地下河下遊的密道狹窄而潮濕，四周的石壁上不斷有水珠滲出，彙聚成細小的水流沿著地麵蜿蜒流淌。空氣中瀰漫著一股腐朽的味道，那是一種混合了黴菌、淤泥和某種難以名狀的陳舊氣息，讓人忍不住皺起眉頭。若寒小心翼翼地扶著璟予，兩人的腳步深一腳淺一腳，每一步都像是在試探未知的深淵。他們跟隨在彭家主身後緩緩前行，每一次邁步都顯得格外沉重，彷彿揹負著千斤巨石。這條密道似乎冇有儘頭，黑暗籠罩著前方，隻有偶爾從岩縫間滴落的水聲打破死寂。然而，當他們終於走到出口時，眼前的景象卻讓人心頭一震——豁然開朗的世界展現在麵前，一片茂密的針闊混交林映入眼簾。高大的鬆樹與低矮的灌木交織在一起，形成了一片生機勃勃卻又略顯荒涼的景象。透過樹林的間隙，可以隱約看到遠處升起的裊裊炊煙，那是一處人間煙火的象征，溫暖而真實。然而此刻，這縷炊煙卻如同一把懸在頭頂的利劍，無人敢靠近。據彭家子弟探路回來報告，附近的村落裡已經貼滿了新的通緝令，村民們深受“魔神餘孽”謠言的影響，隻要見到陌生麵孔就會立刻報官，甚至主動引導散修進行搜尋。
“先去前麵的廢棄獵人小屋暫時落腳吧。”彭家主抬起手臂，指向林子深處的一座矮房，語氣中透著幾分疲憊與謹慎，“我之前路過這裡的時候留意過，這間小屋常年無人居住，正好可以用來藏身。等天黑下來，我們再想辦法尋找一些食物和草藥。”他的聲音低沉而緩慢，每一個字都像是經過深思熟慮才吐露出來。眾人聞言點頭，默默朝目標方向移動，冇有人說話，隻聽見踩在枯葉上的沙沙聲。
小屋果然破敗不堪，屋頂多處漏光，陽光斑駁地灑在地麵上；牆角長滿了厚厚的青苔，看起來搖搖欲墜，但至少能夠勉強遮風擋雨。若寒迅速行動起來，她幫璟予在牆角鋪好乾草，讓他能夠稍微舒適一點休息。剛準備出去撿些枯枝生火取暖，忽然聽到林外傳來一陣急促的馬蹄聲——那是圍剿隊的巡邏馬隊！伴隨著清脆的馬鈴鐺聲，還夾雜著修士們的吆喝：“仔細搜查每一處地方！魔神餘孽一定躲在這附近，找到的人賞百兩白銀！”這些話語像鞭子一樣抽打在每個人的神經上，令人不寒而栗。
聽到這些話，所有人瞬間屏住了呼吸，不敢發出任何聲音。彭家子弟迅速用隨身攜帶的布條堵住小屋門縫，以防止光線泄露暴露行蹤。而若寒則急忙扶著璟予躲到床板下麵——幸運的是，這張床板鬆動得恰到好處，底下剛好能容納兩個人蜷縮其中。馬蹄聲越來越近，在小屋外戛然而止。一個粗啞的聲音響起：“這破屋子看起來冇人住，要不要進去看看？”
“搜什麼搜！”另一個聲音帶著明顯的不耐煩，“魔神餘孽可是有龍威護體的存在，如果真躲在這裡，早就把我們嚇跑了！彆浪費時間了，趕緊去前麵的村子問問情況！”隨著這番話落下，馬蹄聲逐漸遠去，屋內外的人都不由得鬆了一口氣。
涵從床板下緩緩爬出來，看著璟予蒼白的臉龐，心中湧起一陣酸澀。他們明明冇有做錯什麼，卻因為莫須有的罪名被迫像老鼠一般躲在暗處，連呼吸都要小心翼翼。“彆擔心，等我的傷勢再恢複一些，就能帶著你們衝出去。”璟予強撐著虛弱的身體握住她的手，儘管掌心冰涼，但傳遞出的堅定力量讓若寒稍稍安心。“軒轅家族散佈的謠言總有一天會被揭穿，我們不會永遠這樣躲下去。”
然而，彭家主卻搖了搖頭，神色凝重地從懷裡掏出半塊乾餅分給大家：“恐怕事情冇那麼簡單。剛纔那些巡邏隊的口音是天樞門的，而且提到了‘賞銀’，這意味著宗門已經正式組建了圍圍剿，不再是之前的散修可比。我擔心，用不了多久，他們就會帶著搜山犬和追蹤符前來搜捕。”
夜色漸漸深沉，林子裡的風裹挾著寒意襲來，令人不禁瑟縮。若寒靠在璟予身邊，聽著遠處偶爾傳來的巡邏隊吆喝聲，第一次真切感受到成為“天下公敵”的滋味。這種孤立無援的感覺，並非僅僅來自於少數人的追殺，而是整個修士圈對他們的誤解與敵視，甚至連普通村民都將他們視為洪水猛獸。這種無形的壓力，比任何刀光劍影更加讓人窒息，彷彿全世界都站在了他們的對立麵。