龍誌煉 第175章 寒鋒照夜尋金魄 鐵骨承霜護舊盟
漠北的夜來得急。篝火旁的草芽剛探出半寸，便被卷來的北風壓得低了頭。梅靈將厚土魄攏在懷裡，能覺出那石頭正隨著風勢微微發燙——像是感應到了什麼。龍誌煉解下外袍鋪在雪魄身側，抬頭望瞭望天色：月到奎婁，該趕路了。
阿煉哥說得是。左道用鐵尺挑起塊燒紅的炭，在地上畫出個簡略的地圖，歸心堡在正北三百裡，堡主姓陸，是當年護暖盟梅清寒前輩的遠房侄孫。火婆提過，陸家世代鑄劍，爐中火候暗合地脈，或許能尋到銳金魄的線索。
阿九撫琴輕吟，琴絃上凝著層白霜：我曾聽人說，歸心堡的寒鐵壁是用鎮邊石碎屑摻玄鐵鑄的，三十年來從未被馬匪攻破。可上月馬匪卻劫了糧隊......她指尖劃過琴絃，那馬匪頭目使的是雙鉤，鉤刃泛著幽藍，像是淬過毒。
周鐵牛把鐵尺往肩上一扛，絡腮胡上沾著草屑，老子的鐵尺專克毒鉤！當年在漠南，三七個使毒的蠻子，被老子一尺拍散了架。他說著突然壓低聲音，不過......我昨夜巡夜時，見火山方向有黑影掠過。不是岩漿，是活物。
雪魄忽然豎起耳朵，尾巴繃成根小旗杆。它衝西北方低吠兩聲，眾人順著他指的方向望去，隻見天際浮著幾縷青煙，像是有人家，又像是......烽火。
龍誌煉抽出寒梅劍。劍身映著篝火，冰藍的劍穗無風自動，不管來的是友是敵，總得弄個明白。
一行人裹緊皮裘上馬。梅靈的離火珠懸在胸前，與厚土魄交相輝映，將夜色照得如同白晝。龍誌煉騎在青騅馬上，能清晰聽見身後靜竹的錢串輕響——那是她緊張時的習慣。他伸手拍了拍馬頸，青騅彷彿通人性般放緩腳步，等靜竹跟上。
行至半夜，風沙漸起。周鐵牛用鐵尺護著馬頭，罵罵咧咧：這鬼地方！老子當年押鏢過戈壁，也沒這麼大的風！話音未落，一道黑影從沙丘後竄出，直取梅靈！那人身法極快，手中雙鉤帶起腥風，鉤尖還掛著半乾的蛇毒。
小心！龍誌煉大喝一聲，寒梅劍出鞘。劍氣如霜，在半空中劃出道弧光，竟將雙鉤的來勢生生劈開。那馬匪吃痛，鉤柄撞在青騅馬臀上，馬嘶長鳴，前蹄揚起。龍誌煉趁機欺身而上，左手扣住馬匪手腕，右手劍鋒抵住他咽喉：報上名來！
小的......小的是黑風寨的。馬匪額角滲汗，寨主說......說護暖盟的人拿了鎮邊石，要取他們性命......
胡扯！梅靈策馬上前，離火珠的熱浪逼得馬匪連連後退，鎮邊石是護暖之寶，何時輪到你們黑風寨撒野？
龍誌煉卻從馬匪眼中看出幾分猶疑。他手腕微轉，劍尖挑開對方衣襟，隻見心口處紋著條青蛇——正是黑風寨的信物。可那蛇眼的位置，卻多了道極細的金紋，像是被什麼利器劃過。
你並非黑風寨的人。龍誌煉沉聲道，黑風寨的蛇紋蛇眼是紅的，你這金紋......倒像是被熔金蝕過。
馬匪聞言瞳孔驟縮，突然暴起撕下麵巾。月光下，他的臉竟半是焦黑半是完好，像是被岩漿灼燒過又僥幸逃生。你們......你們去過赤焰火山！他嘶啞著喊，火婆說過，會有帶玄冰髓和離火珠的人來......
話音未落，遠處傳來破空之聲。三支淬毒的弩箭從沙丘後射出，直奔梅靈麵門！龍誌煉旋身揮劍，寒梅劍的劍氣裹著玄冰髓的涼意，竟將弩箭凍成冰柱，墜地。靜竹的錢串如靈蛇出洞，纏住最後兩支弩箭，輕輕一拽便收了回來。
好身手！喝彩聲中，七八個持劍的漢子從沙丘後轉出。為首的是個白須老者，腰間懸著柄黑鞘劍，劍穗上繡著朵梅花——正是歸心堡的標記！
在下歸心堡陸承淵，見過護暖盟諸位。老者抱拳行禮，目光掃過龍誌煉手中的寒梅劍，梅清寒前輩的寒梅劍，可是當年她與蘇婉兒姑娘共鑄的雙劍之一？
龍誌煉還禮：家師曾言，寒梅劍認主不認人。今日得見陸前輩，方知梅前輩後人仍在守著漠北。
陸承淵長歎一聲：梅前輩若泉下有知，該欣慰纔是。隻是......他指向遠處被燒得焦黑的糧車，上月十五，黑風寨劫了我歸心堡的冬糧。我率堡中弟子追擊，卻在亂葬崗遇襲——帶頭的是個戴青銅鬼麵的高手，使的是柄熔金重劍，劍過之處，連玄鐵都化做鐵水。
阿九撫琴的手微微發顫：熔金重劍......莫不是當年護暖盟鎮邊石的守護者所鑄？《山海輿圖》載，赤焰火山噴發時，地心會析出熔金精魄，能化萬物為金。若有人用此精魄鑄劍......
那鬼麵人說，要取後土魄煉更厲害的劍。陸承淵聲音發緊，我逃回堡中，發現堡裡的寒鐵壁竟在發燙——那是鎮邊石的力量在預警。今夜見各位身上的光華，斷定是護暖盟的人到了。
龍誌煉握緊寒梅劍。他能感覺到，厚土魄在梅靈懷中跳動得愈發劇烈，與自己的心跳、玄冰髓的涼意形成某種共鳴。陸前輩，他沉聲道，我們正要尋銳金魄。火婆說過，銳金魄藏在金鐵淬煉之處，人心最堅之地。歸心堡的寒鐵壁，或許就是線索。
眾人隨陸承淵來到歸心堡。堡門是用整塊玄鐵鑄的，門楣上刻著二字，筆畫間還嵌著細碎的金砂。陸承淵取出鑰匙，正要開門，厚土魄突然發出強光，門楣上的金砂竟簌簌落下，在地上拚出幅地圖——正是赤焰火山的地形！
這......梅靈驚訝地捧起厚土魄，它認得這裡！
龍誌煉上前一步，玄冰髓的涼意順著指尖蔓延到厚土魄上。兩道光華相觸，地圖突然活了過來，金砂流動間，露出寒鐵壁的背麵——那裡刻著行小字：金鐵需經千錘，人心需曆萬難。銳金魄藏於熔金池，待有緣人以熱血啟之。
熔金池？左道皺眉，莫不是火山裡的岩漿池？
陸承淵指著堡後的高山，歸心堡後有處地裂，直通地心。我曾聽老堡主說，那裡有池熔金，是當年鎮邊石化地火時留下的。隻是池邊有熔金精魄所化的毒霧，近者麵板即化。
雪魄突然衝向山後，尾巴上的毛都炸了起來。眾人追上去，果然見山壁上有個黑黢黢的洞口，洞中湧出淡紫色的霧氣，所過之處，青草瞬間枯死。梅靈的離火珠懸在洞前，熱浪與毒霧相撞，騰起陣陣白煙。
我進去。龍誌煉解下玄冰髓，這東西能鎮住毒霧。
不可！梅靈急道，你體內玄冰髓與火山熱力相衝，再入熔金池......
阿煉哥！雪魄用腦袋蹭他的手，眼裡滿是擔憂。
龍誌煉蹲下身，摸了摸雪魄的頭：當年梅清寒前輩與蘇婉兒姑娘能在火山口溫養鎮邊石，我便不能進這熔金池？他抬頭看向眾人，目光灼灼，再說，還有你們在呢。
梅靈還想說什麼，卻見龍誌煉已將玄冰髓貼在胸口。那涼意如活物般鑽入他的血脈，竟將毒霧逼退了三尺。他抽出寒梅劍，劍氣劃破毒霧，大步走了進去。
洞內愈發陰寒。龍誌煉借著離火珠的光望去，隻見熔金池占據了整個洞底，池水泛著金紅的光，翻湧時竟發出嬰兒啼哭般的聲響。池中央立著塊拳頭大的石頭，表麵流轉著金屬光澤——正是銳金魄！
小心！他剛要靠近，池邊的岩石突然裂開，竄出條赤鱗蛇。那蛇眼泛著幽藍，蛇信子滴著毒液，分明是熔金精魄所化的守護獸。龍誌煉揮劍斬去，寒梅劍的劍氣卻被蛇鱗彈開。他這才發現，蛇鱗上竟裹著層熔金，尋常刀劍根本傷不得。
玄冰髓！他想起梅靈的話，左手按在玄冰髓上。涼意順著劍刃蔓延，蛇鱗遇冷瞬間脆化。龍誌煉趁機刺出一劍，正中蛇七寸。赤鱗蛇慘叫一聲，化作團黑霧消散。
熔金池突然劇烈翻湧。龍誌煉腳下的岩石開始崩裂，他急忙抓住池邊的鎖鏈——那是當年護暖盟用來固定池邊的。鎖鏈上刻滿小字，竟是曆代護暖盟弟子的姓名：張阿牛，守池三日，凍掉三指李秀蘭，送藥七日，咳血而亡......
原來如此。龍誌煉喃喃道，銳金魄不是天生的，是用護暖人的血肉養出來的。
池中央的銳金魄突然發出強光，竟脫離水麵飛了起來。它懸在龍誌煉麵前，表麵浮現出梅清寒與蘇婉兒的虛影：誌煉，你可知為何銳金魄要藏在熔金池？
龍誌煉搖頭。
因為熔金池是的試金石。梅清寒的聲音溫柔而堅定，隻有曆經毒霧、守護獸，仍願為他人涉險的人，才能駕馭銳金魄的力量。這力量不是用來殺戮的，是用來鑄造——鑄造更堅韌的劍，更溫暖的城。
話音未落，銳金魄化作道金光，沒入龍誌煉的眉心。他隻覺一陣清明，再看手中的寒梅劍，劍身上竟多了道金紋，與他體內的玄冰髓遙相呼應。
洞外傳來梅靈的驚呼。龍誌煉收劍轉身，隻見熔金池的水麵上浮著塊玉牌，上麵刻著二字。他剛要拿起，洞外突然傳來喊殺聲！
不好！陸承淵的聲音帶著焦急，黑風寨的人追來了！他們帶著熔金重劍，要搶銳金魄！
龍誌煉握緊寒梅劍衝出洞外。月光下，隻見陸承淵帶著堡中弟子奮力抵擋，黑風寨的嘍囉舉著火把，為首的大漢手持柄黑鐵重劍，劍身上泛著妖異的金光——正是熔金精魄所鑄！
護暖盟的小崽子們！大漢獰笑著，把厚土魄和銳金魄交出來，爺爺饒你們不死！
龍誌煉躍上石牆，寒梅劍出鞘。這一次，劍上的金紋與玄冰髓的涼意完美融合，劍氣所過之處，竟將空氣中的毒霧都凝成了冰晶。想要寶物？他冷笑道，先過我這關！
寒梅劍如遊龍出海，首當其衝的是大漢的熔金重劍。兩劍相擊，火星四濺。龍誌煉隻覺手臂發麻，卻見對方的熔金重劍上竟結了層薄冰，劍身開始崩裂。
不可能！大漢驚恐地後退，熔金精魄怎會被玄冰克製？
因為玄冰髓裡，有梅清寒前輩的心血。龍誌煉乘勝追擊，劍勢如虹，護暖盟的劍，從來不是靠精魄的力量，是靠......
是靠人心！梅靈的聲音從身後傳來。她手持離火珠，熱浪席捲而來，將熔金重劍烤得滋滋作響。左道的鐵尺緊隨其後，砸向大漢的腳踝；阿九的琴音震得嘍囉們頭暈目眩；周鐵牛的鐵尺挑飛箭矢；靜竹的錢串纏住敵人的手腕；雪魄則撲向大漢的麵門，利爪直取雙目。
大漢慌了神，熔金重劍當啷落地。龍誌煉趁機一腳踢中他的胸口，將他踹進毒霧池。毒霧遇熔金重劍的高溫，騰起陣陣紫煙，竟將大漢的慘叫聲都淹沒了。
贏了？周鐵牛抹了把汗，老子的鐵尺還沒拍夠呢！
還沒。龍誌煉撿起銳金魄，看向眾人，火婆說過，守暖的人永遠不孤單。今天我們守住了銳金魄，明天還要守更多的城、更多的人。
梅靈走過來，將厚土魄遞給他。兩件寶物在他手中交相輝映，竟發出溫暖的光。遠處，歸心堡的寒鐵壁開始發光，像是回應著他們的誓言。
阿煉哥，梅靈輕聲道，你剛才說，銳金魄的力量是用來鑄造的......
龍誌煉望著天際的星子，明天我們就回漠南，用銳金魄重鑄被馬匪毀掉的鐵犁；用厚土魄融化凍土，讓歸心堡的冬糧不再短缺。我們要讓所有人都知道——護暖盟的劍，能斬儘世間惡；護暖盟的心，能溫暖人間寒。
夜風卷著草香掠過，眾人圍坐在篝火旁。銳金魄在龍誌煉掌心發燙，竟融化了周圍的積雪，露出片嫩綠的草芽。這一次，草芽旁還開著朵小紅花，像是有人特意種下的希望。