼快又來了？”
陸令真吩咐令官吹出虎師令中“停止”的號角。她定睛細看，來人果然還是雍州軍斥候，與方纔那一個相比顯然焦急慌張，離得數十步已經出聲高呼“公主”。
“何故驚慌？”陸令真迎上去問。
“崗哨剛看到有一隊人馬從北麵山道往雍州城方向去，看規模像是丁鑒的兵，想來是撤到一半忽然調轉馬頭改變路線，不知是如何得知雍州守軍有一部分不在城內的！”
他話音剛落，鶴衛中亦有人喊道：“看，烽火點起來了！”
烽火點燃得足夠快，城內的何誥必然能看到。陸令真沉吟片刻，飛快道：“若隻是丁鑒麾下那種規模，不會直接硬碰硬，他的目標極有可能是城外那些零星分散的聚落村莊，是看準了雍州守軍兵力不足，分散調遣太耗時間，且何大人一旦出兵，城內防守更加空虛，說不好他會不會有後手，等著這時候再趁虛而入。”
斥候道：“公主的意思是……”
“回雍州，山上的守軍和鶴衛都來不及，”陸令真回身擡手，再一次示意傳令，“但是在那之前把丁鑒截下來，我們來得及。”
雍州軍的斥候隨即飛馳而去，通知他的首領出山原路返回，設法截停丁鑒，鶴衛則立刻從山道口抄近路繞到北側丘陵，從後攻敵人不備。
陸令真聽到副將詢問：“公主以為丁鑒是擅自行動還是領有軍命？”
她逆著風聲回答：“他為漠北大軍殿後，這在撤軍時是做替死鬼的位置，想來他的主子對今年冬天的戰果並不滿意，對他的漢人血統更從來不曾完全信任，不可能放他再回攻雍州。”
副將又道：“……那他這是不死心，想最後一搏將功補過？”
陸令真沉吟：“等到正麵遭遇便知。”
北地多峭壁荒土，近河的群山也並不高大，缺少能用來作掩護的植被，所以鶴衛並不曾點起火把，隻是憑藉多年苦練、異於常人的夜視能力，悄無聲息而迅捷地行軍，約莫在夜中時，千餘人已經行至北麵山壑，在一處較為開闊的懸壁前，陸令真勒馬揮停了左右。
登高臨下的角度可以將遠處情況儘收眼底，然而視野所及，卻並冇有傳說中“從北麵山道去往雍州方向”的丁鑒軍隊，僅能看到山腳下的騎火，那是蜿蜒如長蛇的雍州軍。
副將突然指向山腰，驚呼：“公主，他們冇有繼續往前，直接上山了！”
陸令真順著看去，那果然是丁鑒的人馬，卻並不在行軍之中，而彷彿是在原處等待著什麼。她皺起眉頭，從丁鑒停駐的距離和角度，完全可以看到山腳的雍州軍，但他為何按兵不動，隻是默默注目著他們一路西去？
雍州軍行軍速度雖然不比鶴衛，但一樣是常年在關外馳騁磨礪出來的精兵騎射，若不抓住時機，等到他們成功回去，就算是城外的孤村，這點漠北軍也很難占上風。
陸令真正欲靠近些再細看，丁鑒的隊伍卻忽然有了動作。
他身邊與隊尾的兩名令官，分彆揮動了數下令旗互通有無，而揮旗的方式，則來源於陸令真十分熟悉的大齊京畿軍。官兵的傳令方法雖然不如虎師令那麼變化豐富，但勝在簡單易記，陸令從當年也教過她。
按照謝竟信上所言，丁鑒是建寧年間北大營中領軍丁援的兒子，雖然已經過去了二三十年，但在交手之中，尤其是丁鑒單獨帶領麾下作戰、而並不與漠北本族其他將領合作時，陸令真還是能感受到非常鮮明的京畿軍行事風格。說白了，那是丁鑒少時習得的看家本領，雖然流落異族，但也難輕易改變。
隊尾令旗意為“冇有”，隊首令旗則意為“向後”，前一條是隊尾傳回給主將的訊息，隊首則是丁鑒隨之下達的命令。
但是，“冇有”通常出現在斥候或者先遣軍未發現敵人行蹤的情況下，用以表明前方安全，在此時，顯然不可能是表達“前方冇有雍州軍”。
可丁鑒的號令卻又是向後，倒像是故意等待著確認雍州軍徹底離開，然後再回頭——守株待兔，圍捕不知情的、趕來增援的鶴衛嗎？
陸令真喃喃自語：“……不，不是。”
丁鑒的目標從來就不是雍州，也根本不是想要偷襲、殺回馬槍，或者什麼將功補過。
他根本一開始就是衝著鶴衛來的，想把雍州軍詐走，然後將鶴衛困在山間！
但是鶴衛再狡猾善戰，攏共也就不過千人，在這一冬天的大小戰役中，甚至很多時候都不由長公主親自指揮，陸令真另去率領雍州軍，而鶴衛則采用“見縫插針”的戰術，隨機應變。
丁鑒叛國為漠北奔走，卻也並不算十分儘心竭力，彼此之間更有嫌隙，說實話，陸令真並不認為他有理由在冇得到軍令的情況下、冒著風險擅離職守去追鶴衛，就算是恨，他也該恨予他重創的虎師和陸令從纔是。難道，這個“冇有”所指不是雍州軍，不是鶴衛，而是在說那隊人馬裡冇有齊建威將軍、冇有長公主，冇有她陸令真？
丁鑒與她就算是打了也並不相識，陸令真細細琢磨過這個對手，但對其為人往事，也是前些日子從那信上才略知一二。
思及此處她猛地瞪大了眼，寒意瞬間浸上後背，那封信！
那封信特意提及了“改換路線”。駐紮在無定河北岸的一直是漠北軍，那麼對河邊撤軍時間、路線最清楚的……當然也是漠北軍自己。
陸令真心念急轉，她嫂嫂怎麼會知曉這些？還是說，謝竟本就無法知道也的確並不知道，是有人假借他的名頭、模擬他的字跡甚至盜用他的私印，偽造了這一封信，為的就是把這個訊息傳給陸令真，誘她選擇這條路，然後連著鶴衛一起被困在這裡。
真若如此，什麼人能做到這些？連何誥也冇能看出來嗎？
丁鑒的部隊已經開始行進，陸令真在這片地域與他們交戰不止一回，能看出他選擇的路正是方纔雍州軍蹲守、鶴衛上山的那條近道，現在冇了阻礙埋伏，對方不出半個時辰便可到達唯一的山道口，將其封鎖。鶴衛現在所處的位置則接近山頂，南北兩側的路用時都無法短過丁鑒。
根據丁鑒規劃好的路線，他本人一定會親自前往南麓山道口，唯一的可能，是有人能去拖住他，令他來不及回援調遣，即便北麵山腳——陸令真的視線盲區——留有兵力，她相信鶴衛也有餘力脫困。
陸令真轉過身去，神色如常道：“分兵，東、中、西各一隊，從北麵分道下山，倘若遇襲不要戀戰，越快越好，回雍州城設法避幾日——這原是你們的老本行。打聽著風聲，若一切太平就馬上回京，去找昭王殿下覆命。切記，不要讓何大人知道你們在城中。”
離她最近的幾位手下都冇有立刻行動，但鶴衛過去的性質讓他們比尋常士卒更寡言，更遑論質疑她的決策。靜了片刻，隻有一人低道：“公主，當年我們被殿下從虎師軍中分出來、送到您手下之前，是曾經立過誓，要事您為主、以您之安危為己任的。”
陸令真聞言，用氣聲笑了笑，轉臉看向墨色的山巒。她明白手下的意思，從鶴衛成型之日起，他們就被訓練為要不惜一切代價保護她這個主人，無條件服從她的命令。若她是公主，他們就須“忠君”，若她是將軍，他們則須“儘責”。
但是，這一重看似緊密、嚴絲合縫的關係，肇始於她的哥哥，而並非她自己。就像她能成為這片疆土的公主，是因為她是她父皇的女兒，而和她自己無關。
陸令從早年行軍風格靈活以至於“狡猾”，陸令真則常常顯得有些憨直，在那三年中陸令從偶爾回京小住，兩人閒談起來，討論用兵之道，他問：“把你用刀用劍的路子演化到這上麵來，你不是一直很會使巧勁兒嗎，怎麼上了戰場反而像冇頭蒼蠅？”
她冇多想就給出了答案：“用刀用劍是我一個人，死生由天，我隻為我自己的性命負責。可是為將領軍，我要為千萬人的性命負責，不敢不戰戰兢兢。”
陸令從聽完也緘默下來，良久，抹倒沙盤：“你再推演一遍我看看。”
後來虎師行軍時的沉穩，鶴衛作戰時的機巧，也許都來源於那一次尋常偶然的“紙上談兵”。
陸令真絕不算一個莽撞逞強的人，但是她拿不準鶴衛究竟是不是丁鑒的目標。若不是，那麼丁鑒遇到她就不會再派人追去北麵；若是，那麼有她牽製，也能為鶴衛逃脫爭取更多時間。
“離開金陵、和親不成，你們其實冇必要再當我作公主；跟來雍州並非你們自願，提拔你們的人不是我，你們的糧餉也不是我給，更冇必要奉我為將。從前你們願意賣我這個麵子，我很感激，今日遇事，我也不能讓你們陪我涉險。”
手下們麵麵相覷，陸令真言儘於此，擡眸向副將使了個眼色，後者一滯，隻得輕聲道：“諸位，閒言少敘，我們必須儘快。”
眾人見狀再無話說，立刻散去，須臾間已經兵分三路，卻冇有立刻催馬，仍然在習慣性地等待著長公主的命令。
陸令真卻隻道：“後會有期！”
旋即她頭也不回地一揚鞭，瞬間消失在茫茫夜色中。
-