壟上煙火（種田） 第29章 第 29 章 開源節流是個難題
開源節流是個難題
母子倆到家時眾人吃完早飯不久,
杏娘把青皮放到床上蓋好被子，青葉、青果急慌慌踩掉鞋子爬上床趴在他左右兩邊。
一個輕聲問：“青皮，你好些了麼？還疼不疼？”說完用手輕輕碰觸他的額頭。
一個脆生生嚷：“哥哥,
我給你吹吹,
吹吹就不疼了。”鼓起腮幫子撅著紅潤潤的小嘴巴朝他臉上使勁吹氣,
唾沫星子噴了青皮一臉,
吹的他睜不開眼。
吃了藥青皮精神好多了,
儘管還沒完全退熱,
臉色也有些蒼白，卻有力氣跟姐姐、弟弟打鬨。他露出一個靦腆的笑容，軟軟的,
輕輕撥開弟弟的大腦袋，躲開他的口水荼毒。
青果自是不依,
大腦袋埋在他的脖頸拱來拱去，逗得小孩哈哈大笑。
看姐弟三在床上嬉笑耍樂,
杏娘嘴角不自覺露出笑意，身體是疲倦乏力的，心裡卻異常滿足。昨晚的驚惶、焦慮、懼怕消失的無影無蹤,
所謂如人飲水冷暖自知,
不過如此。
她轉身出了房間往灶房走去,
老二生了病腸胃差，最好吃一些清淡好克化的。
白米粥就很好，等喂他吃飽了她也好去睡個回籠覺。一晚上沒睡，又拿了藥材回來,
腦中的那股勁一泄就有點力不從心，頭越發昏沉沉睜不開眼。
這一覺睡得昏天黑地直到晚飯才醒，晌午飯直接從夢裡滑過,
醒來後神清氣爽，雙眼明亮，真舒坦！
杏娘飯後煎了藥喂給青皮吃，摸摸他的額頭，隻比平時略高一點，精神頭很足，已經能下床跟弟弟追打，看來病情在慢慢好轉。
俗話說小娃沒假，沒病就耍，要是孩子玩性很濃，能跑會跳，精神頭十足，即便是在生病問題也不大；要是他萎靡不振，食慾不佳，連玩耍都提不起勁，這時就要注意了，可能真生病了。
杏娘把錢袋裡剩餘的銀子放入箱子，撫著箱蓋一陣惆悵：說好的不動用裡頭的銀子，一來二去又用掉了一小半。捨不得吃捨不得穿，千省萬省的，一場病把省下來的錢花用乾淨，省了個寂寞。
這節流不行啊，節來節去，箱底的銀子還是會長腿跑去人家懷裡，看來還是得開源。
怎麼開源是個問題？如她老爹，李老爺子，十八般武藝樣樣俱全，那也是年輕時吃足了苦頭，學會了諸般謀生手段，方能安享晚年，錢財自足。既不拖累子女，又能產生震懾，不令後代為非作歹，為禍鄉鄰。
可方圓幾百裡的葫蘆鎮也隻出了一個李老爺子，效仿難度太大，成功率太低。
如她當家的，叢孝，在周遭這片地上，那也算得上一個人物。少時離家自謀生路，學到了一二技能手藝，往返府城毫無怯意，不是一般人能做到的。雖不能大富大貴，卻能讓父母家小衣食無憂，不必靠天吃飯，旱時祈雨災時求佛。
可付出的代價卻是遠離故土，長年累月漂泊他鄉，為人子，為人夫，為人父的職責永遠缺席。
彆的如她家周圍的所有農戶，年成好的時節家家尚有盈餘，吃穿不愁之外，還能今天扯塊布明天買條肉，人人心滿意足；若是遭了災，就得節衣縮食，數米下鍋，餓急眼了草根樹皮什麼不能吃，更有甚著還有賣兒賣女的狠心爹孃。
家家戶戶的男人哪個不是從年頭忙到年尾，也隻有隆冬時能得閒，有心氣的自去鎮上打幾天零工，掙兩個銅板好過年。說到底，忙來忙去的也攢不下銀錢。
如她一介婦道人家，更是門路甚少，想賺錢難如登天。怎麼的都要找條賺錢路子才行，男人離得山長水遠的，不是總得靠得住。杏娘打定主意要想出個子醜寅卯來，手頭活泛了日子過得纔有奔頭那！
一想到叢孝，不免心裡頭有些惦記，也不知道他在縣城如何了，可安置好了，有沒有找到活計，千頭萬緒理不清。
杏娘在家記掛當家的，叢孝在縣城步履維艱。
他離了家一路北上去往府城，熟門熟路不費事就到了之前做工的佛寺。
這座耗費了無數錢財人力的宏偉廟宇，經過十來年的精心打磨，現在也已到了尾聲。監管的官員們大都已回京複命，隻留下些許工匠完成後續收尾，介時自有朝廷頒發度牒，有名望的住持方丈、僧侶們入住。
叢孝跟相好的管事、匠人、雜役一一作彆，大夥兒約到山下的酒肆一頓胡吃海喝，喝得爛醉如泥，稱兄道弟好不親熱。酒醒後揮手作彆，前途漫漫，各自安好，天下無不散之宴席。
叢孝離開了府城又一路南下來到玉陵縣城，離家半月啥都沒乾，光耗在路上了。
不過這也是沒辦法的事，人的出生背景固然重要，但是貫穿一生的始終是成長過程中交往的各路朋友、合作夥伴。寧願平日多燒幾炷無用的香，也不要到了山頭求佛無門，說不準哪炷香就亮了呢。
縣城跟府城的繁華自然無法相比，不過對叢孝來說無所謂，就是在府城他也多是呆在山上，山下的紙醉金迷與他無關。
初到縣城他也沒乾什麼，就是花了幾天時間把整個縣城的中心區域溜達了一遍。
官宦、商賈、平民百姓、窮苦人家及各類三教九流的分佈做到心中有數。選了一片普通百姓居住的地頭，多是靠打零工為生，一日不出工就無柴米下鍋，雜役匠人混雜其中。
叢孝住的是一個中等客棧的大通鋪，一個大房間排排放了十幾張床鋪，居住的人五花八門。一到晚上，打呼嚕、磨牙、說夢話此起彼伏，這個調低下去那個調升上來，比戲班子的鑼鼓聲還熱鬨。
最難受的要數那個氣味，簡直了，神仙聞了都得跌落凡塵化為賤民——被濁氣熏的。
睡在大通鋪最多的是出苦力的窮苦漢子，無一技之長傍身，隻能出賣一身憨力氣謀口飯吃。乾了一天力氣活，流一身汗，晚上碰到床鋪倒頭就睡，整個房間充斥著汗味、臭腳丫和男性特有的氣味。
睡一晚跟睡在茅房沒什麼區彆，反正都是臭不可聞。
但是相比普通客房的費用，大通鋪無疑是便宜的，一晚上十文錢，對叢孝來說在可以接受的範圍。不接受也沒辦法，總不能跟叫花子似得以天為被以地為床，就算是他願意，叫花子們也不願意。
人家都是有地盤的，突然冒出來一個人來搶地盤可沒有好果子吃。
在銀子麵前，任何事情都可以讓道，包括氣味。
每天早中晚在客棧買三、四個大肉包子，抓一小把菜乾放碗裡，舀一勺媳婦做的醬拌勻。就著店小二免費贈送的開水，就這樣有肉有菜的當三餐，倒也餓不著肚子。
一來二去跟店小二混了個臉熟，清閒的時候倆人搭一桌喝茶侃大山。
“你這醬菜做的不錯，夠地道，辛辣，有嚼勁。”趙小山對叢孝豎起大拇指，一口饅頭一口醬菜吃得香甜，醬菜辣得鼻尖冒汗，卻是越辣越下飯，越吃得過癮。
“是吧！我婆娘彆的不行，灶上功夫沒得說。”叢孝淡淡一笑，慢條斯理嚥下嘴裡的包子，“哎，小二哥，跟你打聽個事，這附近有沒有名聲好的牙行？”
趙小山一臉料事如神，沒有正麵回答：“那要看你問的是官牙還是私牙。”
“瞧你說的，我就是想問官牙也夠不上啊。”
“好吧，不逗你了。”趙小山用最後一點饅頭把碗底的醬汁蘸乾淨，啊嗚一口塞進嘴巴，心滿意足地開口，“前麵的大柳巷巷口有一家曾記牙行，裡麵有一個陳牙人，你運氣好碰到了我，不是熟人我都不會開口。”
他特意停頓一下，左右看了看，身子前傾壓低音量道：“那曾記牙行的牙人總有十來個，外人一進去就能看到彆的牙人那裡總是熱熱鬨鬨人來人往的，而陳牙人那裡卻是冷冷清清不見人影。不知就裡的人就跑去那熱鬨地方，殊不知拜了假和尚錯過了真菩薩。”
叢孝不解：“這是為何？牙人手裡的活多，來找活計的也就多了，他自個的傭金也多啊。”
趙小山睨他一眼，一臉得意，似不屑對沒見過世麵的土包子多說，叢孝作洗耳恭聽狀。
他擺足了譜，這才勉為其難開口：“他們手裡的活是多，那也要看是什麼活。有的牙人跟商家沆瀣一氣，故意壓低賣苦力的工錢；有的牙人介紹的活都乾完了，工錢遲遲不給；更有的吞了彆人的工錢，欺的就是外鄉人勢單力薄，隻能忍氣吞聲。這裡麵的道道比臭水溝裡的老鼠還多。”
端起茶碗抿一口，叢孝拿起茶壺續滿，他滿意點頭，“不過陳牙人卻是個例外，雖然他手裡的活是比他們少，但是架不住是貨真價實的活計啊。不故意壓價，按照行情明碼標價，不隱瞞欺詐，不為虎作倀。他還是個死腦筋，那些欺行霸市的商家找他做交易，他還不理睬呢。”
說到這裡，趙小山也有些疑惑：“不過他這樣的做派倒是討了那些老字號，名頭響亮的大商號的喜歡，人家就是願意跟他談買賣，你說奇不奇怪。奈何咱們這個小縣城也沒幾家大商號，所以他手裡的活計就比彆個少了。”
叢孝心裡瞭然，所謂大商號，那就是能用錢解決的問題都不是問題。他們圖的就是個省事、利落，若是能傳出個好名聲那更是錦上添花，何樂而不為呢。
他給趙小山的茶碗又續滿，沒有再問陳牙人的事，轉而說起縣城裡的官宦鄉紳、富戶商賈。
這簡直撓到了趙小山的癢癢肉，他一個店小二每天迎來送往，接觸的客人不知凡幾。這裡聽一耳朵，那兒閒聊兩句，掌握訊息不要太容易。若是秘聞能填飽肚皮，每天能塞得鼓脹如鑼。
尤其是豪門富商的奇聞軼事，對小老百姓有致命的吸引力，要是能窺探到其中一角，那也屬於莫大的榮幸。
當下口若懸河，滔滔不絕，恨不得把肚裡的存貨掏個乾淨，說到興起時，不用叢孝問，他自個就能編一本縣誌秘史。若手邊有一塊驚堂木，直接可以擺開架勢，百轉曲回，開堂說書了。
叢孝點的一壺茶，自個沒喝幾口，全進了小二哥的肚腩。
說到後麵突兀地草草收尾，急匆匆跑向茅房，也不知道憋了多久，可真能憋的，叢孝都替他長出一口氣。
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作者有話說：杏娘：隻有節流，沒有開源是不行的