鹿踏雍塵 第432章 歸途如虹
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北庭的春天來得遲緩，殘雪未消，寒風依舊料峭。一支規模不大卻引人注目的車隊，在數百名精銳北庭騎兵的“護送”下，緩緩駛出了庭州南門。車隊中央那輛裝飾樸素的馬車裡，坐著荊葉和她懷中的馬驍。
冇有盛大的歡送儀式，隻有賀連山帶著幾名心腹將領，在城門口簡單踐行。賀連山的臉色平靜，眼神卻複雜難明。他遞給荊葉一枚令牌，沉聲道：“夫人，此令可保你一路暢通，直至邊境。過了黑水河，便是朔方地界，自有韓偃先生接應。”
荊葉接過令牌，入手冰涼。她微微頷首：“多謝將軍成全。望將軍信守承諾，保北庭安寧，亦……善待自身。”
她的話語含蓄，卻點明瞭雙方心照不宣的現狀——北庭需要休養，而朔方，暫時不會逼迫過甚。
賀連山深深看了她一眼，又看了看她懷中好奇張望的馬驍，最終隻是揮了揮手：“一路保重。”
車隊啟動，碾過冰冷的官道，向南而行。荊葉掀開車簾一角，回望那漸行漸遠的庭州城樓。這座囚禁了她數年、見證了她屈辱、掙紮與謀劃的城池，最終在她身後緩緩閉合。心中冇有太多離愁，隻有一種掙脫牢籠的輕顫，以及對前路未知的淡淡惘然。
沿途郡縣，守軍見到賀連山的令牌，皆恭敬放行，但那些投向馬車的好奇、探究，甚至隱含敵意的目光，依舊讓荊葉感受到無形的壓力。馬驍似乎也感應到氣氛的異樣，比平日安靜許多，隻是緊緊抓著母親的衣襟。
數日後，車隊抵達黑水河畔。昔日戰場痕跡已被部分清理，但空氣中彷彿還瀰漫著一絲若有若無的血腥氣，岸邊的泥土也呈現出不自然的暗紅色。對岸，一支朔方輕騎早已列隊等候，為首者，正是麵帶微笑的韓偃，以及一身戎裝、神色激動的蘇七娘。
“止步！”北庭護送將領在河邊舉手示意，車隊停下。
韓偃策馬緩緩過橋，來到車隊前，對北庭將領拱手：“有勞諸位將軍護送，韓偃在此接應荊葉夫人與小公子。”
交接儀式簡單而沉默。荊葉抱著馬驍，踏上了連接兩岸的木橋。每一步，都彷彿踏過一段沉重的過往。當她終於踏上南岸的土地，蘇七娘立刻翻身下馬，快步上前，眼眶微紅，聲音哽咽：“葉子！你……你終於回來了！”
看著蘇七娘那熟悉而關切的麵容，荊葉一直緊繃的心防終於鬆動了一絲，鼻尖微酸，卻強忍著冇有落淚，隻是重重地點了點頭：“七娘，我回來了。”
韓偃也上前，溫言道：“夫人一路辛苦。主公已在涼州等候多時。”
荊葉抬眼望向南方，那片廣袤的、屬於朔方的天空，深深吸了一口氣。是啊，該回去了。無論前方等待她的是什麼。
接下來的路程，由朔方騎兵護衛，順暢了許多。越往南，春意越濃，草色漸青，與北庭的肅殺形成鮮明對比。馬驍似乎也活潑了些，咿呀地指著窗外掠過的牛羊。
當涼州那熟悉的、巍峨的城牆輪廓出現在地平線上時，荊葉的心跳不由自主地加快了。城門外，旌旗招展，人馬肅立，顯然是為了迎接她們。
車隊在距離城門一箭之地停下。荊葉整理了一下略顯褶皺的衣衫，抱著馬驍，深吸一口氣，走下了馬車。
城門前，林鹿並未擺出全副儀仗，隻是身著常服，在周沁、鄭媛媛、永寧公主趙雲裳以及墨文淵、賈羽等核心文武的陪同下，靜立等候。他的目光沉靜，落在荊葉身上，帶著審視，也帶著一絲難以言喻的複雜。
荊葉一步步走上前，在距離林鹿數步之遙處停下，屈膝行禮，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“屬下荊葉，參見主公。”
她冇有稱“都督”，而是用了昔日暗羽衛時的舊稱“主公”，其中意味，耐人尋味。
眾人的目光都聚焦在她身上，尤其是她懷中那個眉眼間依稀有著北庭輪廓的孩子身上。
林鹿上前一步，虛扶一下：“起來吧。回來就好。”
他的語氣平穩，聽不出太多情緒，但這一句“回來就好”，卻讓荊葉緊繃的神經鬆弛了不少。
周沁走上前，拉住荊葉的手，溫聲道：“葉子妹妹，辛苦了。”她的目光柔和，帶著真誠的關切。
鄭媛媛也點了點頭，颯爽依舊：“回來就好，這朔方，終歸是你的家。”
永寧公主則更細緻些，看了看荊葉略顯清瘦的麵龐，又看了看她懷中的馬驍，輕聲道：“路上顛簸，孩子怕是累了，快進城安頓吧。”
感受到這份看似平常卻蘊含著接納的溫暖，荊葉眼眶終於濕潤，低聲道：“謝夫人，謝公主。”
林鹿的目光這才正式落在馬驍身上，孩子似乎有些怕生，往母親懷裡縮了縮。林鹿眼神微動，並未多言，隻是轉身道：“進城。”
號角長鳴，城門洞開。荊葉抱著馬驍，在眾人的簇擁下，踏入了涼州城。街道兩旁，有士兵肅立，也有百姓好奇張望。陽光灑在她身上，暖意驅散了北地帶回的最後一縷寒意。
她知道，真正的考驗或許纔剛剛開始——如何麵對舊日同僚的目光，如何安置馬驍，如何重新在朔方找到自己的位置。但至少此刻，她踏上了歸途，如同雨後天邊的那道虹，曆經風雨，終見微光。
而在她身後遙遠的北庭，賀連山接到車隊安全進入朔方境內的稟報後，獨自在節堂坐了很久。他麵前攤開著一份空白的奏表，是準備呈送給洛陽那位“景帝”趙珩的，陳述北庭劇變與現狀。他提起筆，卻久久未能落下。
送走了荊葉，了卻一樁心事，也送走了一個潛在的麻煩，但北庭的未來，依舊迷霧重重。與朔方這頭猛虎為鄰，他必須打起十二分的精神。
他最終落下筆，寫下了“臣北庭節度使賀連山，謹奏……”的字樣。北庭的故事，翻開了充滿未知與挑戰的新的一頁。
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