壟上煙火（種田） 第33章 第 33 章 林氏的體麵
林氏的體麵
青果這孩子,
皮是真皮，隻有他想不到，沒有他做不到的。
但他有一個好處是不記仇,
頭天晚上挨的揍,
隔天早上無事人一樣賴在他娘身上撒嬌。在他看來打一頓事情就翻篇了,
再沒有記仇這回事。
早起兩婆媳在灶房準備早飯,
陳氏煮稀飯,
杏娘切鹹菜。
三姐弟在後院水塘邊玩耍,
叢五老爺家水塘邊挨著叢孝家的這麵種了一片竹子。竹竿細長，分支繁多，密密簇簇擠成一大片,
裡頭密不透風。
自從青葉有一次不小心在竹子裡麵拿出一窩鳥蛋，這裡就成了小子們時常光顧的地方。
當時青葉找到的那窩鳥蛋是青綠色的,
個頭很小，跟大拇指差不多,
總有十來個的樣子。拿到屋子前麵去玩時，被幾個小子圍著一頓羨慕，其中朱家的一個小子說了句：這麼小的蛋,
好像是蛇蛋。
嚇得青葉一蹦三尺高,
手裡的鳥窩扔出三丈開外,
逗得幾個小子哈哈大笑，鳥窩裡的蛋也摔個稀碎。氣得青葉跺腳，到底也沒弄清楚是鳥蛋還是蛇蛋。
三姐弟挨著竹子搜尋，想要找出一件寶貝。
“姐姐,
我看見蛇了！”青果語氣中滿是興奮，還不忘壓低聲音湊到姐姐耳朵邊說話。
“在哪，在哪？”青葉一邊問,
一邊用眼睛遍地搜羅，這根棍子太細了，不行……
找到了，這根很粗，正好。
輕輕走過去撿起棍子，青果見狀拿起旁邊的一根，青皮雖不清楚狀況，也順手拿起地上的一截乾樹枝。
三人貓腰慢慢靠近角落的一片竹子，隻見一條紅黑條紋相間的蛇靜靜臥在一片枯樹葉上。
姐弟仨都不用眼神暗示，舉起棍子就是一頓猛抽，期間青皮還往他姐那邊擠了擠，“姐，去旁邊點兒，我都打不到了。”
直抽得三人有點氣喘了才停下，剛才還顏色豔麗栩栩如生的蛇此時已麵目全非，蛇頭被抽得稀巴爛。
叢五老爺在後院砍雜草，聽到動靜走出來，“你們幾個小家夥在乾什麼，不能玩水，知道吧？”
“我們打死了一條蛇。”“顏色可漂亮了，紅色的呢。”清脆的娃娃音爭先恐後向五爺爺邀功。
“我看看。”叢五老爺撥開幾個孩子，用樹枝挑起死蛇，“是條火赤鏈，多好看的一條蛇，被你們打成這樣。下次記得隻打蛇頭，不要打身子，知道了嗎？”
“知道了。”異口同聲的回答，雙方都不覺得這個對話有什麼問題。
叢五老爺挑起蛇往家走，“這條蛇五爺爺拿回去泡酒了，等會兒給你們拿糖吃，下次抓到了蛇也拿來給五爺爺。”
姐弟仨忙應下，打蛇還能換糖吃呢，多好的事。
早飯時杏娘隨口問了句跟誰說話，聽說是叢五老爺，也就沒在意。三個小的也絲毫不覺得打死一條蛇算什麼大事，用不著跟娘親彙報。
天氣越來越熱，應是不會在變溫，杏娘打算今天一天把兩張床上的床單、被套、枕頭套等統統洗乾淨收起來，換上夏天的薄單子。
這可是個大工程，拿出大木盆倒滿溫水，放一套進去泡濕了打皂角開始搓。
青葉每次看她娘洗床單，都覺得這是一個不可能完成的任務。就靠雙手搓的巴掌大的地方，搓一會兒換個地方，沿著四個邊洗完，還有中間的一大片等著，這得搓到何年何月，雙手皮都搓禿了？
青葉心疼她娘，每次都會拿一個小板凳坐旁邊捏一角學著搓。搓半天皺眉一打量——毫無變化，也不知道是洗乾淨了還是本就不臟，不由氣餒。
“葉兒，玩一會兒就彆搓了，仔細手疼。”
“嗯，我幫娘捏肩膀。”
小拳頭在頸邊輕輕捶打，杏娘覺得有點癢，不忍拂了女兒的一片好意，強忍著沒躲開，卻是笑得不能自已。
母女兩正親香，堂屋傳來一片喧嘩，好似家裡來了不少人，說話聲不絕於耳。
青葉不等她娘使喚，興衝衝往堂屋跑，下一刻又跑了回來，“娘，姑媽和大伯孃來了。”
叢娟和林氏？她倆什麼時候湊到一起了？
自從出了王德那檔子事後，除了逢年過節回孃家，叢娟輕易不踏叢家門檻。也不像之前那樣三天兩頭回孃家打秋風，好像真的洗心革麵，改邪歸正了似的。
至於林氏，那更是貴人不入賤地，免得汙了她教書先生家娘子的體麵。
這倆人一同上門能有什麼好事？
隻怕是蛇鼠一窩，狼狽為奸罷了，杏娘懶得理睬她們，之前顧忌親戚情分，再不情願也好茶好水，好飯好菜地招待。
現下純粹是想屁吃，撕破了臉再無事人般說笑，她臉皮沒那麼厚，也不想那麼做。她不一掃帚掃出去已是夠客氣的了，不想陪她們搭台唱戲。
杏娘自顧在院子裡洗床單，連出去打聲招呼的興致都沒有，“你大伯父和叢文哥沒回來？”
“沒有，我沒看到他們，就姑媽、大伯孃和荷花表姐三個人回來的。”
杏娘點點頭不再說話。
“杏娘，杏娘！”陳氏歡快的聲音自堂屋響起，“家裡來客人了，沏壺茶過來。”
杏娘紋絲不動，就當沒聽到，絲毫沒有起身的打算。
青葉眨巴幾下眼睛，露出若有所思的表情，輕聲跟她娘咬耳朵：“娘，我去堂屋看著，她們說你壞話我就來告訴你。”
杏娘剛想阻攔，她已經跑了出去，也就隨她了。
堂屋一片歡聲笑語，好不熱鬨。
叢娟拿了一塊疊好的青色布料在陳氏身上比劃，“瞧瞧，這顏色多清亮，襯得孃的臉色白裡透紅，我再沒見過這般有福氣的老太太。還不止呢，您仔細摸摸這布料，多細滑軟和，這可是細棉布，穿在身上得多舒坦。娘，你可真是太有福氣了，我長這麼大都沒穿過這麼好的布料呢。”
陳氏笑得見牙不見眼，缺了兩顆牙的嘴巴能看見牙齦。
“我就說這料子摸起來手感怪好的，跟家常穿的不一樣，緣故在這裡呢。還有這個顏色，也確實襯我，我年輕的時候就愛穿這個顏色。那時候彆人都愛大紅大綠，我不一樣，我皮子白，穿什麼都好看。”
叢娟麵不改色聽老孃自吹自擂，笑吟吟接過話頭：“可不是，我就是隨了孃的好皮子，人都說一白遮三醜，可見啊白的人穿什麼都好看。不過呀……”
說到這，她故意停頓了一下，“不過娘沒說到最重要的一點？”
陳氏疑惑：“什麼最重要的一點？”
“就是買料子的人啊！”叢娟用帕子捂著嘴角笑得花枝亂顫，極儘誇張之能事。
“要是沒有大弟妹買的料子，娘就是想的吃不下飯睡不著覺，那也是白想。那布莊的夥計還能把料子送到您老家裡來？這也就是娘有個孝順的好兒媳，出去打聽打聽，誰家兒媳能做到大弟妹這般的，反正我是沒見過。”
為了襯托林氏的賢惠，她不惜自我貶低：“說句不好聽的話，就拿我自個來說，我就是想孝順我們家老太太，那也是有心無力。兜裡掏不出半個銅子，我還能跑去扇人夥計兩耳光。說到底還是大弟妹有本事，光有本事不行啊，還得有孝敬老人的那片心。娘說是吧？”
陳氏笑容略僵硬，隨即若無其事衝林氏露出一個溫和的笑容。
“誰說不是呢，這條壟上有誰不知道我大兒媳是最孝順不過。自個當了教書先生家的娘子，搬去鎮上住還不忘捎帶上我們兩個老的，誰家媳婦能做到這般？怕是巴不得好甩掉老的自個過活呢，也就你大弟妹實誠。”
想起鎮上的快活日子，陳氏到底沒忍住牢騷：“要不是你二弟這邊實在離不得人，我們兩個老的且還在鎮上享福呢，那才叫舒坦。”
林氏捏著帕子按壓嘴角，一派雲淡風輕，“娘謬讚了，這是兒媳應當做的，不值當什麼。”
什麼叫體麵？
這就叫體麵，不用她出麵，自有人替她敲鑼打鼓架梯子，說她想聽的話，做她不想做的事。她甚至都不用開口，隻要表現出高興或者不高興，自會有人替她解決煩惱。
她十幾年辛苦謀劃，勞心費力供丈夫苦讀，為的是什麼？還不就是這一刻，彆人都說她癡傻不知變通，供一個讀書人豈是這般容易的事。辛辛苦苦幾十年，到頭來怕是要竹籃打水一場空。
可她偏不信這個邪，丈夫本就是個讀書的好苗子，隻不過時運不濟出不了頭。
現下可不就時來運轉了，那些蠢貨隻知道盯著眼前的那點小利，哪裡知道功名的難能可貴。隻要能供出一個讀書人，付出任何代價都是應當的。
那些人現在可不就是後悔了？
後悔也沒用，他們隻能日複一日年複一年的麵朝黃土背朝天。哪像她眼下過的日子，風吹不著，雨打不著，不用忍受烈日當空曬的人脫皮，也不用麵對寒風刺骨刀刀刮肉。
那邊兩母女還在你吹我捧的說個沒完，林氏愜意地閉上眼睛陶醉片刻。
有空的話還是得常回老家來看看，總不好叫人說他們富貴了就不認家鄉父老了，教書先生也得有個好名聲不是？
“來了這半日，怎不見二弟妹出來？她可是忙的很？也沒看見爹？”林氏裝作隨意地問。
“她有什麼好忙的。”陳氏不耐煩朝後院翻了個白眼，有了對比越發顯出小兒媳的頑劣。
“每天洗衣裳、做飯、掃地，家裡家外的，哪一樣少得了我，她現下眼裡還有誰？可憐我一把老骨頭，還不知道什麼時候被她折騰閃架。至於你爹，閒著沒事乾跑你二伯父家擺龍門陣去了。”
林氏柔聲寬慰：“二弟妹家孩子多，二弟又不在家，還得娘多擔待，要沒了爹孃，這個家可成什麼樣子？等孩子們大了就好了，他們還能不孝順爹孃？”
陳氏沒好氣哼了聲，“等到他們能孝順我，我墳頭的草都不知道長的多高了。”
幾個女人嘰嘰喳喳說個沒完沒了，王荷花無趣地撇嘴，看著緊閉的西廂房，她朝青葉露出一個挑釁的笑容，悄悄走過去推開門。
青葉的眉頭皺成了一條毛毛蟲，抿緊嘴巴也跟了進去，婦人們都沒注意到這兩個小不點的動作，不成想片刻後一聲尖銳的童音穿透叢家前後院。