戮龍記 第6章 跪伏的眾生
空氣中彌漫的鐵鏽味混合著一種奇異的、類似檀香卻又更加冰冷沉悶的氣息，那是從祭龍台上散發出來的、用於「溝通」龍祖的香料味道，聞之令人心頭發慌。
棲龍鎮中心廣場，黑壓壓地跪滿了人。
全鎮上下，無論老幼婦孺，但凡還能動彈的，都被驅趕至此。無人敢抬頭，無人敢私語。人們穿著自己最「體麵」的衣物——儘管大多打滿補丁，洗得發白——如同等待審判的囚徒，將額頭緊緊貼在冰冷粗糙的黑色石板上。一種極致的恐懼如同無形的寒冰，凍結了空氣，連嬰兒都被這種氛圍懾住，不敢啼哭，隻偶爾發出一兩聲細微的、被迅速捂住的嗚咽。
林楓跪在人群靠前的位置，他能清晰地感受到身邊阿石身體無法抑製的顫抖，能聽到身後不遠處阿苗極力壓抑的、細碎如幼鼠哀鳴的抽氣聲。他自己的心臟也在胸腔裡沉重地跳動，每一次搏動都牽扯著胸口那枚冰涼龍鱗的觸感，以及體內血脈靈鎖愈發清晰的刺痛。那刺痛，彷彿在呼應著祭台上越來越強烈的某種力量波動。
祭龍台今日顯得格外不同。那些古老而詭異的龍紋符文，在昏黃的天光下，似乎有暗紅色的流光緩緩劃過，如同沉睡的巨獸開始蘇醒的血管。整個石台散發出一種陰冷、邪異的氣息，讓跪在最近處的人如同置身冰窖，連血液都快要凝固。
老祭司林守拙，換上了一件異常古老、繡滿了複雜龍紋和星辰圖案的黑色祭袍，這讓他佝僂的身形顯得更加詭異。他站在祭台下方，麵向飛舟的方向，同樣深深地跪伏著，身體幾乎蜷縮成一團。
那艘禦龍宗的飛舟，依舊如同死神座駕般懸浮在低空，投下的陰影恰好將整個祭壇和跪伏的民眾籠罩。一種無形的、令人窒息的威壓從飛舟上彌漫開來，比昨日更加沉重。
「咚——」
一聲沉悶的、彷彿直接敲擊在靈魂上的鐘鳴，從飛舟內部傳來。這並非真實的鐘聲，而是一種強大的靈力波動，宣告著儀式的開始。
隨著鐘鳴，飛舟底部的門戶再次開啟。趙乾率先步出，今日他依舊身著錦藍龍紋袍，但神色比昨日更加肅穆冰冷，彷彿戴上了一張無形的麵具。他身後，四名青衣弟子手持各種法器：玉磬、銅鈴、旌旗，神情肅然。
趙乾一步踏出，並未落地，而是虛空踏步，如同腳下有無形階梯，緩緩走向祭龍台。他的步伐帶著某種奇異的韻律，每落下一步，祭壇上的那些暗紅色龍紋似乎就明亮一分，空氣中的壓抑感也隨之加重一層。
他最終懸浮在祭壇正上方，離台麵約一丈之高，漠然俯視著下方如同蟻群般跪伏的眾生。
「吉時已至------」一名青衣弟子拖長了聲音高喊，聲音在靈力的加持下，清晰地傳遍整個廣場，帶著一種不容置疑的威嚴。
「迎——龍祖法旨！」
趙乾雙手抬起，在空中劃出玄奧的軌跡。隨著他的動作，祭壇中心那幾個最大的、代表「束縛」與「獻祭」的龍紋驟然亮起刺目的紅光！一股強大的吸力憑空產生，堆放在一旁的貢品——糧食、獸皮、藥材、礦石——如同被無形之手牽引，紛紛飛起，落入那幾個發光的符文之中。
令人毛骨悚然的一幕發生了。那些貢品在接觸到紅光的一瞬間，並非堆積起來，而是如同冰雪消融般，迅速分解、氣化，化作精純的靈氣流和物質精華，被那符文貪婪地吞噬！糧食化為飛灰，獸皮萎縮成縷縷黑煙，藥材失去所有光澤成為枯草，礦石則變得黯淡無光如同頑石……整個過程無聲無息，卻快得驚人，彷彿有一隻無形的饕餮巨獸，在瘋狂進食。
跪伏的鎮民中傳來極力壓抑的驚呼和啜泣聲。那是他們一年的血汗，是活下去的希望，此刻卻以這種詭異的方式消失，隻為滿足那遙不可及的「龍祖」。
林楓跪在人群中，指甲深深掐入掌心，滲出血絲。他眼睜睜看著鎮民們活命的資源被如此掠奪，胸中的怒火幾乎要將他點燃。但他隻能死死咬著牙，強迫自己冷靜，感受著祭壇吞噬貢品時，那股彌漫開來的、越來越強的邪惡吸力，這吸力不僅針對物質，似乎連人的精氣神都在被隱隱牽引。
貢品吞噬完畢，祭壇上的紅光稍稍黯淡，但那股陰冷邪異的氣息卻更加濃鬱了。
趙乾麵無表情，繼續主持儀式。他口中開始吟誦起古老而晦澀的咒文，那聲音不高，卻彷彿帶著奇異的魔力，每一個音節都直接敲擊在人的靈魂之上，讓人產生一種想要頂禮膜拜、奉獻一切的衝動。四名青衣弟子則分立祭壇四角，敲擊玉磬，搖動銅鈴，揮舞旌旗，配合著咒文，形成一種詭異的力場。
隨著儀式的進行，天空中的暗黃色雲層開始緩緩旋轉，形成一個巨大的漩渦，漩渦中心正對著祭龍台。一股難以形容的、浩瀚而恐怖的威壓，如同沉睡的遠古巨神即將蘇醒，從漩渦深處隱隱透出，籠罩了整個天地！
在這股真正的、源自龍隕山脈深處的龍威之下，飛舟帶來的威壓簡直如同兒戲。所有跪伏的鎮民，包括老祭司，都將身體伏得更低，幾乎要嵌入地麵，瑟瑟發抖，連抬頭看一眼那天空漩渦的勇氣都沒有。那是源自生命層次的無上敬畏，是刻在骨子裡的恐懼。
林楓也感到靈魂都在戰栗，體內的血脈靈鎖瘋狂震動，傳遞出強烈的警示和一種難以言喻的……渴望？這兩種矛盾的感覺交織在一起，讓他痛苦不堪。他強忍著不適，偷偷抬眼望向那天空的漩渦，隻覺得那漩渦深處一片漆黑，彷彿連線著無儘的深淵，而深淵之中，有一雙冰冷、漠然、充滿毀滅氣息的眼睛，正俯瞰著大地。
「獻祭——」
趙乾的咒文吟誦到了最**，他猛地睜開雙眼，眼中精光爆射，聲音如同驚雷炸響！
最關鍵，也是最殘酷的時刻，到來了。
祭壇上的所有龍紋再次亮起，這一次，光芒不再是單一的紅色，而是混雜著幽暗的黑氣，如同無數扭動的觸手。那股針對生命精氣和的吸力陡然增強了十倍不止，明確地指向了跪在特定區域的那些少年少女！
趙乾緩緩從空中落下，站在祭壇邊緣。他手中，多了一個臉盆大小的青銅圓盤。圓盤造型古樸，邊緣刻著八卦圖案，中心則是一塊光滑如鏡、微微內凹的水晶鏡麵——測靈盤。
他目光冰冷，如同實質的刀鋒，掃過那群因為極致恐懼而幾乎癱軟在地的年輕人。他的眼神，沒有絲毫波動，如同屠夫在挑選待宰的羔羊。
「開始吧。」
趙乾淡淡地說了一句，手持測靈盤，邁步走向了少年少女們排成的、歪歪扭扭的佇列。
死亡的腳步聲，在這一刻，清晰地在每一個適齡者，以及他們身後那些絕望的父母親人心中，敲響。
林楓跪在佇列中，能清晰地聽到身邊阿石粗重如風箱般的喘息，能感受到阿苗那邊傳來的、幾乎要暈厥過去的恐懼。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，將所有的注意力都集中在體內那躁動不安的血脈靈鎖上，集中在胸口那枚冰涼的龍鱗上。
趙乾，從佇列的另一端開始，一步步走近。
命運的審判，降臨了。