鹿踏雍塵 第188章 荊葉心結 北庭來使
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互市重開後，邊境暫寧，朔方迎來了難得的喘息之機。然而，暗羽衛統領荊葉的心，卻並未隨著局勢的緩和而平靜。蘇七娘從北庭帶回的關於“白狼族”的模糊線索，如同一根刺，深深紮在她的心底。那“裝備精良、組織嚴密”的馬賊，北庭軍“不了了之”的態度，以及可能與河西有關的箭簇……這些碎片在她腦海中不斷盤旋，拚湊出一個令人不安的猜想。
她變得更加沉默，處理公務時依舊冷靜高效，但獨處時，眼神時常會望向北方，帶著化不開的冰冷與仇恨。鄭媛媛將她的變化看在眼裡，心中擔憂，卻知此事無法勸解，隻能吩咐蘇七娘加派人手，繼續暗中調查，希望能找到確鑿證據，解開荊葉的心結。
這一日，朔陽城迎來了一批特殊的客人——北庭節度使馬淵派來的使者，為首者並非文官，而是馬淵麾下另一員驍將，名叫賀連山。此人年約三旬，身材高大魁梧，方麵闊口，聲如洪鐘，是馬淵的同鄉心腹，以勇猛善戰和忠誠不二著稱。
賀連山的到來，名義上是為答謝此前朔方通報西戎內亂之情，並進一步磋商雙方盟約細節，以及年度的戰馬、皮貨貿易。但明眼人都看得出，河西薛銘弑父上位，北庭難免兔死狐悲，亦想藉此機會，探探朔方的口風，鞏固聯盟。
林鹿在將軍府正廳接見了賀連山。賀連山雖是武將，禮節卻不缺，抱拳行禮，聲音洪亮：“末將賀連山，奉我家節帥之命，特來拜見林將軍！節帥言，朔方與北庭，唇齒相依，盟約既定，便當同進同退！”
林鹿含笑請他入座：“賀將軍不必多禮，馬節度使太客氣了。北庭與朔方，自是盟友。”
雙方寒暄過後，話題自然引到了河西之事上。
賀連山濃眉一挑，毫不掩飾對薛銘的鄙夷：“薛銘那小子，弑父篡位，禽獸不如！我家節帥聞之，亦是憤慨！如此不忠不孝之徒，豈能長久？林將軍還需多加提防纔是！”
林鹿不動聲色：“薛銘行事，確非常理可度。然則，如今他既已掌控河西，我朔方亦隻能暫且與之虛與委蛇，以保邊境安寧。”
“將軍所言極是。”賀連山點頭，隨即話鋒一轉，語氣帶著幾分試探，“不過，河西經此內亂，實力大損。我北庭與朔方聯手，何不趁此良機，有所作為？譬如，那鬼哭峽通道……”
他此言一出，廳內陪同接見的墨文淵、杜衡等人皆心中一動。北庭這是想慫恿朔方對河西用兵，或者至少聯手奪取鬼哭峽這條戰略通道？
林鹿尚未回答，廳外傳來通報，鄭媛媛到了。她雖懷孕，但此等涉及軍務盟約之事，林鹿仍會讓她參與。
鄭媛媛步入廳內，與賀連山見禮。賀連山早聞鄭媛媛大名，見她雖身懷六甲，卻英氣不減，眼中亦閃過一絲佩服。
鄭媛媛坐下後，直接接過了話頭：“賀將軍之意，是欲與我朔方共取鬼哭峽？”
賀連山見她說得直接，也不繞彎子：“鄭將軍快人快語！不錯，鬼哭峽乃河西通往西戎之要道，若能掌控在我兩家之手，不僅可斷河西一臂，更能扼守西戎東進之路，利在千秋！”
鄭媛媛卻搖了搖頭，冷靜分析道：“賀將軍，想法雖好，卻不易行。首先，薛銘新立，正需立威，若我兩家此時聯手奪其要地，必遭其拚死反撲，河西雖損，底蘊猶在，困獸之鬥，不可小覷。其次，鬼哭峽地勢險要，易守難攻，即便拿下，也需重兵佈防，分散我兩家兵力。如今西戎內亂未平，禿髮兄弟勝負未分，此時將精力投入河西，並非上策。”
她頓了頓，看向林鹿，見後者微微頷首，才繼續道：“我以為，當下仍應以穩為主。鞏固互市，監控河西，靜觀其變。待西戎內亂塵埃落定，或薛銘內部再生變故，再謀後動不遲。”
賀連山聽完，沉吟不語。他雖勇猛，卻也非全然無謀，知道鄭媛媛分析得在理。隻是北庭與河西接壤更多，對薛銘的威脅感受更深，難免急切。
林鹿此時方纔開口，一錘定音：“媛媛所言，亦是本將軍之意。賀將軍回去可轉告馬節度使，朔方與北庭盟約不變，共禦外敵之誌不改。然兵者凶器，不可輕動。當下，仍以休養生息、靜待時機為上。”
賀連山見朔方態度明確，也不再堅持，拱手道：“林將軍與鄭將軍深謀遠慮，末將佩服！定將將軍之意，轉達節帥。”
接見結束後，賀連山由杜衡陪同前往驛館休息。
鄭媛媛卻並未立刻離開，她看向林鹿，低聲道：“北庭似乎比我們更急於對付河西。”
林鹿目光深邃：“馬淵與薛瑾爭鬥多年，積怨已深。如今薛銘上位，手段更狠，他自然坐不住。不過，他派賀連山這等心腹猛將來，恐怕也不僅僅是商議盟約……”
“將軍的意思是？”
“或許，他也想藉此機會，看看我朔方在經曆了西戎、河西一連串變故後，實力與決心究竟如何。”林鹿淡淡道，“不過，他很快就會知道的。”
就在賀連山抵達朔陽的當日下午，荊葉接到暗羽衛急報，神色冷峻地求見鄭媛媛。
“統領，我們安排在鬼哭峽附近的暗哨發現，北庭的一支精銳小隊，約百人，由賀連山的副將帶領，正在試圖秘密潛入峽穀，方向……似乎是河西一側！”
鄭媛媛眼中寒光一閃。北庭果然不甘寂寞！賀連山明麵上來商議盟約，暗地裡卻派人探查鬼哭峽，甚至可能想搞些小動作！
“立刻加派人手，嚴密監控北庭這支小隊！但不要打草驚蛇。”鄭媛媛下令，“另外，將此事密報將軍。看來，我們這位盟友，也並非全然安分。”
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