黑色的魔氣仿若漲潮時那洶湧澎湃的潮水，浩浩蕩蕩地漫過了穀口處那曆經歲月打磨的青石板，將清晨原本明亮清新的天光，渲染成了一種詭異且壓抑的鉛灰色。在藥王穀的上空，百草陣毫無預兆地驟然亮起，就像是一顆被突然點燃的璀璨星辰，緊接著，無數如同葉脈一般的靈光，從穀內那廣袤無垠、足有千畝的藥田之中緩緩升起，這些靈光相互交織、纏繞，最終形成了一個淡綠色的穹頂，這個穹頂宛如一個倒扣著的巨大琉璃盞，將整座山穀嚴嚴實實地護在其中。然而，當那充滿邪惡與暴戾氣息的魔氣撞擊到這層光罩的時候，竟然發出了類似皮革被灼燒時那種令人牙酸的滋滋聲，這聲音尖銳刺耳，讓那原本翠綠欲滴、充滿生機的靈光劇烈地震顫了三下，彷彿在痛苦地呻吟。
“咚——咚——咚——”沉悶而有力的戰鼓聲從那如同墨汁般濃稠的魔氣深處緩緩傳來，每一下鼓聲都像是一把沉重無比的巨錘，狠狠地砸在人們的心頭之上，讓人心中充滿了恐懼與不安。藥王穀的弟子們此刻都緊張到了極點，他們緊緊攥著手中的弓箭與藥鋤，指節因為用力過度而變得蒼白。那些年輕些的弟子，喉結在不停地滾動，吞嚥著口水，他們的目光死死地盯著那片不斷翻湧、猶如惡魔張開的大口般的黑霧——他們當中有人曾經見識過魔兵的可怕模樣，但是卻從未見過如此濃稠、如此令人窒息的魔氣，甚至連周圍的空氣都瀰漫著一股腐爛藥草的腥臭之氣，這種氣味讓人作嘔。
“快看！”瞭望臺上的弟子突然間發出一聲驚呼，聲音中滿是驚恐與震撼。隻見那黑霧之中，緩緩浮現出無數模糊的身影，最前排的魔兵身穿著鏽蝕得幾乎看不出原本模樣的黑甲，那一道道甲縫裡，滲出暗紅色的血漬，看起來觸目驚心，他們手中握著的長刀泛著幽綠的寒光，那寒光彷彿能刺穿人的靈魂。他們的步伐整齊劃一，就像是經過無數次嚴格訓練的機器一般，踩在地上的聲響彙聚在一起，形成了一種沉悶的轟鳴聲，這聲音竟然讓穀口的地麵都微微發麻，彷彿大地都在顫抖。更令人心悸的是，在魔兵的隊列之間，還穿插著數十輛攻城車，這些攻城車的車輪上纏繞著帶刺的腐藤，那些腐藤像是毒蛇一樣盤踞在車輪上，車首的青銅撞錘被雕刻成扭曲的惡鬼頭模樣，那惡鬼頭猙獰可怖，涎水狀的魔氣順著鬼口不斷地滴落下來，每一滴都彷彿蘊含著無儘的邪惡力量。
趙淩兒站在陣眼最高的觀星台上，她的指尖輕輕地撫過腰間的藥鋤，那藥鋤木柄上的包漿已經被她攥得發熱。此時，她能夠清晰地感覺到，百草陣的靈光正在被那無孔不入的魔氣緩慢地侵蝕著——陣眼處的千年靈芝原本舒展的菌蓋，此刻已經開始微微蜷縮起來，邊緣部分甚至泛起了焦黑的顏色，這一變化讓趙淩兒心中充滿了擔憂與焦慮。
“趙淩兒！滾出來受死！”一聲如野獸咆哮般的暴喝穿透了那濃厚的黑霧，帶著一種令人牙酸的金屬摩擦聲，這聲音就像是一把利刃劃過玻璃，讓人渾身不自在。血煞魔將騎著一頭背生雙翼的骨犀，從魔兵的陣列中緩緩駛了出來。他的血色鎧甲上鑲嵌著數十顆頭顱骨，這些頭顱骨看起來陰森恐怖，他手中握著的巨斧的斧刃還在不停地滴落鮮血，那鮮紅的血液顯然是剛剛經曆了一場血腥屠戮的見證。骨犀每踏出一步，地麵就會裂開一道細縫，黑色的魔氣從裂縫中絲絲縷縷地冒出，彷彿是從地獄深處滲透出來的死亡氣息。
觀星台旁的若寒下意識地靠近璟予，她將一瓶剛煉製好的破魔液迅速塞進璟予的手中。璟予的掌心此刻正泛著淡金微光，他體內的龍血因為魔氣的強烈刺激而變得躁動不安，他緊緊地盯著血煞魔將鎧甲上的頭顱骨，聲音低沉而沙啞地說道：“那些是附近城鎮守衛的頭盔……他屠了整個青石鎮。”他的語氣中充滿了憤怒與悲痛。
趙淩兒抬手按住陣眼的青銅羅盤，在注入靈力的那一瞬間，百草陣的靈光陡然暴漲，無數葉片狀的光刃從陣麵射出，朝著魔兵的陣列飛速而去。然而，血煞魔將隻是輕蔑地揮了揮手中的巨斧，一道黑色的魔牆瞬間升起，那些光刃撞上魔牆之後便化作點點熒光消散於無形之中。“垂死掙紮罷了。”血煞魔將的笑聲如同破鑼作響，難聽至極，他猛地抬手，巨斧指向觀星台的方向，“本將知道龍璟予那小子在裡麵！趙淩兒，你以為憑這破草陣能擋住魔族大軍？交出那小子，本將還能留你藥王穀一具全屍！”他的聲音囂張跋扈，充滿了威脅的意味。
穀內的弟子們聽到這番話，群情激憤，護劍堂的弟子紛紛抽出佩劍，眼中燃燒著怒火，然而卻被趙淩兒抬手製止了。她看著陣外那越來越密集的魔兵，又瞥了眼身旁麵色凝重的璟予與若寒，指尖在羅盤上快速滑動——百草陣的第二層防禦需要犧牲百年靈藥為代價，可那些藥草是穀內弟子們幾代人的心血啊，凝聚著無數人的努力與希望。
就在此時，血煞魔將突然催動骨犀上前，他手中的巨斧重重地砸在百草陣的光罩上。“轟”的一聲巨響，那聲音震耳欲聾，光罩劇烈凹陷下去，無數裂紋如同蛛網般迅速蔓延開來，觀星台的石板都被震得跳起寸許。陣眼處的千年靈芝發出一聲脆響，菌蓋徹底碎裂成粉末，隨風飄散。
“趙淩兒！給你最後一次機會！”血煞魔將俯身湊近光罩，他猩紅的眼珠在黑霧中閃爍著殘忍的光芒，那光芒就像是一把鋒利的刀子，直直地刺向趙淩兒的心臟。他嘴角勾起猙獰的獰笑，聲音如同淬毒的利刃，穿透劇烈震顫的光罩傳遍整個山穀：“交出那小子，否則你這藥王穀，今日便從瀚海大陸除名！”他的每一個字都像是冰冷的釘子，釘在每個人的心上。
話音未落，他身後的魔兵突然齊齊舉起兵器，黑甲反射著鉛灰色的天光，如同一片移動的死亡叢林，那場麵壯觀而又恐怖。百草陣的靈光在魔兵的齊聲嘶吼中劇烈地明暗閃爍，穀內的藥田開始成片枯萎，空氣中瀰漫著的腥氣與藥香交織在一起，形成了一種奇特而又令人作嘔的味道，這一切都在預示著一場浩劫即將來臨。趙淩兒握緊藥鋤，指節因用力而泛白，她的目光掃過身後的弟子以及並肩而立的璟予、若寒，終於在這危機時刻做出了決斷。