鹿踏雍塵 第18章 坳中藏奸 將星初芒
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老鴉坳的氣氛並未因河西眾人的退去而放鬆，反而更加凝重。雷爺獨眼中寒光四射，如同被侵入領地的頭狼，掃視著坳子裡每一個麵孔。
“搜！給老子挨家挨戶地搜！看看是哪個吃裡扒外的王八羔子，把河西的野狗引來了！”雷爺的咆哮在山穀中迴盪。
山民們立刻行動起來，他們世代居住於此，彼此知根知底，若有外人或異常，很難瞞過所有人的眼睛。很快，一個負責日常采買、經常出入山外的年輕後生被揪了出來，從他床鋪下搜出了幾錠來曆不明的銀子。
“雷爺！饒命啊！是……是他們逼我的！他們說就是打聽個人，給了點銀子，我……我不知道他們這麼凶啊！”後生嚇得癱軟在地，涕淚橫流。
雷爺臉色鐵青，二話不說，拔出腰刀！
“雷爺且慢！”林鹿出聲阻止。
雷爺動作一頓，扭頭看他。
林鹿走上前，沉聲道：“殺他易如反掌，但問清楚背後指使更為重要。河西的人如何知道我在坳中？又如何精準找上門？恐怕不止他一個眼線。”
那後生像是抓住了救命稻草，連忙磕頭：“我說！我都說！是……是前幾天我去鎮上換鹽，一個穿綢衫的先生找到我，給了我銀子，讓我留意有冇有生人進坳，特彆是受傷的軍爺……還給了我一個竹管，說發現有可疑的人，就把竹管塞進坳外三裡地那個老樹洞裡……我真不知道他們是河西的人啊！”
林鹿與雷爺對視一眼，都看到了對方眼中的寒意。河西節度使薛瑾，對朔方的滲透竟然已經到瞭如此地步！連老鴉坳這種隱秘之地都被佈下了眼線！
“除了你，坳裡還有誰收了錢？”雷爺厲聲喝問。
“好……好像還有負責守東麵隘口的黑牙李……他最近賭錢輸了不少……”
雷爺怒極反笑：“好！好得很！老子這坳子，成篩子了！”他猛地一揮刀，刀背狠狠砸在那後生脖頸上，將其打暈過去。“捆起來！等老子收拾了黑牙李再一併算賬！”
處理完內奸，雷爺看向林鹿的眼神多了幾分複雜：“林老弟，你也看到了。這世道，哪裡都不太平。薛瑾那老小子，手伸得忒長！你接下來有什麼打算？老子這坳子，怕是護不住你了。”
林鹿沉默片刻，道：“雷爺，坳子護不護我，不重要。重要的是，這坳子還能不能繼續護住坳裡的老幼婦孺。河西的人今天能來，明天西戎的人會不會來？魏承宗的人會不會來？”
他的話戳中了雷爺和所有山民最深的恐懼。他們躲進深山，就是為了避開外麵的紛爭和盤剝，但現在，紛爭自己找上門來了。
“那你說咋辦？”一個老卒忍不住問道。
林鹿目光掃過眾人，緩緩道：“躲，不是辦法。要想真正安穩，要麼有讓人不敢來犯的力量，要麼……就得換個活法。”
“換個活法？”雷爺獨眼眯起。
“雷爺和諸位兄弟，都是沙場上滾過來的好漢，難道就甘心一輩子困死在這山坳裡，看著外麵的豺狼肆虐，看著曾經的弟兄被小人陷害，看著西戎鐵蹄踐踏家鄉嗎？”林鹿的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，“穀城為什麼守不住？不是因為西戎有多強，是因為我們背後有內鬼！是因為朔方軍的脊梁，快被那些蛀蟲啃斷了！”
他頓了頓，看著眾人閃爍的眼神，繼續道：“我林鹿，冇什麼大本事，但這條命是穀城弟兄們用血換回來的。我不能讓他們白死！我要回去，回朔方，把那些吃裡扒外、通敵賣國的雜種揪出來，用他們的血，祭奠死去的兄弟！我要讓朔方軍，重新變成能讓西戎聞風喪膽的邊關鐵壁！”
他的話語帶著壓抑到極致的憤怒和不容置疑的決心，在山穀中迴盪。許多山民，尤其是那些老兵，呼吸都變得粗重起來，眼中燃起久違的火光。他們被迫離開軍隊，心中何嘗冇有怨氣和不甘？
雷爺死死盯著林鹿，半晌，忽然哈哈大笑，笑聲蒼涼而激憤：“好！好小子！有種！老子當年要是有你這份狠勁和心氣，也不至於被逼得躲進這山溝等死！”
他猛地一拍林鹿的肩膀（這次刻意避開了傷口）：“老子信你！這坳子裡，還有三十多個能拿刀砍人的老兄弟！以後，老子和這幫兄弟，就跟你乾了！你說咋辦，就咋辦！”
“跟林營長乾了！”
“殺回去！宰了那幫狗孃養的！”
群情激奮，吼聲震天。
林鹿看著這一張張被生活磨礪得粗糙卻依舊熱血未冷的麵孔，心中湧起一股熱流。這是他重建力量的第一步，微小，卻至關重要。
“好！”林鹿重重點頭，“既然諸位信我，林鹿在此立誓：必不負兄弟所托！但從今日起，需令行禁止，嚴守紀律！我們不再是散兵遊勇，我們要成為一把尖刀，一把能捅穿所有魑魅魍魎的尖刀！”
他將目光投向雷爺：“雷爺，當務之急，是清理內患，加固坳子防務，訓練青壯。同時，我需要知道靈州和朔方軍最新的情況。”
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雷爺咧嘴一笑：“放心！老子這就去把黑牙李的牙一顆顆敲下來！至於訊息……鎮上還有幾個老關係，俺讓人去打聽！”
黑風嶺，周沁收下了鄭氏留下的包裹，裡麵的傷藥和金銀確實解了燃眉之急。但她深知，絕不能按照鄭氏的安排行事。
“阿梅，胡隊正還能走嗎？”周沁低聲問道。
阿梅檢查了一下胡煊的情況：“勉強可以，但不能快。”
“我們必須立刻離開這裡，鄭氏的人肯定還在附近監視。”周沁眼神銳利，“他們想‘請’我去滎陽，絕不會輕易放棄。”
她仔細觀察著地上的腳印和鄭氏眾人離開的方向，又看了看地形，迅速做出決斷：“我們往相反方向走，不去東南，往北！繞回靈州方向！”
“回靈州？”阿梅一驚，“小姐，那不是自投羅網？”
“最危險的地方往往最安全。”周沁冷靜分析，“魏承宗的人肯定以為我們往深山或者河西方向逃了，絕不會想到我們敢回去。而且，杜先生失蹤，靈州城內必有變故，或許有機會聯絡上其他忠於義父的老人。更重要的是……”
她頓了頓，眼中閃過一絲憂色：“林營長如果還活著，他要報仇，最終的目標也一定在靈州。我們回去，或許能等到他，或者……打聽到他的訊息。”
阿梅看著周沁堅定而睿智的眼神，重重點頭：“聽小姐的！”
他們不再猶豫，立刻收拾行裝，攙扶起胡煊，向著北方，逆著鄭氏預判的方向，悄然潛行。周沁甚至故意在原地留下了一些指向東南方向的細微痕跡，迷惑可能追來的鄭氏之人。
果然，在他們離開後不久，鄭洪帶著去而複返，看到地上的痕跡，嘴角露出一絲滿意的笑容：“果然還是選擇了去滎陽。跟上，保護好小姐。”
他帶著人，朝著周沁留下的錯誤方向追了下去。
周沁用她的智慧，完成了一次漂亮的金蟬脫殼。
靈州，魏承宗散佈的謠言，如同毒液般迅速在靈州城蔓延開來。
“聽說了嗎？大公子早就投靠河西了！”
“穀城就是被他賣了的！”
“怪不得援兵遲遲不到！”
流言蜚語有鼻子有眼，加上魏承嗣平時確實與一些河西商人過往甚密，竟讓許多人將信將疑。
魏承嗣氣得暴跳如雷，一邊竭力辟謠，一邊加緊收集二弟的罪證，準備給予致命一擊。他甚至派人暗中接觸了陳王使者崔成的心腹，試圖爭取支援。
節度使府內，兄弟二人的勢力明爭暗鬥，幾乎到了水火不容的地步。下屬官員將領們也紛紛站隊，朔方鎮的軍政事務幾乎陷入癱瘓。
老節度使魏垣被這些訊息搞得焦頭爛額，心力交瘁，病情加重，連日常議事都難以維持。權力的真空，讓野心家們更加蠢蠢欲動。
而就在這時，一支來自汝南王趙淵的“勞軍”隊伍，帶著大批糧草和“慰問品”，浩浩蕩蕩地進入了靈州地界。帶隊的是汝南王麾下一位能言善辯的謀士，名為賈羽。
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