龍誌煉 第168章 鬼哭峽冰棺
雪嶺的風比冰湖更寒。龍誌煉裹著狼皮大氅，睫毛上結了層白霜，卻仍能清晰聽見馬蹄踏碎冰碴的脆響。梅靈騎在青騅旁，手中緊攥著從石屋暗格裡取出的檀木匣，匣身九嬰紋在雪光下泛著幽藍；左道叼著根凍硬的羊腿，鐵尺在鞍邊晃蕩，時不時哼兩句跑調的邊塞曲；阿九抱著古琴，琴囊上還沾著蛇婆婆的血，卻始終垂著眼，指節在弦上輕輕摩挲——自昨夜探碑後，他便再未說過話。
“阿煉哥，你看那山壁！”靜竹突然勒住馬韁。
眾人抬頭，隻見前方兩山夾峙處，裸露的冰崖泛著青灰色，如同一道巨斧劈開的傷口。最奇的是崖壁上密密麻麻刻滿了小字，在雪霧中若隱若現——竟是曆代過往行人的姓名，小的如蠅頭，大的如鬥方，最深處還嵌著半截帶玉的斷簪、半塊染血的銀牌。
“這是‘萬人碑’。”梅靈的聲音發顫，“我娘說過，鬼哭峽是北境通往關內的險道，每過一人，便在崖上刻名。十年前梅家莊遭難那晚，我爹就是在這裡……”她頓了頓，指尖撫過崖壁，“他說，刻名時若聽見哭聲，千萬彆回頭。”
話音未落，山風驟起。龍誌煉隻覺耳畔嗡鳴，恍惚間聽見千萬人同時嗚咽，或哀或怒，或泣或嚎，像潮水般從冰崖深處湧來。靜竹的馬受了驚，前蹄揚起，險些將他掀落；左道的鐵尺“當啷”墜地，他罵罵咧咧去撿，卻見鐵尺表麵結了層白霜——竟是被寒氣凍住了！
“莫回頭！”阿九突然開口，琴音破空而出。琴聲如金石交鳴，竟將嗚咽聲壓了下去。他睜眼時，眼底閃過一絲青芒，“這是我十年前在冰牢裡悟的‘破妄音’，專破陰邪幻聽。”
龍誌煉這才發現，自己額角已滲出冷汗。他握緊寒梅劍，劍穗上的青絲微微發燙——這是梅清寒當年以本命精血封入的“暖玉訣”在護主。他深吸一口氣，朗聲道：“既是險道，便闖過去！左道兄弟在前開路，阿九斷後，梅姑娘、靜竹護好匣子，我們走！”
馬蹄聲重新響起。眾人貼著崖壁而行，龍誌煉走在最前，目光掃過崖壁上的刻痕。忽然，他勒住馬韁——在離地三尺處，有個新刻的名字：“周延之，雁門關總兵，靖三十七年冬”。周延之正是周總兵的名諱，而“靖三十七年”正是今年！
“周總兵來過這裡。”龍誌煉沉聲道，“就在我們出發後不久。”
左道啐了口唾沫：“這老匹夫倒會趕熱鬨！莫不是追著玉牌來的？”
話音未落，冰崖上方傳來“哢嚓”一聲。眾人抬頭，隻見一塊磨盤大的冰砣正從崖頂墜落，砸向靜竹坐騎的後臀！靜竹反應極快，反手抽出腰間軟鞭，鞭梢纏住馬鐙，猛一提身，青騅人立而起，冰砣擦著馬腹砸在雪地上，碎成千萬冰渣。
“好險！”靜竹拍了拍胸口，“這冰砣裡……有東西！”
她翻身下馬，用劍尖挑開冰渣，露出塊黑黢黢的物事——竟是具裹著獸皮的屍體，屍體胸口插著支斷箭，箭尾刻著“鎮北”二字！
“是周總兵的親兵！”左道湊過去，用鐵尺撥了撥屍體，“他奶奶的，周延之帶的人也不過如此，連個冰砣都躲不開！”
龍誌煉蹲下身，見屍體右手緊攥著塊碎布，展開一看，竟是半幅染血的信箋，上麵歪歪扭扭寫著：“九嬰要……吃活人……冰棺裡……有……”字跡戛然而止，後半截被利器劃去，隻餘斑斑血跡。
“冰棺？”梅靈重複道，“難道地宮裡有冰棺？”
阿九突然抬手指向崖壁最高處：“看那裡！”
眾人抬頭，隻見冰崖頂端嵌著塊一人高的青玉碑，碑身刻著“鬼哭峽”三字，下方還有行小字：“冰棺鎮邪，魂不歸鄉”。最詭異的是，碑身正往下滴著水，在雪地上彙成條細流——竟是冰在流淚！
“九嬰殘魄的氣息！”靜竹皺眉，“這水裡有陰毒。”
龍誌煉解下腰間酒葫蘆，仰頭灌了一口，辛辣的酒液順著喉嚨滾入丹田，寒毒竟被逼退幾分。他將酒葫蘆遞給靜竹：“驅驅寒氣。”靜竹接過，卻先遞給了梅靈——梅靈的手早已凍得通紅，指尖發顫。
“謝……謝謝靜姐姐。”梅靈勉強笑了笑，“我娘說過，梅家人最怕拖累人，可如今……”她沒再說下去，隻是將檀木匣抱得更緊。
一行人繞過冰砣墜落的區域，來到崖壁凹陷處。這裡竟有個天然形成的冰洞，洞口結著層透明的冰簾，透過冰簾能看見裡麵泛著幽藍的光。
“地宮入口！”左道搓了搓手，“老子倒要看看，這冰窟窿裡藏的什麼寶貝！”
他剛要掀簾，阿九突然按住他的手腕。琴音從他指間流出，如細針般刺入冰簾。冰簾震顫片刻，浮現出個模糊的人影——竟是個穿著玄色道袍的老者，白發垂肩，麵容枯槁，正背對著眾人盤坐在冰棺上。
“是……是我爹！”梅靈失聲驚呼。
老者緩緩轉頭。他的眼眶裡沒有眼珠，隻有兩團幽綠的火焰，嘴角咧到耳根，露出一口染血的尖牙：“阿靈吾女，你終於來了……”
“爹？！”梅靈踉蹌著撲向冰簾，卻被龍誌煉一把拉住。他盯著老者，隻覺後頸發涼——這分明是具屍體，卻被某種邪術操控著！
“梅姑娘莫急。”阿九的聲音冷得像冰，“這是‘奪舍屍’，九嬰殘魄用秘術將你父親的魂魄封入冰棺，借他的軀殼引我們入甕。”
老者（或者說，操控老者的邪物）發出刺耳的尖笑：“阿九小兒，你十年前被我丟進冰牢，今日便讓你看看，什麼叫‘九嬰噬心’！”他抬起枯瘦的手，指向冰棺，“這冰棺裡，是我用九百九十九個活人的魂魄煉的‘九嬰燈’！隻要點燃它，九州大地都要凍成冰雕！”
龍誌煉握緊寒梅劍。劍穗上的青絲突然暴漲，化作條冰龍虛影，直撲老者麵門。老者不閃不避，抬手一抓，冰龍竟被他的邪術凍成了冰雕，“哢嚓”墜地。
“寒梅劍？”老者眯起眼，“當年梅清寒用此劍破我‘九嬰纏絲陣’，今日便讓你看看，我這‘九嬰焚天訣’！”他雙手結印，冰棺表麵浮現出無數血色符文，冰洞四壁的刻字突然全部亮了起來，像被血浸透的。
“阿煉哥，看冰棺！”靜竹指著冰棺頂部。
龍誌煉抬頭，隻見冰棺蓋上刻著幅星圖，星圖中央有個凹槽，形狀竟與梅靈的檀木匣、自己的冰蠶玉佩完全吻合！
“雙玉合璧，破陣關鍵！”梅靈突然明白過來，她取出檀木匣中的玉牌，與頸間的玉佩輕輕一合——兩塊玉牌發出刺目的白光，在雪地上投下個旋轉的太極圖。
“快！”阿九大喊，“將玉牌放入星圖凹槽！”
龍誌煉縱身躍起，寒梅劍挑著兩塊玉牌，精準地嵌入凹槽。刹那間，冰洞劇烈震動，冰棺表麵的血色符文紛紛碎裂，操控老者的邪術發出“滋啦”的聲響，老者的軀殼“噗”地化作一灘黑血。
“成功了？”左道抹了把冷汗。
話音未落，冰棺突然發出“哢嚓”一聲。龍誌煉落地時踩碎了塊薄冰，掉進冰洞深處——這才發現，冰棺下方竟是個更大的地宮，中央立著具通體透明的冰棺，棺中躺著個穿白衣的女子，麵容與梅靈有七分相似，額間的硃砂痣紅得滴血。
“那是……”梅靈的聲音發顫，“我娘！”
冰棺表麵浮現出行字：“梅清寒絕筆：阿靈，當你見此棺時，為娘已以魂魄封印九嬰第三魄。冰棺下有《寒玉訣》全卷，望你與龍小子共修，切記，俠道不是一個人的刀光劍影，而是一群人，把彼此的暖，熬成春天的火種……”
龍誌煉隻覺喉頭哽住。他想起昨夜打坐時，劍穗上的青絲在夢中化作的冰龍，想起梅清寒說過的“一群人守暖”的話，想起石屋暗格裡那封未寫完的信……原來，梅清寒早將後事托付給了梅靈，也將守護北境的責任，交到了他肩上。
“爹，娘……”梅靈跪在冰棺前，淚如雨下，“女兒一定完成你們的遺願。”
阿九的琴音突然變得柔和。他走到冰棺旁，指尖輕觸棺麵，琴聲如溪流般滲入冰層。冰棺表麵浮現出更多字跡，竟是梅清寒與阿九母親的往來書信——原來，十年前梅家莊滅門案，阿九的母親也是受害者，兩位母親早有約定，要共同守護“鎮北五魄”，對抗九嬰。
“原來如此。”阿九的聲音不再冰冷，“我娘說，冰湖底的青銅鼎，是為了鎮壓九嬰第一魄；鬼哭峽的冰棺，是為了鎮壓第三魄。而剩下的兩魄，藏在雁門關外的‘雁鳴寺’和‘漠北狼窟’。”
左道拍了拍阿九的肩：“好小子，原來你娘和我家清寒姑娘是老相識！難怪你琴音能破九嬰幻術——原來你們早有淵源！”
龍誌煉走到冰棺前，伸手觸碰梅清寒的字跡。指尖傳來刺骨的寒意，卻也有一絲溫暖——那是梅清寒用本命精血封入的“暖玉訣”在回應他。他轉頭看向眾人：“既然找到了《寒玉訣》，我們便回冰湖修煉。待功成之日，再去雁門關、漠北，斬儘九嬰殘魄！”
梅靈擦乾眼淚，將檀木匣和玉牌收好：“我隨你們去。一來學《寒玉訣》，二來……”她看向龍誌煉，目光堅定，“我要替父母，斬了這九嬰！”
左道撓了撓頭：“老子本來就打算跟著湊熱鬨，既然要斬妖除魔，老子鐵尺早就癢了！”
靜竹笑著摸出驅邪散：“我負責守著大家的魂魄，不讓九嬰再鑽空子。”
阿九抱起古琴，琴音在冰洞中回蕩：“我以琴音為引，助大家突破《寒玉訣》的關隘。”
龍誌煉望著眾人，隻覺胸中熱血翻湧。他握緊寒梅劍，劍穗上的青絲在冰洞中泛著幽藍的光，彷彿梅清寒的目光正溫柔地注視著他。
“走。”他大喝一聲，“回冰湖！”
眾人踏出冰洞時，雪霧已經散去。月光灑在冰崖上，“萬人碑”的刻痕在月光下泛著淡淡的金光，像是無數人用生命刻下的誓言。龍誌煉回頭望去，隻見梅靈站在最後，正將檀木匣貼在胸口，目光堅定如炬。
他忽然笑了——這江湖，這天下，原是由無數個這樣的“誓言”拚成的。而他要做的，就是在這誓言裡，守住最珍貴的暖。
馬蹄聲再次響起，十二匹快馬踏碎積雪，朝著冰湖方向疾馳而去。風雪中，龍誌煉聽見冰棺裡的梅清寒在輕聲說：“阿煉，你看，他們都在。”