龍誌煉 第174章 火山熔金鑄厚土 赤心映雪守真魂
漠北的風比大漠更烈。眾人裹緊皮裘，望著前方那座黑黢黢的山體——正是老者所說的“赤焰火山”。山腳下的沙地上結著層暗紅的晶石，踩上去哢哢作響，像是被烤化的珊瑚。靜竹的銅錢串突然發燙，她慌忙扯住紅繩，卻見七枚錢幣表麵浮起細密的金紋，竟似活了般在掌心跳動。
“這山有古怪。”阿九撫著琴絃，琴音裡裹著幾分警惕，“《山海輿圖》載，赤焰火山每隔三十年噴發一次，噴的是‘地心熔金’。當年護暖盟的人若要取鎮邊石，怕是要趁火山休眠時……”他話音未落，山腰間突然騰起團赤霧，映得半邊天都紅了。
“走！”龍誌煉一夾馬腹，青騅馬長嘶著衝上前去。雪魄跟在他馬後，四爪踏在熔金般的沙地上，竟沒留下半枚腳印——原來它早將肉墊縮在肉裡，隻用爪尖點地。梅靈勒住韁繩，離火珠在懷裡發燙，她伸手貼住龍誌煉後背，能清晰觸到玄冰髓的涼意透過皮甲傳來：“阿煉哥，這火山的熱……和你體內的冷，好像在較勁。”
龍誌煉回頭對她笑了笑，眉峰卻緊擰著。他能感覺到，隨著火山漸近，玄冰髓的涼意正往四肢百骸鑽，像是要把他的骨頭都凍透；可火山散出的熱浪又順著呼吸往喉嚨裡鑽，燙得他喉頭泛腥。這兩種力量在體內糾纏，倒像是兩軍對壘，偏生又被一道若有若無的暖流調和著——那是五魄初聚時，在他血脈裡種下的“守暖”之意。
行至火山腳下，眾人下了馬。周鐵牛把鐵尺往地上一杵，火星子“劈啪”炸響：“好個滾燙的鬼地方！老子鐵尺雖不怕火，可這沙子燙得能烙餅，咱得找條陰涼道兒走。”他話音剛落，腳邊的沙地突然塌陷，露出個黑黢黢的地洞，洞裡飄出股腐臭味，像是死物漚了幾十年。
“小心！”靜竹的錢串破空而出，釘入洞口兩側的岩壁。眾人湊近一看，隻見洞底堆著半腐的獸骨，骨頭上纏著些鏽跡斑斑的鐵鏈——竟是當年護暖盟用來拴守墓獸的。阿九蹲下身，用劍鞘撥了撥獸骨，突然頓住：“這骨頭上……有劍痕。”他指尖拂過骨茬，劍氣微顫，“是寒梅劍的紋路。”
龍誌煉心頭一震。他解下腰間的寒梅劍，劍穗上的冰藍絲絛無風自動。劍鳴聲中，洞底突然傳來悶響，像是有什麼大家夥在翻身。沙地上裂開道縫隙，滲出暗紅的岩漿，順著地洞邊緣流成小河。周鐵牛抄起鐵尺去堵，卻被岩漿燙得直甩手：“奶奶的！這比鐵水還熱！”
“退到沙坡上！”左道大喝一聲，鐵尺掄圓了砸向洞頂垂落的鐘乳石。石屑紛飛間，眾人這纔看清，洞壁上刻滿歪歪扭扭的小字——是護暖盟曆代的留言。最深處有行字被岩漿烤得發黑，勉強能辨認：“吾等以血飼火，以骨鎮金，隻盼五魄齊聚日，人間再無凍餒。”落款是“梅清寒、蘇婉兒同立”。
梅靈的眼淚突然落下來，砸在滾燙的沙地上，瞬間蒸騰成白霧。她伸手去摸那些字跡，指尖剛碰到岩壁，整座山突然震顫起來。火山口噴出團赤焰，映得眾人臉上忽明忽暗。龍誌煉感覺心口的玄冰髓要燒化了，正要運功壓製，卻見梅靈懷裡的離火珠突然飛出，懸在半空，與玄冰髓遙相呼應。
兩道光華相撞，竟在空中凝成幅虛影——是梅清寒與蘇婉兒並肩而立的身影。梅清寒穿著冰蠶裙，蘇婉兒裹著狐裘，兩人的手都按在塊赤金色的石頭上，正是傳說中的鎮邊石。“誌煉，靈兒。”梅清寒的聲音從虛影中傳來，帶著幾分疲憊的溫柔，“我們當年便是這樣，用雙魄引動地火，溫養鎮邊石。厚土魄藏在火山心，需得五魄之力才能喚醒。記住，守暖不是守著寶物，是守著人心——人心暖了，地火便不會滅。”
虛影消散時，火山口突然湧出熔金般的岩漿流，竟在沙地上衝出條通道，直通火山深處。雪魄率先衝了進去，尾巴搖得像朵梅花。龍誌煉握緊寒梅劍，對眾人道：“跟緊我！”率先躍入岩漿流。玄冰髓的涼意裹著他，竟能隔開岩漿的高溫，他隻覺腳下軟綿綿的，像是踩在化了的糖霜上。
通道儘頭是座圓形石室，四壁嵌著拳頭大的夜明珠，照得滿室生輝。石室中央有座石壇，壇上放著塊赤金色的石頭，表麵流轉著岩漿的光，卻又始終不化——正是厚土魄。石頭旁坐著個白發老婦，穿件燒得半焦的灰布衫，膝頭蓋著條補丁摞補丁的毯子，正是當年護暖盟的“火婆”。
“來了。”火婆的聲音像砂紙擦過岩縫，“三十年了，終於有人能活著走到這兒。”她抬起頭，眼眶裡沒有眼珠，隻有兩團跳動的火苗，“我是當年護暖盟的火婆，負責守著鎮邊石的火候。梅丫頭、蘇丫頭走的時候，說會有後人帶著玄冰髓和離火珠來……”她的目光掃過龍誌煉和梅靈，“果真是你們。”
龍誌煉上前一步：“前輩，厚土魄……”
“厚土魄在這兒。”火婆指了指石壇上的石頭，“可它不是死的，是活的。它跟著地心跳，跟著人間冷暖走。你們看——”她抬手劃過石麵，石頭上竟浮現出幅地圖，“這是漠北牧場，三十年前遭了雪災，是鎮邊石化了地火，讓凍土變良田；這是江南水鄉，五年前發了洪水，是鎮邊石引了地泉，退了三尺水；這是……”她的手指突然頓住，火苗劇烈跳動，“這是歸心堡，上個月遭了馬匪，是你們護暖盟的人……”
“是左道他們！”梅靈急道，“老堡主說過，上個月有支馬匪來劫糧，被幾個蒙麵人打跑了……”
火婆笑了，火苗裡泛著淚光：“那是你們的人。鎮邊石能引地火，也能聚人氣。你們每救一個人，每護一座城，鎮邊石就多一分力量。”她伸出焦黑的手，按在龍誌煉心口，“玄冰髓是你孃的魄，離火珠是你姨母的魄，可真正的厚土魄，是你們這些願意為彆人扛刀的人。”
話音未落，石室突然劇烈震動。火山口傳來轟鳴，岩漿如柱般噴向石壇。火婆猛地將龍誌煉推開：“鎮邊石要醒了！你們快拿上厚土魄，去漠北牧場——那裡有片凍土，還等著它化呢！”她轉身撲向岩漿，焦黑的身影漸漸融入火光，“記住，守暖的人……永遠不孤單！”
“前輩！”梅靈撲過去要拉她，卻被岩漿的熱浪逼退。龍誌煉咬了咬牙，抄起寒梅劍劈向石壇邊的鎖鏈——那是當年護暖盟用來固定鎮邊石的。玄冰髓的涼意順著劍刃蔓延，鎖鏈“哢嚓”斷裂。他抱起厚土魄，轉身時看見火婆的身影已完全融入岩漿，隻餘那兩團火苗還在跳動，像極了梅清寒與蘇婉兒的眼睛。
“走！”龍誌煉將厚土魄塞進梅靈懷裡，“去漠北牧場！”眾人剛衝出石室，火山便徹底爆發了。熔金般的岩漿如瀑布般傾瀉，將通道封得嚴嚴實實。雪魄在前麵狂奔，左道的鐵尺劈開擋路的熔岩石，靜竹的錢串釘入鬆動的岩壁，阿九的琴音震得岩漿流速減緩，周鐵牛扛著鐵尺在最後壓陣，每一步都踏得山響。
當他們終於衝出火山口時，天已擦黑。漠北的草原在暮色中泛著青黃，遠處有幾縷炊煙，像是有人家。梅靈抱著厚土魄，能清楚感覺到它的心跳——和自己的心跳同頻，和龍誌煉的心跳同頻，和身後每一個人的心跳同頻。
“阿煉哥，”她轉頭看向他，離火珠與厚土魄的光在他臉上交織，“火婆說的‘守暖’，是不是就是這樣？”
龍誌煉望著遠處的炊煙，摸了摸心口的玄冰髓。那涼意不再刺骨，反而像春溪般溫潤。他笑了，露出白牙：“是。就像火婆說的，守暖的人永遠不孤單。你看，我們有彼此，有五魄，有天下人心——這暖，怎麼會滅？”
夜風卷著草香掠過，眾人圍坐在篝火旁。厚土魄在梅靈懷裡發燙，竟融化了周圍的積雪，露出片嫩綠的草芽。龍誌煉解下外袍，披在凍得發抖的靜竹身上；左道把最後半塊烤饢塞進周鐵牛手裡；阿九調了調琴絃，彈起首輕快的曲子；梅靈的離火珠與厚土魄交相輝映，在地上投下兩團溫暖的光。
他們不知道前方還有多少艱險，不知道剩下的銳金魄藏在何方，但他們知道——隻要守著這顆“暖”的心，再遠的路，也終會走到；再冷的冬，也終會過去。