鹿踏雍塵 第516章 白水之盟
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四月末，金城，原節度使府，現馬越“鎮西將軍”行轅。
府邸依舊，匾額已換。昔日慕容嶽品味古雅的陳設大多被撤下，換上了更具戎馬氣息的刀弓甲冑作為裝飾。空氣中似乎還殘留著一絲舊主的暮氣，但已被一股新的、躁動不安的野心所取代。
書房內，隻有馬越、郭銳、烏紇三人。門窗緊閉，親衛守在十步之外，不許任何人靠近。
馬越的臉色在燭光下顯得有些陰鬱。他麵前攤著幾份文書，一份是朔方陳望以“協防”名義，要求將金城以西三處關隘及部分庫藏糧草“暫歸”朔方軍管理的正式公文；一份是涼州都督府發來的嘉獎令及一長串“舉薦”至隴右各州郡擔任參軍、司馬、乃至縣令的朔方係人員名單；還有一份，是暗探從羌地送回的最新密報，提及羌王符洪對朔方近年來通過邊市逐漸控製商路、影響部落事務，已生不滿，其弟符雄尤其激憤。
“看到了嗎？”馬越手指重重敲在文書上，聲音壓抑著怒火，“林鹿這哪裡是扶持我？分明是要將我隴右，一步步拆解、吞併！協防？舉薦？哼，今日讓三關，明日就要金城！這些朔方官吏一旦到任，我這鎮西將軍，怕是連一縣之地都指揮不動了！”
烏紇咬牙切齒：“大哥！咱們辛辛苦苦拿下金城，難道就是為了給朔方做嫁衣？陳望那廝的兵馬就在城外虎視眈眈，我看他們就冇安好心！不如……”他做了個砍殺的手勢。
郭銳相對冷靜，但眉頭也緊鎖著：“將軍，烏紇將軍所言雖直，卻非無理。朔方勢大，眼下直接翻臉，殊為不智。然若一味退讓，則權力日削，遲早成為傀儡。為今之計，需尋一外力破局，或可……禍水東引，讓朔方無暇西顧。”
“外力？禍水東引？”馬越目光一閃，看向郭銳，“你有何想法？”
郭銳壓低聲音：“將軍可還記得，慕容嶽昔日曾欲聯絡羌王符洪以抗朔方？符洪此人，貪婪反覆，看重實利。近年來朔方在河西、北庭勢大，邊市雖開，然規矩皆由朔方所定，鹽鐵茶帛之利，朔方拿了大頭，羌部所得有限，且朔方對羌地內部事務，通過支援親朔方頭人，影響力日漸滲透。符洪與其弟符雄，早有怨言，隻是懾於朔方兵威，不敢妄動。”
馬越若有所思：“你是說……聯絡符洪？”
“正是。”郭銳眼中閃過一絲精光，“將軍新定隴右，名義上已與朔方結盟。此時若暗中與羌王聯絡，朔方必難預料。羌地兵馬數萬，雖不及朔方精銳，然其騎兵來去如風，熟悉地理，若能使其出兵襲擾朔方西疆，甚至佯攻涼州，必能吸引陳望主力，乃至迫使林鹿從涼州調兵西援。屆時……”
“屆時，我隴右壓力大減，便可趁機整頓內部，清除朔方勢力，甚至……”馬越接過話頭，眼中野心之火熊熊燃燒，“若操作得當，趁朔方主力被羌人吸引、涼州空虛之際，我隴右精銳可東出黑水河穀，直撲涼州！涼州乃朔方心臟，林鹿根本之地！若能一舉拿下涼州，或至少重創之，則朔方必然震動，其在河西、北庭之統治，亦將動搖！而我馬越，便可真正雄踞隴右，虎視河西，甚至……與幽州韓崢，東西呼應，共分天下！”
這個計劃大膽至極，風險也高到令人窒息。但馬越本就是個敢行險招的梟雄，眼前的困局和朔方步步緊逼的威脅，讓他寧願搏一把。
烏紇聽得熱血沸騰：“大哥！此計若成，咱們就不用再看朔方臉色了！乾了！”
郭銳卻更為謹慎：“將軍，此計關鍵在於羌王符洪。必須說服其全力出兵，且要瞞過朔方耳目。結盟之事，需極其隱秘，條件也需足以打動符洪。”
馬越沉吟道：“符洪所重，無非利與名。利，我可許以隴右鹽鐵專賣之權，今後隴右與羌地貿易，儘除朔方所設關卡稅賦，所得之利，我與符洪均分！並可助其壓製羌地內部不服之部落。名……”他眼中閃過一絲狠色，“我可與符洪，歃血為盟，結為異性兄弟！共約：羌兵吸引陳望，我隴右軍東出涼州，事成之後，涼州以西歸我，涼州以東至黃河，乃至河西膏腴之地，儘歸羌部！兩家永為兄弟之邦，共抗朔方！”
結為兄弟，共分涼州！這個許諾，不可謂不重。尤其是將河西富庶之地許給羌人，近乎引狼入室。但馬越此刻已被逼到牆角，為了擺脫朔方控製，不惜飲鴆止渴。
“此外，”馬越補充，語氣森然，“涼州都督府，林鹿所在。若我軍東出順利，首要目標，便是林鹿本人！若能陣斬或擒獲林鹿，則朔方群龍無首，頃刻可破！屆時，何止涼州？整個朔方基業，你我與羌王，皆可分而食之！”
郭銳和烏紇都被這龐大的野心和毒辣的計劃震住了。片刻後，郭銳咬牙道：“將軍既有此誌，屬下萬死追隨！聯絡羌王之事，需派絕對心腹，萬無一失之人。”
馬越看向烏紇：“烏紇，你是我族弟，我最信你。你親自去一趟羌地，秘密會見符洪，傳達我意。記住，隻見符洪與其弟符雄，絕不可令第三人知曉！若符洪有意，便約定時間地點，我親往與他會盟！”
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烏紇單膝跪地，慨然道：“大哥放心！烏紇必不辱命！”
數日後，羌地，湟源河穀，羌王金帳。
帳內瀰漫著牛羊膻味和酥油茶香。羌王符洪年約五旬，身材粗壯，麵膛黑紅，頭戴裘皮暖帽，身上掛著各種金玉飾品。其弟符雄，則更為精悍，眼神銳利如鷹，坐在下首。烏紇被秘密引入，行了羌禮，呈上馬越的親筆密信（以羌文書寫，由郭銳找可靠之人譯成）。
符洪仔細看完信，又將信遞給符雄。帳內一時沉默，隻有牛油燈花的劈啪聲。
許久，符洪才緩緩開口，聲音渾厚：“馬越將軍……好大的胃口，也好大的膽量。”他看向烏紇，“結為兄弟，共分涼州，甚至圖謀林鹿……他就不怕事敗之後，死無葬身之地？朔方林鹿，可不是慕容嶽那老朽。”
烏紇按照馬越事先交代，昂首道：“大王明鑒！我兄長並非妄人。如今朔方吞併北庭，又欲鉗製隴右，其勢日盛。下一步，必是加強對羌地控製。屆時，大王恐將步慕容嶽後塵！與其坐以待斃，不如奮起一搏！我隴右新定，兵馬精銳，與大王羌騎聯手，東西夾擊，朔方必首尾難顧！事成之後，河西富庶之地儘歸大王，我隴右隻求涼州以西立足，共尊大王為盟主，豈不勝過今日仰朔方鼻息，看其臉色行商？”
符雄猛地一拍案幾：“大哥！烏紇將軍說得對！朔方近年越來越過分，邊市抽成日重，還老是暗中支援那些不聽號令的小部落！再這樣下去，咱們羌人還有什麼自主可言？馬越將軍有膽魄，咱們羌人也不是孬種！乾了！”
符洪依舊沉吟，手指撚著腕上的玉石珠子。他當然動心。河西的城池、農田、商路，那是羌人夢寐以求的定居富饒之地。馬越的困境他也清楚，雙方確有合作基礎。但林鹿……那個沉穩如山的年輕人，給他一種深不可測的危險感。
“此事……關係太大。”符洪終於道，“須從長計議。馬越將軍誠意，我已知曉。但要我羌部兒郎出兵流血，空口白牙可不行。”
烏紇立刻道：“我兄長有言，若大王應允，可先贈上好镔鐵五千斤，精鹽萬石，蜀錦千匹，以為訂盟之禮。日後隴右鹽鐵之利，與大王均分。待起兵之時，糧草軍械，我隴右亦可支應部分。至於河西之地，白水為誓，絕不食言！”他報出的禮單，極其厚重，顯示出馬越誌在必得的決心。
符洪眼中貪婪之色一閃而過。這份厚禮，幾乎抵得上羌部與朔方邊市一年的交易總量。他看了看弟弟符雄躍躍欲試的眼神，心中天平終於傾斜。
“好！”符洪下定決心，“馬越將軍既有如此誠意，我符洪也不是畏首畏尾之人！十日之後，五月十五，於兩國邊境白水河上遊的‘鷹見峽’相會！那裡人跡罕至，我與馬越將軍，歃血為盟，共議大計！烏紇將軍可先回覆。”
烏紇大喜：“遵命！我即刻回報兄長！”
訊息傳回金城，馬越精神大振。他一麵密令郭銳、野利陀加緊整軍，囤積糧草，對外則宣稱防範羌人異動、加強秋防；一麵開始精心準備與符洪的會盟，以及後續的龐大軍事計劃。
然而，馬越並不知道，就在烏紇秘密潛入羌地的同時，涼州暗羽衛負責隴右、羌地方向的暗探頭目，已經注意到金城與羌地之間一些不尋常的、繞開了正常渠道的細微聯絡痕跡。雖然尚未掌握具體內容，但一條“隴右馬越與羌王符洪之間，或有異常接觸”的簡短情報，已被列為“需關注”事項，呈送到了涼州都督府，蘇七孃的案頭。
涼州，都督府側院，暗羽衛簽押房。
蘇七娘看著這份語焉不詳卻讓她本能警覺的情報，秀眉微蹙。她放下情報，走到窗前，望著西北方向的天空。
“馬越……符洪……”她低聲自語，“在這個節骨眼上偷偷接觸……是想乾什麼呢？”她轉身，對侍立的心腹女衛道：“加派兩組人手，一組盯緊金城馬越核心將領的異常動向，尤其是其族弟烏紇和負責斥候的郭銳；另一組，設法滲透羌地，重點查探符洪金帳近期有無特殊訪客或異常物資流動。記住，寧可跟丟，不可暴露。”
“是！”女衛領命而去。
蘇七娘坐回案前，提起筆，在這份情報下麵批註：“事涉隴右安定及西線大局，疑似馬越異動，已加派人手詳查。提請韓參軍、賈先生留意。”然後，她將這份加註了意見的情報，封入一隻小銅管，喚來專門的信使：“速送都督府，呈墨先生、賈先生親閱。”
林鹿很快得知了這一訊息。他與墨文淵、賈羽商議後，雖無法判斷馬越具體意圖，但都認為必須加強戒備。
“馬越新附，其心難測。與羌王私下接觸，絕非好事。”墨文淵道，“可令陳望將軍，以防範羌人秋掠為名，暗中調整部署，加強金城以西至大鬥拔穀一線的警戒和機動兵力。同時，對馬越承諾的協防關隘、舉薦官吏之事，暫緩催促，以免刺激過甚。且觀其變。”
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賈羽則道：“羌王符洪，貪婪無信。馬越若與之勾結，所圖必然不小。或欲引羌兵為援，對抗我軍滲透？或……有更大野心？主公，除陳望將軍外，涼州、北庭駐軍，亦需提高警惕，做好應對突發戰事之準備。尤其是主公自身安危，親衛營需加倍小心。”
林鹿點頭：“就依二位之見。傳令陳望，外鬆內緊，盯死馬越和羌地動向。令典褚，親衛營加強都督府及我出行之護衛。另外……”他目光微冷，“讓韓偃再擬一文，以我的名義發給馬越，對其穩定隴右表示嘉許，並‘關切’地詢問，近日邊境似有羌騎異動，隴右防務是否需要朔方提供‘更多’協助？敲打他一下。”
白水河，鷹見峽。
這是一處兩山夾峙的隱秘河穀，河水湍急，聲如雷鳴，掩蓋了所有細微的聲響。五月十五，月明星稀。馬越隻帶了烏紇、野利陀及二十名最悍勇忠誠的死士，符洪也隻帶了符雄及同等數量的羌部勇士。雙方在河穀中央一處較為平坦的沙洲上會麵。
冇有盛大的儀式，隻有簡單的祭台，供奉著羊頭、青稞酒和兩把交換的佩刀。在湍急的白水河見證下，馬越與符洪割破手腕，將血滴入酒碗，一飲而儘，對天立誓：
“皇天厚土，白水為證！我馬越（符洪），今日結為異性兄弟，同心協力，共抗朔方！羌兵出湟中，吸引陳望；隴右軍出狄道，直指涼州！事成之後，涼州以西歸馬越，涼州以東歸符洪！富貴同享，患難同當！若違此誓，刀箭加身，部族滅絕！”
誓言在峽穀中迴盪，隨即被洶湧的水聲吞冇。兩隻剛剛結盟的“兄弟”，眼中閃爍的，是對未來的貪婪憧憬，以及彼此心底深處那無法消除的戒備與算計。
涼州的夜，似乎比往常更加靜謐，也更深沉了。
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