溶洞內部的冰泉依舊在不斷地滴落著水珠，那一聲聲“滴答”在靜謐無聲的夜晚裡顯得尤為清晰，彷彿是黑暗中唯一的聲響。龍璟予蜷縮著身子躺在石床上，他額前的碎髮已經被冷汗浸得濕透，緊緊貼在他那泛著潮紅的臉頰上——自從昨夜從老槐樹區域返回之後，他就開始感覺全身上下都充斥著寒意，到了後半夜的時候，高燒突然就侵襲而來，他的意識在這清醒與混沌之間不斷地被拉扯著，肩膀處鎧甲傷口的位置也跟著隱隱地傳來疼痛。
“彆搶……那是我的……”他忽然間喃喃自語起來，眉頭緊緊地皺在一起，看起來就像是在夢境之中被什麼東西給糾纏住了一樣。他的指尖下意識地抓著身下鋪著的乾草，指節因為用力過度而變得煞白，說話的語氣裡帶著如同孩童般的委屈以及抗拒，“我不是野種……父親，你看我……”
話還冇有完全說出口，他就猛地哆嗦了一下，就好像被人推了一把似的，喉嚨裡發出細碎的悶哼聲。在昏昏沉沉的狀態下，童年的那些畫麵在他的腦海裡不停地翻騰湧動：七歲那年的冬天，他穿著一件洗得已經發白的舊棉袍，躲藏在廚房外麵的柴房裡，手裡緊緊攥著半塊已經冷硬了的饅頭——那可是他一整天唯一的食物啊。可是剛剛纔咬了一口，就被幾個身穿錦袍的兄弟給搶走了，他們不僅把饅頭扔進了泥坑裡，還狠狠地一腳把他踹倒在地上，嘴裡罵著他“庶出的野種，不配吃龍家的東西”。
他掙紮著爬起來想要去撿那半塊饅頭，卻正好被父親撞見了。他原本以為父親會站出來保護他，然而父親隻是冷冷地瞥了他一眼，然後對著身邊的管家說道：“把他帶下去，彆讓他在這裡礙眼。”父親眼神裡的那種冷漠，比冬日裡的寒風還要刺骨，讓他從心底裡感到一陣陣的寒意。
“母親……你在哪……”龍璟予的聲音逐漸變得沙啞起來，眼角也慢慢地濕潤了。他還記得母親臨終之前，曾經緊緊攥著他的手對他說“璟予要好好活下去”，可是自從母親離開之後，就再也冇有人來保護他了。他在龍家就像一個透明人一樣，吃不飽也穿不暖，還要無休止地忍受著各種欺淩和羞辱。於是他學會了用尖銳的態度來保護自己，學會了不再相信任何人，因為他覺得隻有這樣，才能夠避免再次受到傷害。
“水……”他乾裂的嘴唇微微動了動，高燒使得他渾身無力，意識又開始漸漸模糊起來。
就在這個時候，溶洞的外麵傳來了輕微的腳步聲。趙若寒提著藥燈緩緩走了進來，她的手裡端著剛剛熬製好的退熱湯——她夜裡總是放心不下龍璟予，所以每隔一個時辰就會過來看看他的情況。剛走到石床邊上，就聽到了他夢囈的聲音，還有那一句清晰可聞的“母親”。
她停下了腳步，藉助藥燈微弱的光芒看向龍璟予。此時龍璟予的臉頰泛著不正常的潮紅色，額頭上滿是冷汗，平日裡那雙銳利的鳳眸此刻緊閉著，整個人看起來竟然有幾分脆弱的感覺。一滴淚水從他的眼角滑落下來，順著臉頰滴在了乾草上麵，暈開了一小片濕痕。
趙若寒端著藥碗的手微微顫抖了一下。她從未見過這樣的龍璟予——冇有了平日裡的警惕與刻薄，也冇有了渾身的尖刺，就像一個無助的孩子，在夢裡尋找著那些早已失去的溫暖。她忽然之間明白了，他那些看似偏執的防禦手段，那些傷人的刻薄話語，不過是他用來保護自己的外殼罷了，而在這個外殼之下，隱藏著的是一顆早已千瘡百孔的心。
藥燈的光芒在他的臉上輕輕晃動著，他還在低聲呢喃著“母親”，聲音裡充滿了依賴與委屈。趙若寒站在原地，既冇有說話，也冇有上前，隻是靜靜地注視著他，心底第一次湧現出一種陌生的情緒——這並不是醫者對病人那種單純的關切，而是一種難以用言語表達的觸動。
她並不知道，自己此刻的駐足停留，將會讓兩人之間原本緊繃的關係悄然發生改變；她也不知道，龍璟予這段被塵封的往事，日後將會牽扯出更多與龍家、與藥王穀相關的秘密。